บทที่ 40 T.E.R
วันรุ่งขึ้น ยามเช้าของป้อมปราการ
หวังจีเสวียนได้ยินเสียงเคลื่อนไหวบนเตียง หยุดนั่งสมาธิ กลับมานั่งท่าปกติ เปิดโคมไฟ หยิบหนังสือหนาเล่มหนึ่งข้างๆ ขึ้นมา
"เครื่องจักรกล: ขั้นพื้นฐาน"
บนเตียงกว้าง โจวเจิ้งเต๋อลืมตาขึ้นอย่างงงๆ รู้สึกถึงผิวที่สัมผัสกับผ้าห่มโดยตรง มือซ้ายสั่นๆ ลูบไปที่ส่วนนูนข้างๆ บนผ้าห่ม
อา ผิวหนัง...
เขากระโดดผลุงขึ้นมา สวมแค่กางเกงในตัวเดียว จ้องร่างที่นอนอยู่อีกครึ่งเตียง
โจวเจิ้งเต๋อถอนหายใจโล่งอกก่อน
ที่นอนอยู่ข้างๆ คือหลินปอ ตอนนี้กำลังคว่ำหน้านอนหลับ ไม่ใส่เสื้อเหมือนกัน
อ๊า!
สายฟ้าสองสายฟาดไขว้ที่หลังโจวเจิ้งเต๋อ ขาทั้งสองอ่อนแทบทรุด ต้องเกาะขอบเตียงถึงยืนได้
เขารู้ตัวดีว่าพอดื่มเหล้าก็มักจะเมาง่าย พอเมาก็มักจะเกิดเรื่องต่างๆ แต่นี่ นี่... นี่จะถือเป็นการรังแกในที่ทำงานหรือเปล่า? หลินปอก็เป็นพวกอนุรักษ์นิยม จะเป็นเพราะคำสั่งของเขาในฐานะหัวหน้าหรือเปล่า...
โชคดีที่เสียงของท่านเต๋าหวังดังขึ้นข้างๆ อย่างทันเวลา
"ไม่ต้องกังวล ข้าคอยดูอยู่ตลอด พวกเจ้าไม่ได้ทำอะไรที่ควบคุมไม่ได้ เสื้อผ้าสกปรกข้าช่วยซักให้"
โจวเจิ้งเต๋อถอนหายใจยาว ทรุดตัวนั่งที่ขอบเตียง
เขามองหวังจีเสวียน ยิ้มขอบคุณ
"ขอบคุณ เมื่อคืนผมเมาแล้วทำอะไรบ้าง?"
สีหน้าหวังจีเสวียนดูพูดยาก ในใจผุดภาพต่างๆ ที่ไม่กล้ามอง ด้วยมิตรภาพ เขาจึงฉีกภาพพวกนั้นทิ้งเงียบๆ
หวังจีเสวียนปิดหนังสือหนาในมือ กระแอมเบาๆ พูดอย่างจริงจัง
"เมื่อคืนเจ้าเมา จับมือเว่ยนา พูดอะไรไปมากมาย"
"ผมจับมือเว่ยนาเหรอ จริงหรือเปล่า? อย่าล้อเล่นแบบนั้น พวกเราเคยเป็นแฟนกัน ตอนนี้แยกขาดจากกันนานแล้ว"
โจวเจิ้งเต๋อขมวดคิ้วมองหวังจีเสวียน
หวังจีเสวียนเบ้ปากยักไหล่ พยักหน้าเบาๆ
โจวเจิ้งเต๋อกระซิบ: "ผมพูดจริงๆ เหรอ?"
"พูด"
"พูดอะไรบ้าง?"
"เจ้าแน่ใจว่าอยากรู้?"
"แน่ใจ" สีหน้าโจวเจิ้งเต๋อมีทั้งความจริงใจและกังวล
หวังจีเสวียนกลั้นหัวเราะ: "เจ้าบอกว่าชอบนาง ถามนางว่าแต่งงานกับเจ้าได้ไหม แต่งงานแบบรักษาความบริสุทธิ์ซึ่งกันและกัน พวกเจ้าสามารถขอเด็กหลอดแก้ว เจ้าจะออกกำลังกายรักษาร่างกายให้นางจนถึงวัยหมดประจำเดือน สควอทห้าสิบครั้งทุกวัน... เมื่อวานข้าเพิ่งรู้ว่าวัยหมดประจำเดือนคืออะไร"
"แล้ว... แล้วเธอตอบยังไง?"
