บทที่ 184  เมืองอาหาร  ตอนที่ 3

บทที่ 184  เมืองอาหาร  ตอนที่ 3

เสิ่นชงหรานเดินมาถึงหน้าประตูบ้านก็เห็นหญิงสาวที่เคยเจอก่อนหน้านี้ อีกฝ่ายมองเธอก่อน จากนั้นสายตาก็เลื่อนไปยังเฟิงอี้เฉินที่ยืนอยู่ด้านหลัง ใบหน้าของหญิงสาวเปลี่ยนไปทันที

เสิ่นชงหรานสังเกตได้ถึงการเปลี่ยนแปลงนี้ เธอหันกลับไปมองเพื่อนร่วมทีมของตัวเอง

เฟิงอี้เฉินจ้องมองหญิงสาวคนนั้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “เธอมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?”

โอ้โห ที่แท้พวกเขาก็รู้จักกัน

หญิงสาวถอนหายใจด้วยท่าทีเหมือนปลงตก “นายก็ถูกเลือกมาเข้าทำภารกิจนี้ด้วยเหรอ?”

เสิ่นชงหรานหันไปมองทั้งสองคนสลับกัน ประโยคนี้หมายความว่ายังไง? หรือว่าทั้งคู่จะรู้จักกันในโลกความจริง?

เหล่าผู้ทำภารกิจอีกสี่คนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็หันมามองพวกเขาสองคนเช่นกัน เฟิงอี้เฉินรู้ตัวจึงพูดกับหญิงสาวว่า “เข้าไปคุยในบ้านเถอะ”

เขาพูดจบก็อุ้มผ้าห่มเดินเข้าไปในบ้านหลังหนึ่ง เหล่าผู้ทำภารกิจที่เหลือไม่สะดวกจะเข้าไป จึงได้แต่ยืนอยู่หน้าประตูเพื่อพยายามฟังบทสนทนาภายใน

เสิ่นชงหรานวางกระเป๋าเป้ของตัวเองบนเตียงไม้ เฟิงอี้เฉินวางผ้าห่มลงแล้วปิดประตูทันทีอย่างชัดเจนว่าไม่ต้องการให้คนข้างนอกได้ยินสิ่งที่กำลังจะพูด

เมื่อหันกลับมา เฟิงอี้เฉินก็ถามหญิงสาวตาโตตรงหน้า “เธอเข้ามาอยู่ที่นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่? แล้วทำไมไม่เคยบอกเรื่องนี้เลย?”

หญิงสาวยืดตัวตรง “นายก็ไม่เคยพูด แล้วทำไมฉันต้องพูดด้วยล่ะ”

เสิ่นชงหรานคิดในใจ สองคนนี้กำลังเถียงกันใช่ไหม?

เหมือนเฟิงอี้เฉินจะเดาออก เขาชี้ไปที่หญิงสาวคนนั้นแล้วอธิบาย “เธอเป็นญาติห่างๆ ของฉัน”

เสิ่นชงหรานยิ่งประหลาดใจ เดิมทีคิดว่าสองคนนี้น่าจะเป็นเพื่อนกันในโลกความจริง แต่กลับกลายเป็นว่ามีสายสัมพันธ์เป็นญาติ

เธอชื่อกู่เถียนเถียน กู่เถียนเถียนทำหน้ามุ่ยเล็กน้อยก่อนเหลือบมองเสิ่นชงหราน “เธอ…” เธอเอ่ยปากเหมือนจะถามอะไรบางอย่างแต่กลับหยุดไว้

เฟิงอี้เฉินพูดต่อ “เธอชื่อเสิ่นชงหราน เป็นเพื่อนร่วมทีมของฉัน แล้วคำถามที่ถามไปก่อนหน้านี้ยังไม่ได้ตอบเลย”

กู่เถียนเถียนยืนนิ่งเหมือนเด็กที่กำลังถูกผู้ใหญ่ดุ “เมื่อครึ่งปีก่อน อยู่ๆ ฉันก็ถูกดึงเข้ามาทำภารกิจแบบนี้ ตอนแรกฉันคิดว่าใครเล่นพิเรนทร์กับฉัน แต่พอรู้ตัวว่ามันเป็นเรื่องจริง ฉันก็ทำอะไรไม่ถูกเลย คิดไม่ถึงว่าจะมาเจอนายที่นี่”

ตอนที่พูดถึงเรื่องนี้ เธอดูตื่นเต้นเล็กน้อย

เฟิงอี้เฉินขมวดคิ้ว “แล้วทำไมไม่บอกที่บ้าน?”

