บทที่ 117 การกลับมาพบกันอีกครั้งกับเกรอลท์  

หลังจากนั้น ทุกอย่างก็เป็นไปอย่างราบรื่น บนเส้นทางกลับไปยังหุบเขา เวย์นไม่พบกับสัตว์ประหลาดใด ๆ เขานำคนงานขนย้ายสิบกว่าคนมาถึงหุบเขาที่มังกรเขียวอยู่ได้อย่างสำเร็จ

เมื่อมาถึงจุดนัดพบกับจอร์จ เวย์นพบว่าซากศพในหุบเขา รวมถึงซากของมังกรและยักษ์ ก็ถูกจอร์จแยกชิ้นส่วนจนเกือบหมดแล้ว ทั้งหนังมังกร เอ็นมังกร กรงเล็บมังกร เขี้ยวมังกร รวมถึงอวัยวะที่สำคัญที่สุดที่ทำให้มังกรสามารถพ่นไฟได้ นั่นคือถุงไฟ ก็ถูกเก็บรวบรวมไว้เรียบร้อย

ในทางกลับกัน ซากของยักษ์แทบไม่มีค่ามากนัก นอกจากดวงตาของมันที่นับว่าหายากและมีค่ามากที่สุด แต่ก็น่าเสียดายที่เวย์นได้ทำลายดวงตาไปหนึ่งข้าง อย่างไรก็ตาม สารกระตุ้นการกลายพันธุ์ที่เขาได้จากร่างกายของมันก็ยังมีมูลค่ามากกว่าอยู่ดี

แม้กระนั้น วัสดุต่าง ๆ ที่เก็บมาจากซากสัตว์ประหลาดเหล่านี้รวมกันแล้วก็หนักหลายร้อยกิโลกรัม ทั้งหมดนี้เป็นวัตถุดิบชั้นยอดในการสร้างอาวุธ ชุดเกราะ และยาวิเศษต่าง ๆ ซึ่งเมื่อกระจายภาระไปยังคนงานขนย้าย แต่ละคนก็ต้องแบกน้ำหนักกว่าสิบกิโลกรัม

สำหรับเรื่องนี้ คนงานขนย้ายเหล่านี้ก็ไม่กล้าปริปากบ่นแม้แต่น้อย เพราะซากศพขนาดใหญ่ของมังกรและยักษ์ที่อยู่ตรงหน้านี้ทำให้พวกเขาหวาดกลัวจนแทบปัสสาวะรดกางเกง พวกเขาไม่เคยเห็นมังกรเขียวในระยะใกล้มาก่อน และไม่มีทางจินตนาการได้ว่าสัตว์ประหลาดที่เคยเผชิญหน้ามีขนาดใหญ่และทรงพลังเพียงใด

ร่างกายยาวเกือบสิบเมตร น้ำหนักกว่า 10 ตัน กรงเล็บแหลมคม เขี้ยวที่ยาวแหลม และความสามารถในการพ่นไฟทำให้พวกเขาตกใจกลัวจนสั่นสะท้าน ในขณะเดียวกันก็ยิ่งรู้สึกหวาดหวั่นในฝีมือและฐานะของเวย์นผู้ที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นขุนนางหนุ่มที่ไม่ควรจะยุ่งเกี่ยวอย่างเด็ดขาด เพราะเวย์นเพียงลำพังด้วยดาบหนึ่งเล่มก็อาจจัดการพวกเขาทั้งหมู่บ้านได้

ด้วยความกลัวในฝีมือและฐานะของเวย์น ทำให้พวกชาวบ้านเจ้าเล่ห์แห่งเวเรนยอมสยบและเชื่อฟังโดยไม่กล้าหืออีกเลย สำหรับชาวบ้านเหล่านี้ ดูเหมือนว่ากำปั้นจะเป็นวิธีที่โน้มน้าวใจได้มากกว่าการพูดดี ๆ

หลังจากที่เวย์นจัดการธุระทุกอย่างในวิเรนเสร็จ เขากลับมาถึงวิจีม่าอีกครั้งในอีกห้าวันต่อมา พวกชาวบ้านในหมู่บ้านล่างวาเลนที่รู้จักตนเองดีขึ้นก็ไม่ได้สร้างปัญหาอะไรอีก เมื่อเวย์นกลับไปเรียกเอาหนังสือของเอลฟ์คืน ทุกคนก็คืนหนังสือที่สงสัยว่าเคยหายไปให้โดยไม่ลังเล แม้ว่าอาจมีการคัดลอกสำเนาไว้แล้วก็ตาม

