บทที่ 46：เยียวยา

บทที่ 46：เยียวยา

ลู่หย่วนหมิงนั่งนิ่งอยู่บนบันไดราวกับคนขาดสติ

ทันทีที่สัตว์ประหลาดถูกกำราบ เขตที่มันกางออกมาก็ยุบลง กลายเป็นสิ่งลึกลับสามส่วน ลู่หย่วนหมิงเก็บมันเข้าสู่จิตของวิญญาณ ตอนนี้เขามีสิ่งลึกลับทั้งหมดหกส่วนแล้ว อาจจะเหลืออีกแค่สี่หรือห้าส่วนก็เพียงพอที่จะกลับไปสู่โลกแห่งสสารมืดได้แล้ว

แต่…เขาหวังเพียงให้สิ่งลึกลับสามส่วนนี้ไม่มีเลยจะดีกว่า

หลังจากกลับมาที่โลกแห่งสสาร เขตสัตว์ประหลาดที่เขาพบเจอครั้งแรกคือในหมู่บ้านของเขา เกิดขึ้นแทบจะตรงหน้าเขาเลย ตั้งแต่เขาเข้าไปในเขตจนกระทั่งจัดการสัตว์ประหลาดทั้งสองตัว ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง แม้จะมีผู้คนเสียชีวิตกว่าร้อยคน แต่ลู่หย่วนหมิงรู้สึกว่าเขามีความมั่นใจในการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดของโลกแห่งสสาร เขาเชื่อว่าจะสามารถทำลายเขตที่เหลือได้อย่างง่ายดาย และช่วยชีวิตคนได้มากขึ้น

แต่ความเป็นจริงกลับตบหน้าเขาอย่างแรง

เขตนี้ของCD สัตว์ประหลาดที่นี่มีความแข็งแกร่งในระดับเดียวกับสัตว์ประหลาดยักษ์ในโลกแห่งสสารมืด เทียบไม่ได้กับยักษ์ตาเดียวเลย ถ้าอยู่ในโลกแห่งสสารมืด ด้วยวิญญาณขนาดเกือบสามเมตรของเขา ก็สามารถจะบดขยี้มันได้อย่างง่ายดาย

แต่สัตว์ประหลาดระดับนี้ เมื่อมาถึงโลกแห่งสสาร ถ้ามันฆ่ามนุษย์ได้มากพอ มันจะเติบโตแข็งแกร่ง เหนือกว่าเขาไปอีก การต่อสู้ในเขตนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะทหารหลายร้อยคน ที่ไม่ลังเลที่จะเสียสละชีวิตเพื่อเปิดทาง เขาก็คงถูกสัตว์ประหลาดตัวนี้ดูดเลือดตายไปแล้ว

แต่... พวกเขา จากไปแล้ว

ทหารหน่วยปฏิบัติการพิเศษ จากกองทัพปลดปล่อยประชาชน ห้าร้อยนายเหลือรอดเพียงสิบหกคน

ผู้เชี่ยวชาญหญิงตายแล้ว หนุ่มผอมสูงที่ถืออาวุธซุ่มยิงตายแล้ว เจ้าหน้าที่ผู้บังคับบัญชาตายแล้ว เหลือเพียงชายร่างใหญ่ ที่ขาและแขนหัก จึงไม่ทันได้เข้าไประเบิดตัวเอง...

เขาไม่รู้จักชื่อของพวกเขาด้วยซ้ำ!

เขาอ่อนแอเกินไป จะไปพูดว่าอุลตราแมน หรือฮีโร่อะไรกัน...

ขณะนั้น ร่างสูงใหญ่ปรากฏตัวขึ้นข้าง ๆ ลู่หย่วนหมิงเงยหน้าขึ้นมองก็เห็น ชายชราถือไม้เท้าอยู่ตรงหน้า

ชายชราเงียบ มองลู่หย่วนหมิงอยู่นาน แล้วเอ่ยเสียงแหบพร่าขึ้น "อยากสูบบุหรี่ไหม? "

ลู่หย่วนหมิงเงยหน้าขึ้นมองชายชรา ใบหน้าแสดงความงุนงง เขาพึมพำเบา ๆ "ทำไม..."

