บทที่ 16 ท่าทีที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ที่สำนักงานทีมลาดตระเวนเมืองฝั่งตะวันตกของเมืองไช่หยุน จางจิ่วหวานยังคงก้มหน้าจัดการรายงานเหตุการณ์คืนนี้ ขณะที่ลูกน้องทยอยลุกออกไป
"หัวหน้า พวกเราทำงานเสร็จแล้ว ขอตัวก่อนนะครับ"
จางจิ่วหวานพยักหน้า "คืนนี้ทุกคนเหนื่อยแล้ว พรุ่งนี้เช้าพักครึ่งวัน บ่ายค่อยมาทำงาน"
"ขอบคุณครับหัวหน้า ท่านก็รีบกลับเถอะครับ"
ลูกน้องสองคนลาจางจิ่วหวานแล้วขึ้นลิฟต์ลงไปด้วยกัน
ชายร่างอ้วนถาม "นายว่าเด็กนั่นมีความสัมพันธ์อะไรกับหัวหน้า? แม้แต่เรื่องเก็บวิญญาณอาวุธไว้ หัวหน้าก็ทำเป็นมองไม่เห็น"
หนุ่มที่อายุน้อยกว่ายิ้มพูด "พี่เฟย เรื่องนี้พี่ไม่เข้าใจหรอก เด็กคนนั้นจริงๆ แล้วไม่มีความสัมพันธ์อะไรกับหัวหน้าเลย"
"ไม่มีความสัมพันธ์?"
หนุ่มน้อยพยักหน้า "จะว่ามีก็มีนิดหน่อย"
"อย่าปิดบังเลย รีบบอกมา"
หนุ่มน้อยหัวเราะ "ครูประจำชั้นของเด็กคนนั้นชื่อหมู่ยงเสวีย"
"หมู่ยงเสวีย?"
"ใช่ หมู่ยงเดียวกับท่านเจ้าเมืองหมู่ยง"
คนอ้วนเข้าใจแล้ว แต่เขาสังเกตอะไรบางอย่างได้อย่างว่องไว "ไม่ใช่แค่เพราะเรื่องนี้ใช่ไหม?"
หนุ่มน้อยโอบไหล่คนอ้วน กระซิบเบาๆ "พี่เฟยฉลาดจริงๆ จะบอกตามตรง ผมสงสัยว่าหัวหน้าชอบหมู่ยงเสวีย และเด็กคนนั้นดูเหมือนจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษจากหมู่ยงเสวีย"
คนอ้วนทำหน้าไม่อยากเชื่อ "นายรู้ได้ยังไง?"
หนุ่มน้อยพูดอย่างมีนัยยะ "เมื่อสองวันก่อน เด็กคนนั้นออกนอกเมืองตอนดึก ผมกับหัวหน้าบังเอิญเข้าเวรที่ประตูเมืองพอดี หัวหน้าเพิ่งพูดกับผมว่าให้เคารพชะตากรรมของผู้อื่น ปล่อยวางความคิดที่จะช่วยคน พอหันหลังก็ใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างโทรหาหมู่ยงเสวีย"
"พี่ไม่รู้หรอก พอหมู่ยงเสวียรู้ว่าหัวหน้าปล่อยเขาออกนอกเมือง ก็ด่าหัวหน้าจนน้ำลายกระเด็น"
"นิสัยหัวหน้าของเราพี่ก็รู้ เคยยอมให้ใครด่าที่ไหน? แต่กลับยอมให้หมู่ยงเสวียด่าถึงครึ่งชั่วโมง แถมไม่พูดอะไรสักคำ"
"พอเสร็จแล้วยังกลัวว่าเธอจะเหนื่อยจากการด่า เลยสั่งชานมให้ด้วย"
ทั้งสองคนยิ่งคุยยิ่งสนุก ถึงขั้นตัดสินใจไปบาร์ด้วยกันเพื่อคุยต่อ
อย่างไรก็ตาม ต่างจากความสบายใจของพวกเขา ตอนนี้เจียงหวนกำลังต้อนรับจางหยู่ที่บ้านด้วยสีหน้าซับซ้อน
จางหยู่จิบชา มองห้องที่เรียบง่ายแต่สะอาดสะอ้าน รู้สึกซับซ้อนในใจมาก
เขานึกถึงคำที่ตัวเองด่าเจียงหวนเมื่อเช้าว่าจนทั้งเงินจนทั้งใจ
นั่นเป็นคำพูดตอนโมโห ถ้าพูดกับคนที่มีฐานะปานกลาง อาจจะไม่ได้ใส่ใจ
แต่พอพูดกับเจียงหวน กลับเหมือนเข็มที่ทิ่มแทง
"เจียงหวน แม่นายล่ะ?"
"แม่ป่วย กำลังนอนอยู่ครับ"
"อ้อ แล้วพ่อนายล่ะ?"