ดวงตาของโจวเจิ้งเต๋อมีเปลวไฟสองกอง
"ซาบซึ้งมาก" หวังจีเสวียนมองอย่างเห็นใจ "แล้วส่ายหน้าปฏิเสธ ไม่ลังเลแม้แต่น้อย นางบอกว่าชอบอิสระ และไม่อยากมีลูกสืบสกุล"
โจวเจิ้งเต๋อกระแอม: "ฮ่าๆๆ! ผมก็รู้ว่าต้องเป็นแบบนี้ ฮ่าๆ ฮ่า... เฮ้อ"
เขาอยากจะแสดงความเข้มแข็ง
แต่หวังจีเสวียนโยนกล่องทิชชู่มาให้แล้ว
โจวเจิ้งเต๋อสูดน้ำมูก เงยหน้า 45 องศา พยายามทำท่าไม่แคร์
"ผ่านไปแล้ว ผมรู้ มันผ่านไปนานแล้วจริงๆ ผมไม่ควรผูกมัดเธอ... พอเถอะ ผมไปก่อนละ... ต้องกระชับจิตใจ ทำงานให้หนัก อีกไม่กี่วันผมว่าง จะจัดให้คุณได้เจอสาวๆ อนุรักษ์นิยมสักหน่อย เรื่องนี้ตกลงตามนี้ คุณต้องการเยียวยาจิตใจ..."
หวังจีเสวียนกำลังจะปฏิเสธ แต่จู่ๆ นึกอะไรขึ้นได้ จึงพยักหน้าช้าๆ
ท่านเต๋าหวังพูดเบาๆ: "ผมลองคุยกับพวกเธอได้ แต่ตอนนี้ยังไม่มีแผนจะมีครอบครัว"
โจวเจิ้งเต๋อถอนหายใจ ทั้งตัวดูเก้ๆ กังๆ: "งั้นก็ได้ ผมไปใส่เสื้อผ้าก่อน รบกวนคุณ... เดี๋ยว นี่น่าจะเป็นบ้านผมนี่?"
หวังจีเสวียนปิดหนังสือลุกขึ้นยืน ยิ้มพูด: "งั้นข้ากลับไปรอข่าวทีมสืบสวนดีกว่า"
"ไปเถอะ พักผ่อนดีๆ ผมไปดูแลเรื่องทีมสืบสวนจากเขตสงคราม... เมื่อคืนคุณไม่ได้นอนเหรอ?"
"นอนสักครู่ บนเก้าอี้" หวังจีเสวียนพูดอย่างจริงจัง "ข้าต้องรับรองว่าเจ้ากับหลินปอจะไม่เกิดอะไรขึ้นจริงๆ"
โจวเจิ้งเต๋อชูนิ้วโป้งอย่างมุ่งมั่น: "ผมจะพยายามหาวิญญาณที่บริสุทธิ์ให้คุณ"
หวังจีเสวียนจัดชายเครื่องแบบ หนีบหนังสือไว้ใต้รักแร้ ล้วงมือใส่กระเป๋า ก้มหน้าเดินออกจากหอพักหัวหน้าหน่วยรักษาความสงบ
......
ในหอพักใหม่ของเขา
หวังจีเสวียนค่อยๆ จัดของต่างๆ อย่างเป็นระเบียบ
ชุดทำงานเดิมของมู่เลี่ยงถูกเขาเก็บไว้ในมุมลึกสุด เขาใช้โควตาทั่วไปที่สะสมมาช่วงก่อน ซื้อเสื้อเชิ้ตผ้าลินินหลวมๆ และกางเกงสามส่วนมาหลายตัว
เขาค่อนข้างชอบชุดลำลองแบบนี้
'ถ้าข้าไม่ได้บำเพ็ญเพียร ตอนอยู่ในโลกฆราวาสจะใช้ชีวิตยังไงนะ?'
นี่เป็นเรื่องที่ท่านเต๋าหวังครุ่นคิดมาตลอดช่วงนี้
ก่อนหน้านี้ที่กระท่อมในเขตเรือนกระจกของหมื่นผลทอง การฝึกฝนของเขาก้าวหน้าค่อนข้างเร็ว แม้จะช้ากว่าชาติก่อนมากก็ตาม แต่ก็ดีกว่าในเมืองชั้นกลางเยอะ
ทำไมเขตของหมื่นผลทองถึงมีลมปราณเข้มข้นกว่าที่อื่น?
