บทที่ 242 จุดจบ

บทที่ 242 จุดจบ

“มองฉันทำไม?” เฉินเฉิงถามพลางจ้องมองดวงตาที่สดใสและใสกระจ่างของเธอ

เจียงลู่ซีเหมือนมีบางอย่างที่อยากจะพูด แต่สุดท้ายก็ได้แค่เม้มปากเล็กน้อยและไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา

เธอไม่แน่ใจเหมือนกันว่าทำไมถึงไม่อยากพูดคำว่า "ขอบคุณ" ออกมา เพราะสำหรับเฉินเฉิงแล้ว คำนี้อาจจะไม่เพียงพออีกต่อไป

แต่ยังดีที่เวลายังมีอีกมาก ในอนาคตยังมีเส้นทางอีกยาวไกลให้เดินไปด้วยกัน เมื่อเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว จนถึงวันที่เรียนจบและเริ่มทำงาน มีรายได้เป็นของตัวเอง เธอจะหาทางตอบแทนบุญคุณที่เขามีให้จนหมด

เจียงลู่ซียกมือกางร่มให้สูงขึ้นเล็กน้อย ทั้งสองจึงเดินกลับบ้านด้วยกัน

โชคดีที่ในฤดูร้อนฝนมักจะตกเป็นช่วงๆ ตอนที่พวกเขาลงจากรถ ฝนก็เบาลงแล้ว และเมื่อกลับถึงบ้านฝนก็หยุดตกไปสนิท แต่ก็ไม่มีใครการันตีได้ว่าฝนจะไม่ตกอีกในภายหลัง

ดังนั้น เฉินเฉิงจึงรีบขี่มอเตอร์ไซค์ไปส่งเจียงลู่ซีกลับบ้านตอนที่ฝนยังไม่ตก

เมื่อกลับถึงบ้านและทานข้าวเสร็จ เฉินเฉิงก็เห็นการแจ้งเตือนจาก QQ ที่กระพริบขึ้นมาหลายข้อความ ทั้งจากโจวหยวน จ้าวหลง และเฉินชิง รวมถึงคนที่ใช้นามแฝงว่า “เนี่ยนเนี่ยนบู่ว่าง” ส่งข้อความมาด้วย

เฉินเฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้จักชื่อเล่นของคนอื่นๆ ยกเว้นคนที่ใช้ชื่อว่า “เนี่ยนเนี่ยนบู่ว่าง” โชคดีที่ความจำของเขาดี เขาตั้งใจคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเปิดดูโปรไฟล์ของเธอ เมื่อเห็นว่าเธออยู่ที่เมืองจิ่วเจียง เขาจึงจำได้ว่าคนนี้คือใคร

ปีที่แล้ว ตอนที่เขาไปแข่งขันวิชาการเจ็ดจังหวัดหนึ่งเมืองกับเจียงลู่ซี เขาได้พบกับหญิงสาวคนนี้บนรถไฟ เธอชื่อฉินเนี่ยน เป็นนักศึกษาคณะอักษรศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเจ้อเจียง

เฉินเฉิงไม่ได้เปิดอ่านข้อความของเธอก่อน รวมถึงข้อความของเฉินชิงด้วย เขาตัดสินใจเปิดข้อความของโจว หยวนเป็นอันดับแรก

โจวหยวนถามว่าเขาทำข้อสอบเป็นอย่างไรบ้าง

เฉินเฉิงตอบไปว่าทำได้ดีทีเดียว และถามกลับไปว่าโจวหยวนทำข้อสอบได้อย่างไรบ้าง

สำหรับเฉินเฉิง การที่เขาพูดว่าทำได้ “ดีทีเดียว” นั่นหมายถึงทำได้ดีมาก เพราะในการสอบทั้งสองวิชาวันนี้ เขารู้สึกว่าทำได้ดีจริงๆ สำหรับวิชาภาษาไทย เขาคิดว่าคะแนนคงจะได้อย่างน้อย 145 คะแนน ส่วนคณิตศาสตร์ เขาคาดว่าน่าจะได้ราว 125 คะแนน หลังจากที่ทุ่มเทอ่านหนังสืออย่างหนักในช่วงที่ผ่านมา รวมถึงการที่เจียงลู่ซีคอยช่วยติวให้เขา ทำให้เขาพัฒนาทักษะคณิตศาสตร์ขึ้นมาก