ชายชราเงียบไปสักพัก ก่อนจะถามอีกครั้ง "ดื่มเหล้าไหม? "

ลู่หย่วนหมิงยังคงเงียบ ชายชราไม่รอคำตอบ เขาเพียงแต่ยกมือขึ้นโบกไปทางด้านหลัง ทันใดนั้น ทหารหนุ่มสองนายก็วิ่งเข้ามา พวกเขาวางโต๊ะบนบันได จากนั้นก็ขนเอาไม้เสียบย่างและลังเบียร์มาวาง

ชายชราหยิบไม้เสียบย่างขึ้นมา เขากัดแทะ ไม่สนใจว่าจะเป็นเนื้อสัตว์หรือผัก เขากัดอย่างรวดเร็วและเริ่มเคี้ยว ในขณะเดียวกันก็ใช้มือเปิดฝาเบียร์ เขาจิบเบียร์ก่อน จากนั้นก็วางขวดเบียร์ลงบนพื้นหน้าลู่หย่วนหมิง

ลู่หย่วนหมิงรู้สึกงุนงง เขาก็เริ่มหยิบไม้เสียบย่างและดื่มเบียร์ตาม ขณะดื่มเขาก็เริ่มร้องไห้ น้ำตาลไหลออกมาอย่างเงียบ ๆ พร้อมกับเบียร์ที่เขาดื่มลงไปทีละอึก

ชายชราใช้เสียงแหบ ๆ กล่าวว่า "พวกเขาตายอย่างสมศักดิ์ศรี พวกเขาสมัครใจเข้าร่วม อย่างน้อยพวกเขาก็เป็นวีรบุรุษ และพวกเขายังช่วยชีวิตประชาชนได้กว่าหกหมื่นคน ส่วนใหญ่สามารถกลับไปยังครอบครัวและชีวิตของพวกเขาได้ มันคุ้มค่าแล้ว!"

ลู่หย่วนหมิงร้องไห้ต่อไป เขาดื่มเบียร์อย่างไม่หยุด ชายชรามองดูลู่หย่วนหมิงดวงตาที่แข็งกร้าวของเขาก็เริ่มอ่อนโยนลง เขาหยิบยาสูบออกจากกระเป๋า ใช้มือที่ยังคงใช้งานได้ จุดไฟและสูบ ขณะเดียวกันเขาก็เหม่อมองไปยังท้องฟ้า

เวลาล่วงเลยเข้าสู่ยามรุ่งอรุณราวสามสี่นาฬิกา เขตเมืองทั้งหลายต่างเงียบสงบ ประชาชนส่วนใหญ่ยังคงหลับใหล พวกเขาไม่รู้เลยว่าบนถนนชุนซีอันคึกคักแห่งนี้ เกิดสงครามขึ้นแล้ว ขณะที่ตึกอาคารบางแห่งยังมีแสงไฟสลัว ๆ เล็ดลอดออกมา อาจจะเป็นคนนอนดึก คนตื่นเช้า หรืออาจจะเป็นคนที่กำลังเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็เป็นได้

"ทุกครั้งที่กลับมาจากภารกิจ ผมชอบแวะหาที่กินปิ้งย่างในเมือง แล้วก็มองดูแสงไฟเหล่านี้ มันทำให้รู้ว่าความพยายามและการเสียสละของเรา มีค่ามากแค่ไหน"

ชายชรายิ้มกว้าง แต่ระหว่างยิ้มนั้นน้ำตาก็ไหลรินออกมา เขาจึงก้มหน้าลงและพูดเบา ๆ "เธอก็เป็นเด็กที่ดีเลยนะ ในวัยนี้ น่าจะอยู่บ้านดูละครหรือเล่นเกมมากกว่าการต้องมาเหนื่อยกับเรื่องงานและรายได้ พ่อแม่คงเลี้ยงเธอมาดีมากเลยสินะ เธอถึงร้องไห้ตอนเห็นการเสียสละเหล่านี้...ขอโทษจริง ๆ เราล้มเหลว เราอ่อนแอเกินไป เราปกป้องพวกเขาไม่ได้!"

