บทที่ 24 : ต้นไม้โบราณกู่ฉี่ชุนมู่

หลังจากสังหารศัตรูไปทั่วทิศ ฉีหยวนก็ขุดหลุมฝังตัวเองอีกครั้ง

"อีกสิบกว่าวัน ฉันน่าจะถึงระดับ 90 แล้ว

ไม่รู้ว่าจะได้ปลดล็อกสกิลใหญ่อะไร"

ฉีหยวนรู้สึกตื่นเต้น

"ถ้าถึงระดับ 90 ก็คงจะเคลียร์ด่านอี้กวนจิ้นได้เร็วๆ นี้

ถ้าฉันเล่นเกมนี้จนครบทุกแผนที่ จะได้ปลดล็อกความสามารถพิเศษใหม่ไหมนะ?"

ฉีหยวนครุ่นคิดไปเรื่อย

หลังจากเข้าสู่หยกม้วนเกม ไม่นานดวงตาของเขาก็กลายพันธุ์ สามารถมองเห็นข้อมูลที่ซ่อนอยู่ได้

ถ้าเขาเล่นเกมจนหมด เขาจะเกิดการกลายพันธุ์อื่นๆ หรือไม่

"ฉันจะมีหูทิพย์ที่ได้ยินเสียงกระซิบที่บรรยายไม่ได้หรือเปล่านะ?"

"หรือว่าฉันจะงอกจมูกหมาขึ้นมา?"

ฉีหยวนคิดไปเรื่อย

เขานอนอยู่ในหลุมดิน ยังคงมองไม่เห็นดวงจันทร์

"ฉีหยวน ขอบคุณนะ วันนี้ป้าชิ่นเอาชนะราชครูแห่งนานเฟิงได้แล้ว!

ตอนที่ป้าชิ่นแสดงพลังระดับฮ่วงออกมา สีหน้าของซือหม่าถิงที่หม่นหมองนั้น ช่างน่าสนใจจริงๆ!"

จิ่นหลี่ส่งข้อความมา

ดูเหมือนเธอจะมีความสุขมาก พูดจามีลูกเล่นขึ้น

"ดีแล้ว เธอก็ทำภารกิจได้ไม่น้อย รีบทำให้เสร็จสิ เราสองคนจะได้เจอกันซักที

อ้อ เราจะนัดเจอกันที่ไหนดี?" ฉีหยวนพูดสิ่งที่คิดออกมา

อีกฝ่ายเงียบไปพักใหญ่ กว่าจะตอบกลับมา

"ใต้ต้นกู่ฉี่ชุนมู่ เธอว่าไง?" จิ่นหลี่ถาม

กู่ฉี่ชุนมู่ เป็นต้นไม้โบราณที่มีตำนานเล่าขานมากที่สุดในทวีปว่านเยว่

ต้นไม้สูงใหญ่เสียดฟ้า ไม่อาจรู้ความสูง มีตำนานว่าหากยืนอยู่บนนั้น จะสามารถเอื้อมจับดวงดาวได้

เล่ากันว่า ต้นไม้นี้ปลูกโดยเทพเจ้าองค์หนึ่ง

ก่อนที่เทพเจ้าองค์นั้นจะออกไปปราบปีศาจสวรรค์ ได้ปลูกต้นกู่ฉี่ชุนมู่ไว้ในลานบ้าน

เทพเจ้าบอกกับภรรยาว่า เมื่อต้นกู่ฉี่ชุนมู่สูงถึงสามจ้าง เขาจะกลับมา

ภรรยาของเทพเจ้ารอคอยอยู่ใต้ต้นกู่ฉี่ชุนมู่ รอคอย ไม่รู้ว่าผ่านไปกี่ปี

ต้นกู่ฉี่ชุนมู่ที่เคยสูงเท่าคน ในที่สุดก็สูงถึงสามจ้าง

แต่เธอก็ยังไม่ได้พบคนรักกลับมา

ต่อมาต้นไม้สูงสามสิบจ้าง สามร้อยจ้าง จนถึงสามหมื่นจ้าง และสูงขึ้นไปอีก

ภรรยาของเทพเจ้าไม่เคยได้เห็นสามีกลับมาอย่างมีชัยชนะ

กู่ฉี่ชุนมู่จึงกลายเป็นต้นไม้ที่มีตำนานมากที่สุดในทวีปว่านเยว่

"กู่ฉี่ชุนมู่?" ฉีหยวนงงเล็กน้อย เขารู้จักต้นไม้นี้ เพราะบนยอดเขาชีเส้อก็มีอยู่ต้นหนึ่ง

แต่ต้นไม้แบบนี้ จะไปหาที่ไหน

"กู่ฉี่ชุนมู่อยู่ที่ไหน?"

