บทที่7

สามวันต่อมา ปีเตอร์ได้รับไม้กายสิทธิ์ไม้ยูทของเขา ซึ่งมีขนหางของฟีนิกซ์ที่มาจากตัวเขาเองเป็นแกนกลาง!

พลังสายเลือดฟีนิกซ์มอบความสามารถในการร่ายคาถาโดยไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ให้กับเขา แต่ผลลัพธ์ก็ยังเทียบไม่ได้กับการใช้ไม้กายสิทธิ์อยู่ดี! ไม่เช่นนั้นโวลเดอมอร์คงไม่ทุ่มเททุกวิถีทางเพื่อตามหาไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์หรอก

ก่อนหน้านี้เขาลองใช้คาถาง่ายๆ โดยไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ที่บ้านได้ แต่สำหรับคาถามืดที่โจมตีจิตวิญญาณอย่างคาถาฆ่าอย่าง "อาวาดา เคดาฟรา" ไม่สามารถร่ายด้วยมือได้แน่นอน มิฉะนั้นอาจตายก่อนจะฆ่าคนอื่นเสียอีก!

ไม้กายสิทธิ์นี้เข้ามือมาก ทำให้การร่ายคาถาง่ายขึ้น ความเป็นฟีนิกซ์ทำให้เขาสามารถรับรู้ถึงร่องรอยของ "ซ่องส่อง" ที่ใช้ติดตามได้

ซ่องส่องนี้จะติดตัวนักเรียนพ่อมดแม่มดไปจนถึงอายุสิบเจ็ดปีเพื่อให้กระทรวงเวทมนตร์ติดตามว่าใช้งานเวทมนตร์นอกสถานที่หรือไม่ แต่ซ่องส่องจะติดตามได้เพียงแบบคร่าวๆ เช่น หากมีพ่อมดผู้ใหญ่ร่ายคาถาต่อหน้านักเรียน กระทรวงก็จะแยกไม่ออกว่าใครเป็นผู้ร่าย

ในครอบครัวพ่อมด การดูแลเด็กๆ ให้ใช้งานเวทมนตร์อย่างเหมาะสมจึงถูกปล่อยให้ผู้ปกครองที่เป็นพ่อมดผู้ใหญ่จัดการ แต่สำหรับนักเรียนที่เกิดในครอบครัวมักเกิ้ลก็ไม่ต่างจากโดนกลั่นแกล้ง เพราะเมื่อกลับบ้านช่วงปิดเทอมจะห้ามใช้เวทมนตร์ใดๆ หากใช้ไป กระทรวงจะส่งจดหมายเตือนครั้งแรก แต่ถ้าเกิดขึ้นซ้ำครั้งที่สองจะถูกไล่ออกและหักไม้กายสิทธิ์ทิ้งทันที

อย่างเช่นตอนที่แฮร์รี่ พอตเตอร์กำลังจะขึ้นปีสอง ตอนที่ด๊อบบี้เสกคาถาในบ้านของเขา กระทรวงก็ส่งจดหมายเตือนมาให้ เพราะคิดว่าแฮร์รี่เป็นคนร่าย และในช่วงปิดเทอมของถ้วยอัคนี แฮร์รี่ร่ายคาถาผู้พิทักษ์เพื่อไล่ผู้คุมวิญญาณ กระทรวงก็ส่งจดหมายไล่ออกพร้อมแจ้งว่าจะหักไม้กายสิทธิ์ โชคดีที่เขาคือ "เด็กชายผู้รอดชีวิต" จึงได้รับการช่วยเหลือและได้ขึ้นศาลชี้แจง

แต่นักเรียนทั่วไปที่มาจากครอบครัวมักเกิ้ลมักไม่มีโชคเช่นนั้น หากถูกจับได้ก็จะถูกหักไม้กายสิทธิ์และขับไล่ออกจากโลกเวทมนตร์ทันที

ซ่องส่องนี้จึงกลายเป็นเครื่องมือติดตามนักเรียนที่เกิดจากครอบครัวมักเกิ้ลอย่างไม่เป็นธรรม

ในจุดนี้พลังของฟีนิกซ์ในตัวเขาก็ได้เปล่งประกาย เขาสามารถใช้ไฟฟีนิกซ์เผาซ่องส่องออกไปโดยที่ไม้กายสิทธิ์ไม่ได้รับความเสียหายเลย

