ฟรองซัวส์แม้จะเห็นด้วยทางวาจา แต่ในใจกลับเยาะหยันเดอยาก้า "รู้ไหมทำไมข้าถึงผลักไสเจ้า? ทำธุรกิจด้วยท่าทีแบบนี้ ทุกอย่างก็จะถูกเจ้ายกให้คนอื่นหมด ไอ้โง่!"

ฟรองซัวส์ไม่รู้ตัวเลยว่าทั้งหมดนี้เป็นการแสดงให้เขาดู ชาร์ลจับจุดที่ฟรองซัวส์คิดว่าเดอยาก้าจะ "ใช้อารมณ์" มาต่อรองราคาแบบย้อนกลับ

เดอยาก้าไม่ใช่เดอยาก้าคนเดิมแล้ว!

ตอนนี้เดอยาก้าดูเหมือนจะกลายเป็นแบบที่ฟรองซัวส์หวัง: แก้แค้นตระกูลแบร์นาร์ดโดยเฉพาะฟรองซัวส์ด้วยความแค้น!

ที่บอกว่า "ดูเหมือน" เพราะจุดเริ่มต้นของเดอยาก้าคือการปกป้องชาร์ล เขาไม่อยากให้ชาร์ลต้องเดินซ้ำรอยชีวิตของเขาหรือแย่กว่านั้น!

เซ็นสัญญาและเซ็นเช็คเสร็จ ชาร์ลยังคงทำหน้าบึ้งเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

แต่ฟรองซัวส์กลับเลิกคิ้วอย่างภูมิใจให้ชาร์ล ราวกับจะบอกว่า "เจ้าพูดถูก ชาร์ล! ข้าเห็นด้วยกับความคิดเจ้าทุกอย่าง ปัญหาคือเจ้ายังไม่บรรลุนิติภาวะ บางเรื่องเจ้าตัดสินใจเองไม่ได้!"

ทั้งสองเงียบกริบเดินลงบันได เดอยาก้าหยิบข้อเหวี่ยงมาหมุนสตาร์ทรถที่หน้ารถ ชาร์ลขึ้นรถนั่งเงียบๆ... รถฟอร์ดในยุคนั้นต้องสตาร์ทด้วยมือ รถสตาร์ทไฟฟ้าจะถูกประดิษฐ์ขึ้นอีก 5 ปีต่อมา

เมื่อรถขับออกมาได้ระยะหนึ่ง เดอยาก้าและชาร์ลจึงหันมายิ้มให้กัน

"ร่วมมือกันได้ดีทีเดียว!" เดอยาก้าพูด "ลูกมีพรสวรรค์ด้านการแสดงนะ!"

"พ่อก็ไม่เลวเหมือนกัน!" ชาร์ลตอบกลับ

ครั้งนี้ได้ของถูกจริงๆ โรงงานรถจักรยานยนต์ราคาเดิมประมาณ 1,000,000 ฟรังก์ ฟรองซัวส์ใช้ 500,000 ฟรังก์ซื้อมา เขาตั้งใจจะขาย 600,000 ฟรังก์ แต่กลับถูกต่อราคาลงมาเหลือ 350,000...

ในมุมมองของฟรองซัวส์เขาไม่ได้ขาดทุน นี่คือการตัดขาดทุนให้เร็วที่สุด สิ่งที่เขาต้องการจริงๆ คือโรงงานปืนกล ซึ่งกำลังผลิตปืนกลและกระสุนส่งให้กองทัพอย่างต่อเนื่อง การขาดทุนโรงงานรถจักรยานยนต์ 150,000 ฟรังก์ดูจะสมเหตุสมผล

สิ่งที่ฟรองซัวส์คาดไม่ถึงคือ โรงงานรถจักรยานยนต์ก็จะรุ่งโรจน์ไม่แพ้กัน

"ตอนนี้ขึ้นอยู่กับลูกแล้ว!" เดอยาก้าหันมามองชาร์ลพลางบังคับพวงมาลัย "ลูกมีแผนอะไรหรือเปล่า? พ่อหมายถึงโรงงานรถจักรยานยนต์น่ะ!"

"ไม่ต้องมีแผนหรอกครับ!" ชาร์ลตอบ "เราแค่ผลิต แล้วก็รอ!"

เดอยาก้าทำหน้างง ง่ายแค่นี้เหรอ?

