บทที่ 48 รักษาหน้า (อ่านฟรี)
ในลิฟต์หมายเลข 7 ที่กำลังเคลื่อนขึ้นอย่างนิ่มนวล
โจวเจิ้งเต๋อพักสักครู่แล้วลุกขึ้นเดินไปมา
หวังจีเสวียนเล่นกับเครื่องตรวจจับที่ยืมมาจากทหารหญิงอย่างใจลอย ในใจกำลังครุ่นคิดถึงปัญหาใหญ่
แก่นผลึก
แก่นผลึกของสัตว์ประหลาดเหรินโซ่วระดับต่ำ และแผนผังรวมพลัง
คำเหล่านี้วนเวียนอยู่ในใจของหวังจีเสวียน จิตเต๋าที่กำลังตื่นเต้นค่อยๆ สงบลง
มีบางขณะที่เขาอยากจะพุ่งออกไปล่าสัตว์ประหลาดเหรินโซ่วเพื่อเอาแก่นผลึก
ตามกฎของวงการผู้บำเพ็ญเพียร เรื่องแบบนี้ต้องประกาศว่าเป็นการปราบปีศาจปกป้องคุณธรรม
แต่เหตุผลบอกเขาว่า เขายังรู้เรื่องโลกภายนอกป้อมปราการไม่มากพอ หลังจากได้เห็นพลังการต่อสู้ของหลิงถง หวังจีเสวียนก็ได้เห็นพลังของสัตว์ประหลาดเหรินโซ่วทางอ้อม
และในคำแนะนำก่อนหน้านี้เกี่ยวกับหลิงถง เขาได้ยินคำหนึ่งซ้ำๆ
หุ่นรบสยองขวัญ
คุณค่าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหลิงถงคือการเป็นนักบินสำรองของ 'หุ่นรบสยองขวัญ' สิ่งที่หวังจีเสวียนเห็นยังไม่ใช่พลังทั้งหมดของหลิงถง
นอกจากนี้ จากการสัมผัสโดยบังเอิญ หวังจีเสวียนรู้สึกว่าวิธีที่หลิงถงเพิ่มความแข็งแกร่งนั้นเป็นการใช้ร่างกายตัวเองจนเกินขีดจำกัด
[แล้วจะมีวิธีไหนไหมที่จะทั้งล่าสัตว์ประหลาดเหรินโซ่วเพื่อเอาแก่นผลึก และใช้เทคโนโลยีที่นี่ป้องกันตัวเอง เพื่อผ่านช่วงสร้างรากฐานที่อ่อนแอที่สุด?]
หวังจีเสวียนครุ่นคิดไม่หยุด
การค้นพบใหม่ทำให้จิตเต๋าของเขาฮึกเหิม จู่ๆ ก็มีเป้าหมายที่ชัดเจนขึ้น
ที่เขาอาสาไปจับคงนูข้างล่าง จริงๆ แล้วก็หวังจะใช้โอกาสนี้เข้าไปในที่พักของผู้มีพลังจิต เพื่อตามหาแก่นผลึกเหล่านั้น
แก่นผลึกถูกใช้ในการผลิตผู้มีพลังจิต ในที่พักของผู้มีพลังจิตนี้มีอุปกรณ์อย่างง่าย อาจมีแก่นผลึกที่ยังไม่ถูกดูดพลังจนหมด!
ท่านหวังเงยหน้ามองโจวเจิ้งเต๋อ แล้วเตือนว่า: "หัวหน้าโจวพักผ่อนสักหน่อยเถอะ เก็บแรงไว้"
"มู่เลี่ยง ฉันกำลังคิดเรื่องสำคัญอยู่หลายเรื่อง!"
โจวเจิ้งเต๋อมองกล้องวงจรปิดที่มุมลิฟต์ แล้วกระซิบเสียงเข้มว่า
"พวกคาถากระดาษของคุณ ต่อไปห้ามเอาออกมาเด็ดขาด ใช้กับตัวเองเท่านั้น"
"หืม?"