ชายชราจัดการรินเหล้าและเอาเข้าปากอย่างรวดเร็ว ส่วนลู่หย่วนหมิงก็ทำเช่นเดียวกัน…

เมื่อลู่หย่วนหมิงตื่นขึ้นมา สิ่งที่เห็นคือเตียงนอนในห้องของตัวเอง เขาอยู่บนเตียงในห้องนอนของเขาเอง และข้างหัวเตียงมี ยศทหารวางอยู่ นอกนั้นทุกอย่างเหมือนเดิม

ลู่หย่วนหมิงพยายามลุกขึ้น แต่เขารู้สึกแปลก ๆ ไม่เหมือนคนเมาค้าง ไม่ว่าร่างกายหรือจิตใจ ล้วนกลับมาเป็นปกติ เขาจำได้แค่ว่าดื่มเบียร์ไปเยอะมากจนเมาหลับไป

ลู่หย่วนหมิงสะดุ้งตื่นจากเตียง นั่งตัวตรงขึ้นมา รีบดึงเสื้อผ้ามาสวมก่อนจะเดินไปล้างหน้าล้างตาในห้องน้ำ เสร็จแล้วจึงเปิดประตูออกมายังห้องนั่งเล่น เมื่อก้าวเท้าออกมาก็พบสายตาของพ่อแม่และน้องสาวของเขามองมา นอกจากนั้นยังมีหญิงสาวสวยสะดุดตาอีกคน ยืนอยู่ในห้องนั่งเล่น หากจะให้คะแนนความงามในระดับเต็มร้อย หญิงสาวคนนี้ก็คงได้เก้าสิบเก้า อาจจะหักไปหนึ่งคะแนนเพราะกลัวว่าจะหยิ่ง เธอสวมเสื้อผ้าคล้ายชุดเลขา กางเกงขายาวสีดำ และรองเท้าส้นสูง แต่ใบหน้าไม่ได้แต่งแต้ม ดูเรียบง่าย

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ลู่หย่วนหมิงทำให้เขารู้สึกอึดอัด แต่เขาก็เตรียมใจไว้แล้ว เพราะเมื่อวานนี้เพิ่งเจอกับหวางหล่าวและสถานการณ์คับขัน หวางหล่าวจึงไม่ได้พูดอะไรกับลู่หย่วนหมิงและรีบขึ้นเฮลิคอปเตอร์ไป ลู่หย่วนหมิงเองก็ไม่มีทางจะปิดบังพ่อแม่ เขาจึงเตรียมใจไว้แล้ว เพียงแต่ไม่คิดว่าจะเจอคนอื่นเพิ่ม

ลู่หย่วนหมิงพยักหน้าให้พ่อแม่และน้องสาว แล้วหันไปถามหญิงสาวสวยอย่างสุภาพ “คุณคือ…”

หญิงสาวร่างบาง ใบหน้าเปื้อนสีแดงระเรื่อจากความเขินอายเล็กน้อย เธอก้มศีรษะทำความเคารพลู่หย่วนหมิงอย่างรวดเร็ว แล้วเอ่ยเสียงสั่น ๆ "ฉันคือ เกยูหรง เสมียนจากสำนักงานกลาง ฉันมาเพื่อติดต่อคุณลู่ หากคุณต้องการติดต่อกับสำนักงานกลางหรือทางนั้นต้องการติดต่อกับคุณลู่ ฉันสามารถจัดการให้ได้ในทันที หรือหากคุณมีข้อเรียกร้องใด ๆ ก็สามารถสั่งการผ่านฉันได้เลยค่ะ"

