บทที่73

เช้าวันเสาร์ อากาศที่ฮอกวอตส์เริ่มเย็นลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่นี่ตั้งอยู่บนที่สูงในสกอตแลนด์ ทำให้ลมแรงและมีฝนตก เย็นจนไม่อยากออกไปข้างนอกเลย

ปีเตอร์เป็นคนหนึ่งที่ไม่อยากออกไปไหนเลย เขาอยากใช้คาถาติดแน่นแบบถาวรแปะตัวเองไว้บนเตียงมากกว่า ไม่ใช่ต้องมาถูกอัลเลนลากลงจากเตียงอย่างตื่นเต้นไปดูการแข่งขันควิดดิชที่ดูไม่สนุกเท่าไหร่!

"ตื่นเร็ว ปีเตอร์! นี่เป็นการแข่งขันควิดดิชครั้งแรกเลยนะ ฉันรอมานานแล้ว ถ้าไปช้ากว่านี้ ตำแหน่งดีๆ คงโดนจับจองหมดแน่!" อัลเลนลากปีเตอร์ไปยังอัฒจันทร์ของสลิธีรินด้วยความรีบเร่ง

ปีเตอร์ต้องเผชิญกับลมหนาว เขาจึงพันผ้าพันคอเพิ่มหลายรอบ เขารู้สึกดีที่ใส่เสื้อกันหนาวเพิ่มก่อนออกจากหอ ไม่งั้นคงหนาวจนแทบทนไม่ไหว!

เมื่อมาถึงที่นั่งชมการแข่งขัน ฟลอร่า แช็คเคิล ที่นั่งแถวหน้าเห็นสองคนมาแล้วจึงโบกมือเรียก "ปีเตอร์ ปีเตอร์! ทางนี้ ฉันจองที่ไว้ให้แล้วนะ!"

อัลเลนแซวขึ้นข้างๆ "ดูเสน่ห์ของหล่อจริงๆ หน่อยเถอะ แค่มีปีเตอร์อยู่ ฉันก็เหมือนถูกเสกคาถาพรางตัวไปเลย ไม่มีใครมองเห็นฉันเลย! เฮ้อ คนเทียบกันนี่น่าอิจฉาสุดๆ!"

ปีเตอร์ตีแขนอัลเลนเบาๆ แล้วดึงเขาไปนั่งที่ที่ฟลอราจองไว้ให้ โดยนั่งให้อัลเลนอยู่ตรงกลางระหว่างเขากับฟลอร่า ทำให้ฟลอร่ามองอย่างขุ่นใจ ส่วนอัลเลนก็อึดอัดไม่รู้จะไปทางไหน

แต่พอเหล่านักกีฬาควิดดิชเข้ามาในสนาม อัลเลนก็ลืมบรรยากาศแปลกๆ นั้นไปหมด รีบหันมาบอกปีเตอร์อย่างตื่นเต้น "เทรนซ์ วอร์ริงตันเหมือนคนบ้าเลยนะช่วงก่อนหน้านี้ ฝึกทีมตลอดเวลาเพื่อเอาชนะกริฟฟินดอร์ แถมบอกแผนการเล่นเยอะมาก จนเกือบทำให้สมาชิกในทีมเครียดจนอยากจะเสกคาถาหลับใส่เขาให้หยุดบ้าง!"

ฟลอร่าที่นั่งข้างๆ รีบเสริม "ก็เพราะการทะเลาะกันตอนเลือกตัวนักกีฬา ทำให้บ้านโดนหักไปตั้ง 500 คะแนน! หัวหน้าบ้านเลยสั่งให้พวกเขาต้องเอาถ้วยควิดดิชมาให้ได้ ไม่งั้นเตรียมโดนศาสตราจารย์สเนปทำโทษพร้อมกับโดนกักบริเวณทั้งเทอมได้เลย!"

