บทที่ 8 สิ่งหยาบๆ? เสน่ห์ของอาหารระดับเงิน!

เมื่อกลุ่มนักบุญแห่งสำนักฉือหางจิ้งไจ้เดินมาถึงทางเข้าหลัก โจวหยวนก็ไม่สามารถมองเห็นพวกนางได้อีกต่อไป

เขาจึงไม่รู้ว่าพวกนางใช้วิธีใดในการแก้ปัญหาบัตรคิวจนสามารถเข้ามาในโรงเตี๊ยมได้สำเร็จ

แต่คงหนีไม่พ้นวิธีการเจรจาที่อาจมีทั้งข่มขู่และเกลี้ยกล่อม

ในยุทธภพ เรื่องแบบนี้ไม่นับว่าเป็นเรื่องใหญ่

เมื่อฟ่านชิงฮุ่ยและคนอื่นๆ เข้ามาในโรงเตี๊ยม สิ่งแรกที่พวกนางเห็นคือโต๊ะอาหารที่เต็มไปด้วยผู้คน

ทุกคนที่นั่งอยู่บนโต๊ะกำลังทานอาหารอย่างมีความสุขราวกับว่าอาหารที่พวกเขากินนั้นไม่ใช่อาหารธรรมดา แต่เป็นอาหารเลิศรสหายาก

“โรงเตี๊ยมเล็กๆ แบบนี้ แต่กลับมีพ่อครัวฝีมือระดับนี้ได้เชียวหรือ?”

ในฐานะนักบุญแห่งสำนักฉือหางจิ้งไจ้ ฟ่านชิงฮุ่ยและพวกนางอาจบอกตัวเองว่าไม่ได้ยึดติดกับเรื่องกินอยู่มากนัก

แต่ความจริงแล้วพวกนางคุ้นเคยกับของชั้นดีมาโดยตลอด

เมื่อเวลาผ่านไป ความรู้สึกและความสามารถในการแยกแยะของพวกนางจึงย่อมเหนือกว่าคนทั่วไป

เพียงมองแวบเดียวก็ทำให้พวกนางตระหนักได้ว่าโรงเตี๊ยมนี้ไม่ธรรมดา

อาหารที่วางอยู่บนโต๊ะใดๆ ก็ล้วนแต่เป็นอาหารที่ครบทั้งรสชาติ หน้าตา และกลิ่นหอม

ยิ่งไปกว่านั้น ยังไม่ต้องกล่าวถึงรายละเอียดด้านสีสันและกลิ่นของอาหาร เพียงแค่พวกนางทั้งหกคนเข้ามาโดยไม่มีใครหันมามอง ก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงถึงเสน่ห์อันไม่ธรรมดาของอาหารในที่นี้—

แม้จะฟังดูเหมือนคิดเข้าข้างตัวเอง แต่ก็เป็นเรื่องจริง

เพราะด้วยโฉมงามของทั้งหกสาวนี้ เพียงแค่คนใดคนหนึ่งออกไปตามลำพัง ย่อมดึงดูดสายตาคนได้ถึงร้อยเปอร์เซ็นต์

หกสาวเดินเข้ามาพร้อมกัน แต่ทุกครั้งก็มักจะเรียกเสียงฮือฮาได้บ้าง

หากพวกนางปกปิดใบหน้า ผู้คนอาจมองแวบเดียวแล้วไม่สนใจ แต่คราวนี้พวกนางไม่ได้ปิดบังอะไร

ด้วยรูปร่างและความงามเช่นนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะไม่เหลียวมอง

แต่ทว่าในตอนนี้ เหล่าลูกค้าในโรงเตี๊ยมยังคงก้มหน้ากินอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อย ไม่มีใครแม้แต่จะหันมามองพวกนางเลย

นี่สามารถบ่งบอกได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น:

อาหารในโรงเตี๊ยมนี้ต้องอร่อยมาก จนสามารถดึงดูดใจลูกค้าได้อย่างอยู่หมัด

ทำให้แม้มีความงามอันน่าดึงดูดอยู่ตรงหน้า พวกเขาก็ยังไม่สนใจ

“ไม่น่าแปลกใจเลยที่ข้างนอกจะมีคนรอต่อแถวยาวขนาดนั้น โรงเตี๊ยมนี้ขายดีขนาดนี้ ย่อมมีเหตุผลจริงๆ” ต้วนมู่หลิงเอ่ยอย่างอัศจรรย์ใจ

ระหว่างที่พวกนางกำลังรู้สึกประหลาดใจ เสี่ยวเอ้อก็เข้ามาต้อนรับ

“เชิญทางนี้ครับ แขกทุกท่าน!”

