บท 41：สถานการณ์
บท 41：สถานการณ์
[ขอแก้ชื่อตำรวจเป็นหวังต้วนนะครับ]
ลู่หย่วนหมิงกลับถึงบ้านมีสีหน้าคร่ำเครียดและหนักใจ
แค่ที่อาคาร C ที่เขาเห็นมาด้วยตาตัวเอง ยอดผู้เสียชีวิตก็ทะลุเป็นร้อยคนไปแล้ว ทั้งที่ตกลงมาเสียชีวิต และถูกสัตว์ประหลาดปลาหมึกยักษ์ตัวโตกลืนกิน ถูกเหยียบย่ำตายในทางเดิน และอีกหลายสิบชีวิตที่ดาดฟ้า ต่างติดเชื้อจากสิ่งที่ไม่อาจบรรยายได้ ก่อนจะถูกเสียงของพวกมันฉีกเป็นชิ้น ๆ
ที่น่ากลัวไปกว่านั้นคือ วิญญาณของผู้ตายเหล่านั้นไม่ได้ร่วงลงไปในโลกแห่งสสารมืด แต่ถูกสัตว์ประหลาดปลาหมึกยักษ์กินและย่อยสลายไป ส่วนที่เหลือถูกสัตว์ประหลาดชุดแดงกลืนลงไปในความน่าสะพรึงกลัวของสิ่งที่ไม่อาจบรรยายได้ เหมือนกับวิญญาณสลายสิ้น ไม่เพียงเท่านั้น อาจเลวร้ายยิ่งกว่า ลู่หย่วนหมิงแทบไม่อาจจะจินตนาการได้ว่าวิญญาณของพวกเขาจะต้องเผชิญกับอะไรในมือของสิ่งที่ไม่อาจบรรยายได้นั้น...
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในโลกแห่งความจริงของเรา!
สำหรับลู่หย่วนหมิง โลกแห่งสสารมืดคือโลกที่อันตรายและน่าสะพรึงกลัวแต่โลกแห่งสสารในปี 2024 ควรจะเป็นโลกที่ปลอดภัยเหมือนกับเขตปลอดภัยต่างหาก
เหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้ลู่หย่วนหมิงตระหนักได้ว่า อัลเฟรดและถังเจ๋ออัน ต่างก็มีข้อมูลเกี่ยวกับอดีตที่ไม่ตรงกัน หรือไม่ก็เส้นเวลาที่ถูกเปลี่ยนแปลงไป เพราะเหตุผลบางอย่างที่ไม่รู้สาเหตุ คำสาปและสัตว์ประหลาดปีศาจที่ควรจะเริ่มในปี 2027 กลับปรากฏขึ้นในเดือนมิถุนายน ปี 2024 ซึ่งเร็วกว่ากำหนด และดูเหมือนจะระบาดไปทั่วโลกในระดับใหญ่ และนี่เป็นเรื่องน่ากลัวอย่างยิ่ง เพราะมันทำลายแผนการทั้งหมดของเขา
ก่อนที่ลู่หย่วนหมิงจะตื่นขึ้นมาจากสภาพผัก เขาได้วางแผนไว้ล่วงหน้าอย่างรอบคอบ และได้ปรึกษาเรื่องแผนกับอัลเฟรดและถังเจ๋ออันแล้ว
ตามเวลาที่ถังเจ๋ออันทราบ คำสาปและสัตว์ประหลาดเหล่านี้จะปรากฏขึ้นครั้งแรกในช่วงปลายปี 2027 และในเดือนธันวาคมปี 2027 รัฐบาลของทุกประเทศทั่วโลกจะยอมรับการดำรงอยู่ของคำสาปและสัตว์ประหลาดปีศาจ และยืนยันว่าอารยธรรมมนุษย์กำลังตกสู่โลกแห่งสสารมืด แต่เนื่องจากความขัดแย้งระหว่างประเทศในโลก จึงต้องใช้เวลาจนถึงปี 2028 ที่ทุกประเทศทั่วโลกจะร่วมมือกันอย่างลับ ๆ เพื่อรับมือกับปัญหาการตกสู่โลกแห่งสสารมืด