ถ้อยคำของเธอดูเร่งรีบ แววตาของเธอก็แสดงถึงความกังวล มือเล็ก ๆ ของเธอสั่น ๆ ท่าทางดูประหม่า อายุของเธอคงจะไม่เกินยี่สิบ อาจจะแก่กว่าลู่หย่วนหมิงเพียงหนึ่งสองปีเท่านั้น คงจะเป็นเพียงนักศึกษา

ลู่หย่วนหมิงถึงกับตาโต "อะไรนะ! เรายังมีการทำแบบนี้ด้วยหรือ!? ถึงแม้ว่าอัตราการเกิดจะลดลง แต่ก็ไม่น่าจะถึงขนาดนี้..."

พ่อของเขาส่งเสียงไอ ทำให้ลู่หย่วนหมิงรีบเงียบลงและนั่งตัวตรง พ่อเขาหันไปพูดกับเกยูหรงด้วยท่าทางสุภาพ "คุณเกไม่รังเกียจที่ทางบ้านเราจะประชุมส่วนตัวกันใช่ไหมครับ?"

เกยูหรงลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว "เช่นนั้น ฉันขอตัวไปคุยกับเพื่อนในกองรักษาความปลอดภัยสักครู่ ครึ่งชั่วโมง... เอ่อ หนึ่งชั่วโมงแล้วค่อยกลับมานะคะ"

เกยูหรงก็รีบออกจากห้องนั่งเล่นทันที เสียงประตูบ้านปิดลง พ่อของเขาจึงหันไปพูดกับลู่หย่วนหมิงอย่างจริงจัง “หมิงหมิงลูกอาจเรียนไม่เก่ง แต่ลูกไม่เคยทำให้พ่อกับแม่ต้องห่วงเลย ลูกเป็นเด็กดี พ่อไม่ให้ไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องผิดกฎหมายนะ แล้วก็...”

ลู่หย่วนหมินเบ้ปาก “พ่อ นั่นมันหวางหล่าวอ่ะ คนดังในทีวีเลยนะ พี่จะไปทำผิดกฎหมายได้ยังไง!”

แม่ของเขารีบพูดแทรก “เดี๋ยวนี้โลกภายนอกเต็มไปด้วยกลโกงมากมาย พวก AI เปลี่ยนหน้าอะไรนั่น หน้าเหมือนจริงยิ่งกว่าคนจริงอีก อาจจะเป็นพวกหลอกลวงก็ได้ แล้วก็อย่าไปเมียนมาร์เหนือเด็ดขาดนะ พี่กำลังหางานอยู่ พวกนั้นชอบใช้เงินเดือนสูงล่อใจให้ไปทำงาน พอไปถึงก็เป็นทาสไปตลอดชีวิตเลยนะ คนพวกนั้นตัดไตกันจริง ๆ นะ”

ลู่หย่วนหมิงอดไม่ได้ที่จะพูด “แม่ AI เปลี่ยนหน้ามันแค่ภาพและวิดีโอ ไม่ใช่คนจริง ๆ เปลี่ยนหน้ากัน... แม่ก็ไม่ได้แก่ขนาดนั้นนี่นา จำได้ว่าวันเกิดแม่ปี 72 ใช่ไหม? คนเกิดปี 70 จะคิดแบบนี้ได้ยังไง?”

พ่อจึงสวนกลับทันควัน “ลูกพูดอะไรอย่างนั้น! พ่อกับแม่ทำงานหนักแทบตาย เพื่อลูกกับน้องนะ เราไม่มีเวลาเล่นโทรศัพท์ ดูข่าวหรอก พ่อกับแม่ต้องทำงานหนักตลอด ลูกคิดว่าใครทำให้เป็นแบบนี้ล่ะ?”

