บทที่ 16 : ขอความช่วยเหลือจากจักรพรรดินีจิ่นหลี่!

หนึ่งชั่วยามผ่านไป ฉีหยวนหอบแฮ่กๆ

เมื่อแน่ใจว่าด้านหลังไม่มีใครแล้ว เขาก็นอนลงในหุบเขาแห่งหนึ่ง

"นี่ไม่ใช่การเล่นเกม นี่มันหนีตาย!"

แค่ฆ่าปีศาจอาภรณ์สิบกว่าตัวในที่ห่างไกล ผลคือมีปีศาจอาภรณ์เป็นร้อยเป็นพันมาล้อม

เขาวิ่งหนีตลอด ใช้ความพยายามมหาศาล ถึงหนีออกมาได้

ฉีหยวนลุกขึ้นนั่ง บนใบหน้ามีความสงสัย: "ปีศาจอาภรณ์ตัวอื่นรู้ตัวข้าได้อย่างไร?"

เขาสงสัยมาก

"หรือว่า ปีศาจอาภรณ์ทั้งหมดมีการรับรู้ร่วมกัน?"

ฉีหยวนนึกถึงพวกเผ่าแมลงที่เคยดูในการ์ตูน

ในการ์ตูนเรื่องหนึ่งกำหนดว่า เผ่าแมลงทั้งหมดถูกควบคุมโดยราชินี ใช้ระบบเดียวกัน

"ถ้าเป็นแบบนั้น ก็แย่แล้ว!"

ถ้าเป็นแบบนี้ แผนแยกเพื่อเอาชนะของฉีหยวนก็ใช้ไม่ได้

เขารู้สึกหนักใจ

แผนที่เกมนี้ ยากกว่าที่คิดไว้มาก

"หรือว่า ขอความช่วยเหลือจากจิ่นหลี่ดี?

บางที นางอาจมีคู่มือเกมบ้าง"

ฉีหยวนคิดแล้วก็ส่งข้อความ: "ปีศาจอาภรณ์ในเขตต้องห้ามอาภรณ์มีมากเกินไปจริงๆ

วันนี้ข้าเห็นป่าแห่งหนึ่ง เต็มไปด้วยเสื้อชั้นในที่แขวนอยู่ ภาพนั้นจุ๊ๆๆ น่าตกตะลึงมาก ถ้าถ่ายด้วยมือถือลงเน็ต ต้องดังแน่!"

"วันนี้ข้าล่าปีศาจอาภรณ์ พบปัญหาบางอย่าง"

ฉีหยวนเล่าปัญหาที่เจอส่งไป

"เจ้ามีคู่มือไหม ส่งให้ข้าหน่อย ข้าจะเอาไว้อ้างอิง ขอบคุณมาก!"

...

"เสนาบดี จักรพรรดินีเสด็จกลับวังแล้ว" ชายในชุดคลุมยาวพูดอย่างนอบน้อม "คนที่พวกเราส่งไป หายไปแล้ว"

ซือหม่าถิงกำลังเล่นหมาก ได้ยินแล้วก็ยิ้ม ไม่สนใจชายในชุดคลุมยาว แต่พูดกับขุนนางที่เล่นหมากกับเขา: "ท่านป๋อฉาง ท่านแน่ใจหรือว่าจะลงตรงนี้ กินหมากข้าหนึ่งตัว?

หมากของข้าเชื่อมต่อกันเป็นผืน ทุกที่มีตาจริง เกมนี้จบแล้ว หมากท่านตายแล้ว"

ขุนนางได้ยินแล้วประจบเล่น: "ฝีมือหมากของข้าน้อยสู้เสนาบดีไม่ได้ สถานการณ์แย่แล้ว กินได้ตัวไหนก็กินตัวนั้น"

ซือหม่าถิงได้ยินแล้วก็หัวเราะลั่น

จักรพรรดินีจิ่นหลี่ตอนนี้ ก็เหมือนหมากดำบนกระดาน ไม่มีทางรอดใดๆ

สัตว์ที่ถูกขังย่อมดิ้นรน ความตาย เป็นเพียงเรื่องของเวลา

ส่วนขุนนางผู้นั้นก็ฉวยโอกาสพูด: "อีกหกวัน หลังจากคุณหนูฉินพ่ายแพ้ พวกเราก็จะรุมโจมตี ตอนนั้น หนานเฉียนก็จะเป็นแผ่นดินของเสนาบดี"

เสนาบดีซือหม่าถิงได้ยินแล้ว รอยยิ้มในดวงตายิ่งเพิ่มขึ้น

แม้ว่าตอนนี้ประเทศหนานเฉียนก็เป็นแผ่นดินของเขา แต่จะเทียบกับการได้มาอย่างถูกต้องตามครรลองได้อย่างไร?

...