"ตอนนี้สถานการณ์เกินการควบคุมแล้ว พูดให้ถูกคือ ไม่ได้อยู่ในการควบคุมของพวกเรา"
โจวเจิ้งเต๋อพูดเสียงต่ำ
"เป็นความผิดฉันที่คิดไม่รอบคอบ ไม่คิดว่าศาสตราจารย์จวงกับคงนูจะซ่อนห้องทดลองลับไว้ใต้แก๊งไฟดำ เรื่องนี้ต้องพัวพันถึงการต่อสู้ช่วงชิงอำนาจในระดับเขตสงคราม ถ้าความลับจากต่างดาวของคุณถูกศูนย์บัญชาการของสถาบัน 13 ที่เมืองพลังจิตจับได้ ก็จบเลย พวกเราควรค่อยๆ ศึกษามันอย่างลับๆ”
"เรื่องที่เจิ้งซื่อตัวอธิบายเมื่อกี้ คงไม่ใช่เรื่องโกหก ฉันสืบได้ข้อมูลมาหลายส่วน ทั้งหมดตรงกับที่เขาพูด การกบฏของผู้มีพลังจิตเมื่อหกสิบกว่าปีก่อน สภาพลังจิตที่ประกอบด้วยผู้มีพลังจิตระดับ SS... ข้อมูลมากมายที่หลิงถงและเจิ้งซื่อตัวรู้ ล้วนเป็นสิ่งที่พวกเราไม่เคยรู้มาก่อน”
"ศูนย์บัญชาการสถาบัน 13 ที่เมืองพลังจิต เป็นอำนาจที่ปู่ของฉันไม่สามารถต่อต้านได้เพียงลำพัง"
หวังจีเสวียนพยักหน้าช้าๆ
ถ้าสามารถอาศัยป้อมปราการบำเพ็ญเพียรได้สักระยะ ก็เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
ถ้าจำเป็นจริงๆ เขาก็สามารถออกจากป้อมปราการเข้าไปในดินแดนของสัตว์ประหลาดเหรินโซ่วได้
แม้จะอันตรายมาก และเขาอาจกลายเป็นเป้าโจมตีของทั้งสัตว์ประหลาดเหรินโซ่วและกองทัพมนุษย์
นี่เป็นเส้นทางถอยสุดท้ายของเขา ไม่อยากจะเลือกใช้ง่ายๆ
โจวเจิ้งเต๋อเดินไปมาอีกครู่ แล้วกระซิบว่า: "ฉันต้องติดต่อแม่และทางผู้ว่าการ เราไม่ควรแค่กำจัดคงนูอย่างเดียว"
หวังจีเสวียนถามอย่างงุนงง: "แล้วต้องทำอะไรอีก?"
"เราจัดฉากเสียชีวิตปลอมๆ ดีไหม?"
โจวเจิ้งเต๋อลดเสียงลงต่ำสุด
"คุณบอกชื่อใหม่มาสักชื่อตอนนี้ ฉันจะจัดการเรื่องตัวตนใหม่ให้ ไปศัลยกรรมที่เมืองชั้นบนเลย เรื่องนี้จะรู้กันแค่คุณกับฉัน เว่ยนาก็ต้องปิดบังด้วย"
"แต่กลิ่นเปลี่ยนไม่ได้นะ แถมยังมีคลื่นชีวภาพ ข้อมูลชีวภาพต่างๆ"
หวังจีเสวียนส่ายหน้า
"ไม่ต้องศัลยกรรม ไม่ต้องแกล้งตาย แค่แก้ไขข้อมูลของมู่เลี่ยงก็พอ เปลี่ยนชื่อเป็น 'หวังเจิง' เจิงที่แปลว่าออกรบ"
หวังเจิงคือชื่อทางโลกของเขา
จีเสวียนคือฉายาทางธรรม ที่อาจารย์ตั้งให้เพราะเห็นว่าเขาชอบหลอมอาวุธวิเศษ
หวังจีเสวียนเสริมอีกประโยค: "ถ้าผมพิจารณาว่าที่นี่มีอันตราย ผมจะออกจากป้อมปราการ 76 เอง"
โจวเจิ้งเต๋อชะงัก: "ออกไป? แล้วคุณจะไปไหน? ป้อมปราการคือบ้านสุดท้ายของพวกเรานะ"
"หลบไปป้อมปราการอื่น ผมจำได้ว่าระหว่างป้อมปราการมีเส้นทางขนส่งเสบียง"
หวังจีเสวียนยิ้มอย่างสงบ
"ไม่ต้องห่วงผม หัวหน้าโจวช่วยผมมามากแล้ว ผมต้องตอบแทนแน่นอน”
"หัวหน้าโจว ตอนนี้เราจะขึ้นไปเมืองชั้นบนเลยหรือ?"