เสี่ยวเอ้อพูดพลางพาพวกนางไปยังโต๊ะว่างที่อยู่ข้างๆ

ระหว่างที่เดินไป ฟ่านชิงฮุ่ยและเหยียนจิ้งอันก็สังเกตเห็นว่า ลูกค้าที่กำลังก้มหน้าก้มตากินอาหารอยู่ในตอนนี้ ส่วนใหญ่กำลังจดจ่ออยู่กับจานเนื้อที่วางอยู่ตรงกลาง

หัวหมูตุ๋น!

“หัวหมูตุ๋น?”

ตอนแรกพวกนางไม่ทันสังเกต แต่พอเห็นชัดแล้ว ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

ในใจคิดว่าเนื้อหมูมีกลิ่นคาวที่แรง จนยากที่คนปกติจะรับได้

ทำไมที่เป่ยเหลียงถึงชอบกินของแบบนี้?

พวกเขามีรสนิยมในการกินที่หนักขนาดนั้นเลยหรือ?

“บ้าจริง ถ้าเป็นแบบนี้จริงๆ ข้าคงต้องคิดดีๆ แล้วล่ะว่า ‘อาหารชั้นเลิศ’ ของชาวเป่ยเหลียงมันจะเป็นรสชาติแบบไหนสำหรับพวกเรา”

ต้วนมู่หลิงที่ก่อนหน้านี้ยังรู้สึกตื่นเต้น ตอนนี้เริ่มรู้สึกหวั่นใจขึ้นมาเล็กน้อย

ขณะที่เสี่ยวเอ้อเดินนำทางไป เขาก็สังเกตสีหน้าของพวกนางไปด้วย

เมื่อเห็นว่าซือเฟยเสวียนและคนอื่นๆ จ้องไปที่หัวหมูตุ๋นบนโต๊ะข้างๆ เขาก็รีบพูดแนะนำทันที

“ท่านหญิงทุกท่าน พวกท่านมาได้ถูกเวลาจริงๆ หัวหมูตุ๋นจานนี้เป็นฝีมือเจ้าของร้านของเรา รสชาติอร่อยสุดยอดเลย พวกท่านจะลองสั่งสักจานไหม?”

เมื่อได้ยินคำแนะนำของเสี่ยวเอ้อ ซือเฟยเสวียนและคนอื่นๆ ก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาเล็กน้อย

ในสายตาของพวกนาง หมูเป็นสัตว์ที่สกปรกและโง่เง่า เนื้อหมูเองก็ยังมีกลิ่นคาวรุนแรง

เป็นวัตถุดิบชั้นต่ำอย่างไม่ต้องสงสัย

ด้วยความที่เป็นนักบุญแห่งสำนักฉือหางจิ้งไจ้ แม้พวกนางจะเป็นเพียงคนธรรมดาในยุทธภพ แต่หากมีกำลังทรัพย์เพียงพอ ก็ไม่มีทางที่จะเลือกกินอาหารเช่นนี้

เสี่ยวเอ้อที่กล้าแนะนำอย่างภูมิใจเช่นนี้ ราวกับเป็นการดูถูกพวกนาง!

ภายในใจของเหล่านักบุญจากสำนักฉือหางจิ้งไจ้เต็มไปด้วยเสียงบ่นที่แทบจะระเบิดออกมา

แต่ในฐานะผู้ที่เป็นตัวแทนสำนักเพื่อออกสำรวจโลกและค้นหามังกรฟ้า พวกนางย่อมมีทักษะในการเก็บอารมณ์และควบคุมสีหน้าได้เป็นอย่างดี

ในเวลานี้จึงไม่มีใครแสดงสีหน้ารังเกียจออกมาแม้แต่น้อย

เสี่ยวเอ้อไม่รู้ถึงความคิดของพวกนาง จึงยังคงพูดต่อด้วยความกระตือรือร้น

“ขอบอกเลยนะ ฝีมือทำอาหารของเจ้าของร้านเรา หากว่าทั่วทั้งยุทธภพ…”

"ข้าบอกได้เลยว่า ในทั้งยุทธภพนี้ แทบไม่มีใครเทียบฝีมือเจ้าของร้านของเราได้"

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เอาแค่เนื้อหมูนี่ หากเป็นพ่อครัวทั่วไปทำ มันคงจะรสชาติไม่ดีนัก"

