บทที่ 48 โรคกลัวความหนาแน่น

"โอ้โห เป็นกุ้งมังกรลายดอกไม้นี่เอง กำลังแกว่งตัวเล่นอยู่เลย!"

"กุ้งมังกรลายดอกไม้? นายหมายถึงกุ้งมังกรลายดอกไม้เหรอ? ตรงไหน ตรงไหน เอาออกมาดูเร็ว!"

หลินไป๋เสียนได้ยินก็วิ่งมาทางนี้

เหลียงจื่อเฉียงยื่นมือออกไปอย่างเด็ดขาด หลบส่วนก้ามปู จับตัวกุ้งมังกรแล้วดึงออกมา

เห็นว่ากุ้งมังกรตัวนี้ขนาดไม่เล็ก กะว่าน่าจะหนักครึ่งชั่ง

ตัวมันเป็นสีเขียวอมฟ้า กระดองอกมีสีฟ้าปนม่วง หนวดสีแดงสด ท้องแต่ละปล้องมีแถบสีดำและจุดขาวพาดขวาง มองโดยรวมแล้ว สีสันสดใส ดูองอาจน่าเกรงขาม

"นี่... เป็นกุ้งมังกรลายดอกไม้จริงๆ ด้วย!"

เหลียงจื่อเฉียงไม่คิดว่าจะล้วงโพรงหินเพื่อหากุ้งมากิน แต่กลับได้กุ้งมังกรลายดอกไม้ออกมา!

กุ้งมังกรลายดอกไม้ชื่อสามัญเรียกว่ากุ้งมังกรลายดอก แม้จะพบในน่านน้ำอื่นได้บ้าง แต่ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในน่านน้ำจีน จึงเรียกว่ากุ้งมังกรลายดอกไม้จีน

แต่แม้แต่ในจีนก็ไม่ค่อยพบ เพราะหายากและดูสง่างาม ในสมัยโบราณถึงกับเรียกว่า "กุ้งเทพ"

ประมาณปี 2014 เหลียงจื่อเฉียงเคยเห็นข่าวในมือถือ มีคนจับกุ้งมังกรลายดอกไม้ตัวยาวถึงหนึ่งเมตร ถูกคนซื้อไปในราคาสูงถึงหกแสนหยวน

แน่นอน ยุคนั้นเทียบกับยุค 80 ตอนนี้ไม่ได้

ขนาดยักษ์ยาวหนึ่งเมตร กุ้งในมือเหลียงจื่อเฉียงก็ไม่อาจเทียบได้

แต่ถึงอย่างนั้น ถ้ากุ้งมังกรลายดอกตัวนี้ขายถูกช่องทาง ราคาต้องไม่ต่ำแน่!

"วู้ว เป็นกุ้งมังกรลายดอกไม้จริงๆ ให้ฉันจับดูหน่อย!"

มือของหลินไป๋เสียนยื่นมาอย่างรวดเร็ว พลางจับพลางพูด:

"ถ้ามีเตาไฟมีหม้อก็ดีสิ ได้แต่ย่างกิน น่าเสียดายจัง!"

เหลียงจื่อเฉียงเกือบจะยกเท้าถีบ:

"ย่างหัวนายเถอะ อยู่บนเกาะกินดื่มมาหลายวัน คิดว่าตัวเองเป็นเศรษฐีแล้วหรือไง? ต้องเอาน้ำทะเลมาเลี้ยงไว้ เอากลับไปขายสิ!"

หลินไป๋เสียนแค่พูดเล่นๆ ไม่ได้คิดจะกินจริง

เขาช่วยไปเอาถังมา ตักน้ำครึ่งถัง ช่วยเหลียงจื่อเฉียงเลี้ยงกุ้ง

ทำไปบ่นไปอย่างไม่ยอมจำนน:

"ปลาเก๋าดาวแดงก็ไม่ถูกนะ ตอนเช้านายก็กินไปตัวหนึ่งไม่ใช่หรือ?"

"ปลาเก๋าดาวแดงโดนคราดเหล็กแทงจนพรุน นายจะเอาไปขายให้ฉันดูหรือไง? กุ้งตัวนี้เอาน้ำทะเลเลี้ยงดีๆ เลี้ยงนานแค่ไหนก็ยังดิ้นได้!"