ง่ายแค่นี้แหละ!

อุปกรณ์สื่อสารของกองทัพในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ล้าหลังมาก แม้จะมีโทรศัพท์แต่ราคาแพง มีแต่ครอบครัวร่ำรวยถึงจะติดตั้งได้ ลักษณะพิเศษของการรบทำให้กองทัพไม่สามารถใช้โทรศัพท์จำนวนมากได้

ทำให้การสื่อสารระหว่างหน่วยต้องอาศัยคนและยานพาหนะ รถจักรยานยนต์ที่คล่องตัวและรวดเร็วจึงกลายเป็นพาหนะอันดับหนึ่งของทหารสื่อสาร ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 แค่กองทัพอังกฤษเพียงกองทัพเดียวก็ใช้รถจักรยานยนต์ถึง 20,000 คัน

ส่วนกองทัพฝรั่งเศสไม่มีข้อจำกัด แม้พวกเขาจะมีรถจักรยานยนต์เพียง 30,000 คันในช่วงสงคราม แต่นั่นเป็นเพราะขาดเงินทุนและกำลังการผลิตไม่พอต้องนำเข้า มิฉะนั้นกองทัพขนาด 6-7 ล้านนาย รถจักรยานยนต์ 30,000 คันคงไม่พอตอบสนองความต้องการแน่!

ตลาดใหญ่ขนาดนี้อยู่ตรงหน้า และชาร์ลก็มีโรงงานรถจักรยานยนต์อยู่ในมือ ยังต้องมีแผนอะไรอีก?

เดอยาก้านึกขึ้นได้บางอย่าง เขาถามชาร์ล "เมื่อวานลูกพูดถึงรถแทรกเตอร์ฮอลต์ 75 ลูกไม่กังวลหรือว่าฟรองซัวส์จะมีการเตรียมการ?"

ชาร์ลเข้าใจความหมายของเดอยาก้า ในฐานะผู้นำเข้ารถแทรกเตอร์ฮอลต์รายแรกของฝรั่งเศส ฟรองซัวส์น่าจะติดตามพัฒนาการของรถแทรกเตอร์ฮอลต์อยู่

หากฟรองซัวส์รู้เรื่องรถแทรกเตอร์ฮอลต์ 75 และรีบซื้อก่อน แผนของชาร์ลอาจล้มเหลวได้

ชาร์ลตอบอย่างสงบ "เขารู้ แต่เขาจะไม่นำเข้า"

เดอยาก้า "อืม?" ออกมาคำหนึ่ง เพราะเสียสมาธิรถจึงส่ายนิดหน่อย

"ระวังการขับรถด้วยครับพ่อ!" ชาร์ลเตือน แล้วอธิบาย "เข้าใจได้ไม่ยาก อุปกรณ์ทั้งหมดของฟรองซัวส์มีไว้ผลิตฮอลต์ 60 ช่างเทคนิคก็เช่นกัน หากจะเปลี่ยนอุปกรณ์และคนงานทั้งหมดมาผลิตฮอลต์ 75 นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฟรองซัวส์จะรับไหว อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้!"

เดอยาก้าเข้าใจทันที

จุดสำคัญคือโรงงานรถแทรกเตอร์ของฟรองซัวส์ผูกขาดในฝรั่งเศส ฮอลต์ 60 ครองส่วนแบ่งตลาด 70% ในฝรั่งเศส ไม่มีโรงงานรถแทรกเตอร์ใดในประเทศแข่งขันได้

ฟรองซัวส์แค่ทำแบบนี้ต่อไปก็รักษาความได้เปรียบไว้ได้ แน่นอนว่าไม่จำเป็นต้องอัพเกรดจากฮอลต์ 60 เป็นฮอลต์ 75

โดยเฉพาะในช่วงสงครามเช่นนี้ ในสภาวะที่รถแทรกเตอร์ขายไม่ออก ยิ่งไม่มีเงินทุนและแรงจูงใจที่จะอัพเกรดรถแทรกเตอร์

ไม่มีคนซื้อรถแทรกเตอร์ ไม่ใช่เพราะรถแทรกเตอร์ไม่ก้าวหน้าพอ แต่เพราะไม่มีความต้องการภายใต้ภัยคุกคามของสงคราม การอัพเกรดรถแทรกเตอร์จึงกลายเป็นเรื่องโง่เขลาที่ไม่จำเป็น!