เจียงหวนได้ยินแล้วไม่ตอบ แต่หันไปมองป้ายวิญญาณที่มุมห้องนั่งเล่น
จางหยู่มองตามสายตาเขาไป ถึงได้เห็นว่าตั้งป้ายวิญญาณอยู่ที่นั่น
บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบ ทั้งสองคนต่างไม่พูดอะไรอย่างรู้กัน
ตอนนี้ จางหยู่รู้สึกสับสนวุ่นวายในใจ
เขาจำได้ราง ๆ ว่าเมื่อเช้าตัวเองเคยด่าเจียงหวนว่า "นายจะทำให้พ่อแม่ภูมิใจได้หรือ"
คำพูดธรรมดาแบบนี้ สำหรับเจียงหวนกลับเป็นเหมือนมีดที่ทำลายศักดิ์ศรีของเขา
เขาเข้าใจในที่สุดว่าทำไมเจียงหวนถึงขอท้าประลองกับเขาในสถานการณ์แบบนั้น
ก่อนหน้านี้ เขาเสียใจที่เจียงหวนโชคร้าย โกรธที่เจียงหวนไม่ดิ้นรน
แต่คืนนี้ ผลงานของเจียงหวนเกินความคาดหมายของเขามาก!
ลองถามดูว่าเด็กหนุ่มที่มีฐานะยากจนขนาดนี้ ต้องพยายามมากแค่ไหนถึงจะรวบรวมทรัพยากรที่ต้องใช้ในการขัดเกลาวิญญาณอาวุธได้หนึ่งครั้ง?
ความรู้สึกผิดเต็มเปี่ยมในใจเขา
เขาไม่รู้จะทำอย่างไร ได้แต่หยิบชาบนโต๊ะขึ้นมาจิบทีละนิด
ราวกับว่าทำแบบนี้เท่านั้นถึงจะบรรเทาความกระอักกระอ่วนในใจได้
ตอนนั้นเอง ประตูห้องนอนใหญ่ก็เปิดออก
สตรีใบหน้าซีดเดินออกมา
"หวน มีแขกมาบ้านหรือลูก? ท่านผู้นี้คือ?"
เจียงหวนรีบลุกขึ้นพยุงซูหลิวเซียงไปนั่งที่โซฟา
"แม่ครับ นี่อาจารย์จางสอนวิชาปฏิบัติมาเยี่ยมบ้านครับ"
ซูหลิวเซียงฝืนยิ้ม "สวัสดีค่ะอาจารย์จาง ดึกขนาดนี้แล้วยังมาเยี่ยมบ้าน เจียงหวนทำอะไรผิดที่โรงเรียนหรือคะ? ถ้าเขาทำผิด ท่านว่ากล่าวเขาได้เลยค่ะ ฉันไม่มีความเห็นอะไร"
จางหยู่ได้ยินแล้วยิ่งรู้สึกผิดในใจ รีบอธิบายกับซูหลิวเซียง "ไม่ๆ ท่านเข้าใจผิดแล้ว เจียงหวนทำตัวดีมากที่โรงเรียน นี่เป็นแค่การเยี่ยมบ้านธรรมดาเท่านั้น"
เจียงหวนรู้สึกสงสัยในใจ อาจารย์จางเปลี่ยนนิสัยตั้งแต่เมื่อไหร่?
