บทที่ 3 : ของขวัญจากธรรมชาติ ...

'คุณใช้ความสามารถ 'หยั่งรู้'— ... จากขนาดและรูปแบบ มันน่าจะเป็นของผู้หญิงหรือผู้ชายตัวเล็ก ... คราบเลือดบนเสื้อแห้งสนิทแล้ว อย่างน้อยต้องทิ้งไว้หลายวัน ... มีรอยเท้ายุ่งเหยิงนำไปสู่ส่วนลึกของถ้ำ ขนาดใหญ่มาก ไม่ใช่รอยเท้าของด็อกเฮดหรือวูล์ฟเมน เจ้าของรอยเท้าน่าจะเป็นมนุษย์ บักเบียร์ หรือครึ่งมนุษย์...' ...

จดจำข้อมูลเหล่านี้ไว้ หม่าซิ่วสวมถุงมืออย่างระมัดระวัง เก็บเสื้อเปื้อนเลือด แล้วเตรียมออกจากที่นี่

ภูมิประเทศในถ้ำใต้ดินซับซ้อนมาก ไม่ใช่ที่ที่จอมเวทซากศพตัวเล็กๆ อย่างเขาจะสำรวจคนเดียวได้ แม้มังกรกระดูกจะแข็งแกร่ง แต่น่าเสียดายที่ขนาดไม่เหมาะสม ทางเดินตรงหน้าหม่าซิ่วพอจะให้คนสองคนเดินผ่านได้อย่างยากลำบาก เสี่ยวเฟยคงมุดเข้าไปไม่ได้แน่

อีกอย่าง เหตุการณ์เกิดขึ้นมาหลายวันแล้ว หม่าซิ่วคิดว่าการส่งเสื้อเปื้อนเลือดให้สำนักงานรักษาความปลอดภัยเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด—ตระกูลเซวี่ยฉีเป็นหนึ่งในตระกูลขุนนางที่ใส่ใจความปลอดภัยในเขตปกครองมากที่สุด จุดนี้ถือเป็นที่เลื่องลือในบรรดาอาณาจักรมนุษย์ใหญ่ๆ

ถ้าช่วงนี้มีคนหายตัวไปจริง สำนักงานรักษาความปลอดภัยคงไม่นิ่งดูดายแน่ ...

ออกจากถ้ำ หม่าซิ่วรีบกลับเมือง

ระหว่างทาง เขาพบว่าภารกิจหลักมีการเปลี่ยนแปลง ...

'ภารกิจหลัก: ปลูกต้นไม้ ความคืบหน้า: บรรลุเป้าหมายขั้นต้น ...

ภารกิจต่อเนื่อง 1: มุ่งมั่นต่อไป! คำอธิบาย: กรุณาขยายขนาดป่าโอ๊คของเมืองกุ่นสือต่อไป เป้าหมาย 3,000 ต้น! รางวัล: 10 XP/ต้นโอ๊คที่รอดชีวิต ...

ภารกิจต่อเนื่อง 2: การดูแลรักษาก็สำคัญ! คำอธิบาย: ป่าที่เพิ่งเกิดใหม่อาจถูกทำลายได้ง่ายจากเหตุการณ์ไม่คาดคิด กรุณาปกป้องป่าของคุณให้ดี รางวัล: จะได้รับรางวัลแตกต่างกันในแต่ละครั้งที่ปกป้องสำเร็จ' ...

ต้นโอ๊คแต่ละต้นให้ 10 แต้มประสบการณ์? ตาของหม่าซิ่วเป็นประกาย แบบนี้ไม่ดีกว่าไปต่อสู้ฆ่าฟันหรือ? ปลูกต้นไม้ไม่มีความเสี่ยงอะไรเลย!

ส่วนเรื่องการดูแลรักษา หม่าซิ่วไม่ได้ใส่ใจมาก หลังจากชาวด็อกเฮดหายไป ความปลอดภัยในเมืองกุ่นสือก็ดีมาตลอด เสื้อเปื้อนเลือดในถ้ำคงเป็นเหตุบังเอิญ น่าจะเกี่ยวกับพวกนักผจญภัยที่ชอบก่อกวน

"ป่าโอ๊คของฉันปลูกบนที่ดินส่วนตัว คงไม่มีใครกล้าแอบตัดไม้หรอกมั้ง?" หม่าซิ่วคิด ...

