บทที่ 42 พบทรยศเตี้ยวจื้อเฉียงอีกครา เตี้ยวจื้อเฉียงสมควรตาย!
"โครม!!!"
เสียงระเบิดสนั่นสะเทือนฟ้าดิน ทำลายความเงียบสงบของเมืองประตูสวรรค์ใต้!
พื้นดินทั้งหมดสั่นสะเทือน ราวกับคลื่นมหาสมุทรที่กระเพื่อมรุนแรง!
ลูกไฟมหึมาสองลูกที่เผาไหม้ครึ่งท้องฟ้า ค่อยๆ ลอยขึ้นจากค่ายใหญ่ของต่างเผ่า ราวกับดวงอาทิตย์สองดวงที่เพิ่งผุดขึ้น!
ถ้าพูดว่าสองคืนที่ผ่านมา เสาเพลิงที่ชูหยุนเซิงจุดนั้นใหญ่
แต่เมื่อเทียบกับลูกไฟสองลูกในตอนนี้ ก็เรียกได้ว่าเป็นเพียงของเล่นเด็กๆ!
ความเคลื่อนไหวอันรุนแรง สร้างความตื่นตระหนกไปทั่วทั้งฐานที่มั่นในเมือง!
ห่างออกไปหลายลี้ ชูหยุนเซิงเห็นได้ทันทีว่า ในชั่วขณะที่ลูกไฟสองลูกลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า มีร่างอันทรงพลังหลายร่างจากพันธมิตรแปดเผ่าพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!
บนกำแพงเมืองเขตใต้ ก็มีร่างสองร่างผุดขึ้นยืนที่นั่นในทันที มองออกไปเหนือราวกั้น!
ร่างเหล่านี้... ล้วนเป็นปรมาจารย์ขั้นแปด!
โดยเฉพาะทางฝ่ายกองทัพต่างเผ่า มีร่างหนึ่งที่มีพลังล้นหลาม ทั่วร่างแผ่รัศมีทองสว่างจ้าฟ้า นั่นคือเสือบินทอง!
พอเสือบินนี้ปรากฏตัว แสงของลูกไฟมหึมาสองลูกที่กำลังลอยขึ้นก็พลันหม่นลงไม่น้อย!
และเป็นเช่นนั้นจริงๆ!
เสือบินทองปรมาจารย์ผู้นี้ เพียงโบกมือ ลูกไฟมหึมาสองลูกตรงหน้าก็ราวกับทารกแรกเกิด ดับวูบในพริบตา!
เปลวเพลิงดับอย่างรวดเร็ว แสงสว่างหม่นลงฉับไว คลื่นกระแทกในอากาศถูกกดข่มอย่างรวดเร็ว!
เปลวเพลิงที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าแล้ว ยิ่งเหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นสองข้างกดทับ บังคับให้ลงสู่พื้นดิน แล้วถูกดับอย่างไร้ปรานี!
เถ้าถ่านสีดำมากมายปลิวว่อนไปทั่วทุกทิศทาง!
แต่ถึงลูกไฟที่พุ่งขึ้นสู่ฟ้าจะถูกตบดับไป... แต่ดูดีๆ ใต้เปลวเพลิงนั้น คือซากศพไหม้เกรียมมากมาย อวัยวะกระจัดกระจาย!
ลู่ซานจวินกวาดจิตสำรวจ แทบจะเสียการควบคุมลมปราณ จะร่วงลงสู่พื้น!
ปีกซ้ายและปีกขวา ทหารระดับกลางถึงระดับล่างเกือบสองหมื่นนาย หายไป!
"ใคร!"
"ใครทำ!"
ลู่ซานจวินตะโกนอย่างคลุ้มคลั่ง ดวงตาทั้งคู่เต็มไปด้วยเส้นเลือด ขนลุกชันด้วยความโกรธ!
พลังจิตบนร่างของมันราวกับคลื่นทะเลบ้าคลั่ง กวาดไปทั่วสนามรบเบื้องล่างในทันที!