แม้จะคาดหวังเพียงแค่ 125 คะแนน แต่นั่นก็มากเกินพอที่จะทำให้เขาพอใจ

เมื่อเฉินเฉิงส่งข้อความไปแล้ว เขาไม่คาดคิดว่าโจวหยวนจะตอบกลับทันที โดยบอกว่าทำข้อสอบได้ดีเหมือนกัน โจวหยวนเดิมเป็นนักเรียนที่เรียนดีอยู่แล้ว แม้จะละเลยการเรียนไปสองปี แต่เมื่อกลับมาขยันเรียนในครึ่งปีที่ผ่านมา เขาก็สามารถตามเนื้อหาที่ตกหล่นได้ทัน

ในช่วงนี้ โจวหยวนกลายเป็นหนึ่งในนักเรียนที่ขยันที่สุดของห้องนอกเหนือจากเฉินเฉิงและเจียงลู่ซี เขามาโรงเรียนเป็นคนที่สามเกือบทุกวันหลังจากสองคนนั้น

โจวหยวนมีพรสวรรค์ด้านวิทยาศาสตร์และเมื่อทบทวนบทเรียนได้ทั้งหมด คะแนนสอบคณิตศาสตร์ของเขาก็แตะที่ 130 ได้ แต่ถึงอย่างนั้นคะแนนรวมของเขาก็ยังไม่เทียบเท่าเฉินเฉิง คะแนนภาษาจีนของโจวหยวนอยู่ที่ประมาณ 110 ถึง 120 และแม้ว่าคะแนนวิทยาศาสตร์จะสูงกว่าเฉินเฉิงในบางวิชาเช่น คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมี แต่ในวิชาที่ต้องท่องจำเช่น ชีววิทยาและภาษาอังกฤษ โจวหยวนกลับยังตามเฉินเฉิงไม่ทัน

หลังจากพูดคุยกับโจวหยวนแล้ว เฉินเฉิงเปิดข้อความจากจ้าวหลงซึ่งส่งมาเช็คคำตอบวิชาภาษาจีนหลายข้อ เขาถามว่าเขาตอบถูกหรือไม่ จ้าวหลงตั้งใจในวิชาภาษาจีนอย่างมากเพื่อที่จะหาเงินค่าใช้จ่ายสำหรับช่วงปิดเทอมฤดูร้อน แต่โชคร้ายที่คำตอบที่เขาส่งมาให้ตรวจสอบนั้นผิดทั้งหมด

เฉินเฉิงเปิดอ่านข้อความของเฉินชิงที่ถามว่า “ทำข้อสอบได้เป็นอย่างไรบ้าง” เขาตอบกลับสั้นๆ ว่า “พอใช้” แล้วตั้งใจจะปิดหน้าต่างแชท แต่เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นทันที

เฉินชิงถามต่อว่า “พรุ่งนี้สอบเสร็จแล้วจะไปทำอะไรต่อ?”

“ไม่รู้สิ คงกลับไปนอนพักผ่อน” เขาตอบกลับไป

“ที่อันเฉิงหนึ่งเวลาเรียนจบ ม.ปลาย จะมีงานเลี้ยงจบการศึกษาทุกครั้ง ทุกห้องจะมีนักเรียนขึ้นไปแสดงบนเวที เธอจะขึ้นไปแสดงบ้างไหม?” เฉินชิงถามต่อ

“ฉันไม่ไปหรอก เธอไปกันได้ ฉันไม่มีความสามารถพิเศษอะไรให้แสดง” เขาตอบ

ในความทรงจำของเขา ในปี 2011 งานเลี้ยงจบการศึกษาของอันเฉิงหนึ่ง สายตาทุกคู่ล้วนจับจ้องไปที่เจียงลู่ซีซึ่งแต่งชุดนักเรียน มัดผมหางม้า และยืนร้องเพลงอย่างสงบโดยไม่ปิดบังใบหน้าด้วยเส้นผมอีกต่อไป

เจียงลู่ซีเป็นที่รู้จักในฐานะคนที่มีรูปลักษณ์งดงามเกินคำบรรยาย และในครั้งนั้นเธอไม่เพียงแค่ใช้ความงามในการดึงดูดสายตา แต่ยังใช้เสียงเพลงของเธอชนะใจทุกคน

เธอแต่งตัวเรียบง่ายในชุดนักเรียน ท่ามกลางผู้หญิงหลายคนที่ใส่กระโปรงสั้นหรือแต่งหน้าเต็มที่ แต่เจียงลู่ซีซึ่งสวมชุดนักเรียนธรรมดาและเผยใบหน้าที่แท้จริงกลับกลายเป็นคนที่โดดเด่นที่สุด

