บทที่ 337 ใครอีกที่รู้เรื่องนี้
เฉิงลวี่ลวี่ตบไหล่ของเมิ่งเตี๋ยเบาๆ พร้อมปลอบโยน
“ช่างเถอะ อย่าคิดมาก ไปพักผ่อนที่ห้องข้าก่อนเถิด”
“อืม”
เมิ่งเตี๋ยที่นอนดึกอยู่แล้วและยังรู้สึกง่วง จึงพยักหน้าแล้วเดินไป
เฉิงลวี่ลวี่ยืนรออยู่ด้านนอกนานพอสมควร ก่อนที่ประตูห้องของเมิ่งเตี๋ยจะถูกเปิดออก
เสิ่นปินเดินออกมาพร้อมกับสีหน้าที่มืดครึ้ม
“คุณชายเสิ่น...”
“ไสหัวไป!” เสิ่นปินตะคอกด้วยดวงตาแดงก่ำจ้องเฉิงลวี่ลวี่
นางถึงกับชะงักงัน ยืนตัวแข็งทื่อมองเขาเดินลงบันไดออกจากหอนางโลมไป
เมื่อเสิ่นปินออกไปพร้อมกับบ่าวที่ตามหลัง เฉิงลวี่ลวี่ยกผ้าคลุมบางที่หล่นมาถึงเอวขึ้นจัดใหม่ ก่อนสั่งลูกน้องว่า
“ปิดประตู แล้วเรียกคนมาจัดห้องเมิ่งเตี๋ยให้เรียบร้อยด้วย”
“ได้ครับ นายหญิง” เด็กรับใช้รับคำ เฉิงลวี่ลวี่ก้มหน้าครุ่นคิดก่อนจะเดินกลับห้อง
ในห้อง เมิ่งเตี๋ยหลับสนิทอยู่บนเตียง
เฉิงลวี่ลวี่เปลี่ยนเสื้อผ้า หยิบเทียนจากตู้ แล้วจุดไฟวางไว้ข้างเตียงของเมิ่งเตี๋ย จากนั้นนางก็ออกจากห้อง เดินออกจากหอนางโลมไปทางทิศตะวันตก
_____________________
ที่บ้านตระกูลเสิ่น
เมื่อเสิ่นปินกลับถึงบ้าน เขาสั่งคนให้ไปตามหมอมาทันที
ระหว่างที่หมอกำลังตรวจอาการ เสิ่นปินกลับขว้างข้าวของใส่หมอด้วยความโกรธ
เมื่อท่านหญิงเสิ่นมาถึง นางเห็นภาพลูกชายกำลังขว้างสิ่งของใส่หมอ
“เสิ่นปิน! เจ้าเป็นอะไร? นี่เจ้าทำอะไรอยู่!” เสียงของนางเต็มไปด้วยความตกใจและไม่พอใจ
สีหน้าของท่านหญิงเสิ่นพลันเปลี่ยนเป็นเย็นชา ก่อนตวาดเสียงดัง
เสิ่นปินมือสะดุ้งเฮือก แต่สุดท้ายแจกันในมือก็ไม่ได้ถูกขว้าง
หมอรีบลุกขึ้น วิ่งออกจากห้องอย่างรวดเร็ว ท่าทางเหมือนเกรงว่าเพียงช้ากว่านี้ อาจถึงขั้นหัวแตกได้
“ถ้าบิดาของเจ้าเห็นพฤติกรรมเช่นนี้ เจ้าคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้น”
น้ำเสียงของนางเย็นชา ดวงตาไม่แสดงถึงความห่วงใยใดๆต่อลูกชาย
เสิ่นปินซึ่งคุ้นชินกับนิสัยของมารดามาตลอดไม่รู้สึกแปลกใจ อีกทั้งในบ้านตระกูลเสิ่นนี้ ไม่มีใครไม่เกรงกลัวผู้เป็นพ่อของเขา เขาฉุกคิดอะไรบางอย่าง ก่อนยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์
“ท่านแม่ ท่านคิดว่าหากท่านพ่อรู้ว่าลูกชายคนเดียวของเขาหมดสมรรถภาพแล้ว เขาจะคิดอย่างไรขอรับ”
“เจ้าพูดบ้าอะไร”
สีหน้าของท่านหญิงเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ไม่อาจรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้อีก
ตระกูลเสิ่นมีทายาทเพียงคนเดียวคือเสิ่นปิน หากเขาเกิดปัญหาอะไรขึ้น ตระกูลคงถึงจุดจบ!