โจวเจิ้งเต๋อไม่ได้สนใจคำว่า 'ตอบแทน'
เขารีบพูด: "ฉันต้องการเวลาจัดการที่เมืองชั้นบน และลิฟต์พวกนี้ขึ้นได้แค่ชั้น 7 จากชั้น 7 ไปชั้น 6 ต้องผ่านด่านตรวจ"
"ได้ งั้นผมกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน อย่างน้อยต้องใส่ชุดรบกับหมวกกันกระสุน ช่วยหาปืนซุ่มยิงให้ผมได้ไหม?"
"เอ่อ..."
โจวเจิ้งเต๋อลังเลเล็กน้อย
"เมืองชั้นบนเป็นฐานฝึกทหาร เราไม่สามารถก่อการรบที่นั่นได้ง่ายๆ แทบจะไม่มีที่ให้ซ่อนตัว ให้ผมลองวิธีของผมก่อนนะ ถ้าไม่ได้ผล ผมจะสนับสนุนให้คุณจัดการคงนู”
"แล้วก็ มู่เลี่ยง ถ้าวิธีของผมแก้ปัญหาไม่ได้ นัดสุดท้ายที่จะฆ่าคงนู ต้องให้ผมเป็นคนยิง พวกนักวิจัยระดับสูงพวกนี้มีชิปช่วยเหลือในตัว มันจะจับภาพผ่านเส้นประสาทตาของพวกเขา แล้วอัปโหลดภาพผู้สังหารไปให้เมืองพลังจิตโดยอัตโนมัติ นี่เป็นวิธีข่มขู่ผู้มีพลังจิตและคนอื่นๆ"
หวังจีเสวียนพยักหน้าเบาๆ
เขามองมือขวาที่ยื่นมาตรงหน้า หัวเราะเบาๆ แล้วจับมือกับโจวเจิ้งเต๋อแน่น
......
หนึ่งชั่วโมงต่อมา
ชั้น 3 ของป้อมปราการ บ้านผู้มีพลังจิต
นิ้วของคงนูสั่นเล็กน้อย พยายามถอดแว่นตาถึงสองครั้งจึงสำเร็จ
ในสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาดูเหมือนแก่ขึ้นสิบกว่าปี
บ้านผู้มีพลังจิตคือชื่อเรียกทั่วไปของที่พักผู้มีพลังจิตในป้อมปราการ ตั้งอยู่ในเขตตะวันตกเฉียงเหนือของชั้น 3 ที่นี่มีเขตหวงห้ามขนาดใหญ่ที่ชาวเมืองชั้นบนห้ามเข้าใกล้ แต่ที่นี่ถูกห้ามสร้างสิ่งป้องกันใดๆ ดูเหมือนย่านวิลล่าสวยงามทั่วไป
แม้ว่าชั้น 3 ของป้อมปราการจะอยู่ห่างจากพื้นผิวกว่าร้อยเมตร แต่ด้วยอุปกรณ์ 'นำแสง' ที่ติดตั้งทั่วเมืองชั้นบน ตอนกลางวันที่นี่จึงมีแสงสว่างเพียงพอ
'วิลล่าใหญ่' ที่ใช้เป็นสำนักงานที่คงนูอยู่ขณะนี้ อาบไล้ด้วยแสงแดดอันอบอุ่น
ผู้มีพลังจิตกว่าสิบคนเม้มปากแน่น ยืนหรือนั่งกระจายอยู่นอกสำนักงาน หลายคนมีบาดแผลตามตัว
