ตอนที่ 39 : การเผชิญหน้าในรัตติกาล

"ข้าต้องการรู้แค่ร่องรอยของแวมไพร์ ที่เหลือไม่ต้องพูดมาก" หนิงชวนพูดด้วยน้ำเสียงสงบ

บาทหลวงไม่มองเขาตรงๆ หันหลังไปจัดม้วนหนังสือบนชั้นอย่างตั้งใจ

"แขกจากตะวันออก ขอบคุณในความปรารถนาดีของท่าน ท่านควรจากไปแต่เนิ่นๆ ก่อนที่เงามืดจะปกคลุมที่นี่"

เขาไม่อยากเห็นหนิงชวน ชายหนุ่มจากแดนไกลต้องเสี่ยงอันตราย

หนิงชวนใช้พลังที่มองไม่เห็น ทำให้บาทหลวงลอยขึ้นจากพื้น

"พระเจ้า! พระเจ้า! นี่คือพรจากพระเจ้า!"

บาทหลวงร้องตกใจในอากาศ จากนั้น หนิงชวนค่อยๆ ดึงเขามาตรงหน้า

"ตอนนี้ท่านจะบอกข้าแล้วใช่ไหม?"

"พระเจ้า! ท่านต้องเป็นผู้ช่วยให้รอดที่พระเจ้าส่งมาแน่ๆ! ข้าจะนำทางท่านเอง!"

บาทหลวงตื่นเต้น เข้าใจผิดคิดว่าหนิงชวนเป็นทูตสวรรค์

"อาตมาขอย้ำอีกครั้ง อาตมาเป็นคนของศาสนาเต๋า ไม่เกี่ยวข้องกับคริสต์ศาสนาของพวกท่านเลย!"

ชาวตะวันตกมีความเชื่อลึกซึ้ง การเปลี่ยนแปลงเป็นเรื่องยาก

ภายใต้การนำทางของบาทหลวง พวกเขามาถึงโบสถ์ที่เงียบสงัด โบสถ์ถูกม่านดำปกคลุม ไม่มีผู้คน

บาทหลวงเปิดประตูใหญ่ เห็นค้างคาวจำนวนมากห้อยหัวอยู่บนเพดานโดม ดูเหมือนกำลังหลับใหล

แต่เสียงเปิดประตูรบกวนพวกมัน พวกมันกลายร่างเป็นมนุษย์ลงมาในทันที

"จำนวนไม่น้อยเลย"

เผชิญหน้ากับฝูงแวมไพร์ที่แยกเขี้ยว หนิงชวนยิ้มเรียบๆ จากนั้นดาบดำก็ออกจากฝัก ในพริบตา แวมไพร์ทั้งหมดก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

บาทหลวงมองทุกอย่างตรงหน้าด้วยความตกตะลึง จากนั้น ภายในวันเดียว หนิงชวนก็กวาดล้างโบสถ์ทั่วเมืองโดยมีบาทหลวงช่วยเหลือ

สื่อสนใจเรื่องนี้ แข่งกันติดตามรายงาน เผยแพร่เรื่องราวของชายลึกลับจากตะวันออกผู้นี้ไปทั่วอินเทอร์เน็ต

ช่วงนี้ตะวันตกมีคนหายบ่อย แจ้งความก็ไม่มีผล ล้วนเป็นเพราะแวมไพร์ก่อเรื่อง ไม่มีใครแก้ปัญหาได้

บัดนี้ วีรบุรุษที่สามารถต่อกรกับแวมไพร์ได้มาถึงแล้ว - เขาคือหนิงชวนจากประเทศมังกรตะวันออก!

หนิงชวนกวาดล้างแวมไพร์ไปทีละเมือง วันละเมือง หลังจากหลายเมือง เคานท์ดราคูล่า เจ้าชายแวมไพร์ ก็สั่งให้แวมไพร์ทั้งหมดกลับปราสาทเพื่อต่อต้านศัตรูร่วมกัน

ข่าวออกมาก็ดึงดูดความสนใจของสื่อทันที ทุกคนรอดูการเคลื่อนไหวของหนิงชวน

"ปราสาทอยู่ที่ไหน?"