โชคดีที่ในห้องมีเพียงมารดาและลูกชายสองคน ไม่มีคนอื่นรับรู้เรื่องนี้ ท่านหญิงเสิ่นเดินเข้าไปใกล้ พูดเสียงเบา
“เจ้ารู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรอยู่”
“ข้ารู้ดี” เสิ่นปินหลับตาลง ก่อนพูดต่อ “ท่านไปถามหมอคนนั้นดูได้ หากท่านยังไม่เชื่อ หรือหาวิธีรักษาข้าก็ได้”
พูดจบ เขาก็เงียบลง ไม่พูดอะไรอีก
ท่านหญิงมองเขาด้วยสีหน้ากดดันแต่ไม่ถามต่อ รีบเดินออกไปตามตัวหมอที่เพิ่งออกจากห้อง
เมื่อได้ฟังจากปากของหมอ มาดามเสิ่นก็มั่นใจว่าเสิ่นปินไม่ได้โกหก
นางจ้องมองหมอด้วยสายตาเย็นชา “เรื่องนี้…”
“นายหญิงวางใจได้ ข้าจะไม่ปริปากบอกใครเด็ดขาด!”
หมอพูดเสียงสั่นเครือ ตัวเขาเองก็ตกใจจนเหงื่อแตกพลั่ก เพราะรู้ดีว่าตระกูลเสิ่นมีทายาทเพียงคนเดียว หากข่าวนี้หลุดออกไป ตระกูลต้องกลายเป็นตัวตลกในเมือง และเขาอาจไม่ได้มีชีวิตรอด
เห็นหมอยืนยันเช่นนั้น ท่านหยิงหรี่ตาลงเล็กน้อย “แล้วโรคนี้ รักษาอย่างไร”
หมอรีบปาดเหงื่อบนหน้าผาก ก่อนตอบ “ขอเวลาให้ข้าสักหน่อย ข้าจะพยายามรักษาคุณชายให้หายขาดให้ได้”
“งั้นก็รีบไป” น้ำเสียงของนางเริ่มเย็นเยียบมากขึ้น
เมื่อหมอจากไป นางยืนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนสั่งให้คนส่งข้อความไปยังจวนอวี้อ๋องเพื่อเรียกตัว เสิ่นตาน ให้กลับมา
…
หลังจากได้รับข้อความจากมารดา เสิ่นตานในตอนแรกไม่อยากกลับบ้าน แต่ก็กังวลว่าน่าจะเป็นเรื่องสำคัญ
เมื่อกลับมาถึง นางก็ได้รู้ข่าวว่าเสิ่นปินมีปัญหาเรื่องสมรรถภาพ นางถึงกับพูดไม่ออก
“ท่านแม่ เรื่องนี้มีใครรู้อีกหรือเปล่าเจ้าคะ”
“สองวันนี้เขาก็แค่เก็บตัวอยู่ในห้อง ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน” ท่านหยิงตอบเสียงเรียบ
เสิ่นตานขมวดคิ้วเล็กน้อย นางนึกขึ้นได้ว่าช่วงสองวันนี้ นางเพิ่งให้เสิ่นปินไปหาซูเล่ออวิ๋น
“ท่านแม่ เช่นนั้นข้าเข้าไปถามเขาดูเจ้าค่ะ”
“อืม”
ท่านหญิงพยักหน้าเบาๆ ดูเหมือนว่าความตื่นตระหนกเรื่องเสิ่นปินของนางจะลดลงจากตอนแรกไปบ้าง
---
เสิ่นตานเดินมาถึงหน้าห้องของเสิ่นปิน
เมื่อมายืนใกล้ประตู นางก็ได้กลิ่นเหล้าที่ลอยออกมาจนสัมผัสได้ชัดเจน
นางยกมือขึ้นเคาะประตูเบาๆ “เสิ่นปิน ข้าเอง”
“...”
ไม่มีเสียงตอบกลับจากด้านใน มีเพียงเสียงขวดเหล้าชนกันดังเบาๆ
เสิ่นปินยังคงเงียบ
เสิ่นตานขมวดคิ้วแน่นขึ้น “เรื่องที่ข้าให้เจ้าทำ มันไปถึงไหนแล้ว”
ผ่านไปสักพัก ประตูก็เปิดออก กลิ่นเหล้าภายในห้องยิ่งแรงขึ้น
เสิ่นตานเดินเข้าไปในห้อง ดวงตากวาดมองความรกและเศษขวดที่กระจัดกระจายเต็มพื้น นางยกมือขึ้นปัดจมูกเหมือนต้องการไล่กลิ่นเหล้าออก
“ตามสบาย”
เสียงเสิ่นปินดังขึ้น พร้อมกับท่าทีเมามาย นั่งลงที่เก้าอี้อย่างหมดเรี่ยวแรง
เสิ่นตานเงยหน้ามองเสิ่นปิน
ท่าทางที่ย่ำแย่ของเขาทำให้นางแทบไม่เชื่อว่านี่คือชายคนเดียวกับที่เป็นน้องชายของนาง