ยามรักษาการณ์กว่าร้อยคนที่บ้านผู้มีพลังจิตรับเข้ามาอย่างผิดกฎ ตอนนี้กำลังถือปืนพร้อมกระสุนซุ่มซ่อนอยู่ทั่วพื้นที่ คอยเฝ้าสังเกตความเคลื่อนไหวทุกจุดอย่างเข้มงวด
บริเวณนี้กดดันอย่างที่สุด
ก่อนหน้านี้ นักรบหญิงที่ปรากฏขึ้นในเมืองชั้นล่างอย่างกะทันหัน ได้ทำลายการจัดวางทั้งหมดของพวกเขาราวกับพายุกวาดใบไม้แห้ง ตอนนี้ที่บริเวณรอบนอกบ้านผู้มีพลังจิต รถหุ้มเกราะกว่ายี่สิบคันได้ปิดล้อมเส้นทางเข้าออกที่เห็นได้ทั้งหมด
ทหารในชุดเกราะภายนอกพร้อมอาวุธครบมือ ถือปืนแม่เหล็กไฟฟ้าพลังทำลายล้างสูง ตั้งจุดซุ่มยิงตามจุดยุทธศาสตร์ต่างๆ แม้จะไม่เห็นอาวุธหนัก แต่การวางกำลังยิงที่ไขว้กันนี้ก็สามารถกำจัดผู้มีพลังจิตระดับ D และ E พวกนี้ได้อย่างง่ายดาย
นี่คือกำลังรบที่ผู้ว่าการป้อมปราการส่งมา
วิธีของโจวเจิ้งเต๋อ
ตอนนี้ โจวเจิ้งเต๋อกำลังพยายามโน้มน้าวผู้ว่าการให้ออกคำสั่งโจมตีโดยตรง แต่ผู้ว่าการและรัฐมนตรีต่างๆ ยังคงรอคำสั่งจากเขตสงคราม
ในสำนักงานของคงนู บรรยากาศกดดันจนน่ากลัว
เยี่ยจื่อในชุดกระโปรงสีแดงตัวใหม่ ถูกสตรีวัยกลางคนรูปร่างอวบอิ่มจูงให้นั่งอยู่ที่มุมโซฟาในสำนักงาน ข้างๆ มีสาววัยรุ่นสองคนที่อายุมากกว่า
พวกเธอคือครอบครัวของคงนู
หรือครอบครัวใหม่ที่ได้รับการยอมรับจากคงนู
กริ๊ง!
คงนูคว้าโทรศัพท์ที่มุมโต๊ะอย่างรวดเร็ว ผู้มีพลังจิตนอกสำนักงานหันมามองพร้อมกัน
เสียงแหบพร่าเหนื่อยล้าของชายชราดังมาจากหูฟัง
"เรื่องหลิงถงสืบได้แล้ว คนที่ฉันส่งไปถูกหลิงถงจับได้ น่าขันจริงๆ คงนู ห้องทดลองแบบนั้น แกกลับไม่ติดตั้งระบบทำลายตัวเอง!"
ลูกกระเดือกของคงนูกระตุกหลายครั้ง: "ระบบทำลายตัวเองที่ชั้นล่างสุดอาจทำลายโครงสร้างป้องกันภายนอกของป้อมปราการ... ศาสตราจารย์จวง... แล้วก็ผมติดตั้งแล้ว แต่สัญญาณหายไป เมื่อหลายเดือนก่อน..."
"ดีมาก ทำได้เยี่ยม! ตอนนี้พวกเขามีหลักฐานจับผิดฉันสมบูรณ์แบบ ฉันเพิ่งมอบอำนาจควบคุมผู้มีพลังจิตในเขตสงคราม D5 ไป! ตอนนี้ฉันก็แค่คนแก่ที่ทำงานวิจัยล้วนๆ แล้ว!"
