ก่อตั้งองค์กรมือสังหารในโลกบำเพ็ญเพียร ตอนที่ 12 คำขอใหม่
ก่อตั้งองค์กรมือสังหารในโลกบำเพ็ญเพียร ตอนที่ 12 คำขอใหม่
ผ่านไปเพียงพริบตา อีกหนึ่งวันก็ผ่านพ้น
เยี่ยหมิงที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนชั้นสูงสุดของศาลา ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน
สาเหตุที่เขาลุกขึ้นยืน มิใช่เพราะเรื่องอื่นใด
แต่เป็นเพราะเสียงแจ้งเตือนของระบบที่ปรากฏขึ้นในห้วงสมุทรแห่งปัญญาของเขา
“ขอแสดงความยินดีกับเจ้าภาพที่ทำภารกิจหลักสำเร็จ ได้รับรางวัล มือสังหารระดับเร้นลับชั้นตรี 1 คน มือสังหารระดับมนุษย์ชั้นเอก 10 คน”
เมื่อได้ยินเสียงนี้ เยี่ยหมิงก็รู้ว่าเรื่องที่เขามอบหมายให้ทำ สำเร็จแล้ว
“ดี เช่นนั้นออกไปดูสถานการณ์สักครา”
เยี่ยหมิงเดินออกจากศาลาในทันที มุ่งหน้าไปยังถนนด้านนอก
ไม่นานนัก เยี่ยหมิงก็ได้ยินผู้คนมากมายกำลังพูดคุยกันอยู่บนถนน
“เจ้าได้ยินหรือไม่? หลายวันก่อน ศพของเจ้าเมืองหลินถูกพบที่จวนเจ้าเมือง จุ๊ จุ๊ ถูกตัดศีรษะ สภาพน่าอนาถยิ่งนัก!”
“ข่าวสารของเจ้านี่ช่างล้าหลังยิ่งนัก ข้ารู้เรื่องนี้ตั้งแต่เมื่อวานแล้ว วันนี้ข้ายังรู้ว่าเจ้าเมืองของเมืองจี่ซิง เมืองเหลี่ยวกวง เมืองไท่ผิง และเมืองอวิ๋นโยว สี่เมืองใหญ่ที่อยู่ติดกับเมืองหลินเทียนของพวกเราก็ถูกสังหารเช่นเดียวกัน!”
“นี่! จริงหรือ? แม้ว่าหลินเทียนเฟิงสารเลวนั่นจะทำเรื่องชั่วร้ายมากมาย สมควรตาย แต่การสังหารเจ้าเมือง หากถูกราชสำนักออกหมายจับ ทั่วทั้งราชวงศ์ราชันซุ่ยหยวนก็จะไม่มีที่ให้ยืน”
“ฮ่า ฮ่า ลืมบอกเจ้าไปแล้ว ดูเหมือนว่าผู้ที่สังหารเจ้าเมืองทั้งห้าคนนี้ มาจากขุมอำนาจเดียวกัน!”
“น่ากลัวถึงเพียงนั้นเชียวหรือ? ขุมอำนาจใดกันที่กล้าท้าทายราชวงศ์ราชันซุ่ยหยวน?”
“ข้าก็ไม่รู้ แต่ได้ยินมาว่าผู้ที่ลงมือ ดูเหมือนว่าจะมาจากองค์กรมือสังหารที่ชื่อว่าศาลาสังหารโลหิต!”
……
เยี่ยหมิงเดินไปประมาณหลายร้อยเมตร
ข่าวสารที่เขาได้ยินระหว่างทางล้วนเกี่ยวข้องกับศาลาสังหารโลหิต และข่าวการตายของเจ้าเมืองสี่เมืองใหญ่
มุมปากของเขายิ่งยกขึ้น
นี่คือสิ่งที่เขาต้องการ
หลังจากเดินไปทั่วเมืองเกือบครึ่งเมือง
เยี่ยหมิงพบว่าการตายของหลินเทียนเฟิงมิได้ทำให้ผู้คนหวาดกลัว ตรงกันข้าม กลับทำให้บรรยากาศภายในเมืองยิ่งคึกคักขึ้น
เห็นได้ชัดว่าตระกูลของหลินเทียนเฟิงนั้น สร้างความเดือดร้อนให้กับผู้คนมากมาย
เยี่ยหมิงกลับมายังศาลา
เขาเห็นซวนหลวนเทียนยืนอยู่ที่โต๊ะรับรอง เบื้องหน้ามีชายคนหนึ่งยืนตัวสั่นอยู่
“โอ้ มีลูกค้ามาแล้วหรือ?”