"แต่หากเป็นเจ้าของร้านของเรา เมื่อท่านได้ชิมอาหารที่เขาทำแล้ว จะต้องจำรสชาตินี้ไปอีกสามเดือนเลยทีเดียว!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวเอ้อ ซือเฟยเสวียนและคนอื่นๆ ก็ยิ้มรับอย่างสุภาพ โดยไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ

พวกนางหมดหวังกับความคาดหวังต่ออาหารของโรงเตี๊ยมนี้ หรือแม้แต่กับมาตรฐานการกินของชาวเป่ยเหลียงทั้งหมด

แม้ว่าจะขัดกับความประทับใจแรกเริ่มไปบ้าง แต่ความคิดของคนเราก็เปลี่ยนไปเรื่อยๆ อยู่แล้ว ไม่มีอะไรน่าแปลกใจ

ในขณะที่ฟังคำแนะนำของเสี่ยวเอ้อ ใจของพวกนางก็เต็มไปด้วยความคิดในเชิงดูถูกและบ่นต่ออาหารที่ถูกแนะนำ

แต่ยังไม่ทันที่พวกนางจะปฏิเสธ

จู่ๆ ฉินเมิ่งเหยาก็ได้กลิ่นหอมบางเบาและยาวนานลอยเข้ามาแตะจมูก

กลิ่นนั้นอธิบายไม่ถูกว่าเป็นกลิ่นของอะไร แต่มันกระตุ้นความอยากอาหารในตัวนางจนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกน้ำลายสอขึ้นมา

ในขณะที่ฉินเมิ่งเหยามีปฏิกิริยานี้ ฟ่านชิงฮุ่ย เหยียนจิ้งอัน และคนอื่นๆ ต่างก็ได้กลิ่นหอมนี้เช่นกัน

“เป็นกลิ่นจากหัวหมูตุ๋นจานนั้นหรือ?”

“แต่…เนื้อหมูจะมีรสชาติที่หอมขนาดนี้ได้จริงหรือ? หรือพวกเรากำลังเห็นภาพลวงตา?”

พวกนางสูดดมกลิ่นนั้นอย่างสงสัย และแม้แต่ตอนที่นั่งลงแล้ว ก็ยังรู้สึกคลางแคลงใจและยังติดใจกับกลิ่นที่หอมเย้ายวนนี้อยู่

“ท่านหญิง ต้องการจะสั่งสักจานหรือไม่?” เสี่ยวเอ้อถามขึ้นหลังจากที่พวกนางนั่งลงแล้ว

“อา? อืม…”

ฟ่านชิงฮุ่ยและต้วนมู่หลิงยังคงลังเล

ความคิดที่ว่าเนื้อหมูนั้นสกปรกและมีคุณภาพแย่ฝังลึกในจิตใจของพวกนาง ตั้งแต่เริ่มมีสติรู้จักก็มีความคิดเช่นนี้มาตลอด

ทันทีที่ได้ยินว่าใครบางคนสามารถทำให้เนื้อหมูกลายเป็นอาหารเลิศรสที่หาได้ยาก พวกนางทั้งหกคนจากสำนักฉือหางจิ้งไจ้จึงยังไม่ค่อยเชื่อนัก

แต่กลิ่นที่หอมกรุ่นอยู่รอบจมูกนั้นเย้ายวนจนเกินห้ามใจ

แม้อยากจะปฏิเสธ แต่ก็พูดไม่ออก

เสี่ยวเอ้อที่ไม่รู้ถึงความคิดในใจของพวกนาง หลังจากพูดจบก็ยืนรออยู่ข้างๆ

เขาแอบรู้สึกงุนงงอยู่บ้างเมื่อเห็นพวกนางเงียบไปนาน

ในใจคิดว่า เหล่าสตรีที่งดงามราวกับนางฟ้าเหล่านี้ มีเรื่องอะไรให้ต้องลังเลกันนักหนา ในเมื่อพวกนางนั่งที่โต๊ะแล้ว ทำไมถึงไม่คิดจะกินอะไรก่อน?

“หรือว่า…”

จิ้นปิงอวิ๋นกลืนน้ำลายลงคอเบาๆ แล้วหันไปมองเหล่าศิษย์พี่น้อง ก่อนจะพูดเบาๆ ว่า:

“พวกเราสั่งมาสักจานดีไหม?”

ซือเฟยเสวียน ฟ่านชิงฮุ่ย ต้วนมู่ห

ลิง และคนอื่นๆ สบตากัน สุดท้ายทุกคนก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น:

“งั้นเอามาสักจาน!”

แม้จะมีอคติต่อเนื้อหมูอยู่บ้าง แต่กลิ่นนี้มันช่างยั่วยวนเกินห้ามใจจริงๆ!!