บทที่ 21 อิมุระ อิจิโร่

ใต้ร่างของผู้นำวัวทาวจื่อ เลือดสีแดงเข้มที่กระจายเต็มพื้นตอนนี้กำลังไหลเข้าไปในไม้เท้ากระดูกอย่างบ้าคลั่ง

ร่างของผู้นำวัวทาวจื่อค่อยๆ เหี่ยวแห้งลง

ไม้เท้ากระดูกสีขาวซีดค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม

รอยแตกที่เจียงหวนฟันไว้ก็ค่อยๆ ซ่อมแซมตัวเอง

เมื่อไม้เท้ากระดูกเป็นสีแดงเข้มราวกับจะหยดเลือดออกมา สีแดงทั่วทั้งไม้ก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา ไม้เท้ากระดูกก็กลับมาเป็นสีขาวซีดเหมือนเดิม

จางหยู่เดินเข้าไปหยิบมันขึ้นมา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "ไอ้หนู! นายโชคดีจริงๆ! นี่มันวิญญาณดิบนะ! อสูรพันตัวยังไม่แน่ว่าจะเจอสักตัว!"

เจียงหวนตกตะลึงไปบ้าง

วิญญาณดิบ เป็นวัสดุพิเศษจากอสูร

ดูดซับเลือดและพลังของอสูร รับเอาเจตจำนงของอสูรไว้

ผ่านกระบวนการชำระพิเศษ วิญญาณดิบสามารถสร้างเป็นวิญญาณอาวุธได้

ต่างจากวิญญาณอาวุธที่สูญเสียผู้ใช้อย่าง [ซามูไรจรจัด] เมื่อชำระวิญญาณดิบเป็นวิญญาณอาวุธแล้ว เพียงแค่ใช้เวลาอยู่ร่วมกับผู้ที่จะทำสัญญาสักพัก อัตราความสำเร็จในการทำสัญญาก็แทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์

เพราะมันยังไม่เคยมีสายสัมพันธ์กับมนุษย์มาก่อน

คนธรรมดาที่ไม่มีวิญญาณอาวุธแต่กำเนิด หากโชคดีได้วิญญาณดิบมา ก็จะสามารถเป็นผู้ใช้วิญญาณอาวุธได้แน่นอน นี่เป็นหนึ่งในวิธีที่เร็วที่สุดที่คนธรรมดาจะพลิกชีวิต

สำหรับผู้ใช้วิญญาณอาวุธที่มีวิญญาณอาวุธระดับสูง หากผู้ใช้มีร่างวิญญาณอาวุธ วิญญาณดิบก็จะกลายเป็นวิญญาณอาวุธใหม่ของพวกเขาได้

หากผู้ใช้วิญญาณอาวุธไม่มีร่างวิญญาณอาวุธ วิญญาณดิบก็สามารถเป็นวัสดุชั้นเยี่ยมในการชำระวิญญาณอาวุธได้

ด้วยเหตุนี้ ราคาของวิญญาณดิบในตลาดจึงสูงมาก!

จางหยู่กัดฟัน ราวกับตัดสินใจบางอย่าง "นายยังยืนนิ่งอยู่ทำไม! รีบเก็บมันไว้สิ! พอชำระเป็นวิญญาณอาวุธ อย่างน้อยก็เป็นระดับ D!"

เจียงหวนรู้สึกแปลกใจ

ความหมายของจางหยู่ชัดเจนมาก นี่คือต้องการมอบวิญญาณดิบให้เขา

ท่าทางดีใจของจางหยู่เมื่อกี้ เขาเห็นอยู่กับตา

"อาจารย์จาง ท่านเสียดายไหม?"

จางหยู่ทำปากเบ้ "เสียดายอะไรกัน วิญญาณดิบนี่นายได้มาจากการสังหารผู้นำวัวทาวจื่อ เกี่ยวอะไรกับฉัน?"

เจียงหวนไม่แสดงความเห็น แล้วยิ้มพูดว่า "งั้นอาจารย์ให้เงินผมหน่อย ผมขายให้ท่านเอง?"

ดวงตาของจางหยู่ฉายแววตื่นเต้น แต่เขารีบกดมันไว้อย่างรวดเร็ว

ประสบการณ์ล้มเหลวในการชำระหลายปี ทำให้เขามีสัญชาตญาณว่า ระดับ C คือขีดจำกัดของวิญญาณอาวุธของเขา จะเสียเวลากับมันไปทำไม

แทนที่จะเป็นอย่างนั้น สู้มอบโอกาสในการเพิ่มพลังให้คนหนุ่มที่มีโอกาสดีกว่า!

คิดได้ดังนั้น เขาจึงตีเจียงหวนอย่างแรง

"ขายอะไรขาย! ไม่ต้องคิดแต่เรื่องเงินทั้งวัน! การเพิ่มพลังสำคัญกว่าเงินเยอะ!"

