บทที่ 400 แขกไม่ได้รับเชิญ

หลังจากโม่ฮว่าจากไปไม่นาน ก็มีกลุ่มแขกไม่ได้รับเชิญมาที่นอกหมู่บ้าน

พวกเขายืนอยู่บนภูเขา มองหมู่บ้านตงซานแต่ไกล จากนั้นก็หยิบเข็มทิศสีทองออกมา ราวกับกำลังค้นหาบางสิ่ง

เข็มบนเข็มทิศส่ายไปมา ไม่ชี้ทิศทางที่แน่นอน

พวกเขาขมวดคิ้ว ไม่พบอะไร สุดท้ายก็แอบจากไป

กลุ่มผู้ฝึกตนเหล่านี้ มาเร็วไปเร็ว ไม่ได้รบกวนผู้ฝึกตนในท้องที่

ชาวนาวิเศษหมู่บ้านตงซาน ก็ไม่รู้ว่ามีคนนอกแอบสอดส่องพวกเขา

พวกเขายังคงห่วงทุ่งนาวิเศษ ห่วงผลผลิต ห่วงการดำรงชีพ และคิดหาวิธีต่อต้านตระกูลซุน

หลายวันต่อมา มีผู้ฝึกตนมาอีกสามคน

คนหนึ่งเป็นชายชราร่างผอมแห้ง คนหนึ่งถือพัด หน้าตาสุภาพเป็นผู้ฝึกตนวัยกลางคน และอีกคนเป็นชายหนุ่มชุดขาว หน้าตาสดใส

ชายชราร่างผอมแห้งหยิบเหรียญทองแดงออกมา โยนขึ้นฟ้า รับลงบนฝ่ามือ

เห็นลายเหรียญแล้ว พึมพำอะไรบางอย่าง ผ่านไปครู่ใหญ่จึงถอนหายใจพูด

"ดูเหมือนจะอยู่ที่นี่ แต่คำนวณไม่ชัดเจน..."

ชายวัยกลางคนพูด "ผู้อาวุโสหอคำนวณว่าคนผู้นั้นอยู่ในดินแดนนี้ คิดว่าการหาตัวเขา ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา"

ชายชราหัวเราะเยาะ "คิดไปได้"

ชายวัยกลางคนชะงัก

ชายชราถอนหายใจพูด "เสียงใหญ่ย่อมไร้เสียง รูปใหญ่ย่อมไร้รูป"

"ถึงระดับของเขา อย่าว่าแต่อยู่ในดินแดนเดียวกัน แม้อยู่ในเมืองเซียนเล็กๆ เดียวกัน ถ้าเขาปิดบังร่องรอย เจ้าก็หาไม่พบ"

"ไร้เสียงย่อมไม่ได้ยิน ไร้รูปย่อมไม่เห็น ไร้วิถีย่อมไม่รู้"

"เขาปิดบังลมปราณ พวกเราก็หมดปัญญา"

"การคำนวณกลไกสวรรค์ จะให้ผู้ฝึกตนอย่างพวกเราเข้าใจได้อย่างไร?"

ชายวัยกลางคนขมวดคิ้ว

"ไม่ใช่มีเหรียญทองแดงคำนวณสามธาตุที่ผู้อาวุโสหอให้มาหรือ?"

ชายชราชั่งน้ำหนักเหรียญในมือ ถอนหายใจ

"เหรียญคำนวณสามธาตุนี้เป็นของวิเศษ แต่ก็ต้องดูว่าใครใช้ ใช้คำนวณใคร"

"วิชาของข้าไม่พอ ใช้คำนวณคนอื่นยังพอได้ แต่ใช้คำนวณคนผู้นั้น ก็เหมือนเด็กอวดฝีมือต่อหน้าครู..."

ชายวัยกลางคนไม่เข้าใจ "ไม่ได้บอกหรือว่าห้วงจิตสำนึกของเขาแตกสลาย ตันเถียนถูกทำลาย เลือดลมว่างเปล่าแล้ว? ทำไมยังยากนักล่ะ?"

