บทที่ 3 หนึ่งถ้วยสุราหมัก เหล่าหวงก้าวสู่ขั้นฟ้าปรากฏ!

“อะไรนะ?”

“สุรานี่มีปัญหา?”

สวี่เฟิงเหนียนที่กำลังจะดื่มสุราได้ยินเสียงเหล่าหวงตะโกนขึ้นมาก็ถึงกับตกใจ

หรือว่านักฆ่าที่คอยไล่ล่าพวกเขามาตลอดทางยังไม่ยอมปล่อยไป

แม้พวกเขาจะมาถึงเขตแดนเป่ยเหลียงแล้ว แต่ศัตรูก็ยังตามมาวางแผนลอบสังหารอีกหรือ?

ไม่น่าแปลกใจที่โรงเตี๊ยมนี้มีกฎเข้มงวดนัก แต่พอเขากับเหล่าหวงมาถึง พวกเขากลับเสิร์ฟสุราให้ทันที

ที่แท้ก็คอยดักรออยู่แล้วนี่เอง!!

คิดได้แบบนี้ สวี่เฟิงเหนียนก็ร้อนรนขึ้นมาทันที:

“เหล่าหวง เจ้ายังไหวอยู่หรือเปล่า เรารีบหนีกันเถอะ”

ตลอดทางที่ผ่านมา พวกเขาต้องเจอกับการลอบสังหารหลายครั้ง

กว่าจะกลับมาถึงเป่ยเหลียงได้ ถ้าถูกสังหารที่หน้าประตูบ้าน มันจะน่าอึดอัดเกินไป

ขณะที่พูดกับเหล่าหวง สวี่เฟิงเหนียนก็หยิบเก้าอี้ขึ้นมาเตรียมใช้เป็นอาวุธป้องกันตัว

แม้ว่าเขาไม่ได้เรียนวิชาการต่อสู้ และอาจไม่สามารถรับมือกับนักฆ่าได้ แต่ทหารม้าเป่ยเหลียงก็ใกล้เข้ามาแล้วไม่ใช่หรือ?

แค่ต้องต้านทานไว้สักพัก เมื่อทหารม้ามาถึงก็จะปกป้องพวกเขาได้แน่นอน

สวี่เฟิงเหนียนเตรียมใจและเตรียมการป้องกันตัวไว้พร้อมแล้ว

แต่ในจังหวะนั้นเอง เหล่าหวงก็พูดขึ้นอีกครั้ง:

“คุณชาย อย่าเพิ่งรีบไป ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย เป็นเรื่องดีต่างหาก”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สวี่เฟิงเหนียนที่เตรียมพร้อมรับการลอบสังหารก็ถึงกับงงงวย

เขารู้สึกว่าหัวที่ปกติใช้การได้ดีของตัวเองดูเหมือนจะมีสนิมขึ้น

ทำไมฟังคำพูดของเหล่าหวงแล้วถึงรู้สึกวกวนจนไม่เข้าใจสักทีนะ?

บางทีเหล่าหวงอาจสังเกตเห็นความสับสนในสายตาของสวี่เฟิงเหนียน จึงตั้งใจจะอธิบายให้ฟัง

แต่แล้วก็พบว่า ความรู้สึกที่เขากำลังเผชิญอยู่นี้ยากที่จะอธิบายออกมาได้ในตอนนี้

“คุณชาย อย่าเพิ่งรีบร้อน มันเป็นเรื่องดีจริงๆ แต่ตอนนี้ข้าอธิบายไม่ได้ ใจเย็นๆ ก่อน ใจเย็นๆ ก่อน”

เหล่าหวงกำชับสองสามคำ แล้วก็เงียบไป วางถ้วยสุราลง หลับตาลงอย่างสงบ

“อะไรของเขานะ?”

สวี่เฟิงเหนียนยิ่งรู้สึกมึนงงมากขึ้นไปอีก

แต่เขาไว้ใจเหล่าหวงมาก เชื่อว่าคนนี้ไม่มีทางหลอกเขาแน่ๆ

ดังนั้น แม้จะรู้สึกแปลก แต่เมื่อเห็นเหล่าหวงหลับตาลง สวี่เฟิงเหนียนจึงยอมปล่อยความระวังในใจลง

เขามองถ้วยที่เกือบจะถูกเขาทุบไป และคิดว่าคำว่า "เรื่องดี" ที่เหล่าหวงพูดหมายถึงอะไรกันแน่

เขาลองดมกลิ่นดู กลิ่นสุราก็ยังหอมฟุ้งเช่นเดิม

อยากดื่มก็อยาก แต่เพราะเหล่าหวงไม่ได้บอกเหตุผลที่แท้จริง เขาก็ยังรู้สึกลังเลอยู่บ้าง