นอกจากภารกิจต่อเนื่องสองอย่าง หม่าซิ่วพบว่าไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ด้านล่างของหน้าภารกิจมีสัญลักษณ์คล้ายหยินหยางปรากฏขึ้น

สัญลักษณ์แบ่งเป็นซ้ายขวา ทั้งสองด้านมีรูปร่างเหมือนกันเปี๊ยบ ทั้งคู่คล้ายเครื่องหมายจุลภาคตัวพิมพ์ใหญ่แบบสามมิติโปร่งใส

ความแตกต่างอยู่ที่สีของจุดแสงที่หมุนวนอยู่ข้างใน— ด้านซ้ายเป็นสีเทา ตอนนี้มีตกตะกอนอยู่เล็กน้อยที่ก้นเท่านั้น ส่วนด้านขวาเป็นสีเขียว มีจุดแสงมากมายหมุนวนอยู่ข้างใน สะสมไปแล้วประมาณครึ่งหนึ่ง ...

นี่คืออะไร? หม่าซิ่วจ้องมองอยู่พักหนึ่ง

เขาพบว่าจุดแสงสีเขียวค่อยๆ เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะเมื่อเขาเดินผ่านป่าโอ๊ค ความเร็วในการเพิ่มจุดแสงดูเหมือนจะเร็วขึ้นด้วย! ส่วนจุดแสงสีเทาด้านซ้ายแทบไม่ขยับเลย

แม้หน้าภารกิจจะไม่มีคำอธิบาย แต่เขาเดาว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับอาชีพจอมเวทซากศพและดรูอิด ...

"ถ้าจุดแสงเต็มจะเกิดอะไรขึ้น?" "จุดแสงสีเขียวมากเพราะฉันปลูกต้นไม้เยอะใช่ไหม?" "ถ้าฉันเรียกซากศพหลายๆ ตัว หรือใช้เวทมนตร์พลังงานลบ จะเพิ่มจุดแสงสีเทาได้ไหม?" ...

ระหว่างทาง หม่าซิ่วหมกมุ่นศึกษาอย่างสนุกสนาน

แต่เมื่อใกล้ถึงเมือง แขกไม่ได้รับเชิญคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นมาขัดจังหวะความคิดของเขา ...

"คิกคิก!" เสียงหัวเราะคล้ายเด็กผู้หญิงดังขึ้น แสงสีขาวอ่อนๆ สว่างขึ้นตรงหน้าหม่าซิ่ว

เขายืนนิ่ง เทพธิดาน้อยขนาดเท่านิ้วโป้ง มีปีก และมีรูปร่างเหมือนสาวน้อยบินออกมาจากแสง เธอบินวนรอบหม่าซิ่วอย่างร่าเริงสามรอบ แล้วสั่นตะกร้าดอกไม้จิ๋วในมือ

ผลไม้สดๆ จำนวนมากร่วงลงในอ้อมกอดของหม่าซิ่ว จากนั้นแสงสีขาววาบ อีกฝ่ายหายไปไร้ร่องรอย ...

'ความสามารถ 'ของขวัญจากธรรมชาติ' ของคุณทำงาน— คุณได้รับราสป์เบอร์รีจำนวนมาก! ราสป์เบอร์รี: ผลไม้รสหวานกรอบอร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการ มีพรของเทพธิดา รับประทานแล้วจะฟื้นฟูพลังเล็กน้อย มีผลชำระล้างเล็กน้อย' ...

"วันนี้โชคดีนะ" เมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ในอ้อมกอดชัดเจน สีหน้าตึงเครียดของหม่าซิ่วก็ผ่อนคลายลงชั่วคราว

นี่คือเทพธิดาต้นโอ๊ค พวกเธอเป็นผู้อาศัยร่วมของป่าโอ๊ค หลังจากป่าโอ๊คมีขนาดถึงห้าร้อยต้น เทพธิดาก็ปรากฏตัว