กระทรวงเวทมนตร์ยังมีช่องโหว่ชัดเจน เพราะนักเรียนใหม่ที่ยังไม่เข้าเรียนจะสามารถทดสอบการร่ายคาถาได้โดยไม่ถูกเตือน ในช่วงหนึ่งเดือนก่อนเปิดเรียน

ดังนั้นในเดือนก่อนเปิดเรียน ปีเตอร์ก็ได้ทดลองคาถาอย่างเต็มที่ คาถาเบื้องต้นอย่างน้ำพุเวทมนตร์ คาถาลอย และคาถาป้องกันง่ายๆ เขาสามารถร่ายได้สำเร็จในเวลาไม่นาน ด้วยพรสวรรค์ที่น่าทึ่ง

ในขณะเดียวกัน คะแนนของระบบก็เพิ่มขึ้นเป็น 25 คะแนน ทุกครั้งที่เขาสำเร็จคาถาจากตำราเรียน ปีเตอร์จะได้รับคะแนน

แต่หนังสือปีหนึ่งมีคาถาไม่มากนัก แม้แต่คาถาป้องกันอย่างเกราะคุ้มกันก็เป็นคาถาที่เขาได้จากบันทึกของนักเรียนรุ่นพี่ที่พบในร้านหนังสือมือสองที่ตรอกไดแอกอน

ที่จริงเขาได้ไอเดียนี้จากการอ่านนิยายแฟนฟิคชันที่ตัวเอกมักพบของดีในร้านหนังสือมือสอง เมื่อเขาไปเอาไม้กายสิทธิ์จึงถือโอกาสแวะไปสำรวจสักหน่อย

แต่ดูเหมือนเขาจะคิดมากเกินไป เพราะของดีในร้านมือสองก็มักจะถูกเจ้าของเก็บไว้เป็นอันดับแรก ส่วนที่เหลือคือหนังสือเรียนที่ใช้แล้ว มีบางเล่มขาดแผ่นไปหลายหน้า บางเล่มก็เปื้อนหมึกเสียจนอ่านไม่ได้ หรือบางเล่มยังติดหมากฝรั่งอยู่เลย ทำให้ปีเตอร์ถอดใจไปในที่สุด

ปีเตอร์ ยอร์กพบว่าบันทึกที่เขาได้มานั้นเต็มไปด้วยเรื่องไร้สาระในชีวิตประจำวัน ส่วนที่มีประโยชน์ก็มีแค่คาถา "เกราะคุ้มกัน" เท่านั้น

หากเขาไม่ได้เปิดเจอหน้าที่บันทึกคาถานี้โดยบังเอิญ เขาก็คงจะโยนทิ้งเหมือนกับที่เจ้าของร้านทำ

แม้คาถาเกราะคุ้มกันจะฟังดูเหมือนง่าย แต่กระทรวงเวทมนตร์หลายคนก็ยังร่ายไม่สำเร็จ นั่นแสดงว่าคาถานี้คงไม่ได้สอนในตำราเรียนของนักเรียนแน่ๆ

ปีเตอร์จ่ายเพียง 2 นัตเพื่อซื้อบันทึกนี้มา แค่ได้คาถาเกราะคุ้มกันก็คุ้มค่าแล้ว

วันที่ 1 กันยายน ที่สถานีรถไฟลอนดอน ปีเตอร์ ยอร์กยืนอยู่ระหว่างชานชาลาเก้ากับสิบ

เขามองไปยังผนังตรงหน้าอย่างประหม่า คิดว่าถ้าพุ่งไปคงชนแน่นอน เขาไม่เข้าใจเลยว่าพ่อมดแม่มดจะสนุกกับการทำให้ดูยากทำไม

ในที่สุดก็รวบรวมความกล้าและพุ่งเข้าชนผนัง ทะลุผ่านอุโมงค์มืดไปโผล่หน้าขบวนรถไฟเหล็กใหม่เอี่ยมที่เขียนว่า "ฮอกวอตส์ เอ็กซ์เพรส!"

