บทที่70

หลังจากจบการดวลกันแล้ว ศาสตราจารย์คลิสโตเฟอร์ขึ้นมาที่แท่น พูดด้วยสีหน้าจริงจังและเข้มงวดมองไปยังนักเรียนด้านล่าง "ในเมื่อการดวลจบลงแล้ว ตอนนี้เราควรจะมาพูดถึงเหตุการณ์การลอบโจมตีกันหน่อย!"

"พวกเราย้ำไปหลายครั้งแล้วว่า ในระหว่างการดวล ห้ามให้คนอื่นเข้ามายุ่งเกี่ยวโดยเด็ดขาด! แต่ก็ยังมีคนไม่ฟัง และกล้าปล่อยคาถามืดออกมา! นี่เป็นการกระทำที่ร้ายแรงมาก คาถามืดนั้นสามารถทำลายเกราะที่นักเรียนรุ่นพี่ช่วยกันสร้างขึ้นได้อย่างง่ายดาย ซึ่งมันอันตรายถึงชีวิตได้!"

"ฉันจะรายงานเรื่องนี้ให้อาจารย์ใหญ่ทราบ และถ้าพบว่าเป็นใครทำก็เตรียมถูกไล่ออกได้เลย!"

เดอริกที่อยู่ในกลุ่มคนด้านล่างได้ยินเช่นนั้นก็แสดงอาการตื่นตกใจขึ้นมาทันที กลัวว่าจะถูกจับได้ว่าเขาเป็นคนทำ รีบก้มหน้าหลบสายตาผู้อื่นลงต่ำกว่าเดิม

"ไม่จำเป็น ฉันมาที่นี่แล้ว" เสียงอันทรงพลังของศาสตราจารย์สเนปดังขึ้นในห้องนั่งเล่นของบ้านสลิธีริน ทุกคนเห็นเขายกเลิกคาถาซ่อนตัวที่ใช้ก่อนหน้านี้และปรากฏตัวออกมา ดูเหมือนเขาจะมาอยู่นี่นานพอสมควรแล้ว

ทันทีที่เดอริกเห็นศาสตราจารย์สเนป เขาก็หน้าซีดเผือด ท่าทางของเขาดูหวาดกลัวและกังวลว่าการกระทำเมื่อครู่ของเขาจะถูกเปิดเผย

ศาสตราจารย์สเนปเดินผ่านช่องทางที่นักเรียนเปิดไว้ให้จนมาถึงหน้าเวที ก่อนจะโบกไม้กายสิทธิ์และเปลี่ยนเวทีไม้กลับเป็นพรมเหมือนเดิม แล้วหันไปมองรอบ ๆ นักเรียนด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ในเมื่อการดวลจบแล้ว ยังยืนกันอยู่ที่นี่ทำไม?"

นักเรียนเมื่อได้ยินก็รีบกระจัดกระจายออกไป เพราะบรรยากาศที่สเนปปล่อยออกมานั้นน่ากลัวจนทนอยู่ต่อไปไม่ไหว

สเนปมองเดอริกที่พยายามจะออกไปเช่นกัน พลางพูดด้วยเสียงเย็นเยียบว่า "เดอริก อยู่ก่อน"

เดอริกหยุดกึกเมื่อได้ยินเช่นนั้น หันกลับมามองสเนปด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น ใบหน้าของเขาซีดลงทันที เขาไม่สนใจสายตาแปลกใจของคนรอบข้าง เพราะในหัวเขามีแต่ความคิดว่าเขาคงจบสิ้นแล้ว!

สเนปหันไปมองปีเตอร์ด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลายลงเล็กน้อย "นายไปกับเดอริกมาที่ห้องทำงานของฉัน"

ปีเตอร์มองไปที่เดอริกที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ด้วยท่าทีอึดอัด ก่อนจะเดินตามสเนปออกจากห้องนั่งเล่นไปยังห้องทำงาน เมื่อเข้ามาในห้องแล้ว สเนปปิดประตูลงทันที จากนั้นก็หันไปมองเดอริกด้วยสายตาเย็นชา "นายรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงเรียกนายมา?"