แต่พอพลังจิตอันยิ่งใหญ่นี้กวาดมาถึงกำแพงเมืองเขตใต้ กลับเหมือนชนโขดหินแข็งแกร่งที่สุด ถูกสกัดกั้นอย่างหนัก ไม่อาจก้าวไปอีกก้าว!
ดวงตาสีเลือดคู่หนึ่งของเสือบินทองจ้องเขม็งไปที่ปรมาจารย์สองคนของมนุษย์ที่ยืนอยู่บนกำแพงเมือง
ฉินจงเฉิงและเฉินหงเต้า!
ฉินจงเฉิงเป็นผู้บัญชาการเมืองประตูใต้
เฉินหงเต้าคือปรมาจารย์ที่มาช่วยเหลือพร้อมกับเตี้ยวจื้อเฉียงเมื่อไม่กี่วันก่อน!
แต่เตี้ยวจื้อเฉียงกลับทรยศ!
ถ้าเตี้ยวจื้อเฉียงไม่ทรยศ ตอนนี้สถานการณ์ระหว่างมนุษย์กับพันธมิตรแปดเผ่าก็จะเป็นปรมาจารย์ขั้นแปด 3 คน ปะทะปรมาจารย์ขั้นแปด 3 คน!
มนุษย์ยังคงยึดเมืองป้องกัน ทำศึกป้องกัน!
ได้เปรียบอยู่ฝ่ายมนุษย์!
แต่หลังจากเตี้ยวจื้อเฉียงทรยศ ปฏิกิริยาลูกโซ่ที่เกิดขึ้นสร้างความเสียหายต่อเมืองประตูสวรรค์ใต้มหาศาลเกินไป!
ทหารที่เสียสละไปเพราะเรื่องนี้ นับไม่ถ้วน!
ไอ้เตี้ยวจื้อเฉียงนี่ สมควรตาย!
"ไอ้แก่สองตัว รอให้ข้าบุกเข้าเมืองได้ สิ่งแรกที่ข้าจะทำคือถลกหนังพวกเจ้า!" ลู่ซานจวินคำรามกึกก้อง!
ชายชราผมขาวโพลนผู้หนึ่ง สีหน้าอิดโรย ร่างพันด้วยผ้าพันแผลเปื้อนเลือดหลายชั้น ยืนตระหง่านอยู่บนกำแพงเมือง
หน้าตาเปี่ยมด้วยความยินดีที่ปิดไม่มิด มองดูปีกซ้ายและปีกขวาที่กลายเป็นเถ้าถ่าน แล้วหัวเราะยาว "ลู่เฒ่าหมา เจ้าอยากรู้ไหมว่าใครจุดระเบิดนี่?"
เผ่าเสือบินอันสูงส่ง ในสายตาของฉินจงเฉิงกลับกลายเป็นเฒ่าหมา นี่คือการดูถูกอย่างที่สุด!
"เจ้าจะใจดีบอกข้า?" ลู่ซานจวินมองฉินจงเฉิงอย่างสงสัย
"ข้าจะเมตตาบอกเจ้าก็ได้ การระเบิดใหญ่ทั้งสองครั้งนี้ เป็นฝีมือของเตี้ยวจื้อเฉียง!" ฉินจงเฉิงพูดเรียบๆ
"ไอ้แก่ฉิน อย่ามาพูดจาใส่ร้ายข้า!"
พอฉินจงเฉิงพูดจบ ก็มีร่างวัยกลางคนผู้หนึ่งพุ่งออกมาจากกองทัพกลางของพันธมิตรแปดเผ่าทันที
ร่างมนุษย์นี้มาถึงหลังลู่ซานจวินในทันที คำนับอย่างนอบน้อม "ท่านลู่ซานจวิน ความจงรักภักดีของข้าเตี้ยวจื้อเฉียงที่มีต่อเผ่าเสือบิน จิตใจนี้แจ่มแจ้งดั่งดวงตะวันดวงจันทร์!"