แผนการที่ลู่หย่วนหมิงร่วมคิดกับอีกสองคนคือ การปลุกคนที่อยู่ในสภาพผักให้ตื่นขึ้นมา จากนั้นลู่หย่วนหมิงจะแอบติดต่อเหล่าเศรษฐีผู้สูงวัยโดยอาศัยข้อมูลที่อัลเฟรดให้มา ลู่หย่วนหมิงจะชักชวนให้พวกเศรษฐีเชื่อในเรื่องของโลกแห่งสสารมืด โดยบรรยายถึงความน่าสะพรึงกลัวและอันตรายของมัน จากนั้นจึงสร้างเทพเจ้าและสิ่งศักดิ์สิทธิ์ขึ้นมา โดยเฉพาะเรื่องวันสิ้นโลกและเมสสิยาห์ เพื่อให้เศรษฐีเหล่านั้นเชื่อในตัวเขา หลังจากได้รับความเชื่อถือแล้ว พลังทางการเมือง และอำนาจทางเศรษฐกิจ เพื่อใช้พัฒนาศาสนาและสร้างกองกำลังขึ้นในโลกความจริงก็จะมาอยู่ในมือเขา
ลู่หย่วนหมิงฟังอัลเฟรดเล่าเรื่องเทพเจ้าและสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่สร้างขึ้นมาในจินตนาการ โดยเฉพาะเรื่องวันสิ้นโลกและเมสสิยาห์ ลู่หย่วนหมิงเห็นว่าเรื่องนี้ดูคล้ายกับวิญญาณของเขาในโลกแห่งสสารมืด ในใจของเขาจริง ๆ แล้วไม่ค่อยอยากจะทำเรื่องงมงายแบบนี้ แต่เมื่อนึกถึงผลประโยชน์ที่จะได้รับอนุภาคแสงไร้สีจำนวนมาก ซึ่งจะช่วยให้เขาช่วยเหลือผู้คนในโลกแห่งสสารมืดได้มากขึ้น เขาจึงจำใจต้องทำ
แผนการของลู่หย่วนหมิงราบรื่นดีมาตลอด แต่แล้วเหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นขณะที่เขายังอยู่ในสภาพร่างกายเหมือนผัก ร่างกายของเขาใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะฟื้นคืนสติอย่างสมบูรณ์ และแล้วเขาก็พบว่าตัวเองไม่สามารถกลับไปยังปี 2028 ในโลกแห่งสสารมืดได้อีก นั่นไม่ใช่เหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันเพียงอย่างเดียว เพราะความจริงของโลกนี้ก็คือปีศาจและคำสาปได้ระเบิดออกมา ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ลู่หย่วนหมิงไม่เคยคาดคิดมาก่อนเช่นกัน เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้แผนการของเขาพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
ลู่หย่วนหมิงนั่งอยู่หน้าโต๊ะเขียนหนังสือในห้องของเขา เขากำลังคิดทบทวนเหตุการณ์ที่เพิ่งผ่านไป แล้วก็นึกคิดถึงวิญญาณของตัวเอง แต่แล้วเขาก็พบว่าวิญญาณของเขากลับหายไป หลังจากที่เขาจัดการกับสัตว์ประหลาดเรียบร้อยแล้ว เขาไม่สามารถสัมผัสวิญญาณของตัวเองได้อีก พลังอันมหาศาลที่เคยมีนั้นเหมือนกับหายไปอย่างไร้ร่องรอย แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังรู้สึกถึงสิ่งที่ไม่รู้จักสองอย่าง
สิ่งที่ไม่รู้จักสองอย่างกำลังหลอมรวมเข้าด้วยกัน เมื่อเขารวมมันเข้าไปในวิญญาณ อารมณ์ความเกลียดชังและความน่ากลัวที่ติดอยู่บนสิ่งที่ไม่รู้จักทั้งสองนั้นก็จะถูกขับไล่ออกไป พร้อมกับรู้สึกถึงความน่ากลัวที่ไม่สามารถอธิบายได้ สิ่งที่เหลืออยู่คือความรู้สึกของวิญญาณของเขาที่ติดอยู่บนสิ่งที่ไม่รู้จักเหล่านี้
สิ่งที่ไม่รู้จักสองอย่างนั้น มีขนาดต่างกัน ถ้าเอาอันเล็กเป็นหน่วยวัด ก็เท่ากับว่าตอนนี้เขามีสิ่งที่ไม่รู้จักอยู่สามหน่วย