นี่คือคำตอบเดียวของเขา บาทหลวงชี้ทิศทางให้

หนิงชวนเหยียบดาบลอยขึ้นฟ้า บาทหลวงตามมาติดๆ จับด้ามดาบแน่น ไม่เคยคิดว่าตัวเองจะบินได้

สื่อต่างรายงานความอัศจรรย์นี้ พลังลึกลับจากตะวันออกทำให้ผู้คนทึ่ง

ภายใต้การนำทางของบาทหลวง หนิงชวนบินมาถึงเหนือปราสาท

บริษัทสื่อมากมายนั่งเฮลิคอปเตอร์มาถึง แข่งกันบันทึกภาพเหตุการณ์นี้

พระอาทิตย์ตกดิน ความมืดปกคลุม บาทหลวงสูดหายใจลึก ลำคอขยับ

"ชายลึกลับจากตะวันออก พวกเราคอยถึงรุ่งเช้าค่อยบุกปราสาทดีกว่า ตอนกลางคืน พวกแวมไพร์แข็งแกร่งเกินไป!"

บาทหลวงดูขลาดกลัว ปกติตอนกลางคืน พลังรบของแวมไพร์จะเพิ่มเป็นสองเท่า และคืนนี้เป็นคืนพระจันทร์เต็มดวง พลังของพวกมันอาจเพิ่มเป็นสามเท่า

เขาไม่กล้าเสี่ยง กลัวจะเอาชีวิตตัวเองไปทิ้ง

หนิงชวนฟังจบก็ส่ายหน้าเงียบๆ จากนั้นก็พาเขาขึ้นเฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่ง

ส่วนตัวเขาเหยียบดาบเหล็กดำ บุกเข้าไปในปราสาทโดยตรง

เพราะเขาได้รับภารกิจจากระบบ ที่ต้องการให้เขาทำ "คนเดียว" แม้บาทหลวงอยากตามไป เขาก็ไม่อนุญาต

พอก้าวเข้าปราสาท แวมไพร์จำนวนมากก็รุมเข้ามา

ดวงตาของแวมไพร์ทุกตนเปล่งประกายเยือกเย็นกระหายเลือด

อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับพลังที่เหนือกว่า พวกมันก็ไม่อาจต้านทาน

หลังจากหนิงชวนสังหารแวมไพร์ไปกว่าครึ่ง คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าก็ปรากฏตัว

แวมไพร์ในชุดสูทคนหนึ่งปรากฏตัว เขาเป็นดยุกในหมู่แวมไพร์ พลังเหนือกว่าแวมไพร์ทั่วไปมาก คร่าวๆ เทียบเท่าขั้นสร้างฐานระดับกลาง

"คนตะวันออก เจ้าแข็งแกร่งจริง น่าเสียดายที่วันนี้เจ้าเจอข้า ข้าจะจบตำนานของเจ้า!"

รอบตัวดยุกแวมไพร์เปล่งแสงเลือด เสื้อคลุมดำสะบัดพลิ้ว ปีกค้างคาวคู่หนึ่งโผล่จากใต้เสื้อคลุม กระพือปีกพุ่งเข้าใส่หนิงชวน

แต่ไม่คาดว่า วินาทีต่อมาเขาก็ถูกแสงสีฟ้าผ่าเป็นสองท่อน

คิดว่าเขาจะกลายเป็นเถ้าถ่าน แต่เกิดเรื่องไม่คาดฝันคือเขา...