นอกจากเจียงลู่ซีแล้ว ยังมีเฉินชิงและเพื่อนนักเรียนหญิงอีกหลายคนจากอันเฉิงหนึ่งที่ขึ้นแสดง รวมถึงหลี่เหยียนจากห้องวิทยาศาสตร์สองด้วย แต่ท้ายที่สุด ทุกคนกลับจดจำได้เพียงเจียงลู่ซี

เฉินชิงไม่ได้ตอบกลับอีก เฉินเฉิงจึงเปิดอ่านข้อความของฉินเนี่ยนที่ถามว่าการสอบวันนี้เป็นอย่างไรบ้าง และถามว่าหลังจบการสอบแล้วเขามีแผนจะมาเรียนที่มหาวิทยาลัยเจ้อเจียงหรือไม่

ถ้าสามารถสอบติดได้จริง เฉินเฉิงก็อยากมาเรียนที่นี่ เพราะเขาหลงใหลในบรรยากาศฝนพรำที่เลือนรางของเมืองหางโจวในแถบเจียงหนาน แม้จะชื่นชอบทิวทัศน์ฤดูหนาวที่ปกคลุมด้วยหิมะของภาคเหนือ เขาก็ยังใฝ่ฝันถึงบรรยากาศแสนสงบของเจียงหนานที่เขาเคยอ่านในบทกวีเรื่อง “ถนนสายฝน”

เฉินเฉิงเคยใฝ่ฝันว่าจะได้พบสาวน้อยที่ราวกับออกมาจากบทกวีเช่นนี้ แต่เมื่อได้กลับมาเริ่มต้นชีวิตใหม่ เขารู้แล้วว่าแท้จริงแล้วสาวน้อยในฝันนั้น เขาได้พบตั้งแต่แรกแล้ว ไม่ใช่ที่ถนนสายฝนของเจียงหนาน แต่ในโรงเรียนที่เมืองเล็กทางภาคเหนือของเขาเอง

เขาคิดว่า หากได้เดินจับมือเจียงลู่ซี

ใต้ร่มท่ามกลางฝนพรำในเจียงหนาน คงจะเป็นช่วงเวลาที่มีความหมายมาก หากได้แอบหยอกล้อเธอที่ชอบความเงียบสงบ หรือได้บีบมือเล็กๆ ของเธออย่างนุ่มนวล และประทับรอยจูบที่ใบหน้าของเธอเบาๆ เพื่อดูสีแดงที่ค่อยๆ แต่งแต้มบนแก้ม คงจะเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นไม่น้อย

แต่เนื่องจากมหาวิทยาลัยเจ้อเจียงเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยชั้นนำ เฉินเฉิงจึงไม่มั่นใจนักว่าจะสอบเข้าที่นั่นได้

เมื่อส่งข้อความตอบกลับฉินเนี่ยนเสร็จ เฉินชิงก็ส่งข้อความมาว่า “วันงานจบการศึกษาฉันจะขึ้นไปร้องเพลงบนเวทีนะ” แล้วสถานะใน QQ ของเธอก็เปลี่ยนเป็นออฟไลน์

เฉินเฉิงส่งข้อความอวยพรให้เธอโชคดีในการแสดง แล้วกดปิดแชท จากนั้นเขาเปิดหาชื่อของเจียงลู่ซีในกลุ่มเพื่อน QQ ของเขา สถานะของเธอขึ้นเป็นสีเทา เขาคิดว่า หากในตอนนี้เธอออนไลน์ได้ก็คงจะดี

อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่าเมื่อเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว เขาควรจะหาวิธีให้เธอได้มีโทรศัพท์ใช้บ้าง

หากทั้งคู่ต้องแยกย้ายไปเรียนคนละที่ คงไม่มีโอกาสติดต่อกันอีกแน่

เวลาขณะนี้เพิ่งจะเจ็ดโมงกว่า เฉินเฉิงยังไม่ง่วง เขาเปิด QQ Music ขึ้นมาและคลิกเข้าไปฟังเพลงยอดนิยมในปี 2011 ซึ่งเป็นช่วงที่แวดวงเพลงจีนกำลังถูกครอบงำโดย “สามบิ๊ก” อันดับต้นๆ ก็มีเพลงอย่าง "Qian Bai Du" และ "รักที่ไม่เลิกรา" รวมถึง "เพราะความรัก" และ "ดาวที่ส่องสว่างที่สุดในท้องฟ้ายามค่ำคืน" ซึ่งเป็นเพลงที่เขาคุ้นเคยทั้งสิ้น