และสิ่งที่ลู่หย่วนหมิงรู้ในตอนนี้ก็คือ สิ่งที่ไม่รู้จักนี้สามารถ "ขยาย" ได้
นี่เป็นความสามารถที่เกิดขึ้นโดยสัญชาตญาณและเมื่อเขาไปสัมผัสกับสิ่งที่ไม่รู้จัก เพียงแค่ปล่อยให้พลังวิญญาณของเขารุกเข้าไปครอบงำสิ่งที่ไม่รู้จัก สิ่งนั้นก็จะขยายออกไปตามความคิดของเขา เหมือนกับอาณาเขตหรือขยายเขตแดน และภายในเขตแดนที่ขยายออกไปนี้ เขาสามารถใช้พลังวิญญาณได้อย่างเต็มที่ แม้แต่ตอนนี้เขาก็รู้สึกว่ายังสามารถทำอะไรได้มากกว่านี้ เช่นเดียวกับสัตว์ประหลาดสองตัวนั้น เขาสามารถควบคุมพื้นที่ภายในเขตนี้ได้บางส่วนและปรับเปลี่ยนการรับรู้ของสิ่งมีชีวิตที่เข้ามาในเขตนี้ได้ ฯลฯ
ในขณะเดียวกัน เขาก็สามารถใช้สิ่งที่ไม่รู้จักนี้ "มอง" ไปยังโลกแห่งสสารมืดในปี 2028 ได้ แต่ในตอนนี้ สิ่งที่ไม่รู้จักที่เขาได้รับมานั้นยังน้อยเกินไป แล้วถ้าหากมีปริมาณมากพอเขารู้สึกได้ว่าเขาสามารถใช้สิ่งที่ไม่รู้จักนี้เดินทางกลับไปยังโลกแห่งสสารมืดได้
“……ไม่พอ ยังไม่พอ จากความรู้สึกตอนนี้ เราต้องการสิ่งที่ไม่รู้จักอย่างน้อยสิบส่วน ถึงจะลองดูได้ว่าสามารถใช้มันเดินทางกลับไปได้หรือเปล่า”
ลู่หย่วนหมิงรู้สึกถึงสิ่งที่ไม่รู้จักสามส่วนภายในร่างกายของเขา เขาพยายามเดินทางข้ามเวลาแล้วแต่ก็รู้สึกอึดอัด มันแคบและไม่สามารถผ่านไปได้ ความรู้สึกเหล่านี้ทำให้เขาเลิกคิดที่จะเดินทางกลับไปทันที แต่เขาจะกลับไปหาอัลเฟรดและถังเจ๋ออันเพื่อปรึกษาหารือกันใหม่ให้ได้
ทว่าตอนนี้ เขาต้องเผชิญกับทุกอย่างด้วยตัวเองแล้ว
“...พวกเขาน่าจะหาฉันเจอแน่ ๆ แม้จะใส่หน้ากากก็คงไม่ช่วยอะไร เพราะจากส่วนสูงไปจนถึงเสื้อผ้า โดยเฉพาะกล้องวงจรปิดในคอนโดที่เต็มไปหมด พวกเขาคงจะหาฉันเจอได้ง่าย ๆ”
ลู่หย่วนหมิงมั่นใจในจุดนี้ เพราะคนเหล่านั้นไม่เคยสงสัยในพลังใด ๆ ของเขาเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ต้องการให้ช่วยเท่านั้น และตอนนี้ข้อมูลของเขา ครอบครัว และบรรพบุรุษแปดชั่วโคตรของพวกเขาอาจถูกวางอยู่บนโต๊ะทำงานของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องแล้ว
ถึงแม้ลู่หย่วนหมิงไม่อยากเปิดเผยตัวแบบนี้ เขานึกไปถึงเรื่องราวมากมาย เช่น ห้องปฏิบัติการลับ การผ่าชิ้นเนื้อ หรือการถูกขังตลอดชีวิต แต่ให้เขาไปคอยเฝ้าดูขณะที่สัตว์ประหลาดระบาดในตอนนั้น และมองดูคนนับร้อยนับพันตาย เขาคงทำไม่ได้จริง ๆ
