บทที่ 6 จุดศูนย์กลางแห่งความขัดแย้ง  

“กวนอวิ๋น!” เสียงของหวังเชอจวินดังมาอย่างเร่งรีบผ่านสายโทรศัพท์

“ช่วยบอกเวินหลินทีว่าให้ดูแลหฮวาเอ๋อร์อย่างดี ถ้าฮวาเอ๋อร์ไปถึงแผนกเลขานุการแล้วเวินหลินยังไม่กลับมา นายต้องช่วยดูแลเธอไปก่อน จากนั้นค่อยฝากเธอให้เวินหลินจัดการต่อ...”

หวังเชอจวินพูดสั่งต่ออีกเล็กน้อยก่อนจะรีบวางสาย ทันทีที่วางสาย กวนอวิ๋นก็ตระหนักได้ว่าหวังเชอจวินน่าจะใช้โทรศัพท์ของหลี่อี้เฟิงในการโทรมา ซึ่งนั่นแสดงให้เห็นถึงความไว้ใจของหลี่อี้เฟิงที่มีต่อหวังเชอจวินมากขึ้น

กวนอวิ๋นยังไม่ทันจัดการความคิดของตัวเอง หลี่ฮวาเอ๋อร์ก็เดินเข้ามาใกล้พร้อมรอยยิ้มสดใส

“พี่กวน หนูยอมรับว่าหนูผิดเองที่แกล้งพี่เมื่อกี้ หนูขอโทษนะคะ ถ้าพี่ยกโทษให้หนู หนูจะบอกความลับใหญ่สุดยอดให้พี่ฟังเลย!”

คำพูดนี้ทำให้กวนอวิ๋นแอบยิ้มในใจ เด็กสาวคนนี้ไม่ธรรมดาเลย เธอรู้ว่าต้องปรับตัวและใช้วิธีที่ได้ผลในการจัดการคนตรงหน้า และการที่เธอเปลี่ยนมาเรียกเขาว่า “พี่กวน” อย่างสนิทสนม ก็แสดงให้เห็นว่าเธอรู้จักชื่อคนในแผนกเลขานุการเป็นอย่างดี

แต่กวนอวิ๋นไม่หลงกล เขายิ้มและตอบกลับด้วยน้ำเสียงสงบ

“เวินหลินจะกลับมาเร็ว ๆ นี้ ฮวาเอ๋อร์ รอเธอกลับมา แล้วไปกับพี่สาวเวินหลินนะ พี่คงไม่มีเวลามาเล่นด้วย”

“ไม่ค่ะ หนูไม่ชอบพี่เวิน หนูชอบพี่กวน!” ฮวาเอ๋อร์พูดพร้อมยิ้มแย้ม แต่สายตากลับแฝงความเจ้าเล่ห์

“ถ้าพี่กวนยอมเล่นกับหนู หนูจะบอกว่าทำไมพ่อถึงไปประชุมที่ในเมืองค่ะ”

คำพูดนี้ทำให้กวนอวิ๋นสะดุ้ง เด็กหญิงคนนี้อายุเพียง 15-16 ปี แต่กลับมีไหวพริบและเข้าใจจุดอ่อนของคนอื่นอย่างลึกซึ้ง แม้ว่าความฉลาดของเธอจะน่าทึ่ง แต่ก็แฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์ที่ทำให้คนรู้สึกไม่ไว้ใจ

ถึงอย่างนั้น กวนอวิ๋นก็ไม่ยอมให้เธอควบคุมสถานการณ์ แม้ว่าเขาจะอยากรู้เรื่องหลี่อี้เฟิงไปประชุมที่เมือง และผลกระทบที่มันจะมีต่อเหิงเฟิงและตัวเขาเองเพียงใด

เขาจึงตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ฮวาเอ๋อร์ เลิกเล่นเถอะนะ รอเวินหลินกลับมาแล้วไปกับเธอเถอะ”

หลี่อี้เฟิงมอบหมายให้หวังเชอจวินดูแลหลี่ฮวาเอ๋อร์ และหวังเชอจวินก็ส่งต่อให้เวินหลินดูแล กวนอวิ๋นรู้ดีว่าการเข้าไปยุ่งเรื่องนี้อาจก่อปัญหาได้หลายทาง เช่นทำให้หวังเชอจวินมองว่าเขาเข้ามาแทรกแซง หรือทำให้หลี่อี้เฟิงเข้าใจผิดว่าเขามีเจตนาไม่บริสุทธิ์

