บทที่ 31 สายตาของตั๊กแตนตำข้าว

ประมาณหนึ่งชั่วโมงหลังอาหาร

ตึก ตึก

เสียงไม้เท้ากระทบพื้นไม้ ดังก้องไปมาในระเบียงชั้นสองของกระท่อมไม้

คุณยายที่เดินหลังค่อมไปข้างหน้า สังเกตคุณภาพการนอนของเด็กๆ ในแต่ละห้องอย่างละเอียด

ค่อยๆ เดินมาถึงห้องเล็กๆ ปลายระเบียงชั้นสอง ใช้ไม้เท้าแหย่โปสเตอร์ที่ปิดช่องประตูออกอย่างชำนาญ ดวงตาแก่ชราเข้าไปใกล้ มองเข้าไปข้างใน

ชายหนุ่มนอนหลับสนิทอยู่บนเตียง

ช่วงเวลาที่ผ่านมา คุณยายสังเกต 'โจวเถียนเถียน' มานานแล้ว รู้ว่าเขาเป็นคนที่ไม่นอนกรนซึ่งหาได้ยาก แต่จากอัตราการหายใจและสภาพร่างกายบอกได้ว่าเขาหลับจริงๆ

จากนั้น คุณยายคงหมุนตัวจากไป ตอนออกไปยกไม้เท้าขึ้น เสียงเดินก็เบามาก

หวังจีเสวียนพลิกตัว รับรู้อย่างละเอียด

คุณยายออกจากกระท่อม เดินวนอยู่รอบๆ สักสองสามนาที กลับมาล็อคประตูรั้ว เปิดเครื่องเตือนภัยผู้บุกรุกในลาน

ทำเสร็จแล้ว เธอค่อยๆ เดินงกๆ กลับไปที่ห้องหนังสือ

หวังจีเสวียนล้วงอุปกรณ์รูปกระดุมออกมาจากใต้หมอน กดเปิดใช้งาน บนกระดุมปรากฏแสงสว่างริบหรี่ ตรงกลางลอยภาพการเฝ้าระวังขนาดฝ่ามือ ในภาพเป็นห้องแคบๆ

มุมกล้องเป็นมุมดิ่งจากด้านบน

ประมาณสองนาทีต่อมา มีเสียงรบกวนเบาๆ ดังมาจากห้องหนังสือ

ในจอภาพเฝ้าระวัง คุณยายเจ้าของบ้านนั่งบนเก้าอี้ไม้ หมุนครึ่งรอบช้าๆ แล้วเลื่อนพร้อมเก้าอี้เข้าไปในห้องลับนี้

ประตูลับด้านหลังเธอค่อยๆ ปิดลง หวังจีเสวียนเห็นมุมชั้นหนังสือในห้องหนังสือ

นี่เป็นห้องลับที่ฝังอยู่ในห้องหนังสือ และเป็นห้องแรกที่หวังจีเสวียนค้นพบ

แสงนุ่มนวลปรากฏในห้องลับ คุณยายคงกดปุ่มหลายปุ่ม จอที่วางเอียงๆ อยู่ตรงหน้าสว่างขึ้น ในจอปรากฏห้องประชุมกว้าง

โต๊ะประชุมหนึ่งตัว ร่างเจ็ดแปดร่าง ดูเหมือนคุณยายคงจะนั่งอยู่หัวโต๊ะประชุม

หวังจีเสวียนพิจารณาอย่างละเอียด ไม่นานก็เห็นคนคุ้นหน้าในกลุ่มคนเหล่านั้น

ชายแก่ผมเงินที่กลายเป็นตาเดียว เวินเฮยเซิน

คอของเวินเฮยเซินยังพันผ้าพันแผลอยู่ บาดแผลครั้งที่แล้วยังไม่หายสนิท

เพราะเห็นได้แค่ภาพ หวังจีเสวียนไม่สามารถรับรู้พลังของอีกฝ่าย จึงไม่อาจแยกได้ว่าใครคือผู้มีพลังจิตสองคนที่สถาบัน 13 ส่งมา แต่เขาเลือกที่จะจดจำคนพวกนี้ไว้ ถ้าภายหลังมีโอกาสได้เจอก็จะได้ถนอมโอกาสนี้

"บอส"

ชายร่างกำยำแก่คนหนึ่งที่นั่งทางขวาของเวินเฮยเซิน อยู่ใกล้จอที่สุด พูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ

"คงได้รับข้อมูลแล้ว ไอ้นั่นมาอีกแล้ว การโจมตีรอบนี้มันเล็งที่หัวหน้าระดับล่างของเราและห้องเย็นที่มันเคยโจมตีครั้งที่แล้ว แต่ครั้งนี้มันเข้าไปในห้องเย็นด้วย เรากำลังช่วยเหลือวัตถุดิบในห้องเย็น มีหัวหน้าสิบเก้าคน ลูกน้องหนึ่งร้อยสี่สิบหกคนถูกมันจัดการ ความเสียหายหนักมาก”

“ผมเสนอว่า ไม่ต้องสนใจการสิ้นเปลืองไฟฟ้า! ต้องเปิดไฟสว่างทุกที่ แล้วใช้เหยื่อล่อมันเข้ามายิงด้วยปืนกลให้เป็นตะแกรง!”

คุณยายคง "อืม" หนึ่งที: "เธอใช้น้ำเสียงหนักแน่นเพื่อแสดงความโกรธของตัวเองหรือ?"

"ไม่ใช่ครับ บอส"

น้ำเสียงของชายร่างกำยำแก่นุ่มนวลขึ้นทันที

คุณยายคงพิงเก้าอี้ ครุ่นคิดไม่หยุด ถามเสียงช้าๆ: "ผู้มีพลังจิตที่แข็งแกร่งของเราล่ะ? ไม่สามารถติดตามพวกเขาได้เหรอ?"

ที่ปลายโต๊ะประชุม

หญิงวัยกลางคนและชายหนุ่มสบตากัน หญิงในชุดยาวสง่างามผงกศีรษะให้ชายหนุ่ม เป็นสัญญาณให้เขาพูด

ชายหนุ่มคนนี้รูปร่างผอม แทบจะเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก สวมแว่นสายตาหนามาก ท่าทางเกร็งๆ อยู่บ้าง

"คุณเหมยที่เคารพ พวกเราใช้วิธีต่างๆ ทั้งด้านพลังจิตและด้านเทคโนโลยี แต่คนผู้นี้เจ้าเล่ห์มาก ความสามารถพิเศษของผมคือการติดตามกลิ่น แต่กลิ่นของเขาจางมากๆ ดูเหมือนเขาจะตั้งใจปิดบังสิ่งเหล่านี้ ความสามารถของเขาหลากหลายมาก”

“การตรวจจับด้านเทคโนโลยีก็ยุ่งยากมาก อุปกรณ์ของเขาครั้งนี้สามารถป้องกันการตรวจจับความร้อนและการติดตามข้อมูลชีวภาพได้ เรดาร์ชีวภาพของเราก็ไม่สามารถล็อกเป้าเขาได้... ขอโทษครับ”

คุณยายคงพยักหน้าช้าๆ

เธอพูดเสียงช้าๆ: "สิ่งที่ทำให้ฉันรู้สึกประหลาดใจตอนนี้คือ ผู้มีพลังจิตขนาดนี้ กลับไม่อยู่ในการควบคุมของสถาบัน 13 ของพวกเธอ เป็นไปได้ไหมว่าสถาบัน 13 สาขาของป้อมปราการอื่นถูกกองกำลังป้องกันร่วมชักจูงไป?"

"เป็นไปไม่ได้ค่ะ คุณเหมย"

หญิงวัยกลางคนที่มีคอระหง ผิวเรียบเนียน และท่าทางเย่อหยิ่งพูดเสียงช้าๆ

"ทุกสาขาของสถาบัน 13 อยู่ภายใต้การควบคุมโดยสิ้นเชิงของสำนักงานใหญ่ เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัย และมีแค่พวกเราเท่านั้นที่สามารถสร้างผู้มีพลังจิตได้ ฉันคิดว่า คนผู้นี้อาจเป็นผลผลิตการทดลองของกองกำลังป้องกันร่วม พวกเขาพยายามจะถอดรหัสเทคโนโลยีของเรามาตลอด สายลับที่เราฝังตัวในกองกำลังป้องกันร่วมเริ่มสืบสวนแล้ว แต่ยังไม่พบร่องรอยใดๆ"

"เราไม่มีเวลาแล้ว!"

หัวหน้าคนที่สี่ของแก๊งไฟดำด่า

"กองกำจัดอาจลงมาเมื่อไหร่ก็ได้! ไอ้รัฐมนตรีภายในโจวเหม่ยอิ่งบ้านั่นก็โจมตีพวกเราในที่ประชุมรัฐมนตรีอีก บอกว่าพวกเราควบคุมไม่ได้แล้ว ค้าอวัยวะนอกเหนือข้อตกลงทางทหาร! ใช้นี่มีอิทธิพลต่อขุนนางในเมืองชั้นบน! แถมยังได้อาวุธที่ไม่ควรมีในเมืองชั้นล่าง!"