ยิ่งไปกว่านั้น สถานการณ์ปัจจุบันเกินกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้ เขามีคำถามมากมาย ว่าทำไมปี 2024 ในตอนนี้ถึงมีสัตว์ประหลาดปีศาจคำสาปมาระบาดได้ และจากการสนทนาของตำรวจกับผู้เชี่ยวชาญนั้นดูเหมือนว่านี่ไม่ใช่เหตุการณ์ครั้งแรกครั้งเดียวแต่เป็นภัยพิบัติที่เกิดขึ้นทั่วประเทศแล้ว
เขาต้องรู้ให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ อีกอย่างคือ รัฐบาลเป็นองค์กรที่มีอำนาจมากที่สุด หากต้องการข้อมูลนั้นต้องหาจากรัฐบาลย่อมเร็วที่สุดและแม่นยำที่สุด
ขณะที่ลู่หย่วนหมิงกังวลใจเตรียมพร้อมรับเจ้าหน้าที่รัฐ
ที่ตึกเทศบาลของเมือง CQ ในห้องประชุมที่เต็มไปด้วยเสียงพูดคุย มีกลุ่มคนกำลังโต้เถียงกันอย่างดุเดือด
“ไม่มีระเบียบวินัย! ทำงานกันยังไงกันเนี่ย! ปล่อยให้เขาหนีไปได้ยังไง!?” ชายวัยกลางคนในชุดทหารตะโกนเสียงดัง ใบหน้าแดงก่ำราวกับจะระเบิด “พวกคุณรู้ไหมว่าที่ WH เสียทหารไปกี่คน? ทั้งสามเขตส่งทหารเข้าไปนับพันคน ไม่มีแม้แต่เสียงตอบรับ พวกเขาหายไปหมด ยิ่งไปกว่านั้นสามเขตนั้นยังคงขยายตัวออกไปเรื่อย ๆ แล้วที่ CD ก็มีเขตหนึ่ง ขนาดพื้นที่หนึ่งตารางกิโลเมตร กลืนกินประชาชนไปแล้วกว่าหมื่นคน…เมื่อพวกคุณเจอผู้ที่มีพลังพิเศษ ก็ควรจะรีบพาเขากลับมาสิ!!”
หวังต้วน เงียบขรึมพลางสูบบุหรี่ไป เมื่อทหารชายวัยกลางคนตะโกนจบ เขาก็เอ่ยเสียงเบา “ตอนนั้นผมหมดสติทำอะไรไม่ได้ ถ้าจะให้พาเขามา พวกคุณก็ส่งทหารไปพาเขามาสิ”
ใบหน้าของทหารชายวัยกลางคนแข็งทื่อ เขายกมือทุบโต๊ะดังโครม “จะส่งยังไง! จะให้ส่งกองทัพไปเลยหรือไง? ถ้าเกิดผู้ที่มีพลังพิเศษคิดมากขึ้นมาหรือเกิดสร้างเขตขึ้นมาอีก เราจะต้องไปบังคับผู้ที่มีพลังพิเศษเพียงคนเดียวนี้ให้กลับมาเหรอ!? นี่มันงานของพวกคุณต่างหาก!?”
หวังต้วนโยนก้นบุหรี่ลงพื้น ใบหน้าแดงก่ำ ตะโกนเสียงดัง “ถ้าเป็นผม ผมจะทำแบบนี้แหละ คนเข้าไปนับสิบรอดมาแค่หกคน อีกห้าคนยังไม่รู้เป็นตายร้ายดียังไง พวกเขายังมีชีวิตอยู่ไหม พวกคุณเป็นคนใส่ชุดป้องกันชีวภาพแล้วพาพวกเขาออกมาไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้พวกเขาอยู่ไหน!?”
ทหารวัยกลางคนถึงกับอึ้งไปพูดไม่ออก ขณะที่พนักงานอีกคนซึ่งเป็นบุคคลดังที่ปรากฏบนหน้าจอโทรทัศน์บ่อยครั้ง ถอนหายใจเบา ๆ ว่า "ร่างกายของพวกเขาเกิดการกลายพันธุ์ ทีมวิจัยเชื่อว่าอาจเกี่ยวข้องกับรังสีบางชนิดหรืออาจเป็นไวรัสก็ได้ การกลายพันธุ์นี้สามารถติดต่อกันได้ กรณีที่เกิดขึ้นในปักกิ่งก่อนหน้านี้ได้พิสูจน์แล้ว ดังนั้น พวกเขาจึงจำเป็นต้องถูกกักตัว เสี่ยวหวังอย่ากังวลไปเลย ประเทศของเรานั้นต่างจากยุโรปและอเมริกา เราจะไม่ละเลยชีวิตมนุษย์และจะไม่ใช้พวกเขาเป็นหนูทดลองทางชีวภาพ การทำแบบนี้ก็เพื่อความปลอดภัยของคนส่วนใหญ่นะ..."