ไม่เพียงแต่ไม่ด่า ยังพูดดีให้ผมด้วย
อย่างไรก็ตาม ซูหลิวเซียงคิดว่าจางหยู่แค่พูดเพื่อรักษาหน้าเจียงหวน "หวน ลูกกลับห้องก่อน แม่จะคุยกับอาจารย์สองต่อสอง"
เจียงหวนเข้าใจความหมายของแม่ พยักหน้าแล้วกลับห้อง
เขาแอบเอาหูแนบประตู อยากฟังว่าจางหยู่จะพูดอะไรกับแม่
อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขายิ่งสงสัย
"อาจารย์จางคนนี้คืนนี้เป็นอะไรไป? พูดแต่เรื่องไร้สาระ"
เจียงหวนได้ยินชัดว่า จางหยู่ถามแต่เรื่องทั่วๆ ไปในครอบครัว ไม่มีทีท่าจะฟ้องเลย
คิดอยู่สักพัก คิดไม่ออกว่าทำไม เขาก็เลยไม่คิดมากกับเรื่องนี้อีก
เขานึกในใจ หน้าจอระบบก็ปรากฏตรงหน้า
[เจ้าของร่าง: เจียงหวน]
[ระดับ: ขั้นหนึ่งสองดาว]
[ประสบการณ์: 93%]
[ความสามารถ: ก้าวหน้าร่วมกัน, จิตสงบ]
[วิชายุทธ์: พรางกาย, แทงหลัง]
[พละกำลัง: 395]
เขาเปลี่ยนไปดูหน้าจอระบบของวิญญาณอาวุธ [พันคม]
[วิญญาณอาวุธ: พันคม]
[คุณภาพ: D]
[ผลลัพธ์หนึ่ง: ประกายเย็น]
[ผลลัพธ์สอง: พันผันหมื่นแปร]
[ประสบการณ์: 93%]
[ความเข้ากันได้: 62]
[จำนวนครั้งการฝึกฝน: 2]
"อืม ดูเหมือน [พันคม] จะใกล้ยกระดับอีกแล้ว? แต่ครั้งนี้ดูเหมือนจะต้องใช้ประสบการณ์มากกว่าสองครั้งก่อนเยอะเลย"
เจียงหวนเปลี่ยนไปดูพื้นที่ระบบ
ตอนนี้ นอกจากหีบดาบสิบแปดใบที่ลอยอยู่ไม่หยุด ยังมีวิญญาณอาวุธ [ซามูไรจรจัด] อยู่ในนั้นด้วย
เพียงแต่ เขาเห็นชัดว่า [ซามูไรจรจัด] ดูเหมือนกำลังสั่น
[วิญญาณอาวุธหมายเลข 1 แสดงการคัดค้านอย่างรุนแรงต่อการที่ผู้ใช้นำ [ซามูไรจรจัด] มาไว้ในพื้นที่]
[วิญญาณอาวุธหมายเลข 18 เห็นว่า [ซามูไรจรจัด] ระดับต่ำเกินไป ไม่คู่ควรจะอยู่ที่เดียวกับพวกมัน]
...
[วิญญาณอาวุธหมายเลข 3 รู้สึกสนใจ [ซามูไรจรจัด] มองดูแวบหนึ่งแล้วรู้สึกว่าผู้ใช้ไม่มีสายตาเอาเสียเลย]
เจียงหวนพึมพำ "พวกมันดูเหมือนจะรังเกียจ [ซามูไรจรจัด] มาก"
ในชั่วขณะต่อมา [ซามูไรจรจัด] ก็ปรากฏในมือเขา
เจียงหวนรู้สึกได้ว่า [ซามูไรจรจัด] ดูเหมือนจะดีใจที่ได้หนีออกมาจากพื้นที่นั้น
"ระบบ เกิดอะไรขึ้น?"
[วิญญาณอาวุธมีลำดับชั้นสูงต่ำ [ซามูไรจรจัด] รู้สึกถึงแรงกดดันไม่สิ้นสุดจากวิญญาณอาวุธทั้งสิบแปด จึงสั่นเพราะความกลัว]
เจียงหวนพึมพำ "ลำดับชั้นสูงต่ำ? ดูเหมือนวิญญาณอาวุธทั้งสิบแปดนี้จะมีสถานะไม่ธรรมดาจริงๆ ไม่รู้ว่าพวกมันจะมองเห็น [พันคม] อย่างไร"
นึกในใจแล้ว [พันคม] ก็ปรากฏในมือเขา จากนั้นเจียงหวนก็โยนมันเข้าไปในพื้นที่ระบบ
เพียงชั่วพริบตา เจียงหวนรู้สึกได้ชัดเจนว่า มีสายตาสิบแปดคู่กำลังพิจารณา [พันคม]
ในสายตาเหล่านั้นมีทั้งความสนใจ ความสงสัย ความประหลาดใจ
แต่ไม่มีการดูถูกเหมือนที่มีต่อ [ซามูไรจรจัด]
และเจียงหวนก็รู้สึกได้ถึงท่าทีสงบนิ่งจาก [พันคม] ราวกับไม่ได้สนใจวิญญาณอาวุธทั้งสิบแปดที่อยู่ตรงหน้า
"[พันคม] กับ [ซามูไรจรจัด] เป็นวิญญาณอาวุธระดับ D เหมือนกัน แต่ท่าทีของพวกมันกลับแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง..."
เจียงหวนพยายามหาคำตอบจากระบบ แต่ระบบกลับเหมือนค้างไป ไม่มีการตอบสนองใดๆ
เขาถอนหายใจ "ช่างเถอะ บางทีภายหลังอาจจะรู้คำตอบ"
เขามอง [ซามูไรจรจัด] ในมืออีกครั้ง ตั้งใจจะทำสัญญากับวิญญาณอาวุธอีกดวง
แม้ [ซามูไรจรจัด] จะสู้วิญญาณอาวุธอื่นๆ ของเขาไม่ได้ แต่ถ้าทำสัญญาสำเร็จ เจียงหวนก็สามารถแกล้งทำเป็นร่างวิญญาณอาวุธ เพื่อรับเงินช่วยเหลือได้อีกหนึ่งส่วน
(จบบท)