คุณยายคงถาม: "พวกเราทำจริงหรือ?"

หัวหน้าคนที่สี่เงียบกริบทันที พูดอ้ำอึ้ง: "ทำบ้าง... แค่ส่วนน้อยมาก... คุณก็รู้นะบอสส์ เรื่องพวกนี้หลีกเลี่ยงไม่ได้... พวกคนแก่ในเมืองชั้นบนหลงเชื่อว่าการเปลี่ยนอวัยวะจะทำให้พวกเขามีชีวิตอยู่ได้อีกหลายปี..."

"นั่นแหละคือที่มาของปัญหา"

คุณยายคงพูดเรียบๆ

"เรื่องนี้ฉันรู้มาตั้งแต่แรก และได้บันทึกข้อมูลการค้าลับทั้งหมดระหว่างพวกเธอกับพวกคนแก่ในเมืองชั้นบนไว้ ต้องให้ฉันเตือนพวกเธอไหม? สถานพักฟื้น 06 ชั้น 3 ห้องตรวจที่ 12 และสถานพักฟื้น 08 ห้องผ่าตัดที่ 3, 6, 8 พวกเธอไม่ควรยื่นมือเข้าไปในเมืองชั้นบนโดยตรง ที่นั่นไม่ใช่ที่ที่พวกเราจะแตะต้องได้ ตอนนี้พวกเขาจับจุดอ่อนเราได้แล้ว เราไม่มีโอกาสแม้แต่จะแก้ตัว"

หัวหน้าหลายคนมีสีหน้าไม่เป็นธรรมชาติ

คุณยายคงพูด: "รีบส่งบัญชีของพวกเธอมาให้ฉัน ฉันต้องตรวจสอบเปรียบเทียบ ดูว่ามีทางจัดการปัญหาครั้งนี้ได้ไหม... ถ้าจัดการไม่ได้ ก็เตรียมลอกคราบตามแผนเถอะ"

หัวหน้าคนที่สองรีบพูด: "ได้ครับบอส ผมจะส่งไปให้ทันที"

เวินเฮยเซินพูดด้วยเสียงแหบแห้งเหมือนโลหะเสียดสีกัน: "ไอ้นั่นจะไม่ปล่อยพวกเราไว้ พลังของมันเหนือกว่าผม พวกเราต้องการผู้มีพลังจิตระดับ C"

"ขอโทษค่ะ ท่านเวิน ฉันไม่ได้ตั้งใจจะแตะต้องแผลเก่าของท่าน"

หญิงวัยกลางคนพูดเรียบๆ

"แต่บางทีอาจเป็นเพราะท่านไม่ได้ใช้พลังของท่านมานาน จากการวิเคราะห์ข้อมูลการเฝ้าระวังที่มีอยู่ พลังของคนผู้นี้ด้อยกว่าพวกเรา อย่างน้อย ก็ห่างไกลจากฉันมาก"

เธอโบกมือเบาๆ ลูกกลมสีดำหลายลูกลอยวนรอบตัวเธอ

หวังจีเสวียนเลิกคิ้วเล็กน้อย

เขาเคยเห็นในหนังสือ นี่คือ... ผู้มีพลังจิตประเภทจิตสังหาร

ลูกกลมพวกนั้นมีประกายไฟฟ้าอ่อนๆ ปรากฏ

หญิงวัยกลางคนเชิดหน้าอย่างเย่อหยิ่ง ชุดยาวสง่างามและรูปลักษณ์ภายนอกที่โดดเด่นของเธอ ภายใต้แสงสะท้อนของลูกกลมดำที่ลอยอยู่ แสดงให้เห็นถึงบรรยากาศอันทรงพลัง

หวังจีเสวียนแค่นเสียงเบาๆ

คุณยายคงพูดขึ้นทันที: "นั่นแค่ปัญหาที่เห็นได้จากภายนอก แก่นของปัญหาคือตอนนี้เราถูกฝ่ายตรงข้ามในสถาบัน 13 จับจุดอ่อนได้ ถึงไม่มีคนหนุ่มที่เหมือนผีคนนี้ พวกเขาก็จะกำจัดเราอยู่ดี! เตรียมพร้อมสำหรับการลอกคราบ ถ้าจำเป็นก็ทิ้งทุกอย่างได้ ยี่สิบหกปีก่อนเราก็เคยทำได้ครั้งหนึ่ง ทีมงานของเราก็สามารถเริ่มต้นใหม่ได้อีกครั้ง"

หัวหน้าคนที่สองของแก๊งไฟดำถาม: "ทางหนีฉุกเฉินไม่มีปัญหาใช่ไหมครับ?"