ชายชราทางนั้นถอนหายใจ
"ฉันยอมรับว่าการทดลองที่ฉันทำไม่ถูกจรรยาบรรณ มีความเสี่ยงบ้าง แต่นี่คือราคาที่จำเป็นสำหรับความก้าวหน้าของวิทยาศาสตร์พลังจิต”
"แต่แกทำเกินไปแล้ว คงนู ผู้มีพลังจิตระดับ E คนเดียว คุ้มค่าให้แกต้องเสี่ยงขนาดนี้เหรอ? แกถึงกับไปข่มขู่หลานชายของผู้บัญชาการใหญ่”
"ฉันงงจริงๆ คงนู ไอ้แก่อย่างฉันอยู่แนวหน้า ไม่รู้ว่าครอบครัวของผู้บัญชาการใหญ่อยู่ที่ไหนก็พอเข้าใจได้ แต่แกอยู่ในป้อมปราการ 76 แกถึงกับไม่รู้ว่าแม่ลูกพวกนั้นอยู่ที่นั่น! แกไม่เคยดื่มเหล้าเป็นเกียรติกับผู้ว่าการของแกบ้างเหรอ?"
คงนูหัวเราะอย่างเศร้า: "งั้นศาสตราจารย์ก็หมายความว่า ผมคงนูพยายามมาสามสิบกว่าปี สุดท้ายก็แพ้พวกผู้มีอำนาจพวกนี้สินะ?"
"จะตีความยังไงก็ตามใจ แกคิดว่าผู้บัญชาการใหญ่เป็นแค่ผู้มีอำนาจง่ายๆ งั้นเหรอ? เขาช่วยชีวิตหนึ่งในยี่สิบของมนุษยชาติมาหลายครั้งแล้ว"
ชายชราทางนั้นพูดอย่างจนปัญญา
"ฉันเข้าใจความรู้สึกของแกที่อยากเข้าเมืองพลังจิต นั่นคือความฝันของแก แม้จะเป็นความฝันที่เกิดหลังจากถูกล้างสมอง เพราะมิตรภาพที่เรามีมาหลายปี... ฉันจะเตือนแกอีกอย่าง อย่าขึ้นเครื่องบินที่แกเรียกมา เขตสงครามพร้อมจะกำจัดแกกลางอากาศแล้ว เครื่องบินลำนั้นถูกล็อกเป้าแล้ว”
"อุบัติเหตุทางอากาศเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการลบร่องรอยทั้งหมดของนักวิจัยระดับสูง เมืองพลังจิตก็สืบสวนได้ยาก แกไปหลบที่ป้อมปราการ 82 ก่อนเถอะ ไปหาคนรักเก่าของแกที่นั่น ผู้มีพลังจิตจากป้อมปราการ 82 กำลังรอแกอยู่ที่ประตู 9 แกมีวิธีไปถึงที่นั่นใช่ไหม? ข้อมูลที่ฉันได้บอกว่าแกถูกล้อม ฉันกำลังช่วยถ่วงเวลาให้แก แต่ตอนนี้ฉันไม่กล้าพูดมาก ถ่วงเวลาได้ไม่นาน”
"ผู้บัญชาการใหญ่จะฆ่าฉันจริงๆ! เกี่ยวกับผู้มีพลังจิตระดับ E คนนั้น ที่พวกแกตั้งชื่อว่าพายุดำ มู่เลี่ยงคนนั้น แกรู้อะไรอีก?"
คงนูพูดเสียงต่ำ: "ศาสตราจารย์ ผมรู้แค่ว่า เขาไม่ใช่ผู้มีพลังจิตในสังกัดสถาบัน 13 ของเราแน่นอน"
"น่าสนใจ ทางทหารประสบความสำเร็จในเทคโนโลยีการถ่ายทอดพลังงานแล้วหรือ? ถ้างั้นพวกเราก็จบกันหมด"
ชายชราหัวเราะขื่นๆ
"ทางเมืองพลังจิต กำลังวางแผนจะแสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อเหตุการณ์สังหารผู้มีพลังจิตที่เกิดขึ้นในป้อมปราการ 76 พวกเขาคงจะลงมือกับผู้มีพลังจิตระดับ E คนนี้ แต่นั่นไม่เกี่ยวกับฉันแล้ว... ฉันยอมแพ้จริงๆ!”
"คงนู แกโกงเงินวิจัยที่ฉันให้ไปเท่าไหร่กันแน่? ระบบทำลายตัวเองในห้องทดลองแกยังกล้าเอาเงินไปด้วย? แกโลภมากเกินไปแล้วลูกศิษย์! จู่ๆ ฉันก็ไม่เหลืออะไรเลย! ฉัน!”