ดวงตาทั้งสองข้างของเยี่ยหมิงเป็นประกาย
ซวนหลวนเทียนที่อยู่ด้านข้างเห็นเยี่ยหมิง กำลังจะลุกขึ้นยืน
แต่กลับถูกสายตาของเยี่ยหมิงหยุดเอาไว้
เยี่ยหมิงโบกมือ บอกเป็นนัยว่าไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นต่อหน้าคนภายนอก เพียงแค่ทำหน้าที่ของตนเองให้ดีก็พอ
ซวนหลวนเทียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก
จากนั้นจึงหันกลับไปมองชายผู้นั้นที่ได้ยินข่าวสาร จึงเดินทางมายังที่แห่งนี้
ส่วนชายผู้นั้น ตั้งแต่ต้นจนจบก็มิได้สังเกตเห็นการมีอยู่ของเยี่ยหมิง
ท้ายที่สุดแล้ว เยี่ยหมิงมิใช่คนธรรมดาสามัญอีกต่อไป
หากเขาต้องการ เพียงแค่เก็บกลิ่นอายเอาไว้ คนธรรมดาสามัญก็มิอาจรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขาได้
“ผู้… ผู้ยิ่งใหญ่ ท่าน… ท่านคือ… องค์กรที่อยู่ในข่าวลือ… ศาลาสังหารโลหิตหรือ?”
ชายที่สวมชุดผ้าหยาบ กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเทา
เมื่อคืน เขาออกจากโรงเตี๊ยมตอนกลางดึก ระหว่างทางกลับบ้าน ในขณะที่กำลังมึนเมาก็ได้ยินเสียงสนทนาของคนสองคนในตรอกเล็ก ๆ
เนื้อหาที่พวกเขาพูดคุยกัน เกี่ยวข้องกับศาลาสีดำที่ตั้งอยู่ด้านหลังประตูเมือง
ตอนแรก ชายผู้นี้มิได้สนใจ
แต่เมื่อได้ยินคำว่า ‘ศาลาสังหารโลหิต’ เขาก็รู้สึกตัวขึ้นมาในทันที
สุดท้าย เขายังได้ยินจากคนสองคนที่ดูลึกลับว่า ศาลาสีดำที่ดูแปลกประหลาดนั่น คือศาลาสังหารโลหิตที่อยู่ในข่าวลือ!
เช้าวันนี้ เขาจึงรีบเดินทางมายังที่แห่งนี้
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซวนหลวนเทียนมิได้ตอบคำถาม
เพียงแต่ยิ้มให้กับชายผู้นั้น กล่าวว่า “เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า?”