"ฉันเฝ้าอยู่ที่ปลายอุโมงค์นี้ เมื่อพวกเธอจะมา ฉันจะส่งสัญญาณยกเลิกระบบรักษาความปลอดภัยประตู"

คุณยายคงกำชับ

"ต่อไปเมื่อพวกเธอใช้อุโมงค์ พยายามเบาๆ หน่อย อย่าไปรบกวนการนอนของลูกๆ ฉัน"

"งั้นบอส พวกเราจะลอกคราบเมื่อไหร่ครับ?"

"ฉันแค่ให้พวกเธอเตรียมพร้อม อย่าเพิ่งรีบร้อน ฉันจะลองดูก่อนว่าจะคุยกับพวกรัฐมนตรีของเราได้ไหม"

คุณยายคงถอนหายใจเบาๆ

"ช่วงนี้พวกเธอสามารถเลือกคนหนุ่มที่พอจะฝึกฝนได้สักสองสามคน จำไว้ การถ่ายทอดนี้สำคัญที่สุด พวกเราแก่กันหมดแล้ว ส่วนผู้มีพลังจิตที่น่าเคารพทั้งสองท่านนี้ ก็ขอให้พยายามกำจัดผู้มีพลังจิตลึกลับคนนั้นด้วย"

"พวกเราจะทำให้ได้ค่ะ" หญิงวัยกลางคนพูดเบาๆ "คุณเหมย"

คุณยายคงกดปุ่มข้างจอ ภาพหายวับไป

จากนั้น เธอทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ ราวกับหมดเรี่ยวแรง นั่งคิดอะไรบางอย่างเงียบๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง

หวังจีเสวียนกำลังจะปิดเครื่องเฝ้าระวังเพื่อประหยัดแบตเตอรี่ คุณยายคงในจอก็เคลื่อนไหวอีกครั้ง

เธอก้มลงค้นในลิ้นชักด้านล่างสักพัก หยิบจานกลมขนาดถ้วยน้ำส้มสายชูออกมา สวมแว่นสายตา เปิดใช้งานจอภาพบนจานกลม ใส่รหัสปลดล็อคที่ยาวมาก เรียกหน้าจอการทำงานอย่างง่าย

เธอกดหลายครั้งติดต่อกัน หน้าจอปรากฏหน้าต่างการโทร

ประมาณครึ่งนาทีต่อมา กล่องสนทนาเชื่อมต่อ ชายแก่อายุราวสี่สิบห้าสิบในชุดสูทเรียบร้อย ดูกระฉับกระเฉง ปรากฏที่ปลายสายอีกด้าน

หวังจีเสวียนเลิกคิ้วเล็กน้อย

ภาพถ่ายตอนหนุ่มของชายคนนี้ เขาเคยเห็นในห้องหนังสือของคุณยายคง

ชายคนนั้นถาม: "สุขภาพเป็นยังไงบ้างครับ แม่?"

"เหมือนเดิม ไม่มีปัญหาอะไรมาก ผู้มีพลังจิตสองคนที่ลูกส่งมาฝีมือเป็นยังไงกันแน่?"

"พวกเขาเป็นคู่ครูกับศิษย์ ครูเก่งมาก ชื่ออันซี เธอสามารถต้านทานผู้มีพลังจิตระดับ C ที่มีจุดอ่อนชัดเจนได้ด้วยซ้ำ ถ้าจะเรียกผู้มีพลังจิตระดับ C มา ขั้นตอนจะยุ่งยากมาก และยังจะโดนกองกำลังป้องกันโต้กลับอย่างรุนแรงด้วย"

'ส่งผู้มีพลังจิตมา?'

ชายแก่คนนี้คงจะเป็นผู้รับผิดชอบสถาบันวิจัยชีววิทยาที่ 13 ประจำป้อมปราการหมายเลข 76 รัฐมนตรีชีววิทยาของป้อมปราการสินะ?

เขาก็เป็นลูกชายของคุณยายคงด้วย?

พระโพธิสัตว์เจ้าข้า

ท่านเต๋าหวังตกใจจริงๆ

โทมัสและคนอื่นๆ ในเมืองชั้นล่าง ขุนนางในเมืองชั้นบน... เจ้าของบ้านคนนี้สร้างคนเก่งมาแล้วกี่คนกันแน่?