"เก็บวิญญาณดิบนี่ไว้เถอะ! เผื่อนายเป็นร่างวิญญาณอาวุธ"

"ถึงไม่ใช่ร่างวิญญาณอาวุธ วิญญาณดิบนี่ก็ใช้ชำระวิญญาณอาวุธได้! ไม่รู้วันไหนวิญญาณอาวุธของนายอาจจะขึ้นระดับ C!"

เจียงหวนไม่ปฏิเสธอีก เพราะเขาเห็นทัศนคติบางอย่างจากดวงตาที่ทั้งเสียดายแต่ก็เด็ดเดี่ยวของจางหยู่

ความเป็นครู คือการสั่งสอนและถ่ายทอดวิชา

จางหยู่ดูเหมือนจะเป็นแบบนี้เสมอ แม้เขาจะเข้มงวดกว่าครูคนอื่น แต่เขาก็ต้องการบ่มเพาะนักเรียนทุกคนให้เป็นคนมีความสามารถจริงๆ

หลังจากกล่าวขอบคุณ เขาก็เก็บมันเข้าพื้นที่ระบบ

พูดตามตรง เขาไม่ได้สนใจวิญญาณดิบนี้

โดยเฉพาะหลังจากเห็นท่าทีของวิญญาณอาวุธทั้งสิบแปดเล่มต่อ [ซามูไรจรจัด] เจียงหวนก็รู้ว่า

ในโลกนี้คงมีวิญญาณอาวุธน้อยมากที่จะเทียบกับวิญญาณอาวุธทั้งสิบแปดเล่มได้

อย่างไรก็ตาม เขาต้องการข้ออ้าง ข้ออ้างสำหรับการเลื่อนขั้นวิญญาณอาวุธ

จางหยู่เห็นเขารับไว้ ใบหน้าก็ผุดรอยยิ้ม

เจียงหวนชี้ไปที่วัวทาวจื่อที่เกลื่อนพื้นถาม "อาจารย์ ภารกิจนี้เสร็จแล้ว พวกเราต้องส่งพิกัดให้ผู้ว่าจ้างหรือยัง?"

จางหยู่ได้ยินแล้วสีหน้าก็ดำทันที

"พูดถึงเรื่องนี้ฉันก็โกรธ! อสูรตัวหนึ่งที่จะขึ้นขั้นสี่อยู่ที่นี่! ยังมีองครักษ์ผู้นำขั้นสามอีกแปดตัว! พวกมันกล้าจัดให้เป็นภารกิจระดับ E!"

เจียงหวนขมวดคิ้ว "อาจารย์หมายความว่า นี่ไม่ใช่ภารกิจระดับ E?"

จางหยู่บ่นอุบอิบ "แน่นอนว่าไม่ใช่! ภารกิจยากระดับนี้! อย่างต่ำก็ต้องระดับ D! บางทีอาจถึงระดับ C ด้วยซ้ำ!"

เจียงหวนรู้สึกเหมือนถูกหลอกทันที

"อาจารย์ แล้วพวกเราจะทำยังไง?"

จางหยู่แค่นเสียง "ทำยังไง? ความยากของภารกิจนี้! ถ้าพวกเขาอยากได้สินค้าคืน! ต้องจ่ายเพิ่ม!"

ผ่านไปพักใหญ่

เมื่อแสงตะวันยามเย็นส่องผ่านหมอก ย้อมซากปรักหักพังทั้งหมดให้เป็นสีแดง

ผู้ว่าจ้างก็มาถึงซากปรักหักพังตามพิกัดที่จางหยู่ให้

เป็นครั้งแรกที่เจียงหวนได้เห็นบุคลิกที่แตกต่างจากปกติโดยสิ้นเชิงจากจางหยู่

เขาเหมือนทหารเกเร ปักไม้บรรทัดลงพื้นอย่างแรง คอแดงก่ำต่อรองกับผู้ว่าจ้าง

ทำท่าเหมือนถ้าเงินไม่พอก็จะสู้กับผู้ว่าจ้างถึงตาย

สุดท้าย ผู้ว่าจ้างจนใจ

ต้องขึ้นราคาเป็นห้าแสน ถึงได้ขนสินค้าออกจากตึกสองชั้น

เมื่อผู้ว่าจ้างจากไป

จางหยู่ดีใจราวกับเด็กน้อย เอาหน้าจอมือถือที่แสดงหน้าการรับเงินให้เจียงหวนดู

"เจียงหวน! เห็นไหม! ห้าแสน! นับดูสิ เลขศูนย์ตั้งห้าตัวเชียว! เร็วๆ เอาเลขบัญชีมา ฉันจะโอนให้ครึ่งนึง!"