"อีกอย่าง ถ้าข้าไม่ได้จริงใจสวามิภักดิ์ต่อเผ่าของท่าน ข้าก็คงไม่ทรยศในช่วงสำคัญเช่นนี้ ร่วมมือทั้งในและนอก ให้เผ่าของท่านทะลวงกำแพงเมืองใต้ได้!"
"นี่ไม่สมเหตุสมผล!"
เสือบินทองหันมามองเตี้ยวจื้อเฉียงแวบหนึ่ง บีบยิ้มบนใบหน้า "ผู้บังคับการเตี้ยว วางใจได้ เมื่อท่านสวามิภักดิ์ด้วยใจจริง เผ่าเสือบินของเราก็ไม่ใช่ว่าไม่มีนโยบายต้อนรับผู้มีความสามารถ"
"แผนยุยงให้แตกแยกเล็กๆ น้อยๆ ของไอ้แก่ฉินที่ไม่ยอมตายนี่ ข้าไม่มีทางเชื่อหรอก"
"ขอบพระคุณท่านลู่ซานจวิน!" เตี้ยวจื้อเฉียงก้มหัวคำนับ
เขตเมืองใต้
ทหารกองทัพเทพสงครามสายฟ้าที่เฝ้าอยู่บนกำแพงเมือง พอเห็นเตี้ยวจื้อเฉียงปรากฏตัว ก็พากันตาแดงก่ำ กัดฟันกรอด!
ท่าทางนั้น ราวกับอยากจะพุ่งไปตรงหน้าเตี้ยวจื้อเฉียงในทันที แล้วกัดเนื้อบนร่างมันออกมาทีละคำๆ!
ก็มันนี่แหละ ไอ้คนทรยศ!
ทรยศในช่วงสำคัญ ร่วมมือกับกองทัพทองทั้งในและนอก ทะลวงกำแพงเมืองใต้!
เพื่เพื่อปิดกั้นกำแพงเมืองที่ถูกทะลวงกะทันหัน กองทัพเทพสงครามสายฟ้าสูญเสียพี่น้องไปมากมาย แม่ทัพฉินก็บาดเจ็บเพราะเรื่องนี้
"พูดได้ว่า แม้ทุกคนจะเกลียดพันธมิตรแปดเผ่า แต่ยิ่งเกลียดเตี้ยวจื้อเฉียงคนทรยศผู้นี้มากกว่า!"
...
...
"มีคนช่วย!"
"มีคนของเราช่วยอยู่ข้างนอก!"
"ไม่ว่าจะเป็นเสาเพลิงในคืนที่ผ่านมา หรือการระเบิดใหญ่เมื่อครู่ มีผู้ช่วยที่แข็งแกร่งกำลังช่วยเหลือเราอยู่ในที่ลับ!"
ในเขตเมืองใต้ แม่ทัพฉินพูดกับเฉินหงเต้าอย่างตื่นเต้น
เฉินหงเต้าก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความยินดีบนใบหน้าเช่นกัน "ใช่แล้ว การระเบิดครั้งนี้ พันธมิตรแปดเผ่าตายและบาดเจ็บกว่าสองหมื่นคน นี่เป็นชัยชนะครั้งใหญ่!"
"และแม่ทัพฉิน ท่านสังเกตเห็นไหม การระเบิดใหญ่สองครั้งเมื่อครู่ ดูคุ้นตาอยู่นะ!"
"คุ้นตา?"
แม่ทัพฉินสงสัยครู่หนึ่ง กำลังจะพูด แต่ตอนนี้คอหวานซ่าน เลือดสดพุ่งออกจากปาก!
"แม่ทัพฉิน แม่ทัพฉิน!" เฉินหงเต้าตกใจ รีบเข้าไปประคอง
องครักษ์โดยรอบก็รีบวิ่งเข้ามาล้อม สีหน้าทั้งเจ็บปวด โกรธแค้น กังวล และหวาดกลัว!
แม่ทัพฉินบาดเจ็บหนักเกินไป!
ฉินจงเฉิงยกมือไล่องครักษ์ เงยหน้ามองเฉินหงเต้า "ท่านแม่ทัพเฉิน ท่านพูดต่อ!"