หวังจีเสวียนแน่นอนว่าเคยสืบสวนเรื่องนี้
ไม่ใช่เพราะเขตเรือนกระจกมีพืชมากกว่า แต่เป็นเพราะดินสูตรของพวกเขา
หวังจีเสวียนเคยศึกษาเรื่องนี้มาก่อน ในดินสูตรมีพลังลึกลับแฝงอยู่ แต่เขาไม่รู้ที่มาที่แท้จริงของพลังเหล่านี้ จึงขอให้หลินปอช่วยไปหามาให้ แล้วขอให้หมอเว่ยนาช่วยวิเคราะห์ส่วนประกอบ
เขาสงสัยว่า ดินสูตรนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับสัตว์ประหลาดเหรินโซ่ว
ส่วนผสมบางอย่างในดินสูตร มีความเป็นไปได้สูงว่าเป็น...
เลือดเนื้อของสัตว์ประหลาดเหรินโซ่ว
ตอนนี้นอกจากการบำเพ็ญเพียรแล้ว สิ่งที่หวังจีเสวียนต้องกังวลจริงๆ มีแค่เรื่องเดียว
คงนูจะเอาเขาไปตัดเป็นชิ้นๆ
หวังจีเสวียนก็กำลังรอทีมสืบสวนจากเขตสงครามเหมือนกัน อยากดูว่า 'ผู้เชี่ยวชาญ' พวกนี้มีฝีมือแค่ไหน
ทีมสืบสวนนี้ เป็นดาบที่โจวเจิ้งเต๋อเรียกมาด้วยเส้นสายอันแข็งแกร่งของเขาล้วนๆ โจวเจิ้งเต๋อวางแผนจะใช้ทีมนี้จัดการคงนู
ท่านเต๋าหวังก็พอเข้าใจแล้ว
ทรัพยากรที่ใช้ได้ก็ใช้ให้คุ้ม ตอนนี้เขายังไม่มีกำลังมากพอที่จะละเลยกฎเกณฑ์โลกมนุษย์
เมื่อโจวเจิ้งเต๋อมีคุณปู่เป็นแม่ทัพใหญ่ที่ข่มขู่พวกคนชั่วได้ งั้นเขาก็จะอาศัยที่นี่ไปก่อน ตั้งใจบำเพ็ญเพียร เพิ่มพูนกำลัง หาทางถอยหลายๆ ทาง
ตอนนี้แค่กลัวว่าต้นไม้อยากสงบ แต่ลมไม่ยอมหยุด
'ที่ผ่านมาข้ามองโลกมนุษย์เบาเกินไป'
'ตอนนี้ควรสะสมกำลังไว้ ให้ความสำคัญกับการบำเพ็ญเพียร เพิ่มพูนความรู้ ชั่วคราวก็พึ่งพิงอำนาจฝ่ายหนึ่ง แค่อย่าจมลึกเกินไป ไม่ทำเรื่องชั่วให้พวกเขา ก็พอแล้ว'
'ต้องมีความเคารพย่ำเกรงต่อฟ้าดิน'
ท่านเต๋าหวังยืดตัว มองตู้เสื้อผ้าที่เต็มไปหมด กลับรู้สึกภูมิใจอยู่บ้าง
จากนั้นเขาก็มองไปที่ของจิปาถะที่จัดระเบียบไว้
T.E.R.
เห็นตัวอักษรสามตัวนี้อีกแล้ว
หวังจีเสวียนเข้าใจความหมายของตัวอักษรสามตัวนี้คร่าวๆ แล้ว - ชื่อนักร้องเสมือนใต้ดินคนหนึ่งของป้อมปราการ 76
เพราะป้อมปราการห้ามความบันเทิงที่มากเกินไป T.E.R จึงแสดงได้แค่ในวิทยุรุ่นเก่าบางเครื่อง เธอเดบิวต์มาแค่สองสามปี แต่มีแฟนคลับมากมายในเมืองชั้นล่างและชั้นกลางแล้ว
หวังจีเสวียนถือเครื่องเล่นเพลงโฮโลแกรมมาศึกษาเล็กน้อย เสียบปลั๊ก
จอภาพบางๆ ปรากฏบนกล่องเครื่องเล่นรูปสี่เหลี่ยมคางหมู มีรายการให้เลือกมากมาย หวังจีเสวียนลองกดเพลง "สายน้ำน้อย - ไลฟ์วิทยุ" จอแสดง 'ปกอัลบั้ม' ตรงกลาง
ในปกเป็นการ์ตูนเด็กสาวใส่ชุดเกาะอก ประสานมือไว้ด้านหลัง ยิ้มซน
เครื่องเล่นส่งเสียงครวญเบาๆ ของผู้หญิง ตามด้วยทำนองกีตาร์เดี่ยว
จิตใจของหวังจีเสวียนผ่อนคลายลงอย่างประหลาด
'โอ้ ดีดพิณแบบแปลกใหม่'
เสียงผู้หญิงใสกังวานและอ่อนโยนเริ่มขับขานเบาๆ โน้ตดนตรีราวกับสายน้ำในลำธาร ไหลวนในห้องที่ไม่ใหญ่ไม่เล็กนี้
หวังจีเสวียนนั่งลงบนเตียง ก้มหน้าอ่านหนังสือ มือซ้ายแผ่ออกเล็กน้อย ปล่อยลมปราณสายหนึ่งออกมาล้อมแก้วน้ำ ยกแก้วสแตนเลสขึ้นมาจิบสองอึก
หนังสือวิทยาศาสตร์พื้นฐานเล่มหนานี้ ดูเหมือนจะไม่ยากเย็นนักแล้ว
[เคยคิดว่าเธอจะพาฉันไปดูลำธารสายนั้น/ไม่คิดว่าเราเดินไปแค่สองก้าว/ก็บอกว่าต่อไปไม่มีผล/แค่กลัวหัวใจที่รักเธอจะจางหายไป/แต่ไม่รู้จะพูดกับเธอยังไง...]