ขณะที่กำลังคิด เสียงฝีเท้าม้าก็มาถึงเบื้องหน้าในที่สุด

แต่สวี่เฟิงเหนียนกลับไม่ได้มองไปทางนั้นเลย เขายังคงจ้องมองเหล่าหวงที่อยู่ตรงหน้าเขา

ในตอนนี้

เหล่าหวงที่หลับตาอยู่นั้นไม่ได้หลับจริงๆ แต่กำลังจดจ่ออยู่ภายในร่างกายของตนเอง

ในความรู้สึกของเขา เขารู้สึกได้ว่าร่างกายของเขากำลังฟื้นฟูความมีชีวิตชีวาที่เคยหายไปนาน

กระแสพลังอันน่าอัศจรรย์ไหลเวียนจากกระเพาะไปยังทั่วร่างกาย ค่อยๆ ซ่อมแซมบาดแผลภายในที่สะสมมาตลอด

แม้ว่าตั้งแต่ดื่มสุรามาจนถึงตอนนี้จะผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ

แต่เหล่าหวงก็รู้สึกได้ชัดเจนว่าร่างกายของเขามีสุขภาพที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“สุรานี่มันอะไรกันแน่ ถึงมีพลังวิเศษขนาดนี้ แถมยังส่งผลได้รวดเร็วถึงเพียงนี้?”

เหล่าหวงรู้สึกตื่นเต้นในใจ

แต่สิ่งที่ทำให้เขาตื่นตะลึงยิ่งกว่านั้นยังอยู่ข้างหน้า

ในขณะที่พลังจากสุรากำลังบำรุงร่างกายและฟื้นฟูบาดแผลภายใน เหล่าหวงยังสัมผัสได้ว่าพลังจากสุรายังคงซึมลึกเข้าสู่ร่างกายของเขาในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

กล่าวได้ว่า พลังวิเศษที่ซ่อนอยู่ในสุรานี้ ไม่เพียงแค่ฟื้นฟูบาดแผล แต่ยังพยายามทำการ “ล้างไขกระดูก” ให้กับเขาอีกด้วย

การฟื้นฟูบาดแผลนั้นก็มากพอที่จะทำให้เหล่าหวงรู้สึกทึ่งแล้ว

แต่เมื่อมีการชำระล้างไขกระดูกเข้ามาเพิ่ม มันถึงกับทำให้เหล่าหวงแทบนั่งนิ่งไม่อยู่

ถ้าไม่ใช่เพราะเกรงว่าจะเสียโอกาสครั้งสำคัญนี้ไป เหล่าหวงคงจะกระโดดขึ้นมาแล้ว

บาดแผลที่สะสมมานานหลายปีกำลังได้รับการฟื้นฟู

และการชำระล้างไขกระดูกยังทำให้โครงสร้างร่างกายของเขากำลังพัฒนาไปอีกขั้น

ในจิตใจของเหล่าหวง จิตวิญญาณแห่งกระบี่ที่เคยหลับใหลไปนานกำลังจะ…

กระแสพลังที่เคยหลับใหลในจิตใจของเหล่าหวงค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมา

เหล่าหวง

ที่ภายนอกเป็นเพียงคนเลี้ยงม้าที่ไม่มีวิทยายุทธของสวี่เฟิงเหนียน

แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขายังมีอีกชื่อหนึ่ง

“เจี้ยนจิ่วหวง”

ในอดีต เขาเคยโด่งดังในยุทธภพในฐานะผู้ครอบครองเก้ากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ และเป็นยอดฝีมือระดับหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ได้อยู่ในระดับ “เซียน” ซึ่งเป็นระดับแรกของขั้นหนึ่ง แต่ได้ก้าวหน้าไปจนถึงขั้น “เซียนเทียน”

ในโลกยุทธภพ นักสู้แบ่งเป็นเก้าขั้น

ขั้นเก้าต่ำสุด

ขั้นหนึ่งสูงสุด

ขั้นหนึ่งแบ่งออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่

เซียน

จิตวิญญาณ

เซียนเทียน

เทพเซียนแห่งพิภพ

เจี้ยนจิ่วหวงที่บรรลุถึงขั้นเซียนเทียนนั้นไม่ใช่คนธรรมดา

ครั้งหนึ่งเขาเคยท้าทายหวังเซียนจือ ผู้ครองเมืองวู่ตี้ ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็น “อันดับสองของโลก” จนไม่มีใครกล้าอ้างว่าเป็นอันดับหนึ่ง แต่พ่ายแพ้

หลังจากนั้น เขาก็ตระหนักว่าตนมาถึงขีดจำกัด ไม่สามารถก้าวหน้าต่อได้อีก

เจี้ยนจิ่วหวงจึงปืดผนึกกระบี่ไว้ในกล่องและเปลี่ยนมาเป็นเพียงคนเลี้ยงม้าแห่งเป่ยเหลียง