หัวหน้าหมู่บ้านเจฟยังทำท่าทางเหมือนคนซื่อสัตย์ นำชาวบ้านบางคนมาขอบคุณเวย์นและจอร์จที่ช่วยกำจัดมังกรร้ายและช่วยเหลือหมู่บ้านของพวกเขาอย่างเต็มที่ จนถึงกับเสนอจะสร้างรูปปั้นเพื่อเป็นเกียรติให้กับทั้งสองในหมู่บ้าน เวย์นฟังแล้วก็ได้แต่หัวเราะในใจแต่ไม่ได้คัดค้าน เขารับของที่เป็นของเขากลับมาอย่างสงบแล้วจากไปทันที

เมื่อทั้งสองกลับถึงเมืองวิจีม่า จอร์จพักอยู่ที่บ้านของเวย์นสองวัน ใช้เวลาในการคัดลอกเนื้อหาของหนังสือ โดยเฉพาะอุปกรณ์ของสำนักกริฟฟินที่เขาสนใจ จากนั้นก็อำลาเวย์นและจากไป

จอร์จ ผู้เป็นนักล่าปีศาจแห่งสำนักกริฟฟิน เป็นคนที่มีคุณธรรมและถือหลักการอย่างแท้จริง เขาไม่เคยโลภในความสะดวกสบายหรือความหรูหรา แต่ยินดีรับภารกิจที่เสี่ยงภัยในเขตทุรกันดารโดยไม่หวังผลตอบแทน เช่นเดียวกับภารกิจล่ามังกรครั้งนี้ เขาเพียงรับเงินรางวัลที่เวย์นสัญญาไว้จำนวนหนึ่งพันออเรนเท่านั้น โดยไม่สนใจของที่ได้จากการล่ามังกร นอกจากหนังสือของเอลฟ์ที่ขออนุญาตคัดลอก

เวย์นเองไม่เพียงได้รับความรู้และประสบการณ์จากจอร์จมากมาย ไม่ว่าจะเป็นเทคนิคการต่อสู้และความรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์และเรื่องลึกลับในอดีต แต่ยังสามารถทำภารกิจระดับปรมาจารย์และภารกิจระดับผู้เชี่ยวชาญหลายภารกิจเสร็จสิ้น ได้รับทั้งประสบการณ์และรางวัลจากกล่องของรางวัล

สำคัญที่สุดคือเวย์นได้รับมิตรภาพจากจอร์จผู้เป็นปรมาจารย์แห่งสำนักกริฟฟิน ซึ่งหากเขาต้องการความช่วยเหลือในภายหน้า เขาสามารถติดต่อขอความช่วยเหลือจากจอร์จผ่านจดหมายหรือวิธีการอื่น ๆ ได้

น่าเสียดายที่เมื่อถึงวันที่โชคดีในเดือนกรกฎาคม เวย์นเปิดกล่องของรางวัลที่สะสมไว้ แต่โชคไม่เข้าข้างเขาเลย ในกล่องปรมาจารย์มีเพียงทองคำพันกว่าชิ้น ส่วนกล่องระดับผู้เชี่ยวชาญก็ได้เพียงอุปกรณ์ที่ใช้แล้วหมดไปชิ้นหนึ่งเท่านั้น

ลูกธนูระเบิด 20 ดอก: อาวุธพิเศษจากนักรบหญิงแห่ง Amazon ลูกธนูชนิดพิเศษนี้เมื่อยิงโดนศัตรูจะระเบิดออก ทำให้เกิดความเสียหายภายในอย่างรุนแรงและทำลายร่างกายศัตรู

แม้ว่าจะไม่ได้ของที่มีค่ามาก แต่ประสบการณ์จากภารกิจทำให้ระดับของนักล่าปีศาจของเขาเพิ่มขึ้นเป็นระดับเจ็ด

**เวย์น (อายุ 16 ปี)**

อาชีพ: นักล่าปีศาจ

ระดับ: 7 (223/700)