ลู่หย่วนหมิงและลู่หย่วนหมินสบตากันอย่างช่วยไม่ได้ พวกเขาทั้งคู่อยากจะต่อปากต่อคำ แต่คำพูดแบบนั้นของพ่อแม่ทำให้พวกเขาจำต้องนิ่งฟังเท่านั้น

พ่อของเขาเงียบไปนานราวหกเจ็ดนาที จึงยกน้ำขึ้นมาจิบเบา ๆ “เล่ามาเถอะ ถ้ามันเป็นเรื่องจริง พ่อเองก็ไม่เชื่อหรอกว่าบุตรชายตระกูลเราจะทำให้หวางหล่าวมาเยี่ยมถึงบ้าน นี่แหละคือเหตุผลที่พ่อกับแม่ไม่เชื่อ แต่เราเป็นคนตรงไปตรงมา ลูกแค่ต้องเล่าความจริงออกมา ไม่ว่ามันจะเลวร้ายแค่ไหน พ่อกับแม่ก็จะเชื่อลูกเหมือนกับที่เราเชื่อมาตลอด 20 กว่าปีที่ผ่านมา”

ลู่หย่วนหมิงรู้สึกซาบซึ้งในใจ นี่คือเหตุผลที่เขายินดีเปิดเผยความจริงกับทุกคนเสมอมา พ่อของเขาสอนเขาเสมอว่าความจริงใจคืออาวุธร้ายแรงที่สุด

ลู่หย่วนหมิงครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ เขาต้องตัดข้อมูลที่เป็นอันตรายออกไป แต่ก็ต้องอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันให้คร่าว ๆ

เขานิ่งคิดอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “พ่อ แม่ และหมินหมิน นี่นะ หมินหมินเธอสามารถเป็นพยานได้ ผมพูดกับหวางหล่าวแบบนี้เช่นกัน ข้อมูลที่ผมรู้มันอันตรายมาก แค่รู้ก็ทำให้ตกอยู่ในอันตรายได้ ไม่ใช่เพราะเราจะทำอะไรกับข้อมูลเหล่านั้น แต่… ใช่ มันเป็นอันตรายเหนือธรรมชาติ แค่รู้ก็เป็นอันตรายแล้ว!”

พ่อและแม่หันมามองลู่หย่วนหมินลู่หย่วนหมินพยักหน้าทันที “ใช่ เมื่อวานพี่เขาพูดกับหวางหล่าวแบบนี้ เขาไม่เคยโกหกตั้งแต่เด็ก หนูก็เชื่อเขา”

พ่อและแม่ต่างก็คุ้นเคยกับลูกชายของตนเป็นอย่างดี ลู่หย่วนหมิงถูกสอนมาตั้งแต่เด็กว่าอย่าโกหก ดังนั้นทั้งคู่จึงพยักหน้ารับรู้

ลู่หย่วนหมิงโล่งอกไปทันที เขาถอนหายใจเบา ๆ แล้วเอ่ยขึ้น "พ่อแม่ กับหมินหมิน ผมขอร้องนะ เรื่องที่ผมจะพูดต่อไปนี้ ห้ามบอกใครเด็ดขาด แม้แต่ญาติก็ไม่ เอ่อ ผมแค่… กำลังคิดวิธีติดต่อกับสำนักงานกลางเพื่อขอให้ช่วยดูแลพวก แต่ยังไงก็ห้ามบอกใครเด็ดขาดเลยนะ ต้องสัญญากับผมก่อน"

สามคนพยักหน้า แม่ลังเลอยู่เล็กน้อย แต่สุดท้ายก็พยักหน้ารับ ลู่หย่วนหมิงโล่งอกขึ้นไปอีก พ่อแม่ของเขาอบรมสั่งสอนเขาอย่างซื่อตรง เปิดเผย และไม่โกหก และเพื่อให้เขาเป็นคนแบบนั้น พ่อแม่ของเขาก็ทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับเขาตั้งแต่เด็ก ไม่ว่าสัญญานั้นจะเป็นคำพูดที่พวกเขาพูดลอย ๆ ออกมา สุดท้ายก็ทำสำเร็จทุกอย่าง ดังนั้น เขาจึงไว้ใจพ่อแม่และน้องสาวของเขามาก