กู่เถียนเถียนเบิกตากว้าง “เรื่องแบบนี้บอกได้ด้วยเหรอ? ฉันอ่านนิยายมา เขาบอกว่าเรื่องพวกนี้ห้ามพูดนะ”

เสิ่นชงหรานนึกย้อนกลับไป ในระบบไม่เคยบอกว่าเรื่องพวกนี้พูดไม่ได้เลย แถมอุปกรณ์ที่ได้จากระบบยังเอาออกมาใช้ในโลกความจริงได้ด้วย

เฟิงอี้เฉินถอนหายใจยาว “เรื่องนี้พูดได้ แล้วเธอทำภารกิจมาคนเดียวได้ยังไงจนถึงระดับกลาง?”

เขารู้จักนิสัยของญาติคนนี้พอสมควร กู่เถียนเถียนเป็นคนลุยๆ ชอบทำอะไรไม่คิดมาก แต่กลับทำภารกิจมาจนถึงระดับกลางได้ภายในเวลาเพียงครึ่งปี แสดงว่าเธอไม่ใช่ผู้ทำภารกิจธรรมดา

กู่เถียนเถียนมองซ้ายมองขวาเล็กน้อยก่อนพูดถึงสาเหตุ “ฉันสามารถรู้สึกถึงบางอย่างได้ ใช้สัญชาตญาณหลบหลีกพวกมันมาได้ แต่สิ่งเหล่านั้นดูเหมือนจะชอบตามฉัน อยากเข้ามาอยู่ในตัวฉัน”

เฟิงอี้เฉินเข้าใจทันที กู่เถียนเถียนเป็นคนที่มีพลังสัมผัสพิเศษ ไม่แปลกใจที่เธอสามารถเข้าสู่ภารกิจระดับกลางได้ในระยะเวลาอันสั้น แต่เธอโชคดีหรือโชคร้ายก็บอกไม่ได้

หากเธอได้เจอกับผู้ทำภารกิจที่เก่งๆ ตั้งแต่แรก ก็น่าจะได้รับการฝึกฝนอย่างเหมาะสม

แต่ก็นับว่าโชคดี ที่ได้มาเจอกันในภารกิจนี้ เพื่อนร่วมทีมคนใหม่ของเขาได้ถูกกำหนดตัวไว้แล้ว

ขณะเดียวกัน เสิ่นชงหรานที่ได้ยินคำพูดของกู่เถียนเถียนเกี่ยวกับสิ่งที่อยากเข้ามาในร่างกาย ทำให้เธอรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว

ก่อนหน้านี้เธอเคยได้ยินเฟิงอี้เฉินพูดถึงคนที่มีพลังสัมผัสพิเศษแบบนี้ ดูเหมือนว่ากู่เถียนเถียนจะเป็นหนึ่งในนั้น “เข้ามาในร่างกายเหรอ?”

กู่เถียนเถียนพยักหน้ารัว “ใช่ ถ้าฉันเผลอ พวกมันก็พยายามจะเข้ามาในตัวฉัน ต้องสู้กันแทบตาย ตอนเจอครั้งแรกฉันเกือบช็อกตาย โชคดีที่ฉันไล่มันออกไปได้ หลังจากนั้นฉันก็คอยระวังตัวตลอด”

เฟิงอี้เฉินได้แต่เงียบ เพราะรู้ว่าการที่ถูกสิ่งชั่วร้ายเข้าสิงร่างนั้นอันตรายมาก แม้แต่ผู้มีประสบการณ์สูงในภารกิจก็ยังต้องระวังอย่างยิ่ง

แต่นี่ก็แสดงให้เห็นว่าศักยภาพของกู่เถียนเถียนเหนือกว่าที่เขาคาดไว้มาก

กู่เถียนเถียนเล่าประสบการณ์สุดระทึกให้พวกเขาฟัง ครั้งนั้นเป็นภารกิจแบบไขปริศนา พวกผู้ร่วมภารกิจไม่มีใครรู้ว่าควรทำอะไรต่อ แต่เธอกลับบังเอิญเจอวัตถุบางอย่างเข้า

ทันทีที่สัมผัสวัตถุนั้น เธอก็เห็นภาพอดีตของผีตนนั้น และได้เบาะแสสำคัญ

แต่การกระทำนั้นกลับทำให้ผีตนนั้นตามติดเธอ มันพุ่งเข้าสิงร่างของเธอทันที ขณะนั้นคนอื่นๆ ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น คิดว่าเธอแค่ชักกระตุกเหมือนเป็นลมชักเท่านั้น

"ตอนนั้นรู้สึกเหมือนตัวเองอยู่ในที่แปลกประหลาดอะไรสักอย่าง มือกำวัตถุนั้นไว้ แล้วพอหันมาก็เห็นผีตัวนั้นเข้ามาในพื้นที่ของฉัน มันพุ่งเข้ามาจะกัดฉัน ตอนนั้นคิดอะไรไม่ออก เลยเอามือเปล่าชกมันไปเต็มแรง แล้วก็ไล่มันออกไปได้จริงๆ หลังจากนั้นฉันก็ฟื้นขึ้นมา"

เฟิงอี้เฉินเงียบไปครู่หนึ่งก่อนพูดขึ้นว่า “คนซื่อมักมีโชคดี”

กู่เถียนเถียนถึงกับโวยวายทันที “อะไรคือคนซื่อกัน ความสามารถแบบนี้ในภารกิจฉันยังไม่เจอใครอีกเลยนะ!”