ค่าสถานะ: 7 แต้ม

คุณสมบัติ:

- พละกำลัง 27

- ความว่องไว 32

- ความแข็งแกร่ง 29

- สติปัญญา 32

ทักษะ:

- ดาบ LV5

- เวทย์ LV8

- การกลายพันธุ์ LV5

- ไพ่กวินท์ LV5

สายเลือดพิเศษ: เลือดแห่งบรรพกาล (ระดับอ่อน ยังไม่ตื่นขึ้น) การปลดล็อกต้องใช้ 10 แต้ม

ทักษะเสริม:

- ยิงธนู LV2

- การทำอาหาร LV6

- การเพาะปลูก LV3

- การปรุงยา LV4

- ขี่ม้า LV3

- การตีเหล็ก LV4

- การเล่นแร่แปรธาตุ LV4

หลังจากลาจากจอร์จ ในอีกไม่กี่เดือนต่อมา เวย์นก็ใช้ชีวิตที่สงบสุขในเมืองวิจีม่า เขาไม่มีภารกิจระดับปรมาจารย์ใหญ่โตให้ต้องทำ ไม่มีใครมาสร้างความลำบากให้เขา เขามักสวมแว่นพรางตัวทำให้ผู้คนเห็นว่าเขาเป็นเพียงทหารรับจ้างผู้มั่งคั่งคนหนึ่ง ไม่ใช่นักล่าปีศาจ

เวย์นใช้เวลาส่วนใหญ่ในการพัฒนาทักษะเสริมอย่างการปรุงยา เล่นแร่แปรธาตุ และการตีเหล็กจนถึงระดับห้า แม้ว่าเขาจะไม่ใช้แต้มที่มีเพื่อเพิ่มความสามารถพิเศษ แต่เลือกเก็บแต้มไว้เพื่อรอให้ครบสิบแต้มเพื่อปลดล็อกสายเลือดบรรพกาล

พฤติกรรมที่สิ้นเปลืองนี้ทำให้คลังสมบัติของเขาเพิ่มขึ้นแต่เงินที่ได้จากภารกิจแทบหมดไป เหลือเพียงประมาณแปดพันออเรน วัสดุที่นำกลับจากเวเรนก็เกือบจะหมดลงแล้วเช่นกัน

หนังมังกร เขี้ยวมังกร กรงเล็บมังกร กระดูกมังกร ทั้งหมดถูกนำมาใช้ภายใต้คำแนะนำของปรมาจารย์โอเฮนรี จนกลายเป็นอุปกรณ์ที่มีประโยชน์มากมายและเก็บรักษาไว้ในคลังของเขา

สำหรับหนังสือของเอลฟ์และถุงไฟของมังกรเขียวนั้น เวย์นเลือกที่จะเก็บรักษาไว้เพื่อรอจังหวะที่เหมาะสมเพื่อแลกเป็นสิ่งตอบแทนที่คุ้มค่า อาทิเช่นในวันที่เขาต้องการทำความสะอาดเมืองใต้น้ำใต้ทะเลสาบวิจีม่า เขาจะสามารถใช้ข้อมูลหายากนี้เพื่อขอความช่วยเหลือจากพวกนักเวทหญิง

อย่างไรก็ตาม เวทย์มนตร์ในโลกจริงไม่แพร่หลายเหมือนในเกม บริเวณรอบวิจีม่าก็ไม่มีจุดพลังเวทย์ให้เวย์นใช้เพื่อเพิ่มความสามารถได้อย่างเต็มที่

เวลาผ่านไปเร็ว เดือนตุลาคมก็มาถึง ฤดูหนาวในเขตเหนือเริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในช่วงเวลานี้ นักล่าปีศาจแห่งหมาป่าจะเริ่มทยอยกลับบ้านกันตามปกติ

และไม่นานนัก เวย์นก็ได้พบกับเกรอลท์ที่กลับมาในชุดเสื้อหนาวหนา พร้อมดาบยาวและม้าคู่ใจ "ราโด" ยืนอยู่หน้าบ้านของเขาในสภาพที่ดูสดชื่นดี

(จบบท)###Bottom of Form

Top of Form

Bottom of Form

Bottom of Form