จิ่นหลี่อารมณ์ดีมาก

นางเพิ่งพบคุณหนูฉิน มอบดอกเก้ากลีบฉี่หลัว สมุนไพรวิเศษระดับจักรพรรดิให้คุณหนูฉิน

มีสมุนไพรวิเศษต้นนี้ อาการบาดเจ็บของคุณหนูฉินจะไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น คุณหนูฉินอาจมีโอกาสก้าวเข้าสู่ขั้นจักรพรรดิ!

สำหรับจิ่นหลี่แล้ว นี่เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง

ในโลกที่พลังคือความยิ่งใหญ่ การมีผู้แข็งแกร่งระดับจักรพรรดิเพิ่มอีกคน ทำให้นางมีความมั่นใจในการรับมือกับซือหม่าถิงมากขึ้น

และคนที่นำสิ่งเหล่านี้มาให้นาง ล้วนเป็นฉีหยวน

นึกถึงฉีหยวน นางรู้สึกซับซ้อน

ในตอนนี้ หยกหลิงซีก็เปล่งแสงอีกครั้ง

นางหยิบหยกหลิงซีขึ้นมา ความรู้สึกยินดีเพิ่มขึ้นอีก นางดูเนื้อหาข้างใน อ่านอย่างตั้งใจ ตั้งใจกว่าอ่านฎีกามาก อ่านทีละตัวอักษร

เมื่อเห็นฉีหยวนพบอันตรายในเขตต้องห้ามอาภรณ์ นางรู้สึกใจหายใจคว่ำ

เมื่อเห็นต้นไม้ในเขตต้องห้ามอาภรณ์เต็มไปด้วยเสื้อชั้นใน บนใบหน้านางก็ปรากฏรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว

"ข้อมูลเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์?"

เมื่อเห็นฉีหยวนขอความช่วยเหลือ นางก็สนใจทันที

"ข้อมูลเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์ ข้าจะช่วยหาให้เจ้าทันที

ก่อนจะได้ผล ระวังตัวหน่อย"

"โอ้ ขอบคุณที่เป็นห่วง"

ข้อความของฉีหยวนตอบกลับมาเร็ว

"ข้าจะบอกเจ้า มอนสเตอร์ในเขตต้องห้ามอาภรณ์นี้ แปลกมาก..."

ฉีหยวนพูดไม่หยุด

จิ่นหลี่ก็ฟังอย่างตั้งใจ

ตอนนี้ นางไม่ได้มีสถานะเป็นจักรพรรดินี ในสายตานาง ฉีหยวนก็ไม่ใช่ผู้สูงส่งที่ลึกลับและทรงพลัง ทั้งสองคนเป็นเพียงเพื่อนเก่า เพื่อนที่สามารถพูดคุยกันได้อย่างสบายใจ

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม จิ่นหลี่มองตำราบนบัลลังก์ ขมวดคิ้ว: "บันทึกเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์น้อยขนาดนี้เชียว?"

ตรงหน้ามีเพียงตำราบางๆ เล่มหนึ่ง บันทึกเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์ก็มีน้อย มีเพียงไม่กี่หน้า

และคำอธิบายเหล่านี้ ล้วนเป็นความรู้ทั่วไป ไม่สามารถช่วยฉีหยวนได้เลย

"เรียกตั๋วสื่อสุ่น นักปราชญ์หอเหวินหยวนมา" จิ่นหลี่พูด

ตั๋วสื่อสุ่น นักปราชญ์หอเหวินหยวน เป็นหนึ่งในผู้มีความรู้ลึกซึ้งที่สุดของประเทศหนานเฉียน

และตั๋วสื่อสุ่นก็อยู่ฝ่ายเดียวกับจิ่นหลี่ นางหวังว่าจะได้ข้อมูลเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์จากเขา

ไม่นาน ตั๋วสื่อสุ่น นักปราชญ์หอเหวินหยวนก็ปรากฏตัวในศาลาหลวนเทียน

จิ่นหลี่ถามตรงๆ: "นักปราชญ์ตั๋ว ท่านรู้ข้อมูลเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์หรือไม่ โดยเฉพาะเรื่องของปีศาจอาภรณ์"

ตั๋วสื่อสุ่นได้ยินแล้วชะงัก

เขตต้องห้ามอาภรณ์เป็นหนึ่งในสี่เขตต้องห้ามและหนึ่งเขตสุดขอบของทวีปว่างเยว่

ห่างจากเมืองหลวงประเทศหนานเฉียนหมื่นลี้

จักรพรรดินีถามเรื่องนี้ทำไม?

"ทูลฝ่าบาท ข้าน้อยไม่ทราบ" ตั๋วสื่อสุ่นตอบตามจริง

เขตต้องห้ามอาภรณ์อยู่ห่างไกลเกินไป ข้อมูลเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์จึงมีน้อยจริงๆ

จิ่นหลี่ได้ยินแล้วรู้สึกผิดหวัง

ช่วยฉีหยวนไม่ได้แล้วหรือ?

แต่ตอนนี้ ตั๋วสื่อสุ่นดูเหมือนกำลังลังเลบางสิ่ง สุดท้ายก็เอ่ยปาก: "ข้าน้อย..."