อัฒจันทร์ควิดดิชตั้งอยู่ที่สูง ทำให้ลมพัดแรงและหนาว ปีเตอร์ห่มเสื้อหนาวกับพันผ้าพันคอหลายรอบ แต่ก็ยังรู้สึกว่าลมหนาวยังแทรกเข้ามาได้

"หนาวมากเลย ฉันไม่อยากมานั่งดูการแข่งขันในอากาศบ้าบอแบบนี้เลย!" ปีเตอร์บ่นออกมาเสียงดัง

"อย่าพูดอย่างนั้น นี่เป็นการแข่งขันครั้งแรกของบ้านเรา ถ้าชนะได้ ถ้วยควิดดิชก็เกือบจะตกเป็นของเราแน่ๆ! แถมพวกเรเวนคลอกับฮัฟเฟิลพัฟก็ไม่น่ากลัวเท่าไหร่!" อัลเลนพูดหน้าที่เย็นจนแดงไปหมด เสื้อที่ใส่ก็บางกว่าปีเตอร์ เขายืนกระทืบเท้าเพื่อให้ตัวเองอุ่นขึ้น

ฟลอร่าที่ยืนอยู่ข้างๆ ใส่แค่ชุดนักเรียนบางๆ ด้วยความอยากสวย ปากก็สั่นเพราะความหนาว

ปีเตอร์ลองเสกคาถาทำให้ตัวเองอุ่นขึ้นแล้วได้ผล เขาจึงเสกให้ทั้งอัลเลนและฟลอร่ารู้สึกอบอุ่นขึ้นด้วย

อัลเลนถามด้วยความแปลกใจ "ปีเตอร์ นายทำได้ยังไง? ฉันไม่หนาวแล้ว!"

ปีเตอร์พูดอย่างเหนื่อยใจ "นี่คือคาถาทำให้อุ่น ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเคยใช้ให้พวกเราตอนเปิดเทอม นายเป็นพ่อมดจริงหรือเปล่า? คาถาง่ายๆ แบบนี้ควรจะรู้จักนะ"

อัลเลนหัวเราะแห้งๆ "เราแค่เพิ่งปีหนึ่งเอง ใครจะไปจำคาถาแบบนี้กันได้?"

ถึงจะมีคาถาทำให้อุ่น แต่ฝนที่ตกไม่หยุดทำให้ทุกคนเปียกปอน ปีเตอร์เสกให้ผมที่เปียกของตัวเองแห้ง แล้วเริ่มคิดหาวิธีแก้ปัญหา เพราะอากาศหนาวๆ เดี๋ยวร้อนเดี๋ยวหนาวแบบนี้ เขากลัวว่าจะไม่สบายได้

ปีเตอร์มองไปที่ที่นั่งของศาสตราจารย์ แล้วเห็นศาสตราจารย์สเนปนั่งอยู่ด้วย เขาเสกคาถาทำให้มีร่มกางเหนือหัวเป็นเกราะกันฝน ปีเตอร์จึงได้ไอเดียขึ้นมา

เขาหันไปถามทั้งสองคน "พวกนายมีของอะไรที่ไม่ใช้ไหม? ให้ฉันหน่อยสิ"

"ฉันออกมาพร้อมกับนายเลย ไม่มีอะไรเลย" อัลเลนยักไหล่พร้อมถามต่อว่า "นายจะทำอะไร?"

"ฉันคิดจะใช้คาถาแปลงร่างทำให้เป็นร่ม จะได้ไม่ต้องเปียกฝนแบบนี้ เดี๋ยวกลับไปคงจะป่วยกันหมด" ปีเตอร์อธิบาย

ฟลอร่าได้ยินจึงหยิบเสื้อกันฝนจากกระเป๋าหนังมังกรของเธอออกมา "แบบนี้ใช้ได้ไหม?"

ปีเตอร์มองอย่างประหลาดใจ "ไหนๆ เธอก็มีเสื้อกันฝนแล้ว ทำไมไม่ใส่ซะ จะมายืนตากฝนทำไมตั้งนาน?"

ฟลอร่าหน้าแดงและพูดเบาๆ ว่า "พวกนายก็ไม่ได้เอามาด้วย ถ้าฉันใส่คนเดียว มันจะดูแปลกๆ ไปหน่อย"

ปีเตอร์กับอัลเลนมองเธออย่างตกใจ นึกไม่ถึงว่าปกติที่เธอจะดูเอาแต่ใจแบบนี้ กลับมีความคิดแบบนี้ได้ อัลเลนมองทั้งสองคนแล้วพูดแซวด้วยรอยยิ้ม "พลังแห่งความรักสินะ!" ฟลอร่าหน้าแดงกว่าเดิมเมื่อได้ยิน