"หวังว่าจะแก้ปัญหาพวกนี้ได้"

คุณยายคงถอนหายใจ

"ลูก แม่แก่มากแล้ว ไม่มีกำลังจะช่วยลูกตั้งแก๊งขึ้นมาใหม่อีกแล้ว

ถ้าแก๊งไฟดำล่ม ลูกอาจต้องขอให้คนอื่นช่วยจัดหาวัตถุดิบแล้ว"

"ไม่ต้องกังวลครับแม่ ผมกำลังคิดหาทางอยู่ เรื่องที่สถาบัน 13 ใช้วัตถุดิบที่มีชีวิตจำนวนมากต้องไม่ให้คนนอกรู้ พวกเขาจะหาทุกโอกาสต่อต้านเรา บีบให้เราเปิดเผยสิทธิบัตรเรื่องผู้มีพลังจิต... เพราะที่นี่ส่งวัตถุดิบคุณภาพดีไปให้ศูนย์ทดลองป้อมปราการอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง ผมก็ได้ตั๋วเข้าสำนักงานใหญ่แล้ว ต่อไปก็แค่รอโอกาส..."

วื้ด!

เครื่องเฝ้าระวังในมือหวังจีเสวียนปิดโดยอัตโนมัติ เข้าสู่โหมดชาร์จไฟจากอากาศ

เขารีบเอาอุปกรณ์กลับไปไว้ใต้หมอน กลับสู่ท่านอนเดิม ถอดหูฟังที่ซ่อนอยู่ในหูออก

เขาครุ่นคิดเงียบๆ

ภาพรวมของแก๊งไฟดำชัดเจนแล้ว คำให้การของกู่เวินเจิ้งเติมเต็มกรอบ หวังจีเสวียนก็ได้เห็นความชั่วร้ายของแก๊งไฟดำด้วยตาตัวเอง

ธุรกิจของแก๊งไฟดำแบ่งเป็นสามส่วน

หนึ่ง จัดหาอวัยวะและเลือดให้กองทัพในเมืองชั้นบน นี่เป็นด้านมืดอย่างเป็นทางการของป้อมปราการ ไม่ต้องกลัวการสอบสวนของทางการ

สอง เปลี่ยนอวัยวะให้ขุนนางในเมืองชั้นบน ใช้วิธีนี้ยืดอายุขุนนาง พร้อมกับแสวงหาผลประโยชน์เพิ่มเติมให้ตัวเอง

สาม รับใช้สถาบัน 13 จัดหาวัตถุดิบสำหรับการทดลองชีวภาพของสถาบัน 13 ก็คือมนุษย์ที่มีชีวิต

'นี่ร้ายกว่าลัทธิมารทั่วไปอีก ลัทธิมารหลายลัทธิ เช่น นิกายเหอหวน ความผิดใหญ่ที่สุดของพวกเขาก็แค่ดูดพลังอิน-หยางซึ่งกันและกัน แม้แต่ตอนดูดพลังจากเตาหลอมยังไม่ดูดจนแห้ง แต่ในวงการบำเพ็ญเพียรก็ถูกทุกคนประณาม'

'ฮึ ถ้าปราบมารแล้วขึ้นสวรรค์ได้เลย คงดีแค่ไหน...'

หวังจีเสวียนถอนหายใจในใจเบาๆ ครุ่นคิดต่อ

หลังจากการรบกวนของเขาครั้งนี้ แก๊งไฟดำตอนนี้มีความกดดันมหาศาล อาจลอกคราบเมื่อไหร่ก็ได้

แปดคนที่เข้าร่วมประชุม ตอนที่พวกเขาลอกคราบ จะผ่านอุโมงค์ใต้ดินนั่นมาถึงกระท่อมหลังนี้

การเผชิญหน้ากับผู้มีพลังจิตระดับ D สองคนพร้อมกัน จะค่อนข้างยุ่งยาก และอาจทำให้อีกฝ่ายหนีรอดไปได้คนหนึ่ง

'ก่อนที่พวกเขาจะลอกคราบ ต้องกำจัดสักคนก่อน'

สายตาฆ่าพวยพุ่งในดวงตาท่านเต๋าหวัง

ตึก ตึก

เสียงไม้เท้ากระทบพื้นไม้ดังในระเบียงอีกครั้ง

ดวงตาแก่ชรา ค่อยๆ เข้าใกล้ช่องประตูที่เพิ่งถูกแหย่ให้เปิด...

(จบบท)