ไม่นาน ข้อความแจ้งเงินเข้าก็มาถึง

จากสองแสนเป็นห้าแสน เจียงหวนอดชมไม่ได้ "อาจารย์ ท่านเก่งจริงๆ"

"ที่ไหนกันฉันจะเก่ง เมื่อกี้เกือบต้องสู้กับพวกเขาแล้ว"

"แต่พวกเขาก็ยอมอ่อนข้อให้ท่านไม่ใช่เหรอ?"

จางหยู่ส่ายหน้า "พวกเขาไม่ได้ยอมให้ฉัน แต่ยอมให้กองทัพปราบอสูร"

ภายใต้คำอธิบายของจางหยู่ เจียงหวนถึงได้รู้ว่ากองทัพปราบอสูรต่างจากองค์กรใหญ่อื่นๆ

ทหารผ่านศึกทุกคน หากเจอปัญหายุ่งยากที่แก้ไขไม่ได้ในชีวิต ก็สามารถขอความช่วยเหลือจากกองทัพปราบอสูรได้

เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพปราบอสูร พวกพ่อค้าเลวๆ เหล่านี้ก็ได้แต่ก้มหัว

จางหยู่ยิ้มถาม "เฮ้ เจียงหวน นายคิดจะเข้าร่วมกองทัพปราบอสูรไหม? อาจารย์จะเขียนจดหมายแนะนำให้"

เจียงหวนส่ายหน้า "ไม่ไป"

"ทำไมล่ะ? สวัสดิการดีกว่าองค์กรเล็กเยอะนะ! แถมออกไปทำงานต้องมีพื้นหลังด้วย!"

"แม่ไม่ให้ไป"

จางหยู่พูดไม่ออกทันที เขานึกถึงคืนนั้น ท่าทางควบคุมตัวเองไม่ได้ของซูหลิวเซียง

เขาเข้าใจความกังวลของซูหลิวเซียง แต่เขาคิดว่า วิญญาณอาวุธที่แข็งแกร่งอย่างของเจียงหวน มีแต่เข้ากองทัพปราบอสูรถึงจะมีอนาคตที่ดีกว่า

เจียงหวนพูดต่อ "แถมกองทัพปราบอสูรก็อันตรายเกินไป ผมอยากมีชีวิตยืนยาวหน่อย"

จางหยู่ถอนหายใจ เมื่อเทียบกับกลุ่มนักรบรับจ้างอื่นๆ

ภารกิจที่กองทัพปราบอสูรทำมักจะเสี่ยงกว่า ผลประโยชน์น้อยกว่า บางทีก็ไม่มีผลประโยชน์เลย

เขาไม่พูดอะไรอีก แค่ตบไหล่เจียงหวน "ไป พวกเราไปทำภารกิจต่อไปกัน"

พร้อมกับเสียงคำรามของมอเตอร์ไซค์ ภายใต้แสงตะวันสีเลือด เจียงหวนกับจางหยู่ก็ขับมุ่งหน้าสู่จุดหมายถัดไป

ในเวลาเดียวกัน ที่หมู่บ้านซานไห่ หมายเลขหนึ่ง ทางตะวันออกของเมืองไช่หยุน

ที่นี่เป็นแหล่งรวมผู้มีอำนาจของเมืองไช่หยุน

ต่างจากความทรุดโทรมทางตะวันตกของเมือง ที่นี่แสดงถึงความสูงส่งและงดงามทุกหนแห่ง

รถโรลส์-รอยซ์แฟนทอมสีดำคันหนึ่งแล่นมาจากที่ไกล จอดอยู่หน้าบ้านหรูหลังหนึ่ง หลิวจื่อเยว่ลงจากรถ โค้งคำนับให้คนในรถอย่างนอบน้อม "ขอบคุณหัวหน้าหมวดหลงค่ะ"

ชายในรถพยักหน้า "ฝึกฝนเทคนิคการต่อสู้และวิธีการที่ฉันสอนให้ดี มันจะช่วยให้เธอปลุกวิญญาณอาวุธได้เร็วขึ้น"

รถค่อยๆ แล่นจากไป บนใบหน้าของหลิวจื่อเยว่ปรากฏความรู้สึกซับซ้อน

เธอค่อยๆ เปิดประตูใหญ่ของบ้าน เดินตรงไปที่ห้องรับแขก

บนโซฟาในห้องรับแขก มีชายวัยกลางคนคนหนึ่งนั่งสูบซิการ์อ่านหนังสือพิมพ์อยู่

เธอลังเลอยู่หลายครั้ง สุดท้ายก็ตัดสินใจเอ่ยปาก

"พ่อคะ อิมุระ อิจิโร่ตายแล้ว"

(จบบท)