“เจ้ารู้เรื่องนี้ได้อย่างไร” แม้จะเห็นสภาพของเสิ่นปิน แต่เสิ่นตานกลับไม่ได้สนใจนัก นางตรงเข้าประเด็นทันที
เสิ่นปินหยิบขวดเหล้าข้างตัวขึ้นมาเทใส่ปากอึกใหญ่ แต่เหล้ากว่าครึ่งกลับไหลเลอะพื้น
เขาปาดปากลวกๆก่อนพูดเสียงเบา “ไม่มีอะไร เจ้าบอกให้ข้าไปหาซูเล่ออวิ๋น ข้าก็ไป แล้วก็... รู้เรื่องนั่น”
“นางรู้เรื่องนี้แล้วหรือ” สิ่งที่เสิ่นตันกังวลที่สุดกลับเกิดขึ้นจริง
ชายที่ไม่สามารถใช้ชีวิตคู่สมรสได้ แม้จะเพียบพร้อมเพียงใด ก็ไม่อาจทำให้ซูเล่ออวิ๋นสนใจได้ ที่สำคัญนางยังรู้นิสัยแท้จริงของเสิ่นปินดี ไม่มีทางที่จะหลงกลแน่นอน
เสิ่นปินยิ้มเยาะด้วยความหยัน “เจ้าพอใจไหมล่ะ พี่สาว”
“เจ้าพูดอะไรเพ้อเจ้อ ถ้าตระกูลเสิ่นสิ้นทายาท ข้าจะมีความสุขได้อย่างไร หรือเจ้าอยากจะพูดคำนี้ต่อหน้าพ่อของเรา”
คำพูดของเสิ่นตานเหมือนกระแทกเข้าไปในหูของเสิ่นปิน
เขาโซเซลุกขึ้นยืนพร้อมกับขวดเหล้าในมือที่โยกไปมา “ข้าไม่กล้าหรอก ตระกูลเสิ่นนี้ มีใครกล้ากันล่ะ”
เสิ่นปินพูดจบก็ขว้างขวดเหล้าลงกับพื้น เสียงแก้วแตกดังสนั่นก่อนเขาจะเดินโซเซมาหาเสิ่นตาน
เมื่อกลิ่นเหล้าหนักหน่วงลอยมากระทบ เสิ่นตานถึงกับก้าวถอยหลังด้วยความรังเกียจ
“โรคนี้ไม่ใช่รักษาไม่ได้ เจ้าอย่าทำตัวเหมือนคนสิ้นหวัง ข้าถามจริงๆ นอกจากซูเล่ออวิ๋น ยังมีใครรู้อีกหรือไม่”
เสิ่นปินพิงผนังแล้วตอบอย่างหมดอารมณ์ “หมอสองคนที่หอเฉาไป่ถัง หมอประจำบ้านเรา แล้วก็ท่านแม่... ไม่มีใครอีกแล้ว” แววตาที่มึนเมาของเสิ่นปินค่อยๆ จางหายไป
เสิ่นตานขมวดคิ้วเมื่อได้ยินชื่อหอเฉาไป่ถัง
“เรื่องที่หอเฉาไป่ถัง ข้าจะจัดการเอง สิ่งที่เจ้าต้องทำคือรักษาอาการของเจ้าให้หายโดยเร็ว”
“เจ้าจะจัดการอย่างไร” เสิ่นปินถามด้วยความสงสัย
“หอเฉาไป่ถังและซูเล่ออวิ๋นยังขยับไม่ได้ในตอนนี้ ข้ามีวิธีของข้า เจ้าไม่ต้องกังวล”
_________
เสิ่นตันจัดการปัญหาในแบบของตนเอง โดยตรงไปยังหอเฉาไป่ถัง
เมื่อเห็นเสิ่นตานมาถึง ซูเล่ออวิ๋นไม่ได้แสดงอาการแปลกใจแม้แต่น้อย
“คุณหนูซู ได้เจอกันอีกครั้ง” เสิ่นตานพูดขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “หลังจากงานเลี้ยงครั้งก่อน ข้าก็ยังไม่ได้ถามสารทุกข์สุขดิบของเจ้า วันนั้นกลับไปแล้ว เจ้าสบายดีหรือไม่”
เสิ่นตานไม่ได้พูดถึงเรื่องของเสิ่นปินโดยตรง แต่เริ่มต้นด้วยการพูดคุยเรื่องอื่น
ซูเล่ออวิ๋นตอบกลับด้วยท่าทางสำรวม
“ขอบคุณที่พระสนมที่ใส่ใจ ข้ากลับไปพักผ่อนอยู่บ้านไม่กี่วัน ตอนนี้ก็หายดีแล้วเพคะ”
“ดีแล้วล่ะ เรื่องนั้นถือเป็นความผิดของข้าเอง ที่ไม่ได้เตรียมการให้เหมาะสม คราวหน้าจะไม่เกิดเรื่องแบบนี้อีก”
น้ำเสียงอ่อนโยนของเสิ่นตานทำให้ซูเล่ออวิ๋นระมัดระวังมากขึ้น เพราะซูเล่ออวิ๋นรู้ดีว่าเสิ่นตานไม่ใช่คนที่เชื่อถือได้
ในอดีตชาติ เสิ่นตานเคยต่อสู้กับซูหว่านเอ๋อร์อยู่หลายปี หากไม่ใช่เพราะตระกูลเสิ่นล่มสลาย ซูหว่านเอ๋อร์ก็อาจไม่มีทางเอาชนะเสิ่นตานได้เลย