จิ่นหลี่ชะงักไปครู่ เธอเดินออกจากห้อง มองไปยังที่ไกล

เงาของต้นไม้ยักษ์ปรากฏในสายตาของเธอ

ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนในทวีปว่านเยว่ เพียงแค่เงยหน้ามองไปไกลๆ ก็จะเห็นต้นกู่ฉี่ชุนมู่นั้น

ต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้า ดวงดาวกลายเป็นจุดประดับบนใบไม้ ระยิบระยับ

"เธอเงยหน้าขึ้น มองไปทางตะวันตกเฉียงใต้ ต้นไม้ใหญ่ที่เห็นนั่นคือกู่ฉี่ชุนมู่"

ฉีหยวนงงเล็กน้อย

เขาออกมาจากหลุมดิน มองไปทางตะวันตกเฉียงใต้

เห็นต้นไม้โบราณขนาดมหึมาสูงเสียดฟ้า ดวงดาวอยู่บนยอด ดูเหมือนเอื้อมถึง

"นี่คือกู่ฉี่ชุนมู่ที่เธอพูดถึงเหรอ? ใหญ่จังเลย โตขึ้นไปอีกนิด รู้สึกว่าจะชนดาวบนฟ้าแล้ว"

"ตอนนั้น ฉันจะทำบาร์บีคิว เธอเอาเหล้าอร่อยๆ มา เราแคมป์กันใต้ต้นกู่ฉี่ชุนมู่ คงจะมีรสชาติที่แตกต่าง" ฉีหยวนมุดกลับลงไปในหลุมดิน

"ได้!" สีหน้าของจิ่นหลี่ดูประหลาด

วันนี้ ป้าชิ่นได้รับชัยชนะครั้งใหญ่

เธอต้องไล่ตามความสำเร็จ กวาดล้างบริวารของซือหม่าถิง

แน่นอน เธอก็เข้าใจว่า เธอยังไม่ได้ชนะ

ทุกทิศทาง ยังมีอันตรายอีกมากมาย

......

สำนักเสินกวง

ฉีหยวนพามีดเดินเล่น พูดให้ถูกคือ มีดทำครัว

ตอนนี้ ศิษย์คนหนึ่งจากยอดเขาหวันฟ่าทักทายฉีหยวน: "พี่ พรุ่งนี้ก็จะถึงงานประชุมจู้จี้แล้ว พี่ยังพาสัตว์เลี้ยงเดินเล่นอีกเหรอ?"

ฉีหยวนไม่หยุดเดิน: "สัตว์เลี้ยงของฉันใกล้จะเกิดจิตวิญญาณแล้ว แน่นอนว่าต้องไม่ละเลย ต้องพาออกมาเดินเล่น"

คนนั้นได้ยินคำตอบของฉีหยวนก็ยิ้ม: "พี่ช่างเป็นคนแปลกประหลาด"

ฉีหยวนจูงมีดของเขา พาเดินเล่นอย่างจริงจัง

ด้านหลัง ศิษย์หลายคนของสำนักเสินกวงก้มหน้าพูดคุยอะไรกันบางอย่าง

"คนจากยอดเขาชีเส้อคนนี้ ช่างใจเย็นจริงๆ พรุ่งนี้เป็นงานประชุมจู้จี้นะ เขายังมีอารมณ์พาสัตว์เลี้ยงเดินเล่น แถมยังเป็นมีดทำครัวอีก!"

"ฮ่องเต้ไม่รีบ ขันทีรีบแทน เธอไม่มีอารมณ์ แล้วทำไมไม่เห็นเธอเป็นตัวแทนสำนักเสินกวงล่ะ?"

"ไอ้... ก็ฉันวรยุทธ์ไม่พอนี่นา"

"ได้ยินมาว่ารางวัลชนะเลิศงานประชุมจู้จี้ครั้งนี้ คือวัตถุจู้จี้ระดับหนึ่ง ผลหวงฮวา!"

"นั่นมันวัตถุจู้จี้ระดับหนึ่งนะ ใครได้ไป รับรองว่าต้องสร้างอิ้น อนาคตในต้าซางก็เดินได้อย่างองอาจ ไปประเทศอื่นก็คงเป็นยอดฝีมือ!"

"วัตถุจู้จี้ระดับหนึ่งยังแรงขนาดนี้ แล้วระดับที่สูงกว่า ทั้งจู้จี้ตี้เม่ย จู้จี้เทียนต้าว จะยิ่งใหญ่แค่ไหน!"