ดังนั้น แม้ฟรองซัวส์จะรู้ว่าฮอลต์ 75 กำลังเป็นที่นิยมในอังกฤษ แต่เขาก็จะไม่ยอมจ่ายค่าตอบแทนเพื่อนำเข้า เขายังจะปิดกั้นข่าวสาร ทำให้เกษตรกรฝรั่งเศสคิดว่าฮอลต์ 60 ยังคงเป็นรถแทรกเตอร์ที่ดีที่สุดในโลก

"ดูเหมือนลูกจะคิดถึงทุกปัญหาได้!" เดอยาก้ายิ้ม "พ่อไม่รู้จริงๆ ว่าในหัวเล็กๆ ของลูกมีอะไรอยู่ ทำไมตอนเรียนถึงไม่เห็นลูกฉลาดขนาดนี้?"

"เพราะการเรียนไม่ใช่การทำธุรกิจครับ!" ชาร์ลตอบ "สำหรับผมมันเป็นความทรมาน!"

เดอยาก้าทำหน้าจนปัญญา "ช่างมันเถอะ จุดประสงค์ของการเรียนก็เพื่อหาเงิน..."

พูดยังไม่ทันจบ จู่ๆ ก็มีเสียงปืนใหญ่ดังสนั่นมาจากทางแม่น้ำมาร์น ราวกับฟ้าร้องทีละระลอกๆ มีกระสุนปืนหลายนัดพุ่งหวีดหวิวมาตกที่ฝั่งใต้ ระเบิดในทุ่งนาไม่ไกลจากเมืองเล็ก ทำให้ชาวเมืองตกใจวิ่งหนีกระเจิง

เดอยาก้าก็เริ่มตื่นเต้น เขาเร่งคันเร่งเพิ่มความเร็วพลางสบถ "บ้าชิบ กองทัพของเราโจมตีเยอรมันในเวลาแบบนี้!"

รถแล่นมาจอดหน้าบ้าน กามิลวิ่งมาต้อนรับอย่างตื่นตระหนก

เดอยาก้าแทบจะลากชาร์ลลงจากรถ วิ่งไปพลางตะโกนบอกกามิล "กลับเข้าบ้าน ลงห้องใต้ดิน ลงห้องใต้ดินเร็ว!"

ทั้งสามรีบวิ่งเข้าบ้านเปิดประตูห้องใต้ดินมุดเข้าไป พอปิดประตูเดอยาก้าก็หอบหายใจถี่ แต่ก็โล่งใจขึ้นบ้าง

เสียงปืนใหญ่ยังคงดังอยู่ข้างนอก แว่วเสียงโห่ร้องและเสียงปืนมาเบาๆ

กามิลตัวสั่นด้วยความกลัว แต่ก็รวบรวมความกล้าปลอบชาร์ลเสียงเบา "ไม่เป็นไรนะ ไม่มีอะไรหรอก!"

เดอยาก้าเปิดไฟ แสงไฟสั่นไหวส่องให้เห็นข้าวของรกรุงรังในห้องใต้ดิน อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นอับและฝุ่น

"ไม่ต้องกังวล!" เดอยาก้าปลอบ "ที่นี่ปลอดภัย!"

ครู่ต่อมาเขาเสริม "เราต้องเชื่อมั่นในกองทัพ พวกเขาจะเอาชนะและขับไล่เยอรมันไปในไม่ช้า!"

หลายคนคิดแบบนี้ พลโทกาลิเอนีส่งกองทัพน้อยที่ 6 มาจากปารีส พวกเขาร่วมกับกองทัพน้อยที่ 5 โอบล้อมกองทัพน้อยเยอรมันหนึ่งกองทัพ

สองกองทัพน้อยสู้กับกองทัพน้อยเยอรมันหนึ่งกองทัพ ชัยชนะไม่ใช่เรื่องธรรมดาหรอกหรือ?

อย่างไรก็ตาม สงครามไม่ได้ง่ายอย่างที่พวกเขาคิด และไม่ใช่เพียงแค่เกมตัวเลขหรือการเปรียบเทียบกำลังพล!

(จบบท)

0 0 โหวต

Article Rating

0 Comments

Inline Feedbacks

ดูความคิดเห็นทั้งหมด