"มีอะไรก็พูดมาเถิด"

"ที่จวนท่านอ๋อง อาจมีตำราบันทึกเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์

ตอนหนุ่มๆ ท่านอ๋องเคยไปเขตต้องห้ามอาภรณ์ด้วยตัวเอง" ตั๋วสื่อสุ่นรู้ว่าที่จวนท่านอ๋องมีตำราเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์ และยังละเอียดมากด้วย

ที่เขาพูดติดๆ ขัดๆ เพราะความสัมพันธ์ระหว่างท่านอ๋องกับฝ่าบาทไม่ดีเลย หรือพูดได้ว่าเย็นชา

ธิดาของท่านอ๋องคือพระสนมเอกคนก่อน ส่วนพระมารดาของจักรพรรดินีองค์ปัจจุบันคือพระราชินีคนก่อน

พระสนมเอกกับพระราชินีเป็นศัตรูกัน สุดท้ายพระสนมเอกเสียชีวิตอย่างไม่คาดฝันในวัง

ท่านอ๋องโทษเรื่องนี้ให้พระราชินี

และพลอยเกลียดจักรพรรดินีไปด้วย

หากจิ่นหลี่ขอตำรา ต้องถูกกลั่นแกล้งแน่

จิ่นหลี่ก็ตระหนักถึงจุดนี้ แต่นางก็ยังดีใจที่ในที่สุดก็พบเบาะแส

นางสะบัดแขนเสื้อ: "ข้าจะไปพบท่านอ๋องเอง!"

นางไม่มีคนใต้บังคับบัญชามากนัก ส่งคนไปขอตำราจากท่านอ๋อง ต้องถูกท่านอ๋องจำได้แน่ ไปเองดีกว่า

โดนกลั่นแกล้งบ้างก็ไม่เป็นไร

ขอแค่หาข้อมูลเกี่ยวกับเขตต้องห้ามอาภรณ์ได้ก็พอ

...

ค่ำมืด จิ่นหลี่อุ้มตำราออกมาจากจวนท่านอ๋อง

คุกเข่าไหว้ศพนานเกินไป ขาทั้งสองข้างเดินลำบาก แต่บนใบหน้ากลับเปี่ยมด้วยรอยยิ้ม

แม่ทัพกองห้ามฮวาเซียนพยุงจิ่นหลี่ ในดวงตางามฉายแววโกรธ: "ท่านอ๋องทำเกินไปแล้ว รู้ดีว่าขาของฝ่าบาทมีบาดแผลตั้งแต่เด็ก ยังจงใจกลั่นแกล้ง ฝ่าบาทเป็นเชื้อพระวงศ์ สูงส่งที่สุด กลับต้องคุกเข่าไหว้ศพพระสนมเอก ตั้งสามชั่วยาม!"

ฮวาเซียนทั้งโกรธทั้งจนใจ

ในยุคจักรพรรดิองค์ก่อน อำนาจจักรพรรดิก็เสื่อมถอยแล้ว ถูกซือหม่าถิงครอบงำ

ต่อมา ซือหม่าถิงฆ่าราชวงศ์จนหมด สนับสนุนเด็กหญิงคนหนึ่งขึ้นครองบัลลังก์

ขุนนางทั้งราชสำนัก ไม่มีใครเอาจิ่นหลี่จักรพรรดินีองค์นี้มาอยู่ในสายตา

นางเห็นฝ่าบาทคุกเข่าสามชั่วยาม รู้สึกเจ็บปวดยิ่งนัก

คนทั่วไปคุกเข่าสามชั่วยาม เป็นเรื่องทรมานมาก

คนที่เติบโตมาอย่างทะนุถนอม คงจะเป็นลมไปแล้ว

ผู้ใหญ่ทั่วไป ก็คงทนไม่ไหว

จริงๆ แล้วคุกเข่าสามชั่วยาม ขยับไม่ได้ ถึงจะรู้ว่ามันทรมานขนาดไหน

แม้จักรพรรดินีจิ่นหลี่จะมีวรยุทธ์ แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งนัก และขาของนางมีบาดแผล มิฉะนั้นตอนขึ้นครองราชย์ก็คงไม่อายขายหน้า

คุกเข่าสามชั่วยาม สำหรับนางก็เป็นเรื่องทรมาน

"ไม่เป็นไร อย่างน้อยข้าก็ได้สิ่งที่ต้องการ" จิ่นหลี่กอดตำราแน่น ในใจพึงพอใจ

ปล: ชื่อเรื่องนี้ยังไม่ดีเท่าไหร่ พรุ่งนี้อาจจะเปลี่ยนชื่อเรื่อง ถ้ามีผู้อ่านที่กำลังติดตามอยู่ ขอให้ผู้อ่านทุกท่านระวังด้วย อย่าจำผิด

สุดท้าย ขอคะแนนติดตาม! ขอคะแนนแนะนำด้วย ขอบคุณมาก!

(จบบทที่ 16)