ชายชราเหลือบมองเขา "เพราะเขาเป็นอาจารย์ค่ายกล และเป็นอาจารย์ค่ายกลที่มีพรสวรรค์เกือบถึงขั้นอสูร ค่ายกลเกือบถึงขั้นรู้วิถี"

แววตาของชายวัยกลางคนเผยความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง จู่ๆ ก็รู้สึกเสียดาย

"แล้วทำไม ถึงต้องตกอยู่ในสภาพนี้ล่ะ?"

"เรื่องนี้เจ้าไม่ต้องยุ่ง ที่ดีที่สุดก็อย่าถาม เรื่องแบบนี้ ไม่ใช่พวกเรามีคุณสมบัติจะถาม"

ชายชราพูดเรียบๆ "พวกเราทำตามที่ได้รับมอบหมายจากเบื้องบนให้ดีก็พอ"

ชายวัยกลางคนหัวเราะเย็น "ถ้าพูดแบบท่าน พวกเราคำนวณร่องรอยของเขาไม่ได้ ก็จะหาเขาไม่พบไปชั่วชีวิตสิ?"

"แม้แต่สิงโตก็ยังมีเวลาง่วง"

"ยิ่งไปกว่านั้น คนที่ตามหาเขา ก็ไม่ใช่แค่พวกเราหนึ่งกลุ่ม"

"พวกเราหาปลาในน้ำขุ่น หาเขาไม่พบก็ได้ แต่อย่าให้คนอื่นหาพบ"

พูดจบชายชราก็หันกลับไป กำชับชายหนุ่มชุดขาวข้างๆ

"คุณชายน้อย แต่เดิมข้าไม่อยากพาเจ้าออกมา แต่บิดาของเจ้าบอกว่าอยากให้เจ้าได้ฝึกฝน เจ้าก็อยากออกมาดูโลก ข้าถึงได้จำใจพาเจ้ามา"

"แต่ว่า เว้นแต่จำเป็นที่สุด เจ้าอย่าได้ลงมือเด็ดขาด"

"การกระทำยิ่งต้องระมัดระวัง แม้จะปลูกเครื่องรางอายุวัฒนะประจำตัวแล้ว ก็อย่าได้ประมาท"

"เรื่องนี้ซับซ้อนเกินไป เกี่ยวข้องกับอำนาจมากเกินไป ข้าก็ไม่แน่ใจว่าจะปกป้องเจ้าได้..."

ชายชราพูดให้เรื่องดูร้ายแรง

เพื่อไม่ให้คุณชายผู้นี้ทำอะไรเกินเลย อย่าคิดว่าตนฉลาด และอย่าทำอะไรเกินขอบเขต

ไม่เช่นนั้นเขาอาจรับมือไม่ไหวจริงๆ

จากนั้นเขาก็รู้สึกเสียใจ

ตนเองทำไมถึงได้รับเรื่องยุ่งยากเช่นนี้

คุณชายน้อยผู้นี้อายุยี่สิบสามปี ขั้นสร้างฐานระยะต้น แต่เป็นอาจารย์ค่ายกลระดับสองแล้ว พูดได้ว่าอนาคตไร้ขีดจำกัด

ไม่เก็บไว้เหมือนสมบัติล้ำค่า บูชาไว้ที่บ้าน กลับปล่อยออกมาฝึกฝนอะไรกัน?

การบำเพ็ญเพียรอันตราย จะฝึกฝนง่ายๆ หรือ?

ผู้ฝึกตนอิสระที่ยากจนก็แล้วไป ไม่ออกมาท่องเที่ยว ทนลำบาก อนาคตก็หาเลี้ยงปากท้องไม่ได้

เจ้าเป็นคุณชายตระกูลใหญ่ ไม่ต้องกังวลเรื่องกินเรื่องใช้ ไม่ต้องกังวลเรื่องการฝึกฝน อยู่ในรังที่ร่ำรวยอย่างสงบสุขไม่ดีหรือ?

ยังจะออกมาลุยน้ำขุ่นนี้

และน้ำนี้ลึกแค่ไหน แม้แต่ในใจเขาเองก็ยังไม่แน่ใจ

ถ้าเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นจริง แม้แต่เครื่องรางอายุวัฒนะประจำตัวก็อาจปกป้องชีวิตไม่ได้

คิดถึงตรงนี้ ชายชราก็อยากตบปากตัวเอง

ก็เพราะปากตัวเองนี่แหละ

ถูกบิดาของเด็กคนนี้เลี้ยงสุราดีๆ ไปหลายไห เมาจนมึน ปากพล่อย รับปากเรื่องนี้ลงไป

พอเหล้าสร่างก็เสียใจแล้ว

แต่เสียใจก็สายไป...