เพื่อแสดงความขอบคุณและความหลงใหลในตัวหม่าซิ่ว พวกเธอมักจะนำของมาให้เป็นระยะ ผลไม้ที่เทพธิดาต้นโอ๊คมอบให้ส่วนใหญ่มีคุณภาพดีเยี่ยม แต่ปัญหาคือพวกเทพธิดาตัวน้อยเหล่านี้มีนิสัยซุกซน การแกล้งเป็นเหมือนสิ่งที่จารึกอยู่ในสายเลือดของพวกเธอ

ครั้งที่แล้วที่มาส่งของให้หม่าซิ่ว เขากำลังสอนหนังสืออยู่ ผลคือต่อหน้าเด็กๆ สิบกว่าคน เทพธิดาต้นโอ๊คตัวซนได้โยนชุดชั้นในผู้หญิงมาให้เขาหลายชิ้น!! เกือบทำให้หม่าซิ่วพูดไม่ออกบอกไม่ถูก เขาจะไปบอกนักเรียนว่านี่คือ 'ของขวัญจากธรรมชาติ' ได้อย่างไร? ...

แต่โชคดีที่ส่วนใหญ่เทพธิดาก็ยังรักษามารยาทดี หม่าซิ่วจึงไม่ได้ถือสาพวกเธอมากนัก

เคี้ยวราสป์เบอร์รีรสหวาน เขาเร่งฝีเท้า

ที่สี่แยกห่างจากสำนักงานรักษาความปลอดภัยสองช่วงตึก เขาเจอปู้ไล่เต๋อที่มีสีหน้าร้อนรนพอดี นี่คือชายหนุ่มร่างกำยำที่มีหนวดเคราเต็มหน้า

"หม่าซิ่ว ฉันกำลังจะไปตามนายพอดี!" ปู้ไล่เต๋อเจอหม่าซิ่ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี

หม่าซิ่วใจสั่นเล็กน้อย: "มีเรื่องอะไรหรือ?"

ปู้ไล่เต๋อพยักหน้าอย่างรวดเร็ว: "ชาวไร่ทางตะวันออกพบว่ามีพ่อค้าถูกดักฆ่าบนถนน ศพเพิ่งถูกส่งเข้าเมือง ฉันต้องการความช่วยเหลือจากนาย"

หม่าซิ่วไม่พูดพร่ำทำเพลง: "ไป"

ทั้งสองรีบร้อนมุ่งหน้าไปยังสำนักงานรักษาความปลอดภัย ...

ปู้ไล่เต๋อเป็นหัวหน้าหน่วยรักษาการณ์ของสำนักงานรักษาความปลอดภัย และเป็นหนึ่งในคนไม่กี่คนในเมืองกุ่นสือที่รู้อาชีพของหม่าซิ่ว

เพื่อเก็บเงินสำหรับการปลูกต้นไม้ใหญ่ หม่าซิ่วไม่เพียงสมัครเป็นครูสอนประวัติศาสตร์ที่โรงเรียนซีฟู่ แต่ยังทำงานพิเศษเป็นที่ปรึกษาด้านศพที่สำนักงานรักษาความปลอดภัยด้วย—

ทุกคนรู้ดีว่า 'เรียกวิญญาณ' เป็นเวทมนตร์พื้นฐานที่สุดของจอมเวทซากศพ สามารถเรียกวิญญาณของผู้เพิ่งเสียชีวิตมาสอบสวนคดีได้

ด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากหม่าซิ่ว อัตราการแก้คดีของสำนักงานรักษาความปลอดภัยพุ่งสูงขึ้นตรงๆ เมื่อเวลาผ่านไป ชาวบ้านในเขตปกครองต่างรู้ว่าปู้ไล่เต๋อจากสำนักงานรักษาความปลอดภัยแก้คดีเก่งราวกับเทพ จึงแทบไม่กล้าก่อเรื่อง

จะเห็นได้ว่าสภาพความปลอดภัยของเมืองกุ่นสือในปัจจุบันนี้ หม่าซิ่วมีส่วนช่วยอย่างปฏิเสธไม่ได้ ...

ครู่ต่อมา ในห้องเก็บศพของสำนักงานรักษาความปลอดภัย

วิญญาณที่มีสีหน้าเกร็งและงุนงงยืนอยู่ตรงหน้าหม่าซิ่ว

"ใครฆ่าเจ้า?" ปู้ไล่เต๋อรีบถามอย่างชำนาญ

วิญญาณครุ่นคิด: "เป็นผู้ชาย ผมรุงรัง ตัวสูงมากๆ..."