เฉินหงเต้าก็ไม่อยากปิดบังอีกต่อไป พูดตรงๆ "เป็นระเบิดพลังวิญญาณ!"
"เมื่อครู่ข้าสัมผัสการระเบิดใหญ่ทั้งสองแห่งอีกครั้ง พบว่าพลังระเบิดนั้นคุ้นๆ เป็นระเบิดพลังวิญญาณที่สถาบันวิทยาศาสตร์กลางเพิ่งคิดค้นเมื่อไม่นานมานี้ ที่ยังอยู่ในขั้นทดลอง!"
ร่างของฉินจงเฉิงสั่นสะท้าน นึกอะไรขึ้นได้ "เมื่อไม่นานมานี้เมืองประตูสวรรค์ใต้ของเราเพิ่งได้รับระเบิดพลังวิญญาณจากสถาบันวิทยาศาสตร์กลางมาชุดหนึ่ง... ท่านหมายความว่า ผู้ช่วยคนนี้ก็เป็นคนของกองทัพเทพสงครามสายฟ้าของเรา?"
"ถูกต้อง!" ดวงตาของเฉินหงเต้าเปล่งประกาย!
"เรามีสหายเก่าที่ยังไม่ตาย และไม่รู้ว่าหนีไปอยู่หลังแนวศัตรูได้อย่างไร กำลังทำสงครามกองโจร ต่อสู้อยู่เบื้องหลังศัตรู!"
ฉินจงเฉิงก็ดีใจมาก "จะเป็นซงเชียนซานหรือ? ไอ้หนูนี่ลื่นไหลมาตลอด ฝีมือก็ไม่เลว เป็นปรมาจารย์ขั้นเจ็ด... ไม่ใช่ ไอ้หนูนี่ถูกไอ้หมาหยิงเหรินลอบโจมตี ถูกแทงทะลุหัวใจด้านหลัง"
"จะเป็นเสิ่นหาน? ไอ้หนูนี่มีความสามารถในการรักษาชีวิตสูงมาก... ไม่ใช่ ข้าเห็นกับตาว่ามันถูกกองทัพทองที่หนึ่งล้อมสังหาร..."
"จะเป็นหูไห่สือ? ไอ้หนูนี่เป็นปรมาจารย์ที่อายุน้อยที่สุดของกองทัพเทพสงครามสายฟ้าของเรา..."
เฉินหงเต้าส่ายหน้า แทรกด้วยน้ำเสียงสิ้นหวังและขมขื่น "ไม่ใช่หูน้อย เขาถูกลู่ซานจวินจับตา ข้าพยายามช่วยแต่ถูกเตี้ยวจื้อเฉียงขัดขวาง ข้าได้แต่มองดูลู่ซานจวินฉีกร่างเขาเป็นสองท่อน..."
"งั้น... งั้นจะเป็นใครกัน?"
ชื่อแล้วชื่อเล่าผุดขึ้นในความคิดของฉินจงเฉิง แต่ก็ถูกเขาปฏิเสธไปทีละคน
กองทัพเทพสงครามสายฟ้าไม่มีคนขี้ขลาด!
ปรมาจารย์ขั้นเจ็ดส่วนใหญ่ในกองทัพล้วนพลีชีพอย่างองอาจ สู้จนสิ้นกำลัง!
"ช่างเถอะๆ ไม่คิดตอนนี้แล้ว อย่างไรนี่ก็เป็นข่าวดีที่หายาก!"
คิ้วของฉินจงเฉิงที่ขมวดมาหลายวัน ตอนนี้คลายออกได้เสียที ยิ้มพลางพูด "ส่งข่าวดีนี้ลงไปเถอะ ให้พี่น้องได้ดีใจกันหน่อย!"
เฉินหงเต้าก็ยิ้ม "ข้าก็คิดเช่นนั้น"
(จบบท)
ในการแปล ผมทับศัพท์ "หูไห่สือ" และใช้คำเรียกแบบสนิทสนมว่า "หูน้อย"