หลังจากฟังเพลงอยู่ครู่หนึ่ง เฉินเฉิงก็ลุกไปอาบน้ำ แล้วกลับมาขึ้นเตียงนอน

เช้าวันต่อมา เวลา 6 โมง เขาลุกขึ้นล้างหน้าแล้วเดินไปที่บ้านของเจียงลู่ซี ซึ่งตื่นขึ้นแต่เช้าเพื่อเตรียมอาหารไว้ให้เรียบร้อย

เฉินเฉิงทานขนมแป้งทอดกับซุปมันแดงถ้วยหนึ่ง จากนั้นก็พาเธอขึ้นรถกลับมาบ้าน

พวกเขาเลือกนั่งรถเมล์เหมือนเดิม ซึ่งเนื่องจากพวกเขาขึ้นจากจุดเริ่มต้นของเส้นทาง ทำให้ยังมีที่นั่งว่าง เมื่อมีที่นั่ง เจียงลู่ซีก็ยังคงอยากนั่งรถเมล์

เมื่อรถเมล์มาถึงโรงเรียนมัธยมที่สอง เฉินเฉิงลงจากรถ ทันทีที่เขาลงจากที่นั่ง เจียงลู่ซีลุกขึ้นแล้วเดินไปหาที่นั่งข้างหญิงสาวอีกคนที่ขึ้นมาจากป้ายก่อนหน้านี้

“ขอนั่งด้วยได้ไหมคะ?” เจียงลู่ซีถามหญิงสาวอย่างสุภาพ

“ได้สิ!” หญิงสาวตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

เจียงลู่ซียิ้มรับแล้วนั่งลงข้างๆ เธอ

เมื่อวานตอนที่เจียงลู่ซีนั่งรถเมล์กับเฉินเฉิง เธอคิดขึ้นมาว่า หากเฉินเฉิงลงรถไปแล้ว ตรงที่นั่งข้างเธอจะว่าง หากมีผู้ชายขึ้นมานั่งข้างๆ เธอจะรู้สึกไม่สบายใจ เพราะฉะนั้นเธอจึงลุกขึ้นไปหาที่นั่งข้างนักเรียนหญิงแทน

หญิงสาวคนนี้น่าจะไปสอบที่โรงเรียนมัธยมที่สี่เช่นกัน เพราะรถเมล์สายนี้จะผ่านเพียงโรงเรียนมัธยมที่สองและที่สี่เท่านั้น

“ห้องสอบของเธออยู่ที่โรงเรียนมัธยมที่สี่ใช่ไหม?” หญิงสาวถามด้วยความสนใจ

“ค่ะ” เจียงลู่ซีพยักหน้า

“บังเอิญจัง ห้องสอบของฉันก็อยู่ที่โรงเรียนมัธยมที่สี่เหมือนกัน” หญิงสาวตอบยิ้มๆ

หญิงสาวพยายามพูดคุยต่ออีกสองสามประโยค แต่พบว่าเจียงลู่ซีตอบเพียง “อืม” หรือพยักหน้าเบาๆ

“โอเค ไม่อยากคุยก็คุยแค่นี้ก็ได้ แต่ช่วยตอบแบบอื่นได้ไหม?” หญิงสาวยิ้มเจื่อน เพราะเข้าใจได้ว่าเจียงลู่ซีอาจจะไม่ชอบพูดคุยกับคนแปลกหน้า

“ได้ค่ะ” เจียงลู่ซีพยักหน้าตอบ

เธอไม่ใช่คนชอบพูดคุยกับคนแปลกหน้า หากไม่จำเป็นหรือสถานการณ์ไม่เอื้อให้ต้องพูดคุย เธอก็ไม่อยากเอ่ยคำใดๆ ออกมาเลย

ระหว่างที่เธอนั่งเงียบอยู่ เธอคิดขึ้นมาว่า หลายคนมักไม่ยอมรับในท่าทีที่เย็นชาและนิ่งเงียบของเธอ เช่นเดียวกับที่เฉินเฉิงเคยเจอกับเธอในช่วงแรก ทำไมเขาถึงยอมรับในตัวเธอได้ ทั้งๆ ที่เธอเคยต่อต้านและไม่ชอบพูดคุยกับเขา เธอเคยตอบเขาเพียงสั้นๆ หรือพยักหน้าเท่านั้น แต่เขากลับยังคงรู้สึกดีต่อเธออยู่ได้