ชายหนุ่มชุดขาวไม่เข้าใจความในใจ เพียงพูดอย่างจริงจัง

"ท่านวางใจได้ ข้าน้อยจำไว้แล้ว"

ชายชรามองชายหนุ่มที่บริสุทธิ์ดั่งกระดาษขาว ก็ไม่อยากพูดอะไรอีก ได้แต่ถอนหายใจ

แต่แววตาของชายหนุ่มชุดขาวกลับเผยความมุ่งมั่น

เขามาครั้งนี้ หนึ่งคืออยากฝึกฝน ดูว่าโลกการบำเพ็ญเพียรนอกตระกูลใหญ่เป็นอย่างไร

อีกเหตุผลหนึ่ง คืออยากพบอาจารย์จวงที่มีชื่อเสียงในตำนาน

ในตระกูล เขาถือเป็นอัจฉริยะด้านค่ายกล

อายุยังน้อย แต่เป็นอาจารย์ค่ายกลระดับสองแล้ว

เขาเคยภูมิใจ คิดว่าค่ายกลก็แค่นี้ อาจารย์ค่ายกลในโลก แม้จะเก่งกว่าเขา ก็คงเก่งไม่เท่าไร

อาจารย์ค่ายกลระดับสูงบางคน ก็แค่อายุมากกว่า วาดค่ายกลมากกว่าเขาเท่านั้น

ให้เวลาผ่านไป เขาต้องเก่งกว่าพวกนั้นแน่

จนกระทั่งเขาบังเอิญเห็นร่องรอยค่ายกลสมัยก่อนของอาจารย์จวง ได้ยินเรื่องราวการกระทำของอาจารย์จวง จึงรู้สึกถึงความเล็กน้อยและความไม่รู้ของตน

ฟ้าเหนือฟ้า คนเหนือคน

ในโลกนี้ มีค่ายกลลึกซึ้งที่เขาไม่เคยเรียน มีอาจารย์ค่ายกลเก่งกาจที่เขาไม่เคยเห็น

วิถีค่ายกล ลึกล้ำกว้างใหญ่

สิ่งที่เขาเรียนมาก่อนหน้านี้ เป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง

สิ่งที่ซ่อนอยู่ใต้ภูเขาน้ำแข็ง คือแก่นแท้ของค่ายกล และมหาวิถีที่บรรจุอยู่ในค่ายกล

ชายหนุ่มชุดขาวยิ่งตั้งใจศึกษาค่ายกล จนอายุยังน้อยก็เป็นอาจารย์ค่ายกลระดับสองแล้ว

และเป็นอาจารย์ค่ายกลระดับสองที่อายุน้อยที่สุดในรอบแปดร้อยปีของตระกูล

เขารู้สึกขอบคุณอาจารย์จวง และใฝ่ฝัน พร้อมกับอยากรู้อยากเห็นมากขึ้น

เขาอยากรู้ว่า อาจารย์จวงมีบุคลิกอย่างไร

เป็นอย่างที่เล่าลือหรือไม่ว่า พรสวรรค์สูงสุด ไม่มีใครเทียบ โดดเดี่ยวเหนือสามัญชน มองผู้คนด้วยสายตาดูแคลน

ไม่รู้ว่าตนเอง จะได้คุยกับอาจารย์จวงหรือไม่...

ชายหนุ่มครุ่นคิดเงียบๆ

ชายชราโยนเหรียญอีกหลายครั้ง

ก็ยังคำนวณอะไรไม่ได้

รู้แค่คร่าวๆ ว่าคนผู้นั้นเคยมาที่นี่

มาทำไม ทำอะไร และจากไปเมื่อไร ทุกอย่างไม่มีร่องรอย

ที่นี่ไม่มีเบาะแสอะไร สามคนจึงจะจากไป

ทันใดนั้น ชายหนุ่มชุดขาวก็อุทาน "อ๊ะ"

ชายวัยกลางคนได้ยินจึงถาม

"เป็นอะไร?"