ปีเตอร์ตีหัวอัลเลนเบาๆ เป็นการห้ามให้เขาเลิกพูด จากนั้นเขารับเสื้อกันฝนมาอย่างใจเย็นแล้วเริ่มร่ายคาถาเปลี่ยนรูปร่าง

เสื้อกันฝนขยายออกและยืดตัวขึ้นภายใต้คาถาแปลงร่าง ไม่นานนักก็กลายเป็นร่มยักษ์ที่มีลายงูสีเงินปักอยู่

"รีบมาช่วยกันเปิดร่มหน่อยสิ!" ปีเตอร์ตะโกนเรียกเพื่อนทั้งสองที่กำลังมองตะลึง

เมื่อได้ยิน ทั้งสองคนจึงรีบช่วยกันเปิดร่มยักษ์ ร่มนี้ใหญ่พอจะให้คนห้าหกคนนั่งได้อย่างสบาย ทำให้คนอื่นๆ บนอัฒจันทร์หันมามองด้วยความสนใจ

ปีเตอร์เสกก้อนหินที่มีช่องตรงกลางขึ้นมาอีกชิ้นหนึ่ง แล้วปักร่มยักษ์ลงไปในก้อนหินเพื่อให้ยึดไว้แน่นๆ ถึงลมแรงก็ไม่ปลิวไป

"เสร็จแล้ว ทีนี้ก็จะได้ดูการแข่งขันแบบสบายๆ สักที!" ปีเตอร์พูดอย่างพอใจ พร้อมเชิญชวนให้ทั้งสองนั่งลง

ฟลอร่ามองปีเตอร์ด้วยความชื่นชมแล้วพูดว่า "เรายังแค่แปลงไม้ขีดเป็นเข็มได้อยู่เลย แต่นายทำร่มยักษ์ได้ขนาดนี้ สุดยอดไปเลย!"

"แค่พื้นฐานน่ะ จริงๆ ก็ไม่ยากหรอก ถ้าพวกนายฝึกมากๆ ก็ทำได้เหมือนกัน" ปีเตอร์ตอบอย่างถ่อมตัว

คำพูดที่ดูเหมือนจะถ่อมตัวแต่แฝงความอวดของเขาทำให้ทั้งสองคนถึงกับเงียบไป ฟลอร่าที่คิดจะชมปีเตอร์ต่อก็พูดไม่ออก

นักเรียนสลิธีรินที่เห็นปีเตอร์เสกร่มยักษ์ขึ้นมาก็เริ่มเลียนแบบกัน บางคนที่มีฝีมือหน่อยก็เสกร่มยักษ์ได้เหมือนกัน ส่วนคนที่ฝีมือยังไม่ถึงขั้นก็พอจะเสกเป็นร่มเล็กๆ ให้ตัวเองกันฝนได้

ทันใดนั้น อัฒจันทร์ฝั่งสลิธีรินก็เต็มไปด้วยร่มหลากหลาย บางคนที่อยากอวดก็เสกคาถาให้ลายบนร่มเคลื่อนไหวได้ มีคำว่า "สลิธีรินต้องชนะ!" ขึ้นมาบนร่มด้วย

การกระทำของฝั่งสลิธีรินทำให้บ้านอื่นหันมาสนใจ นักเรียนเรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟก็เริ่มเสกร่มตาม โดยเฉพาะฝั่งฮัฟเฟิลพัฟที่ช่วยเหลือกันดีมาก นักเรียนรุ่นพี่เสกร่มขนาดใหญ่ให้รุ่นน้องได้มานั่งรวมกันเป็นกลุ่มเพื่อชมการแข่งขันอย่างเป็นระเบียบ

นักเรียนกริฟฟินดอร์ตอนแรกยังไม่อยากทำตามสลิธีริน แต่พอเห็นบ้านอื่นๆ ยกกันร่มขึ้นมานั่งชมการแข่งขันอย่างสบายใจ ในขณะที่ตัวเองต้องยืนตากฝนก็เริ่มทนไม่ไหว จึงเสกร่มสีแดงทองขนาดใหญ่พร้อมลายกริฟฟอนที่ขยับได้อยู่บนร่ม และมีคำว่า "กริฟฟินดอร์ต้องชนะ!" แสดงอย่างเด่นชัด