ที่สำคัญคือ เหิงเฟิงที่ตอนนี้ไม่ค่อยแสดงท่าทีสนับสนุนเขาอยู่แล้ว อาจมองว่าเขาใช้หลี่หวาเอ๋อร์เพื่อพยายามสร้างความสัมพันธ์กับหลี่อี้เฟิง ซึ่งอาจทำให้หลิ่งเฟิงรู้สึกไม่พอใจจนถึงขั้นตัดขาดเขาโดยสิ้นเชิง

หลี่ฮวาเอ๋อร์เหมือน “มันฝรั่งร้อน” ที่ใครจับก็ลำบาก เด็กหญิงคนนี้แม้อายุยังน้อย แต่ความสำคัญของเธอทำให้เธอกลายเป็นจุดศูนย์กลางที่เกี่ยวพันกับหลายฝ่าย หลังจากที่หลี่อี้เฟิงและเหิงเฟิงออกจากอำเภอ เธอกลับกลายเป็น “โอกาส” ใหม่ของเกมการเมืองในสำนักงานพรรค

เมื่อเห็นกวนอวิ๋นไม่ขยับตามแผนของเธอ หลี่ฮวาเอ๋อร์เม้มปากและทำหน้าครุ่นคิด ก่อนจะยิ้มอย่างมีชัย

“ถ้าพี่กวนให้หนูอยู่กับพี่ หนูจะบอกความลับเกี่ยวกับคุณอาเหิงด้วย เป็นเรื่องที่พ่อหนูบอกเองเลยนะคะ!”

คำพูดนี้ทำให้กวนอวิ๋นถึงกับนิ่งอึ้ง เพราะนี่อาจเป็นข้อมูลที่เปลี่ยนแปลงเกมทั้งหมดได้

กวนอวิ่นถึงกับหยุดหายใจชั่วขณะ เมื่อได้ยินหลี่ฮวาเอ๋อร์พูดถึง "ความลับของเหิงเฟิง" เพราะการที่เขาติดตามเหิงเฟิงมาครึ่งปี แม้จะพยายามสืบค้นจนพบความลับบางอย่างของเหิงเฟิง แต่ในแง่ของความเข้าใจบุคลิกและภูมิหลัง หลี่อี้เฟิงที่ร่วมงานกับเหิงเฟิงมาหนึ่งปี ย่อมเข้าใจเขาได้ลึกซึ้งกว่า

ถ้าหลี่อี้เฟิงเปิดเผยข้อมูลสำคัญบางอย่างให้หลี่ฮวาเอ๋อร์ฟังและเธอนำมาบอกเขา ข้อมูลนั้นอาจช่วยให้เขาเข้าใจเหิงเฟิงได้ดียิ่งขึ้น และอาจช่วยให้เขาสร้างความไว้วางใจกับเหิงเฟิงได้ในอนาคต

เพียงไม่กี่วินาที กวนอวิ๋นคิดหลายเรื่องวนไปมา แต่ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจว่าไม่ควรเสี่ยงเข้าไปยุ่งเกี่ยว หลี่ฮวาเอ๋อร์เป็นเด็กที่มีสถานะอ่อนไหวมาก การที่เขาใกล้ชิดหรือรับข้อมูลจากเธอ อาจทำให้เกิดผลกระทบทางการเมืองที่ไม่คาดคิด

ในขณะที่เขากำลังจะตอบปฏิเสธหลี่ฮวาเอ๋อร์ เวินหลินก็กลับเข้ามาพอดี

อากาศร้อนจัดภายนอกทำให้เวินหลินที่สวมกระโปรงยาวมีเหงื่อซึมทั่วร่าง ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยหยดเหงื่อ เส้นผมเปียกชื้นบางส่วนติดอยู่บนใบหน้า ช่วยเพิ่มเสน่ห์ที่ดูขี้เล่นและมีชีวิตชีวา

เสื้อเชิ้ตที่เธอสวมชุ่มไปด้วยเหงื่อจนเผยให้เห็นรูปร่างที่โดดเด่น ทำให้หลี่ฮวาเอ๋อร์ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ต้องก้มมองตัวเอง แล้วถอยห่างออกจากเวินหลินไปหนึ่งก้าว พร้อมกับขยับเข้าใกล้กวนอวิ๋นอีกครึ่งก้าว

กวนอวิ๋นลอบยิ้มในใจ เขาคาดเดาได้ทันทีว่าเพราะอะไรหลี่ฮวาเอ๋อร์ถึงไม่อยากอยู่กับเวินหลิน

“กวนอวิ๋น เกิดเรื่องแล้ว!” เวินหลินพูดด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ เธอหยิบหนังสือพิมพ์บนโต๊ะขึ้นมาใช้พัดลมให้ตัวเองพลางกล่าวต่อ