ชายหนุ่มชุดขาวชี้ไปที่ทุ่งนาวิเศษไกลๆ "ที่นั่นมีค่ายกล"

ชายวัยกลางคนขมวดคิ้ว "นั่นเป็นทุ่งนาวิเศษ แน่นอนว่าต้องมีค่ายกล..."

ชายหนุ่มชุดขาวส่ายหน้า "ไม่เหมือนกัน"

ชายวัยกลางคนชะงัก ปล่อยจิตสำนึกออกไปรับรู้ครู่หนึ่ง ค่อยๆ ขมวดคิ้ว

จริงๆ มันไม่เหมือนกัน...

ทุ่งนาวิเศษระดับหนึ่งเท่านั้น ทำไมถึงมีพลังชีวิตเข้มข้นเช่นนี้?

ดูเหมือนไม่ใช่ผลที่ค่ายกลระดับหนึ่งจะทำได้...

ชายชราก็พบความผิดปกติ แต่เขาไม่เชี่ยวชาญด้านค่ายกล จึงถาม

"เจ้าพบอะไร?"

คุณชายน้อยผู้นี้มีพรสวรรค์ด้านค่ายกลเหลือล้น และอาจารย์จวงก็เป็นอาจารย์ค่ายกล บางทีเขาอาจพบร่องรอยบางอย่าง

ชายหนุ่มชุดขาวขมวดคิ้ว ส่ายหน้า

"ข้ารู้แค่ว่าค่ายกลในทุ่งนานี้ไม่ธรรมดา แต่ไม่ธรรมดาอย่างไร ยังมองไม่ออก ต้องใช้เวลาศึกษาสักหน่อย"

ชายวัยกลางคนถามชายชรา "พวกเรายังมีเวลาหรือ?"

ชายชราพูด "มีเวลาหรือไม่ ไม่เกี่ยวกับพวกเรา ขึ้นอยู่กับอารมณ์ของคนผู้นั้น ถ้าเขาอยากให้เวลาพวกเรา พวกเราก็มีเวลา ถ้าไม่อยากให้ พวกเราก็ไม่มีเวลา"

ชายชราครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วพูด

"เจ้าอยากศึกษา ก็ศึกษาไป อย่างไรก็ไม่ต้องสนใจเวลาสองสามวันนี้"

ชายหนุ่มชุดขาวดีใจ "ขอบคุณท่านผู้อาวุโส"

หลายวันต่อมา สามคนจึงพักอยู่ในเมืองเชียนเจีย

ชายหนุ่มชุดขาวว่างๆ ก็จะไปที่ทุ่งนา เขาอยากรู้ว่า ในทุ่งนามีค่ายกลอะไรวาดไว้

แต่ผ่านไปหลายวัน ก็ยังไม่มีความคืบหน้า

ในทุ่งนาวาดค่ายกลง่ายๆ เช่นค่ายกลบ่มดิน แต่ทั้งทุ่งนากลับแผ่พลังชีวิตที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง

ชายหนุ่มคิดไม่ตก

จนวันหนึ่ง เขาขึ้นเขามองไกล มองเห็นทุ่งนาทั้งหมด จึงสะดุ้งตระหนัก เข้าใจทันที

ทุ่งนาทั้งหมดนี้ แท้จริงคือค่ายกลหนึ่ง!

ชายหนุ่มชุดขาวบอกเรื่องนี้กับชายชราและชายวัยกลางคน

ทั้งสองคนก็ตกใจมาก

ชายชราพยักหน้าพูด

"ใช่แล้ว ค่ายกลประหลาดเช่นนี้ สมกับเป็นฝีมือของคนผู้นั้น"

ชายวัยกลางคนถามชายหนุ่ม "เจ้ารู้หรือไม่ว่านี่คือค่ายกลอะไร?"

ชายหนุ่มส่ายหน้า

"ไม่ใช่ค่ายกลระดับหนึ่งหรือ?" ชายวัยกลางคนถาม

"ใช่ ระดับหนึ่ง"

ชายวัยกลางคนประหลาดใจ "เจ้าเป็นอาจารย์ค่ายกลระดับสอง ยังมีค่ายกลระดับหนึ่งที่เจ้าไม่รู้อีกหรือ?"