"ผม...ผม…" เดอริกยืนตัวสั่น ตอบตะกุกตะกัก ไม่กล้าสบตาสเนป เหงื่อเริ่มไหลเป็นทาง

"นายใช้คาถามืดร้ายแรงกับเพื่อนร่วมบ้านของตัวเอง!" สเนปตวาดใส่เดอริกด้วยความโกรธ "หัวเธอโดนตัวแมลงกัดหรือไง? คาถามืดแบบนี้ถูกกระทรวงเวทมนตร์ห้ามใช้โดยเด็ดขาด! แล้วเธอยังกล้าจะใช้กับน้องปีหนึ่ง! ถ้าปีเตอร์ไม่ตอบสนองทันคงได้นอนเป็นศพไปแล้ว! เธฮอยากจะลงเอยเหมือนพ่อของนาย ถูกขังอยู่ในอัซคาบันไปตลอดชีวิตหรือยังไง?"

เดอริกตัวสั่นงันงกขอร้อง "ศาสตราจารย์สเนป ได้โปรดอย่าส่งผมไปอัซคาบันเลยครับ ผมผิดไปแล้ว ผมจะไม่ทำอีก!"

ปีเตอร์แค่นเสียงหัวเราะเยาะ "เดอริก ถ้าขอโทษแล้วมันหายได้ มือปราบมารจะมีไว้ทำไมกัน? หรือจะฆ่าคนแล้วแค่พูดว่าขอโทษก็หายกันได้?"

เดอริกพูดอย่างขุ่นเคือง "นายก็ไม่เป็นอะไรนี่! ฉันก็แค่ตั้งใจจะแค่ก่อกวนให้นายแพ้เท่านั้น ไม่คิดว่าพลังของอุปกรณ์เวทมนตร์จะรุนแรงขนาดนี้!"

เมื่อเห็นว่าเดริคยังไม่เข้าใจความผิดของตัวเอง ศาสตราจารย์สเนปพูดด้วยความผิดหวังว่า "ฉันจะส่งจดหมายไปแจ้งผู้ปกครองของเธอ พวกเขาต้องตัดสินใจเองว่าจะตกลงกับเธอปีเตอร์ หรือจะดำเนินการตามกฎหมาย ฉันแนะนำให้เธอไปขอโทษและขอให้เขายกเลิกการฟ้องร้อง ไม่เช่นนั้นนายอาจโดนไล่ออกจากโรงเรียน และถึงขั้นถูกส่งไปอัซคาบัน"

สเนปพูดพร้อมกับแสดงความเบื่อหน่าย "กลับไปคิดให้ดี แล้วส่งจดหมายอธิบายเรื่องนี้ให้ครอบครัวของนายรู้ซะ พรุ่งนี้ตอนเย็นกลับมาอีกครั้ง"

เดริคอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ภายใต้สายตาของศาสตราจารย์เขาก็เงียบไป เขาพยายามจะขอโทษปีเตอร์แต่ปีเตอร์กลับเมินเหมือนเขาเป็นอากาศ

เดริคเดินออกจากห้องไปด้วยท่าทางหดหู่ เหลือเพียงแค่ปีเตอร์และศาสตราจารย์สเนปในห้อง สเนปนั่งลงบนเก้าอี้ของเขา มองปีเตอร์อย่างพินิจพิเคราะห์และพูดว่า "เธอน่าจะรู้นะว่าในโลกเวทมนตร์ ตระกูลสายเลือดบริสุทธิ์ยังมีอิทธิพลมาก และความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขานั้นซับซ้อนมาก ต่อให้เหตุการณ์นี้ถูกเปิดเผย เดริคอาจจะโดนไล่ออกจากโรงเรียน แต่พวกเขาก็ยังมีวิธีเลี่ยงการถูกลงโทษได้ ดังนั้นฉันหวังว่าเธอจะยื่นข้อเสนอขอค่าชดเชยจากเขา แลกกับการยอมให้เขาเรียนที่นี่ต่อไป"

ปีเตอร์ยังรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย พูดด้วยความไม่พอใจว่า "ถ้าแบบนี้ก็เหมือนกับว่าเขาใช้เวทมนตร์ดำใส่ผมแล้วแค่ขอโทษหรือจ่ายเงินก็จบเหรอ?"