"ติ๊ง! ลงทะเบียนที่ชานชาลาเก้าเศษสามส่วนสี่สำเร็จ รับรางวัล 1 คะแนน!" ระบบแจ้งเตือน

ปีเตอร์ยิ้มขึ้นเล็กน้อย เขาเข้าใกล้เป้าหมาย 100 คะแนนไปอีกก้าว การร่ายคาถาสำเร็จหนึ่งคาถาก็ได้แค่หนึ่งคะแนนเท่านั้น

บนชานชาลาเก้าเศษสามส่วนสี่มีผู้คนมากมาย ปีเตอร์สะพายกระเป๋าเป้ใบเดียวที่ใช้คาถาขยายจากตรอกไดแอกอนในราคา 10 กัลเลียน เขาไม่ได้ซื้อฮูกส่งจดหมาย เพราะเขามีฟีนิกซ์ "เฟลด์" ที่สามารถเทเลพอร์ตได้ เพียงแต่เฟลด์ไม่ชอบอยู่ในกรง เขาจึงต้องรอเรียกมาเมื่อถึงฮอกวอตส์

เมื่อขึ้นไปบนรถไฟ โบกี้ช่วงหน้าค่อนข้างเต็มแล้ว ปีเตอร์เดินมาตามทางเดินจนมาถึงโบกี้ท้ายสุดและเปิดประตู พบว่ามีคนอยู่แล้ว ดูท่าจะคิดแบบเดียวกับเขา

"ขอนั่งด้วยได้ไหมครับ?"

เด็กชายผมสีน้ำตาลที่หันหน้าออกนอกหน้าต่างหันกลับมาด้วยสีหน้าดีใจ "ปีเตอร์ ดีใจที่ได้เจออีกนะ!"

"เซดริก ได้เจออีกครั้งนะ" ปีเตอร์ยิ้มตอบอย่างประหลาดใจเช่นกัน

ทั้งสองคุยกันอย่างสนุกสนาน ปีเตอร์หยิบขนมจากโลกมักเกิ้ลมาแบ่งให้เซดริกด้วย เด็กชายจากฮัฟเฟิลพัฟที่ซื่อใสก็ตาเป็นประกายด้วยความสงสัยกับขนมของโลกมักเกิ้ล

ยิ่งคุยก็ยิ่งสนุกจนเริ่มพูดคุยถึงเรื่องเวทมนตร์ ปีเตอร์โชว์คาถาง่ายๆ ให้ดู ทำเอาเซดริกที่ชื่นชมในพลังเวทเล็กๆ เหล่านี้มองเขาด้วยความเคารพ

"เฮ้ เซดริก นายมานั่งข้างหลังทำไม? เจอเพื่อนใหม่แล้วเหรอ?" ฝาแฝดผมแดงคู่หนึ่งเปิดประตูเข้ามา ตาแวววับด้วยความซุกซน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาสนิทกับเซดริก

"สวัสดี จอร์จ เฟร็ด" เซดริกทักทายแล้วแนะนำ "นี่ฝาแฝดบ้านวีสลีย์ที่เป็นนักเรียนใหม่เหมือนเรา พวกเขาซุกซนมาก"

"จอร์จ เฟร็ด นี่ปีเตอร์ ยอร์ก มาจากโลกมักเกิ้ล เขาเก่งมาก อ่านตำราเรียนปีหนึ่งจบหมดแล้ว แถมยังใช้คาถาได้หลายอย่าง!"

"โอ้ จอร์จ"

"โอ้ เฟร็ด"

ฝาแฝดเผยท่าทีเล่นตลกในทันที

"นี่หรือคือปีเตอร์ ยอร์กในตำนาน"

"ยินดีที่ได้รู้จัก!" พวกเขาทำท่าทางแสดงความเคารพแบบขุนนางอย่างขำขัน แล้วนั่งลงตรงข้ามปีเตอร์และเซดริก

"ทั้งช่วงปิดเทอม เซดน้อยของเราเอาแต่พูดถึงนาย"

"บอกว่านายทั้งหล่อทั้งดูดี"

"บอกว่านายอ่อนโยนใจดี"

"โอ้ เซดริกน้อยของเราตกหลุมรักปีเตอร์ ยอร์กซะแล้ว จะทำยังไงดีล่ะ?" ทั้งคู่ร้องเพลงขึ้นพร้อมกัน

"จอร์จ เฟร็ด!" เซดริกโวยวายด้วยความอาย

ปีเตอร์ยิ้มขำกับมุกตลกของฝาแฝด พวกเขาคือสองตัวละครในเรื่องแฮร์รี่ พอตเตอร์ที่เขาชอบที่สุด เพราะมักจะสร้างความสนุกให้คนอื่น เรียนเก่ง แถมยังขายอุปกรณ์ตลกที่พวกเขาทำเองอีก