รอยแยกกลับคืนสภาพเดิมในทันที

"คนตะวันออก เจ้าไม่คาดคิดใช่ไหม แม้เจ้าจะแข็งแกร่ง แต่พวกเรามีพลังฟื้นฟูที่ไม่มีใครเอาชนะได้! เจ้าไม่มีทางทำลายพวกเราได้อย่างสิ้นซาก!" ดยุกหัวเราะอย่างหยิ่งผยอง แล้วพุ่งเข้าใส่หนิงชวนอีกครั้ง

นี่ทำให้หนิงชวนปวดหัวเล็กน้อย ถ้าคนผู้นี้ไม่ตายไม่สลาย และยังซ่อมแซมตัวเองได้ จะรับมืออย่างไรดี?

"เปิดกล่องของขวัญอัพเกรดระดับ 13"

เขานึกขึ้นได้ว่ายังมีกล่องของขวัญสองกล่องที่ยังไม่ได้ใช้ในกระเป๋า

"ใช้!"

พูดจบ เทคนิคการใช้ไฟสามหายนะก็ปรากฏในสมองเขา

ตอนนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของดยุกแวมไพร์ยิ่งภาคภูมิใจ เห็นคู่ต่อสู้ - ชายจากตะวันออกผู้นั้น ยืนนิ่งอยู่กับที่ ดูเหมือนยอมรับชะตากรรม ไม่ต่อต้านอีกต่อไป

เมื่อเขาพุ่งมาถึงระยะยี่สิบเมตรจากหนิงชวน วินาทีต่อมา หนิงชวนก็อ้าปากทันที เปลวไฟสีส้มแดงพุ่งออกจากปากเขา ห่อหุ้มดยุกแวมไพร์ในทันที

ดยุกร้องครวญครางอย่างน่าสยดสยอง ตอนนี้เขาอยากตายเสียยิ่งกว่า

พลังฟื้นฟูของเขาต่อสู้กับพลังเผาไหม้ของไฟสามหายนะ เพิ่งฟื้นก็ถูกเผา แล้วก็งอกใหม่ แล้วก็ถูกเผาอีก

แต่ความเร็วในการเผาไหม้เร็วกว่าการฟื้นฟูมาก

เพียงลมหายใจเดียว เขาก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

คราวนี้ เคานท์ผู้สูงศักดิ์มาเอง

อย่างไรก็ตาม ฐานะของเขาดูเหมือนจะสูงกว่าเคานท์

เพราะมีวิสเคานท์หลายสิบคนตามหลังเขามา

รวมถึงผู้ที่แข็งแกร่งกว่าวิสเคานท์อีกสามคน

ตำแหน่งเคานท์สูงกว่าวิสเคานท์เพียงขั้นเดียว

นั่นหมายความว่า สามคนก่อนหน้าวิสเคานท์เหล่านั้น คือเคานท์ที่แท้จริงสามคน

และถัดไปข้างหน้า คือเจ้าชายผู้สูงศักดิ์

ดราคูล่าทำให้ทุกคนเกรงกลัว

เขาไม่ใช่แค่เคานท์ แต่เป็นเจ้าชาย

พลังของวิสเคานท์แตะขั้นสร้างฐานระดับกลาง

เคานท์น่าจะอยู่ขั้นสร้างฐานระดับปลายหรือขั้นสูงสุด

พลังของเคานท์อย่างมากก็แค่ขั้นจินตันต้น

หนิงชวนครุ่นคิดครู่หนึ่ง จิตใจมั่นคง

คนผู้นี้ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของตน

ข้าอย่างน้อยก็อยู่ขั้นจินตันกลาง

"คนตะวันออก พลังของเจ้าน่าตกตะลึง!"

เจ้าชายดราคูล่าชื่นชม

หลังได้เลื่อนขั้นเป็นเจ้าชาย เขาไม่เคยพบศัตรูที่แข็งแกร่งเช่นนี้มาก่อน

หนิงชวนเป็นคนแรก

ลมหายใจของเขาเหนือกว่าตนอย่างแน่นอน!

แต่ยังไม่ถึงระดับราชาแวมไพร์

แค่เหนือกว่าข้าเล็กน้อยเท่านั้น

(จบตอนที่ 39)