บทที่ 9 : เขตห้าม? แค่แบกบันไดก็เข้าได้!

ทวีปว่านเยว่ กว้างใหญ่ไพศาลไม่อาจวัดได้

อำนาจของมนุษย์และปีศาจต่างถ่วงดุลกันอยู่

ในหมู่มนุษย์ มีประเทศใหญ่น้อยกว่าสิบประเทศ

มนุษย์และปีศาจ เป็นสองอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดบนทวีปว่านเยว่

อย่างไรก็ตาม เหนือมนุษย์และปีศาจ ยังมีสิ่งที่น่าหวาดกลัวกว่า

นั่นไม่ใช่เผ่าพันธุ์ แต่เป็นสี่เขตห้ามหนึ่งเขตอันตรายในตำนาน

สี่เขตห้ามใหญ่ ล้วนประหลาดยิ่งนัก เต็มไปด้วยอันตราย

แม้แต่จักรพรรดิของชนเผ่าปีศาจ ก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไป มิฉะนั้นจะเสี่ยงต่อการตายสูญ

ส่วนเขตอันตรายนั้น ยิ่งน่าหวาดกลัว มีชื่อว่าเทียนเจฺวี๋ย

จักรพรรดิเข้าไป ก็แทบไม่มีทางรอด

อันตรายก็อันตราย แต่หากใครเข้าไปในสี่เขตห้ามหนึ่งเขตอันตราย แล้วออกมาได้มีชีวิต จะได้รับผลประโยชน์มหาศาล

สี่เขตห้ามใหญ่ มีสมุนไพรวิเศษเต็มพื้นที่ ของล้ำค่าจากสวรรค์และดินนับไม่ถ้วน

ตามตำนาน ในเทียนเจฺวี๋ยมีแท่นขึ้นสวรรค์อยู่ หากขึ้นไปได้ จะขึ้นสู่แดนเซียนในตำนานได้

ส่วนเสวียนหยวนจิ่น ก็เป็นเขตห้ามที่มีชื่อเสียงโด่งดัง และอยู่ในเขตแดนประเทศหนานเฉียน ห่างจากเมืองหลวงหนานเฉียนไม่ถึงพันลี้

ต่างจากเขตห้ามอื่น เสวียนหยวนจิ่น ตามตำนานเกิดจากสุสานของผู้แข็งแกร่งสูงสุด

รอบนอกของเสวียนหยวนจิ่นมีคาถาห้ามสูงสุดกั้นไว้ แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับจักรพรรดิก็ไม่สามารถเข้าไปได้

ตอนนี้ ฉีหยวนบอกว่าช่วงที่ผ่านมา เขาอยู่ในเสวียนหยวนจิ่นฆ่ามอนส์เตอร์?

เป็นไปไม่ได้!

สิ่งแรกที่จิ่นหลี่คิดคือฉีหยวนกำลังล้อเล่น

แต่นางก็ยังถามอย่างระมัดระวัง "เจ้าพูดจริงหรือ?"

"จะหลอกเจ้าทำไม ยังรอชวนเจ้าไปเข้าทีมด้วยกันอยู่เลย ลงดันเจียนคนเดียว เบื่อจะตาย"

จิ่นหลี่ยังคงเชื่อยาก

"ในเสวียนหยวนจิ่นมีปีศาจเยอะ ข้าคนเดียวฆ่ามาตั้งครึ่งปีกว่า ถึงจะฆ่าปีศาจหมด เหนื่อยตาย"

จิ่นหลี่ตะลึง

ปีศาจในเสวียนหยวนจิ่น จะแค่เยอะหรือ?

ไม่เพียงเยอะ แต่ยังแข็งแกร่งมาก

ทวีปว่านเยว่ผ่านมาหมื่นปี อัจฉริยะออกมามากมาย แต่ไม่มียุคใดเลยที่พิชิตเขตห้ามใดได้

การฆ่าล้างเสวียนหยวนจิ่น ต้องมีพลังระดับไหน?

แม้แต่จักรพรรดิสูงสุดก็ทำไม่ได้

"งั้นเจ้ามีวรยุทธ์ระดับไหน เป็นจักรพรรดิหรือ?" จิ่นหลี่ถามอย่างระมัดระวัง

"จักรพรรดิ? นั่นคืออะไร

ตอนนี้ข้าระดับ 82 แล้ว"

"ระดับ 82?" จิ่นหลี่งุนงง

แต่นางก็รู้ว่าฉีหยวนพูดจาประหลาดเสมอ

เช่น แต่ก่อนฉีหยวนเคยบอกว่าอยากนั่งยานอวกาศไปดูดวงดาวบนฟ้า แต่ก็กลัวไม่มีออกซิเจน ตายบนดวงดาว

ดวงดาวช่างไกลเหลือเกิน?