ตั้งแต่ต้นจนจบ ชายผู้นั้นไม่รู้ว่าเหตุใด เมื่อเห็นชายชุดยาวที่ดูสง่างามผู้นี้ เขากลับรู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง
ชายชุดผ้าหยาบกัดฟันเล็กน้อย
ทันใดนั้นก็ถอนหายใจออกมา
เริ่มต้นกล่าวถึงเรื่องราวในใจ “บุตรชายของข้ามีพรสวรรค์มาตั้งแต่กำเนิด เมื่อสามปีก่อน ผลการตรวจสอบกระดูกแสดงให้เห็นว่าเขามีรากฐานที่ดี เหมาะสำหรับการบำเพ็ญเพียร กระทั่งเจ้าเมืองหลินยังกล่าวชื่นชม”
“กล่าวว่าหากเขาตั้งใจบำเพ็ญเพียร อาจจะบรรลุระดับรวมวิญญาณ……”
“ตระกูลของข้า ตั้งแต่บรรพบุรุษก็ทำเพียงแค่การเกษตร มิเคยมีผู้ใดที่เหมาะสำหรับการบำเพ็ญเพียรเช่นบุตรชายของข้า ดังนั้น ข้าจึงเชื่อฟังคำพูดของเจ้าเมืองหลิน ให้เขาพาบุตรชายของข้าไปบำเพ็ญเพียรที่สถาบันฉุยเสวียนในเขตเฉวียนสุ่ย”
เมื่อกล่าวถึงตรงนี้
น้ำเสียงของชายชุดผ้าหยาบก็เริ่มสั่นเครือ กำหมัดแน่น “ตอนนั้นข้าไม่น่าเชื่อฟังคำพูดของสารเลวนั่น……”
“ก่อนหน้านี้ เจ้าเมืองหลินบอกข้าว่า สถาบันฉุยเสวียนอนุญาตให้ศิษย์กลับบ้านเยี่ยมเยียนครอบครัวได้ทุกปี แต่บุตรชายของข้าจากไปสามปีแล้ว มิเคยกลับมาเยี่ยมเยียนข้า”
“ทุกปี ข้าจะเดินทางไปยังจวนเจ้าเมืองเพื่อถามไถ่ว่าเหตุใดบุตรชายของข้าจึงไม่กลับมา แต่เจ้าเมืองหลินกลับกล่าวว่า ‘บุตรชายของข้า’ มีพรสวรรค์โดดเด่น ถูกอาจารย์ของสถาบันรับเป็นศิษย์ จึงไม่สามารถกลับมาได้ในตอนนี้”
“ตอนแรกข้าก็เชื่อ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ข้าก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ”
“เพราะทุกครั้งที่ข้าเขียนจดหมายถึงบุตรชายของข้า ไม่นานนักเขาก็จะตอบกลับมา แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งปี บุตรชายของข้าก็ไม่เคยตอบกลับมาอีกเลย”
“ในขณะที่ข้ากำลังจะเดินทางไปยังจวนเจ้าเมือง เพื่อพูดคุยกับเจ้าเมืองหลิน……”
ดวงตาทั้งสองข้างของชายชุดผ้าหยาบแดงก่ำ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น “เจ้าเมืองหลินกลับกล่าวว่าบุตรชายของข้าเสียชีวิตเมื่อหลายเดือนก่อน ระหว่างการฝึกฝน เขาถูกสัตว์อสูรสังหาร!!!”
“ข้าไม่เฉลียวฉลาด คิดว่าเป็นเช่นนั้นจริง ๆ จึงกลับบ้านด้วยความสิ้นหวัง เก็บข้าวของ เตรียมเดินทางไปยังเขตเฉวียนสุ่ย เพื่อนำศพของบุตรชายกลับมา……”
“แต่ไม่คิดเลยว่า… หลังจากที่ข้าเดินทางไปถึงเขตเฉวียนสุ่ยด้วยความยากลำบาก ข้ากลับได้ยินผู้คนพูดคุยกันว่า บุตรชายของข้าไปสร้างความไม่พอใจให้กับศิษย์คนหนึ่งในสถาบันฉุยเสวียน จึงถูกสังหารอย่างลับ ๆ!”
“ดังนั้น… เจ้าต้องการให้พวกเราสังหารฆาตกรที่สังหารบุตรชายของเจ้าอย่างนั้นหรือ?”
ซวนหลวนเทียนยิ้มเล็กน้อย
ชายชุดผ้าหยาบพยักหน้า
ซวนหลวนเทียน “ย่อมได้ แต่ค่าตอบแทนของพวกเราย่อมไม่น้อย”
ชายชุดผ้าหยาบเงยหน้าขึ้น สายตาหลบหลีกเล็กน้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ที่บ้านของข้ายังมีเงินอยู่เจ็ดตำลึง เพียง… เพียงพอหรือไม่?”
ซวนหลวนเทียนมิได้รีบตอบคำถาม แต่กลับเปลี่ยนเรื่อง “ข้าจำได้ว่าที่บ้านของเจ้า มีชุดเกราะที่สืบทอดกันมารุ่นสู่รุ่นมิใช่หรือ?”