"อย่าคิดเลย คนแบบนั้น พวกเราคงไม่มีโอกาสได้เจอหรอก"

ทุกคนถอนหายใจ รู้สึกว่าจักรวาลช่างกว้างใหญ่ ตัวเองช่างเล็กจ้อย

ขณะนั้น ศิษย์ชายคนหนึ่งกัดฟันพูด: "ได้ยินว่า ฉู่เทียนซงจากสำนักเซียนซานก็จะมาที่นี่ด้วย!"

"เขากล้ามาด้วยเหรอ!"

"น่าโมโห เมื่อไม่นานมานี้ เฒ่าจากสำนักเซียนซานทำร้ายเจิ้งเจียงเหอ แล้วยังกล้ามาที่นี่อีก!"

"พวกเราศิษย์หญิงต้องระวังตัวแล้ว ไม่งั้นถ้า... ถ้า..." ศิษย์หญิงบางคนสีหน้าซีดขาว เห็นได้ชัดว่ากลัวฉู่เทียนซงมาก

"ฮึ ที่นี่คือสำนักเสินกวง หนึ่งในสามสำนักใหญ่ของต้าซาง จะให้สำนักเซียนซานของพวกเขามาอาละวาดได้อย่างไร!" มีศิษย์คนหนึ่งพูดเสียงดัง

เกี่ยวกับสำนักเซียนซาน ศิษย์ของสำนักเสินกวงต่างโกรธแค้นร่วมกัน โกรธเคืองอย่างยิ่ง แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

เพราะว่า ราชาไก่ดำเหมือนภูเขาหนัก กดทับอยู่เหนือสามสำนักใหญ่

ฉีหยวนแน่นอนว่าไม่ได้ยินคำพูดของคนเหล่านี้

เขาพามีดของตัวเองเดินเล่น ค่อยๆ กลับไปที่ยอดเขาชีเส้อ

"เฮ้อ ทำไมเธอยังไม่ตื่นรู้สักที"

ฉีหยวนอยากจะใช้มือตบมีด แต่ก็กลัวบาดมือตัวเอง

ที่กลัวที่สุดคือตบมีดจนโง่ไป ถ้าตื่นรู้แล้วกลายเป็นคนโง่จะทำยังไง?

"แต่ก็น่าจะอีกแค่สองวันก็ได้แล้วละมั้ง บางทีอาจจะคืนนี้ก็ได้" ฉีหยวนคิด

เขากลับมาที่ลานบ้าน ผูกมีดไว้กับเสาไม้

"คืนนี้ต้องรีบเคลียร์เกมให้เสร็จ แล้วรีบนอน พรุ่งนี้ยังต้องไปร่วมงานประชุมจู้จี้บ้าๆ นั่นอีก น่ารำคาญจริง!"

ฉีหยวนรู้สึกว่าตัวเองเข้าสังคมไม่เก่ง

ยังชอบคุยกับสัตว์อสูรในเกมที่พูดไม่ได้มากกว่า ยังพากย์เสียงให้พวกมันได้ด้วย

พรุ่งนี้งานประชุมจู้จี้ เขาจะเป็นหน้าตาของสำนักเสินกวง ต้องต้อนรับแขกจากสำนักอื่น พูดคุย คิดแล้วก็น่ารำคาญ

"ถ้าร่างแท้ของฉันเป็นดวงดาวดวงหนึ่งในจักรวาลอันกว้างใหญ่ก็คงดี แค่แขวนอยู่บนฟ้า ไม่ต้องพูดอะไรเลย"

ฉีหยวนคิดแบบนั้น แล้วเข้าสู่เกม

เขาไม่รู้ว่า ในยามค่ำคืน มีดทำครัวเล่มหนึ่งกระโดดขึ้นมาทันที ตัดเชือกที่ผูกตัวเองขาด

มันวิ่งวุ่นหากินในกระท่อมมุงหญ้าครู่ใหญ่ เจอแค่หญ้าไม่กี่กำให้กิน

ดูเหมือนมันจะหิวมาก มันเหลือบมองไปที่กระท่อมมุงหญ้าหลังหนึ่งไม่ไกล

อาศัยแสงจันทร์ มันแอบย่องออกไป

จากนั้น มันมองกระท่อมมุงหญ้าอย่างตะกละ ถ้ามีตาคงเป็นประกายแล้ว แต่สุดท้ายมันลังเลครู่หนึ่ง แล้วเริ่ม... คุ้ยถังขยะ

ประมาณครึ่งชั่วยาม มันย่องกลับมา ใช้เชือกผูกตัวเองอีกครั้ง

(จบบท)