ปู้ไล่เต๋อขมวดคิ้ว: "เขาฆ่าเจ้าทำไม?"

วิญญาณส่ายหัว: "ข้าก็ไม่รู้ วันนั้นข้ากลับจากการซื้อของที่เมืองเจี้ยหลิว เพราะดื่มเหล้ามาจึงหลงทาง พอรู้ตัวอีกทีก็มาถึงแถวๆ ปราสาทแม่มดแล้ว ข้าเห็นคนกลุ่มหนึ่งร้องรำทำเพลงอยู่ที่นั่น มีวิญญาณมากมายบินวนเวียนอยู่เหนือหัวพวกเขา..."

"ภาพนั้นน่ากลัวมาก วิญญาณพวกนั้น!" พูดไปพลางตัวสั่นไปพลาง จนแทบรักษารูปร่างของวิญญาณไว้ไม่อยู่

หม่าซิ่วรีบแทรกเตือน: "ไม่ต้องกลัว ตอนนี้เจ้าก็เป็นวิญญาณแล้ว"

วิญญาณพูดอย่างเหม่อลอย: "อ้อ..."

"เจ้าจำอะไรอย่างอื่นได้อีกไหม? มีข้อมูลน่าสงสัยอะไรบ้าง?" ปู้ไล่เต๋อคว้าโอกาสถามต่อ

วิญญาณส่ายหัว: "ข้าก็ไม่รู้ วันนั้นข้ากลับจากการซื้อของที่เมืองเจี้ยหลิว..." "ภาพนั้นน่ากลัวมาก วิญญาณพวกนั้น!"

ปู้ไล่เต๋อกับหม่าซิ่วสบตากัน แสดงความจนปัญญา วิญญาณก็เป็นแบบนี้แหละ ส่วนใหญ่จะมีความทรงจำเพียงเล็กน้อยจากตอนที่มีชีวิต และมักจะเป็นความทรงจำที่มีอารมณ์รุนแรง

นอกเหนือจากนี้ ไม่ว่าคุณจะถามอะไร พวกเขาก็จะตอบแค่เศษเสี้ยวความทรงจำซ้ำๆ นี่คือข้อจำกัดของ 'เรียกวิญญาณ' ...

ปู้ไล่เต๋อลองถามคำถามอื่นอีก เมื่อยืนยันว่าไม่สามารถบีบข้อมูลที่มีประโยชน์เพิ่มเติมจากปากวิญญาณได้แล้ว เขาใช้สายตาบอกให้หม่าซิ่วยกเลิกเวทมนตร์

ก่อนที่หม่าซิ่วจะทันได้ลงมือ วิญญาณนั้นกลับมองมาที่พวกเขา: "รอก่อน ข้าตายจริงๆ หรือ?"

ปู้ไล่เต๋อพูดอย่างเห็นใจ: "ข้าเสียใจด้วย"

วิญญาณถอนหายใจพูด: "น่าเสียดายจริงๆ... ข้ายังไม่ได้ซื้อที่ฝังศพให้ตัวเองเลย หลังจากข้าตาย ภรรยาข้าต้องเอาทรัพย์สมบัติไปแน่ พาลูกไปแต่งงานใหม่กับพ่อค้าคนอื่น เธอคงไม่ตั้งใจเลือกที่ฝังศพที่เหมาะสมให้ข้าหรอก"

ปู้ไล่เต๋อถึงกับไม่รู้จะตอบอย่างไร

"ช่วยฝังศพข้าไว้ในป่าโอ๊คทางเหนือของเมืองได้ไหม? ไม่ต้องใส่โลง ฝังเลยก็ได้ ข้าชอบต้นโอ๊คอยูู่พอสมควร ครั้งล่าสุดที่ผ่านไป ข้าเหมือนได้ยินเสียงเด็กผู้หญิงจิ๊จ๊ะจ๋าทะเลาะกัน ตามที่ย่าข้าเคยเล่า ข้าคงได้เจอนางฟ้าดอกไม้เข้าแล้ว..."