เขายืดตัวขึ้น สีหน้าจริงจัง "โลกใบนี้กำลังจะถึงวันสิ้นโลกและผมได้รับพลังเหนือธรรมชาติบางอย่างด้วยโชคชะตา และพรหมลิขิตก็คือพลังวิเศษ พลังพิเศษอะไรทำนองนั้น พ่อแม่จะเข้าใจแบบนั้นก็ได้ พลังนี้สามารถต่อสู้กับ... สิ่งบางอย่างที่กำลังจะมาในวันสิ้นโลก ใช่ ต่อสู้กับสิ่งพวกนั้นได้และมีความเป็นไปได้สูงที่ผมจะเป็นคนเดียวในโลกที่มีพลังนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่สำนักงานกลางต้องการตัวผม นั่นเป็นเหตุผลที่หวางหล่าวมาหาผมที่บ้าน นี่คือทุกสิ่งทุกอย่างที่ผมสามารถพูดได้ อย่างน้อยก็ในตอนนี้ พูดได้แค่นี้ก่อน"

ข้อมูลมากมายเหลือเกิน พ่อแม่และลู่หย่วนหมินต่างก็รู้สึกเหมือนพวกเขาได้พบกับเอ็ม 78 เนบิวล่า ส่งอุลตราแมนมาโลก และลูกชายของพวกเขาคือร่างมนุษย์ของอุลตราแมน ทั้งสามคนตกอยู่ในภาวะสมองตื้อ ขณะนั้น เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นอย่างรวดเร็ว ลู่หย่วนหมิงรู้สึกตื่นเต้น จึงรีบลุกขึ้นไปเปิดประตูปรากฏว่าเกยูหรงผู้ที่มีใบหน้างดงามอยู่ตรงหน้า เธอแสดงสีหน้าวิตกกังวล

เมื่อเธอเห็นลู่หย่วนหมิงเปิดประตู เธอก็รีบทำความเคารพ พร้อมกับส่งโทรศัพท์มือถือสี่เหลี่ยม ที่ไม่มีโลโก้ใด ๆ ให้ ลู่หย่วนหมิง เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาอย่างสงสัย เพิ่งจะพูดว่า “ฮัลโหล” เสียงของหวางหล่าวก็ดังขึ้นมาจากโทรศัพท์มือถือ

“คุณลู่ ถนนCDชุนซี เขตที่หายไปนั้น ไม่ได้หายไปอย่างสิ้นเชิง เจ้าหน้าที่ของเราตรวจพบว่ายังมีเขตที่เหลืออยู่ รัศมีราวสิบเมตร แต่เขตนี้ดูเหมือนไม่มีสัตว์ประหลาด เจ้าหน้าที่ของเราเข้าไปสำรวจ และพบโครงสร้างที่เหลืออยู่แปลกประหลาด แม้ว่าไม่มีสัตว์ประหลาด แต่เจ้าหน้าที่ทั้งหมดเกิดการกลายพันธุ์ร่างกาย เป็นสถานการณ์ฉุกเฉิน คุณอาจจะพักผ่อนไม่ได้แล้ว เฮลิคอปเตอร์อยู่ระหว่างทาง รายละเอียดขอให้คุยกันหลังจากถึงที่หมายนะ”

ลู่หย่วนหมิงมองโทรศัพท์ในมืออย่างงุนงง ก่อนจะกลับมาสติ

หลังจากฆ่าสัตว์ประหลาด เขาทรุดลงด้วยความเจ็บปวด ทำให้ลืมเก็บก้อนแสงสีเทา

หรือว่า... นี่คือพื้นที่ลำดับที่ก้อนแสงสีเทาสร้างขึ้นมา！？