หวังต้วนไม่ตอบโต้ มีคนพยายามจะพูดต่ออีก แต่ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูห้องประชุมก็ดังขึ้น มีคนรีบเปิดประตูให้ แล้วหวังต้วนก็เห็นหญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามาและนั่นก็คือหัวหน้ากลุ่มผู้เชี่ยวชาญ
หวังต้วนตะโกนขึ้นทันที "เธอก็กลายพันธุ์เหมือนกัน แล้วทำไมเธอออกมาได้แต่คนของผมออกมาไม่ได้!? "
หญิงสาวนั้นเปิดผ้าปิดหน้าครึ่งใบออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ว่างเปล่า "ฉันตัดส่วนที่กลายพันธุ์ออกทั้งหมดแล้ว หลังจากตรวจสอบแล้วก็ยืนยันว่าร่างกายไม่มีการกลายพันธุ์อีก ส่วนพวกคนของคุณส่วนใหญ่มีการกลายพันธุ์ถึงอวัยวะภายใน ร่างกายพวกเขามีส่วนที่ตัดออกไม่ได้"
หวังต้วนมองไปที่เบ้าตาข้างซ้ายที่ว่างเปล่าของหญิงสาว เขาเงียบไปในทันที
ทันทีที่หญิงสาวก้าวเข้ามาในห้อง เธอก็รีบโค้งคำนับชายชราผู้นั่งอยู่บนบัลลังก์อย่างรวดเร็ว ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงร้อนรน "ให้ฉันไปพบผู้มีพลังพิเศษคนนั้นเถอะค่ะ! ถึงแม้เขาอาจจะมองฉันในแง่ลบ แต่เทียบกับการส่งคนแปลกหน้าหรือทหารไป อย่างน้อยฉันก็เคยร่วมต่อสู้กับเขามาก่อน! เขาคงไม่ลงมือทำร้ายฉันในทันทีหรอกค่ะ เชื่อฉันเถอะนะคะ ครั้งก่อนที่เขต C ฉันใจร้อนเกินไป ไม่น่าทำแบบนั้นกับเขาเลย ฉันจะอธิบายสถานการณ์อันตรายที่ประเทศเรากำลังเผชิญให้เขาฟังอย่างละเอียดเองค่ะ"
ทุกคนในห้องต่างเงียบงันไปครู่หนึ่ง ทหารวัยกลางคนจึงเอ่ยขึ้น "ผมต้องรายงานเรื่องนี้ให้เบื้องบนทราบ!"
ทันทีที่สิ้นเสียงชายวัยกลางคน ชายชราก็กล่าวสวนขึ้นมา "งั้นรายงานผมเดี๋ยวนี้เลย... เวลาไม่รอใคร เขต C มันอยู่ใจกลางเมือง เสี่ยวซู่ คุณไม่เคยลงพื้นที่เลยสินะ ถึงได้พูดจาเป็นทางการแบบนี้ ไม่ดีเลย เราต้องใกล้ชิดประชาชน ต้องรับรู้ความกังวลและความต้องการของพวกเขา ไม่ใช่เอาแต่กดขี่ข่มเหงด้วยคำว่าชาติบ้านเมือง นี่มันไม่ถูกต้อง"
หญิงสาวก้มหน้าลงแต่ก็ยังเอ่ยปากต่อ "แต่คนตายไปมากมายขนาดนี้ คนของเราบุกเข้าไปในเขต C ตั้งเท่าไหร่ ทั้งอาวุธเบาอาวุธหนักเราลองมาหมดแล้ว แต่ก็ทำอะไรไม่ได้เลยแม้แต่ยิงขีปนาวุธจากข้างนอกก็แล้วแต่มันก็ไม่ได้ผล ในที่สุดก็มีพลังที่ต่อกรกับพวกสัตว์ประหลาดได้แล้ว ฉันก็แค่..."
ชายชราลุกขึ้นยืนพลางกล่าว "ผมเคยลงพื้นที่ชนบท เคยไปพูดคุยกับชาวบ้านมาแล้ว เพราะงั้น..."
"ไปเถอะ ผมจะไปพบเด็กคนนี้ด้วยตัวเอง ฟังความต้องการของเขา ถามถึงข้อกังวลใจของเขาเอง"