ตามบันทึกโบราณ มีโลกมนุษย์ โลกเซียน นับไม่ถ้วน

และทุกโลกล้วนมีท้องฟ้าเดียวกัน

ตามตำนาน ดวงดาวเหล่านั้น ล้วนเป็นเพียงเงาสะท้อนของผู้ยิ่งใหญ่ที่ส่องสว่างทั่วสวรรค์ ไม่ใช่ของจริง

การขึ้นไปบนดวงดาว ยิ่งเป็นเรื่องเพ้อฝัน

การที่ฉีหยวนพูดเรื่องแปลกๆ เป็นเรื่องปกติที่สุด

นางคิดครู่หนึ่ง แล้วถาม "ปีศาจในเสวียนหยวนจิ่นแข็งแกร่งแค่ไหน?"

"ในเสวียนหยวนจิ่น ที่แข็งแกร่งที่สุดคือพู่กันบ้าตัวหนึ่ง

มันเจ้าเล่ห์มาก ชอบแปลงร่างเป็นพู่กันตอนกลางคืน โจมตีคนแบบไม่มีน้ำยา

ทำให้ทุกครั้งที่ข้าออฟไลน์เปิดทิ้งไว้ ต้องขุดหลุมฝังตัวเอง

มันน่ะ พอไหวๆ แค่เลเวลเจ็ดสิบกว่า"

"พู่กันบ้า? เลเวลเจ็ดสิบ?" จิ่นหลี่ครุ่นคิด

หากสิ่งที่ฉีหยวนพูดเป็นความจริง เลเวลเจ็ดสิบ น่าจะเทียบเท่าระดับจักรพรรดิ หรืออาจจะเป็นจักรพรรดิสูงสุด

และทั้งประเทศหนานเฉียน จำนวนจักรพรรดิน้อยนิดนับนิ้วได้ มีเพียงสองสามคน

"ตามตำนานนอกเสวียนหยวนจิ่นมีคาถาห้าม ดูเหมือนแม้แต่จักรพรรดิก็ไม่สามารถบุกเข้าไปได้" จิ่นหลี่พูด

"เสวียนหยวนจิ่นเข้าง่ายมาก เหมือนกับไปโรงหนังนั่นแหละ แบกบันไดไป เจ้าก็เข้าได้แล้ว พวกสัตว์อสูรข้างในก็ไม่โจมตีเจ้า" ฉีหยวนพูด "ดันเจียนเสวียนหยวนจิ่นนี้ ข้าเคลียร์แล้ว"

"เอาล่ะ ไม่คุยแล้ว ข้าถึงอี้กวนจิ่นแล้ว คุยกันคราวหน้า"

ฉีหยวนพูดจบ ก็ตัดการสื่อสาร

จิ่นหลี่ที่กำลังอาบน้ำ ได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกผิดหวังในใจ

การสนทนาของทั้งสอง รีบร้อน ไม่ได้พูดอะไรมาก

"จากเสวียนหยวนจิ่นถึงอี้กวนจิ่น ห่างกันหนึ่งแสนลี้......"

เวลาสั้นๆ แบบนี้ จะข้ามไปได้อย่างไร?

แม้แต่จักรพรรดิสูงสุดก็ทำไม่ได้

ในความคิดของจิ่นหลี่ ภาพของฉีหยวนก็เริ่มพร่าเลือนอีกครั้ง ราวกับมีม่านคลุมอยู่

"ฉีหยวน เจ้าเป็นคนแบบไหนกันแน่?"

จิ่นหลี่ตักน้ำขึ้นมา ไหลลงจากไหล่ขาวนวล ความกังวลของนางก็จางหายไปดั่งสายน้ำ

ฉีหยวนเป็นคนแบบไหนสำคัญหรือ?

อย่างน้อย ทั้งสองก็เป็นเพื่อนนักเขียนที่ดี เป็นเพื่อนที่ไม่เคยพบหน้า

จิ่นหลี่อาบน้ำเสร็จ แต่งตัวด้วยตัวเอง

นางไม่ชอบให้นางกำนัลคอยรับใช้ ใครจะรู้ว่าในนั้นจะมีสายลับที่อัครเสนาบดีซือหม่าถิงฝังไว้หรือไม่?

นางกลับไปวังเฟิ่งหลวน นั่งบนบัลลังก์หลิวลี่ ข้างบนวางฎีกาซ้อนกันหนา

ยามค่ำคืบคลาน นางหยิบฎีกาขึ้นมาตรวจ

บ่อยครั้ง นางขมวดคิ้วงาม มือเรียวเขียนบางอย่าง

"สงครามทางใต้เร่งด่วน เผ่าช้างศึกก็เข้าร่วมสงคราม......"

"อีกสามวัน รัชทายาทแห่งประเทศหนานเฟิงจะมาเมืองหลวง?"