"ข้ามีแค่ความปรารถนานี้อย่างเดียว" พูดจบ ร่างวิญญาณของเขาค่อยๆ จางหายไป

ก่อนที่ปู้ไล่เต๋อจะทันได้อ้าปาก หม่าซิ่วก็รับปากไปแล้ว: "ได้"

"ขอบคุณท่านมาก!" วิญญาณหายไป

ปู้ไล่เต๋อมองหม่าซิ่วอย่างลังเล

หม่าซิ่วยักไหล่: "จอมเวทโร่หนานคงไม่ว่าอะไรหรอก"

ปู้ไล่เต๋อเกาหัว: "ก็ได้ๆ แล้วแต่นาย ยังไงก็เป็นป่าของนาย แต่ศพนี้ต้องรอถึงพรุ่งนี้ถึงจะมอบให้นายได้ คืนนี้ยังมีการตรวจสอบและเอกสารที่จำเป็นต้องทำ"

หม่าซิ่วพยักหน้า ถือโอกาสนี้เล่าสิ่งที่พบในถ้ำใต้ดินให้ปู้ไล่เต๋อฟัง

หลังจากฟังจบ สีหน้าของปู้ไล่เต๋อจริงจังผิดปกติ

"ฉันเข้าใจแล้ว จะจัดการสืบหาให้ นายก็ต้องระวังด้วย หม่าซิ่ว ต่อไปอย่าเที่ยวเดินคนเดียวนอกเมืองล่ะ ช่วงนี้ฉันมีลางสังหรณ์ไม่ค่อยดีตลอด"

"อ้อใช่ เบี้ยเลี้ยงเดือนนี้อย่าลืมไปรับด้วย ฉันขอเพิ่มให้เป็นสองเท่า"

หม่าซิ่วได้ยินแล้วตาเป็นประกายทันที: "ฉันชอบฟังแบบนี้" ...

...

อาหารเย็นวันนี้เป็นข้าวอบเห็ดมัตสึทาเกะ กับข้าวเป็นซุปไข่ผักกาดขาวและเบคอนสองสามแผ่น รสชาติยอดเยี่ยม

หม่าซิ่วเลียชามจนสะอาดเกลี้ยง สุดท้าย เขาอดชมไม่ได้: "เป่ยจี ฝีมือเธอเยี่ยมจริงๆ! แม้แต่ในหมู่คนเป็นก็ต้องยกให้เป็นอันดับหนึ่ง! พูดอย่างบ้านเกิดฉัน คนที่ได้แต่งกับเธอนี่มีบุญจริงๆ"

โครงกระดูกวัวมนุษย์ถูกชมจนเขินนิดๆ: "ไม่ขนาดนั้นหรอก ฉันก็แค่ทำไปงั้นๆ" "แล้วฉันก็ตายไปแล้ว ไม่มีทางแต่งงานได้แล้วล่ะ"

ผ่านไปสักพัก เธอเห็นหม่าซิ่วยังจมอยู่กับความอร่อย จึงรวบรวมความกล้าถามประโยคหนึ่ง: "หม่าซิ่ว เห็นฉันทำงานดีขนาดนี้ นายจะขึ้นเงินเดือนให้ฉันใช่ไหม?"

หม่าซิ่วเช็ดปากลุกขึ้นอย่างคล่องแคล่ว: "คราวหน้าแน่นอน"

ร่างของเขาหายเข้าทางเดินห้องใต้ดินไปอย่างรวดเร็ว

"จอมเวทซากศพบ้า!" โครงกระดูกวัวมนุษย์ตะโกนด้วยความโกรธ

หม่าซิ่วทำเป็นไม่ได้ยิน เขามาถึงห้องใต้ดิน ไม่ได้เริ่มนั่งสมาธิประจำวัน แต่หยิบลูกแก้วที่เกือบจะขึ้นราออกมาจากตู้ในห้องข้างๆ ...

เสื้อเปื้อนเลือดในถ้ำ พ่อค้าที่ถูกดักฆ่า กลุ่มคนผิดปกติที่วิญญาณบรรยายว่าวนเวียนอยู่แถวปราสาทแม่มด ...

เช่นเดียวกับปู้ไล่เต๋อ หม่าซิ่วก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

ดังนั้นคืนนี้ เขาจะทำการพยากรณ์สักครั้ง! ...

(จบบทที่ 3)