“ที่ตำบลเฟยหม่าและหมู่บ้านกู่หยิงเกิดเรื่องอีกแล้ว หลี่เลขาธิการกับรองนายอำเภอต้าต้องลงพื้นที่ไปจัดการ ฉันต้องไปกับหลี่เลขาธิการ”

หลี่เลขาธิการที่เวินหลินพูดถึงคือหลี่หยงชาง รองเลขาธิการพรรคและลุงของหวังเชอจวิน ซึ่งเป็นผู้นำที่เวินหลินรับผิดชอบโดยตรง ส่วนรองนายอำเภอต้าคือต้าฮั่นกั๋ว รองนายอำเภอฝ่ายปฏิบัติการ ซึ่งเป็นผู้นำรองจากเหิงเฟิงที่กวนอวิ๋นดูแลโดยตรง

กวนอวิ๋นไม่ได้แปลกใจกับการที่หลี่หยงชางเลือกพาเวินหลินลงพื้นที่ แต่ต้าฮั่นกั๋วกลับไม่ได้เรียกเขาไปด้วย เขาเข้าใจได้ว่าต้องมีคนหนึ่งอยู่ประจำที่แผนกเลขานุการ

เรื่องความขัดแย้งระหว่างตำบลเฟยหม่าและหมู่บ้านกู่หยิงเกิดขึ้นเพราะแม่น้ำหลิวซา ซึ่งเป็นแม่น้ำสายเดียวในอำเภอข่ง แม่น้ำนี้แม้จะมีปริมาณน้ำไม่มาก แต่คุณภาพของน้ำกลับดีเยี่ยม เหมาะสำหรับใช้ในการชลประทาน

ตำบลเฟยหม่าอยู่ต้นน้ำ ขณะที่หมู่บ้านกู่หยิงอยู่ปลายน้ำ ทุกปีในฤดูฝนช่วงเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม หากฝนตกน้อย แม่น้ำหลิวซามักมีปริมาณน้ำลดลง ทำให้ทั้งสองพื้นที่เกิดความขัดแย้งเรื่องการใช้น้ำเพื่อชลประทาน

ตำบลเฟยหม่ามีแผนจะสร้างเขื่อนเพื่อกักเก็บน้ำไว้ใช้เฉพาะพื้นที่ของตน ขณะที่หมู่บ้านกู่หยิงไม่ยอมรับแผนนี้ เพราะมองว่าน้ำในแม่น้ำเป็นทรัพยากรสาธารณะที่ควรแบ่งปันอย่างเท่าเทียม

“แม่น้ำหลิวซาอาจจะเล็ก แต่ปัญหาไม่เล็กเลย” กวนหยุ่นคิดในใจ ขณะมองภาพใหญ่ของความขัดแย้งที่มีต้นตอจากทรัพยากรธรรมชาติ และสะท้อนถึงความยากจนและการพัฒนาในอำเภอข่ง

แม้ทั้งตำบลเฟยหม่าและหมู่บ้านกู่หยิงจะสามารถขุดบ่อบาดาลเพื่อสูบน้ำขึ้นมาใช้ได้ แต่การสูบน้ำใต้ดินนั้นต้องใช้เวลาและพลังงานมาก แถมยังต้องเสียค่าไฟฟ้าจำนวนมหาศาล ในทางกลับกัน การสูบน้ำจากแม่น้ำหลิวซาโดยใช้ปั๊มน้ำดีเซลเป็นทางเลือกที่ประหยัดค่าใช้จ่ายได้มากกว่า

มีการคำนวณค่าใช้จ่ายในช่วงสองปีที่ผ่านมา โดยในปีที่เกิดภัยแล้งใหญ่ แม่น้ำหลิวซามีน้ำน้อย ทำให้ค่าไฟฟ้าที่ใช้ในการชลประทานพุ่งสูงถึง 100,000 หยวน ในขณะที่ปีถัดมาฝนตกชุก แม่น้ำมีน้ำเพียงพอ ค่าไฟฟ้าสำหรับชลประทานลดลงเหลือเพียง 20,000 หยวน ความแตกต่างถึง 80,000 หยวนนี้ถือเป็นจำนวนเงินมหาศาลสำหรับเกษตรกรในชนบท