จิตวิญญาณแห่งกระบี่ของเขาก็สงบเงียบไปนานถึงยี่สิบปี

แต่วันนี้ หลังจากดื่มสุราถ้วยนี้ เขากลับสัมผัสได้ถึงโอกาสที่จะก้าวข้ามขั้นไปอีกระดับ

เขาไม่แน่ใจว่านี่เป็นเพียงความรู้สึกไปเองหรือไม่

แต่เหล่าหวงไม่ต้องการพลาดโอกาสนี้

ดังนั้นหลังจากบอกสวี่เฟิงเหนียนไปเพียงประโยคเดียว เขาก็หลับตาลง ปิดตัวเองเพื่อรับรู้ถึงพลังภายในอย่างลึกซึ้ง

ร่างกายที่เคยบาดเจ็บและเสื่อมสภาพค่อยๆ ฟื้นฟูขึ้น กระดูกและรากฐานร่างกายเหมือนถูกหล่อหลอมขึ้นใหม่

จิตวิญญาณแห่งกระบี่ที่เกิดจากจิตใจและจิตวิญญาณของเหล่าหวงเริ่มฟื้นคืนชีพและแผ่ซ่านไปทั่วร่างอีกครั้ง

เมื่อพลังภายในหมุนเวียน มันได้ปลุกพลังชีวิตและจิตใจของเหล่าหวงให้สั่นไหวตามไปด้วย

ณ เวลานี้เอง เหล่าหวงหวนคิดถึงช่วงเวลาที่เขาก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งวิทยายุทธครั้งแรก

เดิมทีเขาเป็นเพียงช่างตีเหล็กคนหนึ่ง

ในระหว่างการหลอมอาวุธไปเรื่อยๆ เขาก็ค่อยๆ เข้าใจในพลังแห่งกระบี่

จากนั้นเขาก็ออกเดินทางในยุทธภพ แสวงหากระบี่ศักดิ์สิทธิ์เพื่อนำมาสะสมในกล่องดาบของเขา

เมื่อได้พลังศักดิ์สิทธิ์จากกระบี่เหล่านั้นมาเสริม ก็ยิ่งทำให้เขาไม่อาจหยุดยั้งได้

จนกระทั่งเขารวบรวมกระบี่ครบทั้งเก้าเล่มและได้รับสมยานามว่า “เจี้ยนจิ่วหวง” เขาก็สามารถก้าวขึ้นสู่ขั้น “จิตวิญญาณ” ซึ่งเป็นขั้นสูงที่เหล่าผู้บำเพ็ญตนต่างใฝ่ฝัน

ตอนนั้น เหล่าหวงรู้สึกภาคภูมิใจในตนเอง

เขาจึงมุ่งหน้าไปยังเมืองวู่ตี้ ท้าประลองกับหวังเซียนจือ ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็น “อันดับสองของโลก”

แต่ถึงแม้จะทุ่มเทสุดกำลัง ความสามารถทั้งหมดที่เขามีก็ยังไม่อาจเทียบได้กับหวังเซียนจือ

ในขณะนั้นเอง เหล่าหวงสัมผัสได้ถึงความตายที่ใกล้เข้ามา

เขาไม่ต้องการตาย

ในช่วงเวลาสุดท้าย เขาจึงตัดสินใจหลบหนี

ความพ่ายแพ้ไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือการไม่กล้าเผชิญหน้าหลังจากพ่ายแพ้

ความหวาดกลัวในช่วงเวลานั้นกลายเป็นปีศาจในใจ ทำให้เหล่าหวงไม่กล้าจับกระบี่อีกเลยตลอดยี่สิบปี และมองตนเองเป็นเพียงคนเลี้ยงม้า

จนกระทั่งช่วงเวลานี้ หลังจากท่องยุทธภพร่วมกับสวี่เฟิงเหนียนมาสามปี เขาก็ค่อยๆ วางอดีตลง ปล่อยให้ปีศาจในใจที่เกิดจากความกลัวเมื่อครั้งนั้นหลบหนี ค่อยๆมลายไป

เดิมที แม้ว่าปีศาจในใจจะสลายไปแล้ว แต่ร่างกายของเหล่าหวงก็ไม่อาจรองรับการก้าวหน้าได้อีก

ทว่าถ้วยสุราถ้วยนี้ ได้มอบโอกาสให้เขา!

จิตวิญญาณแห่งกระบี่พลุ่งพล่าน เหล่าหวงลุกขึ้นยืน นิ้วทั้งสองประสานกันแทนกระบี่

สะ

บัดมือออก

ท้องฟ้าและเมฆหมอกเปลี่ยนสีในพริบตา

พลังอันเฉียบคมที่ไม่มีที่เปรียบได้แผ่กระจายออกมาจากเหล่าหวง

หนึ่งกระบี่นี้

เหล่าหวงได้ฟาดฟันพันธนาการทั้งหมด

เข้าสู่ขั้น “เซียนเทียน”!!!