เฟิงอี้เฉินหันมอง เสิ่นชงหราน

เสิ่นชงหรานรีบโบกมือ “ฉันไม่เก่งขนาดนั้นหรอก ของฉันมันได้บ้างไม่ได้บ้าง ไม่เหมือนเธอที่แค่เจอวัตถุแล้วเข้าใจ ฉันทำไม่ได้หรอก”

จากนั้นเธอเปลี่ยนเรื่อง “ไม่แปลกใจเลยที่ก่อนหน้านี้เธอห้ามฉันกินอาหารที่ถนนอาหาร เธอรู้สึกอะไรบางอย่างอยู่แล้วสินะ?”

กู่เถียนเถียนที่ตอนแรกทำท่าผิดหวัง ถูกคำถามนี้ดึงความสนใจไปแทน “เรื่องนี้น่ะ ฉันเห็นว่าบนอาหารพวกนั้นมีควันสีดำลอยอยู่ มันเหมือนกับพลังของผีที่เกาะตัวพวกมันอยู่”

พลังของผีที่พวกเขาเคยเจอในภารกิจ ทุกคนต่างพากันหลีกเลี่ยง จะให้กินเข้าไปยิ่งเป็นไปไม่ได้

“แล้วทั้งถนนมันเต็มไปด้วยความตาย บรรยากาศไม่สดใสเหมือนที่เห็นเลย”

เฟิงอี้เฉินวางคางลงบนมือที่ประสานกัน “ตอนที่เราไปขอยืมผ้าห่มจากชาวบ้าน เขาบอกให้ไปหาอาหารในป่าแทน ถ้าเธอสัมผัสได้ถึงสิ่งผิดปกติในอาหาร หลังจากนี้อะไรที่เราจะกิน เธอจะต้องตรวจสอบก่อนแล้วค่อยตัดสินใจว่าจะกินหรือไม่”

กู่เถียนเถียนพยักหน้า “ได้เลย ยังไงอดซักวันสองวันก็ไม่เป็นไร เรามีเวลาเหลือเฟือ”

เพราะภารกิจครั้งนี้คือการเอาชีวิตรอด ขอแค่ทำทุกวิถีทางให้รอดไปได้ก็พอ

•

หลังจากวางแผนเรียบร้อย เฟิงอี้เฉินลุกขึ้น เดินไปกับเสิ่นชงหรานเพื่อตรวจดูว่าที่นี่มีผ้าหรือสิ่งของที่ใช้ได้หรือไม่

หน้าประตูห้องว่างเหล่านี้มีก๊อกน้ำรวมอยู่ด้วย หากเจอผ้า พวกเขาจะสามารถใช้น้ำทำความสะอาดที่นอนก่อนใช้งานได้

เสิ่นชงหรานเปิดตู้เก็บของที่เต็มไปด้วยฝุ่น พอเปิดก็มีฝุ่นคลุ้งออกมาเต็มไปหมด เธอหรี่ตาเพื่อมองเข้าไปด้านใน แม้จะไม่มีเสื้อผ้า แต่กลับเจอผ้าที่ขาดวิ่นอยู่สองสามผืน ซึ่งยังใช้เช็ดทำความสะอาดได้

เธอหยิบผ้าเหล่านั้นออกมา แล้วแบ่งให้เฟิงอี้เฉินและกู่เถียนเถียนคนละผืน

เมื่อเปิดประตูอีกครั้ง พวกผู้ร่วมภารกิจคนอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกลนักกำลังยืนรวมกันอยู่เหมือนกำลังปรึกษาอะไรบางอย่าง

พอเห็นพวกเขาเดินออกมา หญิงคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหา “ขอถามหน่อยว่าพวกคุณเอาผ้าห่มมาจากไหน ตอนแรกยังไม่ได้ถามเลย”

เสิ่นชงหรานไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไร “ไปขอยืมจากชาวบ้านแถวนี้น่ะ” เธอตอบสั้นๆ

อีกฝ่ายพยักหน้าแล้วจากไป โดยไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม พวกเขาขอบคุณก่อนจะมุ่งหน้าไปที่บ้านใกล้เคียง

หน้าประตูมีบ่อน้ำแบบเก่า ซึ่งต้องเติมน้ำลงไปก่อนถึงจะใช้แรงดันน้ำดึงคันโยกขึ้นมาให้มีน้ำไหลออก

ข้างๆ บ่อน้ำมีถังน้ำใบหนึ่ง น้ำในนั้นใสสะอาดจนมองเห็นก้นถัง

กู่เถียนเถียนมองดูน้ำในถัง

“น้ำนี้ใช้ได้ ไม่มีพลังผีเจือปน”....

...........