[หลังจากจากเธอไป/ฉันเริ่มชอบเอาหัวใจจริงของตัวเองมาอวด/เดาใจเธอที่คาดเดาไม่ได้/อยากยืนยันอีกครั้ง/เราจะไปที่ลำธารนั้นด้วยกันได้ไหม/บางทีฉันแค่กลัวหัวใจจริงของตัวเองจะถูกฝัง/ไม่ใช่อยากให้เธอเดินเคียงข้างฉันจริงๆ...]
หวังจีเสวียนหรี่ตายิ้ม ปล่อยให้กาลเวลาไหลผ่านตัวอักษรในสายตา
ลมปราณในร่างเขากลายเป็นเนิบช้าผ่อนคลาย ไม่รีบร้อนไปข้างหน้าอีก กลับเริ่มซึมซับส่วนที่เดิมร่างเต๋าซึมซับไม่ได้อย่างช้าๆ
เพลงจบลง นักร้องเริ่มพูด ด้วยเสียงใสกังวานเดิม
"เพลงวันนี้ก็เท่านี้ค่ะ หวังว่าทุกคนจะได้ผ่อนคลายหลังจากเรียนและทำงานเหนื่อยๆ ต้องสู้ๆ พยายามใช้ชีวิตนะคะ! เรานัดกันไว้ว่าจะเจอกันที่คอนเสิร์ตในเมืองบนพื้นผิวโลกนะคะ!"
หวังจีเสวียนมองไปที่เครื่องเล่นโฮโลแกรม พอดีเห็นปกอัลบั้มที่หมุนมาด้านหน้า การ์ตูนเด็กสาวยิ้มซนทำมือวิกตอรี
เขาวางแก้วน้ำลง มองฝ่ามือตัวเอง ประกบนิ้วทำท่าดาบ แยกออกเบาๆ
เขาหัวเราะแห้งๆ ส่ายหน้า ก้มลงอ่านหนังสือต่อ ครุ่นคิดว่าจะผสมผสานกลไกของโลกนี้กับวิชาหลอมอาวุธได้หรือไม่
เครื่องเล่นเพลงเข้าสู่เพลงถัดไปโดยอัตโนมัติ ล้วนเป็นบันทึกรายการวิทยุของนักร้องเสมือนคนนี้
ไม่นาน หวังจีเสวียนก็พบว่า การผ่อนคลายฟังเพลงแบบนี้ กลับช่วยการฝึกฝนจิตเต๋าได้อย่างชัดเจน
'น่าประหลาด'
เสียงผู้หญิงใสกังวานร้องเพลงผ่อนคลายอีกครั้ง เธอดูเหมือนจะรู้ว่าเสียงอ่อนโยนของเธอสามารถปลอบประโลมจิตใจได้ จึงพยายามใช้พรสวรรค์นี้ ในเสียงเพลง
หวังจีเสวียนวางหนังสือ นั่งขัดสมาธิ ในใจผ่านภาพม้วนต่างๆ ในม้วนภาพมีทั้งขุนเขาสายน้ำ เสียงนกร้องดอกไม้หอม และมีกระท่อมหลังหนึ่ง พื้นที่มืดแห่งหนึ่ง จุดแสงค่อยๆ หลั่งไหลมาหาเขา
ในห้องทำงานหัวหน้าหน่วยรักษาความสงบ โจวเจิ้งเต๋อใช้ไหล่และแก้มหนีบเครื่องติดต่อ พยักหน้ารับอะไรบางอย่างไม่หยุด ใช้ปากกาลูกลื่นเขียนข้อมูลที่เพิ่งได้รับลงบนกระดาษขาวอย่างรวดเร็ว
ที่ห้องออกกำลังกายเล็กๆ ข้างห้องพยาบาลกลาง เว่ยนาใส่กางเกงโยคะกับเสื้อกล้าม กำลังใช้เวลาว่างที่ห้องพยาบาลไม่มีงาน ฝึกปั้นร่างกาย
ชายหญิงวัยรุ่นหลายคนเดินผ่านหน้าประตู พูดคุยหัวเราะกันไปยังที่ทำงานของแต่ละคน
ในสำนักงานที่พักผู้มีพลังจิตชั้น 3 ของเมืองชั้นบน คงนูกำลังด่านักวิจัยเสื้อกาวน์ขาวหลายคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า เด็กสาวชุดขาวที่นั่งอยู่มุมห้องกอดตุ๊กตาหมีในมือแน่น ดวงตากลมโตมีแววว่างเปล่าและสับสน...