แม่น้ำหลิวซามีลักษณะพิเศษ คือ ตำบลเฟยหม่าที่อยู่ต้นน้ำมีระดับพื้นที่สูงกว่าปลายน้ำอย่างมาก ทำให้น้ำไหลลงไปปลายน้ำอย่างรวดเร็ว และแม่น้ำที่ต้นน้ำไม่สามารถเก็บกักน้ำไว้ได้เลย ขณะที่ปลายน้ำในหมู่บ้านกู่หยิงมีแหล่งกักเก็บน้ำตามธรรมชาติ ทำให้ฝนที่ตกลงมาในพื้นที่ทั้งหมดของอำเภอข่งกลายเป็นน้ำที่ไหลลงไปสู่หมู่บ้านกู่หยิงแทบทั้งหมด

ตำบลเฟยหม่าที่ตั้งอยู่ต้นน้ำจึงต้องการสร้างเขื่อนกั้นน้ำเพื่อกักเก็บน้ำไว้ใช้เอง แต่หมู่บ้านกู่หยิงที่อยู่ปลายน้ำไม่ยอมให้สร้างเขื่อน เพราะมองว่าเป็นการเอาเปรียบทรัพยากรน้ำสาธารณะ

ปัญหานี้ได้ถูกยกระดับมาสู่การพิจารณาของคณะกรรมการพรรคอำเภอ ซึ่งก็แบ่งออกเป็นสองฝ่าย ฝ่ายหนึ่งสนับสนุนให้สร้างเขื่อนเพื่อกักเก็บน้ำและผลิตกระแสไฟฟ้าพลังน้ำ โดยเสนอให้มีการกำหนดเวลาและปริมาณการปล่อยน้ำลงไปยังปลายน้ำตามความเหมาะสม

อีกฝ่ายคัดค้านการสร้างเขื่อน โดยให้เหตุผลว่า หากสร้างเขื่อนสำเร็จ ตำบลเฟยหม่าจะควบคุมน้ำทั้งหมด และอาจไม่ปล่อยน้ำลงปลายน้ำอย่างยุติธรรม อีกทั้งโครงการสร้างเขื่อนนี้มีต้นทุนมหาศาลซึ่งอำเภอข่งที่มีงบประมาณจำกัดไม่สามารถแบกรับไหว

สิ่งที่ทำให้ปัญหานี้ยิ่งซับซ้อนคือ ตำบลเฟยหม่าตั้งอยู่ในเขตตัวเมืองอำเภอข่ง ทำให้มีอิทธิพลมากกว่าหมู่บ้านกู่หยิง และผู้นำฝ่ายสนับสนุนการสร้างเขื่อนก็คือหลี่อี้เฟิง ในขณะที่ผู้นำฝ่ายคัดค้านก็คือเหิงเฟิง

หลี่อี้เฟิงและเหิงเฟิงมีความขัดแย้งในหลายประเด็น แต่โดยทั่วไปพวกเขาจะรักษาความขัดแย้งไว้ในเบื้องหลัง อย่างไรก็ตาม กรณีเขื่อนนี้เป็นปัญหาที่ทั้งสองไม่สามารถประนีประนอมได้ ความขัดแย้งระหว่างหลี่อี้เฟิงและเหิงเฟิงจึงยิ่งชัดเจนและรุนแรงขึ้น

ผลลัพธ์ของการตัดสินใจเรื่องเขื่อนอาจเป็นตัวชี้ขาดว่าใครระหว่างหลี่อี้เฟิงและเหิงเฟิงจะได้เปรียบในการเมืองระดับอำเภอ

ก่อนหน้านี้ กวนอวิ๋นได้ส่งข้อเสนอแนะเกี่ยวกับการแก้ปัญหาเรื่องเขื่อนไปให้เหิงเฟิง ข้อเสนอของเขามุ่งไปที่การสนับสนุนจุดยืนของเหิงเฟิง ซึ่งเขาคิดว่าสามารถช่วยลดความตึงเครียดในสถานการณ์นี้ได้

แต่หากการประชุมในเมืองที่เหิงเฟิงไปครั้งนี้เกี่ยวกับการโยกย้ายตำแหน่งของเขา ข้อเสนอของกวนอวิ๋นจะไร้ความหมายทันที และหากข้อเสนอนั้นตกไปอยู่ในมือหลี่อี้เฟิง ผู้ซึ่งอยู่ฝ่ายตรงข้ามของเหิงเฟิง กวนอวิ๋นอาจถูกเพ่งเล็งและลงโทษอย่างร้ายแรงจากหลี่อี้เฟิง

ความเสี่ยงนี้ทำให้กวนอวิ๋นรู้สึกเหมือนกำลังเดินอยู่บนเส้นด้ายที่พร้อมจะขาดทุกเมื่อ

(จบบท) ###