ศาสตราจารย์สเนปมองปีเตอร์อย่างจริงจัง "เมื่อเธอมีพลังที่เหนือกว่าคนอื่น เธอจะสามารถจัดการทุกคนให้มาอยู่ใต้เท้าของเธอได้ทั้งหมด แต่ว่าก่อนจะถึงเวลานั้น เธอควรสะสมพลังให้มากพอ โดยเฉพาะสิ่งที่มีค่าในตระกูลสายเลือดบริสุทธิ์ อย่างคาถาประจำตระกูล สิ่งเหล่านี้จะเป็นประโยชน์ต่อการเติบโตของเธอ"

สเนปพอใจแล้วพูดต่อ "การที่เธอเลือกคัมภีร์เวทมนตร์เป็นรางวัลจากการประลองเป็นตัวเลือกที่ดี สายเลือดบริสุทธิ์ไม่ได้มีเธอค่าแค่จำนวนกอลลอนเท่านั้น แต่มันคือภูมิปัญญาที่สะสมมาหลายร้อยปี คาถามากมายไม่มีแม้แต่ในห้องสมุดฮอกวอตส์ เธอควรเก็บรวบรวมคาถาเหล่านี้เพื่อเป็นพื้นฐานของตัวเอง"

ปีเตอร์เข้าใจว่าเป็นคำแนะนำดีๆ จากศาสตราจารย์ จึงพยักหน้าและพูดว่า "งั้นผมจะยื่นข้อเสนอให้เดริคเอาคาถาประจำตระกูลหรือคัมภีร์เวทมนตร์มาแลกเพื่อที่ผมจะได้ไม่เอาเรื่องกับเขา และให้เขาได้เรียนที่ฮอกวอตส์ต่อไป"

สเนปมองปีเตอร์อย่างพอใจแล้วพูด "เธอน่ะช่างเฉลียวฉลาด มีความสามารถและคิดเป็นระบบ ระดับนั้นอาจจะทำให้เธอกลายเป็นพ่อมดที่ยิ่งใหญ่ได้สักวันหนึ่ง"

เขายิ้มเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อ "กลับไปได้แล้ว พรุ่งนี้ตอนเย็นมาหาฉันอีกที แล้วทำตามที่ฉันบอก แค่เงียบและฟังนะ กลุ่มพ่อมดสายเลือดบริสุทธิ์ไม่ใช่คนที่จัดการง่ายๆ เตรียมใจให้ดี"

ปีเตอร์ยิ้มและพยักหน้า "ขอบเธอมาก ศาสตราจารย์ พรุ่งนี้ต้องรบกวนเธอแล้วครับ"

สเนปทำหน้าเบื่อหน่าย "กลับไปได้แล้ว ฉันไม่อยากเห็นเธอเดินเพ่นพ่านในปราสาทหลังเวลาห้ามเข้า ถ้าฉันเจออีก เธอจะได้เห็นผลลัพธ์แน่ๆ!"

ปีเตอร์ยิ้มรับแล้วออกจากห้องไป

ทันทีที่ประตูปิด สีหน้าของสเนปก็กลับมาเย็นชาอีกครั้ง เขามองไปทางเตาผิงแล้วพูดว่า "ดัมเบิลดอร์ คุณมานานแค่ไหนแล้ว? ที่นี่น่ะคือห้องของฉัน"