จิ่นหลี่ยกมือกุมหน้าผาก รู้สึกปวดหัว

ประเทศหนานเฉียนในตอนนี้ เหมือนก้อนเนื้อก้อนใหญ่ ถูกผู้คนจ้องมอง

รัชทายาทแห่งหนานเฟิงมา มีความคิดอะไร จิ่นหลี่รู้ดีที่สุด

นางมองฎีกา รู้สึกปวดหัวอย่างยิ่ง

นางนึกถึงฉีหยวน มีเพียงการคุยกับฉีหยวนเท่านั้น ที่นางสามารถทิ้งฐานะ ทิ้งความรับผิดชอบบนบ่าได้

แน่นอน นางก็เข้าใจว่า เมื่อนางได้รับความสุขสบายในวัง ได้เป็นพระราชินีแห่งหนานเฉียน ก็ควรแบกรับประชาชนของหนานเฉียนไว้บนบ่า

"มานี่ ไปหอเก็บตำราหลวง หาบันทึกทั้งหมดที่เกี่ยวกับเสวียนหยวนจิ่นมา" จิ่นหลี่นึกถึงบางอย่าง สั่งนางกำนัลข้างๆ

"พ่ะย่ะค่ะ" นางกำนัลถอยออกไป จิ่นหลี่ตรวจฎีกาต่อ

......

จวนแม่ทัพใหญ่ ตั้งอยู่ที่ตรอกชิงอี เมื่อครั้งแม่ทัพใหญ่ยังมีชีวิตอยู่ เคยรุ่งเรืองไม่มีใครเทียบ ผู้คนเข้าออกพลุกพล่าน

แต่ตอนนี้ กลับเงียบเหงาวังเวง

ในยามนี้ ที่จวนแม่ทัพใหญ่ มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญมาเยือน

คนผู้นี้ร่างกายใหญ่โต สูงเจ็ดฉื่อ ไว้เครา สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือกลางหน้าผากดูจะบุ๋มลงไป

เขาคือซือหม่าถิง อัครเสนาบดีแห่งหนานเฉียน!

เขามองหญิงม่ายของแม่ทัพใหญ่ พูดช้าๆ ว่า "คุณหนูฉิน บาดแผลของท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?"

ฉินอี๋มองซือหม่าถิง ดวงตาฉายแววโกรธเกรี้ยว "ซือหม่าถิง!"

นางตะโกนหนึ่งที ใบหน้ายิ่งซีดขาว

บาดแผลของนางเกิดจากใคร นางรู้ดีที่สุด

ซือหม่าถิงยังกล้ามาอีก

ซือหม่าถิงไม่โกรธ พูดอย่างสงบ "คุณหนูฉิน ตอนนี้สถานการณ์ได้ถูกกำหนดแล้ว ทำไมท่านยังดื้อรั้นอยู่?

ตามเด็กผู้หญิงคนนั้น จะมีอนาคตอะไร?"

"เจ้ากล้าไม่เคารพพระราชินี!" ฉินอี๋โกรธ

หากไม่ใช่ถูกลอบโจมตีจนบาดเจ็บสาหัส ด้วยพลังของนางในฐานะราชาระดับสูงสุด ซือหม่าถิงก็ไม่กล้าพูดต่อหน้านางเช่นนี้

ซือหม่าถิงชำเลืองมองฉินอี๋ ในสายตามีแววดูแคลน "แค่สตรี หากไม่ใช่ข้าแก่ นางจะมีคุณสมบัติอะไรอยู่ในตำแหน่งนั้น?

ตอนขึ้นครองราชย์ นางถึงกับล้มบนพื้นราบ นี่คือลางร้ายจากสวรรค์ นางไม่มีบุญญาบารมีเพียงพอ

และนางครองหนานเฉียนมาสิบปี ตอนนี้หนานเฉียนมีปัญหาทั้งภายในและภายนอก หากไม่มีข้าแก่ คงจะไม่มีประเทศเหลืออยู่แล้ว

นางไม่มีคุณสมบัติจะอยู่ในตำแหน่งนั้นอีกต่อไป"

ฉินอี๋ได้ยินดังนั้น ในใจทั้งโกรธทั้งเศร้า

จิ่นหลี่เติบโตมาภายใต้สายตาของนาง

จิ่นหลี่พยายามอย่างมากแล้ว แต่น่าเสียดาย ในเรื่องอำนาจของจักรพรรดิ ก็ยังไม่ลึกซึ้งพอ ไม่สามารถเล่นงานขุนนางทั้งราชสำนักได้อยู่ในกำมือ

นางไม่ใช่พระราชินีที่เชี่ยวชาญในอำนาจของจักรพรรดิ แต่นับว่าเป็นจักรพรรดิที่ขยันทำงานเพื่อประชาชนที่ดี

บางครั้ง ฉินอี๋ยังรู้สึกว่า หากจิ่นหลี่ไม่ได้เป็นพระราชินี แต่เป็นเพียงเจ้าหญิงธรรมดา จะดีแค่ไหน

น่าเสียดาย เมื่อถือตราประทับหยก ก็ถอยไม่ได้ ไม่แย่งชิงก็ไม่ได้

ไม่แย่งชิงคือความตาย!

(จบบทที่ 9)