"ช่างเถอะ ขอให้ปลอดภัยนะ ความสามารถทางวิชาการของแกก็ยังดีอยู่"
ปลายสายวางสาย
คงนูก้มหน้าถูขมับ บีบตาแรงๆ แล้วเงยหน้ามองไปที่มุมห้อง
"ที่รัก พาเด็กๆ ไปที่ประตู 9 ตอนนี้เลย จะมีคนพาพวกเธอไปป้อมปราการ 82"
"คงเฒ่า" หญิงวัยกลางคนถามเสียงต่ำ "แล้วคุณล่ะ?"
"ฉันจะรอเครื่องบินที่ถูกขีปนาวุธล็อกเป้าลำนั้น"
คงนูพูดเสียงต่ำ
"ฉันจะหนีไปไหนได้อีก? ไม่มีความลับของศาสตราจารย์จวงแล้ว ฉันยังมีค่าอะไร?
"แต่เดิมฉันตั้งใจจะใช้พวกสถานที่ข้างล่างนั่นข่มขู่ศาสตราจารย์จวง ให้เขาช่วยพวกเราเข้าเมืองพลังจิต ตอนนี้ไม่มีประโยชน์แล้ว หัวหน้าฝ่ายชีวภาพของป้อมปราการ 76 ควรมีศักดิ์ศรีครั้งสุดท้าย"
เขามองเยี่ยจื่อที่มีสีหน้างุนงง ถอนหายใจเบาๆ
"ขอโทษนะ เยี่ยจื่อ ลุงไม่สามารถดูแลหนูได้แล้ว"
หญิงวัยกลางคนกอดเยี่ยจื่อและลูกสาวทั้งสองไว้ในอ้อมแขน สะอื้นเสียงต่ำ
ดวงตาของเยี่ยจื่อแดงเรื่อเล็กน้อย
ไม่มีฉากอำลาอาลัยให้ยืดเยื้อ คงนูกดปุ่มหนึ่ง ผู้มีพลังจิตหลายคนเข้ามาจากประตู พาครอบครัวของเขาออกไปอย่างรวดเร็วทางประตูลับ
คงนูพูดอีก: "ทุกคนกลับที่พักของตัวเองเถอะ ไม่ต้องกังวลเรื่องต่อไป ทุกอย่างเป็นฉันสั่งให้พวกแกทำ อย่าต่อต้านการตรวจค้น... หลายปีมานี้ที่ทำงานร่วมกัน ขอบคุณมาก"
ผู้มีพลังจิตนอกสำนักงานไม่ได้พูดอะไรมาก แยกย้ายกันไปอย่างเงียบๆ
"เฮ้อ..."
คงนูถอนหายใจ เปิดลิ้นชัก หยิบซิการ์ที่เก็บสะสมไว้มาหนึ่งมวน จุดมันด้วยท่าทางคล่องแคล่ว วางรูปถ่ายใบหนึ่งไว้ตรงหน้า ในรูปเป็นคุณยายในเสื้อไหมพรมสีแดง
เขาสูบซิการ์เงียบๆ ดวงตาฉายแววคิดถึง
ติ๊งๆ!
เครื่องส่งข้อความตัวหนึ่งสั่นไม่หยุด
[หลี่เฒ่า: จัดการเรียบร้อยแล้ว รีบมา]
คงนูหรี่ตามอง ปล่อยให้ซิการ์ค่อยๆ มอดดับที่ขอบโต๊ะ แล้วยิ้มกว้าง
เขาคว้ากระเป๋าเอกสารที่ซ่อนไว้ใต้เก้าอี้ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว เดินไปที่ชั้นหนังสือด้านข้าง ผลักชั้นหนังสือเปิดเผยให้เห็นทางเดินแคบๆ ที่ลาดลงด้านล่าง ด้านหลังเชื่อมต่อกับท่อระบายอากาศที่ทอดขึ้นไปด้านบน
"ไปให้พ้นกับศักดิ์ศรีของแก"
คงนูวิ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว รีบถอดสูทของตัวเองออก
(จบบท)