เครื่องจักรในป้อมปราการทำงานไม่หยุด แสงสว่างในเมืองชั้นกลางและล่างสว่างๆ มืดๆ
"หัวหน้า! หัวหน้ามู่!"
เสียงเรียกของหลินปอทำให้หวังจีเสวียนหลุดจากภวังค์ ถอดหูฟังใหม่ที่เสียบหูอยู่ออก
เขากำลังแอบขี้เกียจอยู่ที่โต๊ะทำงานในสถานีรักษาความสงบ
หวังจีเสวียนถาม: "มีอะไรหรือ? ทีมสืบสวนมาแล้วเหรอ?"
"หัวหน้า คุณคงไม่ลืมนัดเจอน้องสาวน่ารักวันนี้นะครับ?"
หลินปอพึมพำเบาๆ
"น้องเขามาถึงแล้ว อยู่ที่สวนตรงข้ามสถานีรักษาความสงบ หลังช่องลิฟต์กลาง นั่งอยู่ที่ม้านั่งในสวน”
"คุณแค่ให้เกียรติหัวหน้าของเราหน่อย ไปคุยกับเขาสักหน่อยนะครับ! เขาดูรูปคุณแล้วอยากเจอด้วยตัวเอง เธอชื่อเวินถงถง เป็นสายอนุรักษ์นิยมแท้ๆ คุณหมอเว่ยนาแนะนำมา ให้ดาวห้าดวงเลย”
"เฮ้ๆ แค่คุณใส่ชุดเครื่องแบบของเราไป งานนี้สำเร็จไปครึ่งแล้ว! ทั้งบุคลิกและหน้าตาเรา เรียกว่าฆ่าขาดเลย!"
หวังจีเสวียนยิ้มพยักหน้า ปิดหนังสือ "เครื่องจักรกล: ขั้นก้าวหน้า" แล้วถามอีก
"ทีมสืบสวนนั้นยังไม่มาเหรอ?"
"ว่ากันว่าจะมาถึงป้อมปราการคืนนี้ ล้วนเป็นนักรบแนวหน้าตัวจริงที่สลับมาพัก! ได้ยินว่ามีผู้มีพลังจิตแนวหน้าที่เก่งกาจมาด้วยคนหนึ่ง!"
"ดี" หวังจีเสวียนรับคำ ยกมือจัดคอเสื้อ ชุดเจ้าหน้าที่สีฟ้าอ่อนเรียบร้อยไร้ที่ติ
พูดตามตรง เขาไม่ได้คาดหวังความรักหวานซึ้งเลย ตอนนี้ยิ่งไม่อาจเสียพลังหยางไปได้
หนึ่งเป็นน้ำใจจากเพื่อน สองก็ถือโอกาสลองสัมผัสการพูดคุยกับผู้คน เพื่อฝึกฝนจิตใจในโลกมนุษย์
ตามธรรมเนียมที่นี่ เดี๋ยวพูดสุภาพว่า 'คุณดีมาก แต่เราไม่เหมาะกัน' ก็พอแล้ว
เขาจัดคอเสื้อเครื่องแบบ หยิบซองปืนคาดให้เรียบร้อย ก้าวออกจากสถานีรักษาความสงบ
(จบบท)