ชายหนุ่มพูดติดขัด "นี่น่าจะเป็นค่ายกลสุดยอดระดับหนึ่ง"

"ค่ายกลสุดยอด?" ชายวัยกลางคนไม่เข้าใจเลย "ถึงเป็นค่ายกลสุดยอด ก็ยังเป็นแค่ระดับหนึ่งไม่ใช่หรือ?"

ชายหนุ่มชุดขาวส่ายหน้าพูด "ไม่เหมือนกัน"

แต่เขาไม่ได้อธิบายละเอียด

อธิบายเรื่องค่ายกลที่ยากเช่นนี้กับผู้ฝึกตนที่ไม่ใช่อาจารย์ค่ายกล จะอธิบายอย่างไรก็ไม่เข้าใจ

"ตอนนี้ทำอย่างไร?" ชายวัยกลางคนถามอีก

ชายชราพูด "ค่ายกลนี้พิสูจน์ว่าคนผู้นั้นเคยมาที่นี่จริง พวกเราแค่ตามหาต่อไปก็พอ"

จากนั้นเขาก็พึมพำในใจ

"ถูกคนมากมายไล่ล่า ยังมีเวลาว่างวาดค่ายกล? การกระทำของผู้สูงส่ง ช่างคาดเดายากจริงๆ..."

ชายวัยกลางคนรู้สึกหมดสนุก "หาตั้งนาน ก็ไม่ต่างจากไม่ได้หาหรือ? ค่ายกลหนึ่ง จะบอกอะไรได้?"

ชายวัยกลางคนสะบัดแขนเสื้อแล้วจากไป

ชายชราพูดกับชายหนุ่มชุดขาว

"เขาใจร้อน เจ้าอย่าถือสา พบค่ายกลสุดยอดหนึ่ง ก็นับว่าได้ผลมากแล้ว และนี่อาจเป็นค่ายกลที่คนผู้นั้นวาดด้วยตัวเอง ยิ่งไม่ใช่เรื่องเล็ก..."

"เจ้าจดลายค่ายกลให้ละเอียด อย่าให้ผิดพลาด แล้วพวกเราค่อยออกเดินทาง"

"ขอรับ" ชายหนุ่มชุดขาวพยักหน้า

จากนั้นเขาใช้เวลาหนึ่งวัน จดบันทึกลายค่ายกลในทุ่งนาทั้งหมด แล้วด้วยความอยากรู้ จึงลองศึกษาดู

แต่เขาพบว่าชั่วขณะนี้ ตนเองกลับเรียนรู้ไม่ได้...

"คงเป็นฝีมือของอาจารย์จวงจริงๆ..."

ชายหนุ่มชุดขาวถอนหายใจ แล้วปล่อยวางเรื่องนี้ไว้ชั่วคราว

วันรุ่งขึ้นสามคนก็ออกเดินทาง ออกจากเมืองเชียนเจีย ตามทิศทางที่ชายชราคำนวณจากเหรียญคำนวณสามธาตุ ตามหาต่อไป

เหรียญคำนวณสามธาตุอาจคำนวณไม่แม่นยำ แต่ก็เป็นเบาะแสเดียวที่พวกเขามี

...

หลังจากสามคนจากไป ผ่านไประยะหนึ่ง บนถนนภูเขาของเมืองเชียนเจีย ก็มีคนประหลาดเดินมาอีกคน

เขาสวมหมวกฟาง ปิดบังใบหน้า

ทั่วร่างไม่มีลมปราณแม้แต่น้อย

เวลาเดิน รอยเท้าหนักเบาไม่เท่ากัน เหมือนคนเดินไม้ค้ำยันที่ยังไม่ชินกับไม้ใต้เท้า

คนผ่านทางมองเขา แต่เหมือนไม่เห็น ราวกับคนผู้นี้ไม่มีตัวตน

คนผู้นี้เดินตามถนนภูเขา ผ่านเมืองเชียนเจีย ผ่านหมู่บ้านตงซาน มาถึงหน้าทุ่งนาวิเศษ ถอดหมวกฟางบนศีรษะ และเสื้อคลุมกันฝนบนร่าง

เผยให้เห็นการแต่งกายแบบเซียน

พร้อมกันนั้น ลมปราณประหลาดสายหนึ่ง ก็แผ่ออกมาจากร่างเขา