บางทีคงเป็นเพราะใช้เวลาอยู่ด้วยกันมาก หรือบางทีการที่เธอเป็นครูสอนพิเศษของเขา ทำให้เธอพูดคุยกับเขามากกว่าคนทั่วไป

หลังจากนี้เมื่อจบการสอบและต่างคนต่างแยกย้ายไปเรียนที่มหาวิทยาลัย โอกาสที่จะได้พบปะพูดคุยคงน้อยลงทุกที เมื่อเวลาผ่านไป เฉินเฉิงก็คงจะลืมเธอไป

ในเมื่อเฉินเฉิงมีชื่อเสียงและฐานะดีขนาดนี้ ชีวิตมหาวิทยาลัยของเขาคงเต็มไปด้วยสีสัน รายล้อมไปด้วยสาวสวยและคนเก่ง เฉินเฉิงจะยังจะจำเธอได้หรือ?

ความคิดเหล่านี้ดูเหมือนจะซับซ้อนเกินไป บางทีเธอไม่ควรคิดอะไรให้ยุ่งยาก ทุกอย่างจะค่อยๆ เลือนหายไปตามกาลเวลา พร้อมกับการสิ้นสุดของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยและระยะทางที่ห่างไกล ทุกสิ่งทุกอย่าง ความหวั่นไหว ความรู้สึกที่ก่อตัวขึ้นจะค่อยๆ จางหายไปตามเส้นทางที่ยาวไกล ทั้งคำสัญญาและความรู้สึกชอบพอ

เจียงลู่ซีหันหน้าออกไปมองนอกหน้าต่าง เธอไม่เคยไปเมืองเป่ย์เฉิงแต่เคยได้ยินว่าเป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรือง เป็นเมืองหลวงโบราณของห้าราชวงศ์ และเป็นเมืองหลวงของประเทศในปัจจุบัน

เธอมองวิวเมืองอันเฉิงนอกหน้าต่างอย่างตั้งใจ รู้สึกชอบเมืองที่ดูยากจนและล้าหลังเมื่อเทียบกับเซินเฉิง เพราะนี่คือเมืองที่ให้กำเนิดและเลี้ยงดูเธอมา เมื่อสอบเสร็จและต้องไปเรียนที่เป่ย์เฉิง เธอคงจะไม่ได้กลับมาอีกนาน

เมื่อถึงโรงเรียนมัธยมที่สี่ เจียงลู่ซีลงจากรถและเดินเข้าห้องสอบ ข้อสอบวิทยาศาสตร์ประยุกต์ที่เธอได้รับนั้นไม่ยาก แต่เธอยังคงตั้งใจทำทุกข้ออย่างละเอียดและตรวจทานหลายรอบจนกระทั่งเสียงออดดังขึ้น บ่งบอกว่าการสอบสิ้นสุดลง

บ่ายสามโมง ข้อสอบภาษาอังกฤษถูกแจกจ่าย เฉินเฉิงกรอกชื่อและเลขที่นั่งลงในกระดาษคำตอบและเริ่มทำข้อสอบภาษาอังกฤษ เมื่อทำเสร็จแล้ว การสอบเข้ามหาวิทยาลัยปี 2011 ก็สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ

การใช้ชีวิตในโรงเรียนมัธยมปลายของเฉินเฉิงจบลงแล้ว

เมื่อเดินออกจากห้องสอบ เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าหลังฝนตกที่สดใสเป็นสีฟ้าใส

เขารู้สึกตัวชะงักไปสักครู่ ความรู้สึกดีใจหลังจากการสอบเสร็จกลับไม่เกิดขึ้น มีเพียงความอาลัยที่ต้องจากลาสมัยมัธยม

วัยเยาว์ในช่วงก่อนอายุสิบแปด ปีที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น ความทรงจำ และช่วงเวลาแห่งการเติบโต

ทุกสิ่งทุกอย่าง สิ่งที่ได้พยายามไขว่คว้าและต่อสู้เพื่อวัยเยาว์ ทุกช่วงเวลา ได้ถูกจารึกไว้ในห้วงเวลานี้

ลาก่อน ความทรงจำและความพยายามที่เต็มไปด้วยพลังของวัยเยาว์

ลาก่อน อันเฉิงหนึ่ง โรงเรียนที่เป็นเสมือนบ้าน