ขณะที่สองคนกำลังคุยกัน ตรงหน้ามีปลาสีน้ำตาลเหลือง ลำตัวเต็มไปด้วยจุดสีน้ำตาล ผิวคล้ายหนังเสือ ว่ายออกมาจากกลุ่มโขดหินอย่างกะทันหัน

"โอ้โห ปลากะพงเสือ? เดี๋ยว คราดเหล็กอยู่ไหน ปลากะพงเสือเป็นของดีนะ!"

พอเห็นว่าเป็นปลากะพงเสือ หลินไป๋เสียนก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที จะเอาคราดเหล็กไปแทง

เหลียงจื่อเฉียงรีบดึงเขาไว้:

"ปลากะพงเสือก็ไม่ถูก ถูกกว่าปลาเก๋าดาวแดงก็จริง แต่แพงกว่าปลากะพงข้างปานเยอะ! เก็บไว้เถอะ เก็บไว้ตรงนี้เหมือนเป็นเงินฝากของเราเอง!"

ตอนเช้างงๆ แทงปลาเก๋าดาวแดงตายไปกินตัวหนึ่ง จนตอนนี้เหลียงจื่อเฉียงนึกขึ้นมายังเสียดายเลย

แต่ตอนนั้นไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะรอดออกจากเกาะเล็กนี้ได้หรือเปล่า กินไปก็กินไป

ตอนนี้ต่างกันแล้ว เมื่อรู้ว่าจะรอดกลับไปได้ ของดีบนเกาะเยอะขนาดนี้ ก็ถือว่าฝากไว้ตรงนี้ ทุกอย่างล้วนเป็นทรัพย์สมบัติในอนาคตของตน

รวมกับเกาะหูวาน ก็มีเงินฝากก้อนใหญ่สองก้อนแล้ว แน่นอนว่าเกาะหูวานนั้น ยังเทียบกับที่นี่ไม่ได้

อันนี้ก็กินไม่ได้ อันนั้นก็กินไม่ได้ หลินไป๋เสียนถือคราดเหล็กไว้ จู่ๆ ก็ลังเลขึ้นมา

ดีใจที่จะรอดชีวิตกลับไปได้ กลับกลายเป็นว่าพริบตาเดียวก็กินอาหารอร่อยไม่ได้อิสระแล้ว!

ดีที่เมื่อเทียบกับปลากะพงเสือ ปลากะพงข้างปานหาง่ายกว่า

สุดท้ายสองคนแทงปลากะพงข้างปานที่ราคาถูกกว่าตายตัวหนึ่ง เอากลับไปย่างที่ชายหาด

นอกจากนี้ยังใช้สวิงตักปลาช้อนหอยเชลล์ใหญ่มาได้อีกหลายตัว

มื้อนี้ก็กินเป๋าฮื้อย่าง หอยเชลล์ย่าง ปลากะพงข้างปานย่าง

มะพร้าวสิบกว่าลูกที่เอามาจากอีกด้านของเกาะก็วางอยู่บนเรือ หยิบมาอีกสองลูก เจาะรู

สองคนกินเป๋าฮื้อ ปลากะพงข้างปานสักคำ แล้วดื่มน้ำมะพร้าวสักอึก เป็นการจับคู่แบบเทพ

ตั้งแต่มีน้ำมะพร้าวนี้ จุดด้อยเดียวของชีวิตเศรษฐีก็ครบถ้วนสมบูรณ์...

ดื่มน้ำมะพร้าวหมดแล้ว เนื้อมะพร้าวก็ไม่ทิ้ง ทุบออกมากิน

กินอิ่มดื่มอิ่ม ก่อนพักผ่อน เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำขึ้นพัดเรือเก่าไป สองคนช่วยกันเข็นเรือเก่าขึ้นไปวางบนชายหาดก่อน พร้อมกับผูกเชือกเรือไว้กับต้นปาล์มให้แน่น ถือเป็นการป้องกันสองชั้น

ทำเสร็จแล้ว ยังไม่ทันมืด สองคนก็เข้าไปในห้องโดยสารเรือ เริ่มนอน

ส่วนใหญ่เป็นเพราะหลายวันนี้พยายามช่วยชีวิตตัวเอง เหนื่อยจนเกือบจะพังอยู่แล้ว

ถือโอกาสตอนนี้มีเวลา จิตใจก็สบายขึ้น รีบนอนพักเยอะๆ เติมพลัง เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการออกเดินทางกลับฝั่งมะรืนนี้

รุ่งเช้าวันถัดมา ตื่นมารู้สึกเหมือนทั้งตัวถูกอัดพลังไฟฟ้าเต็มที่

แต่เรื่องนี้ก็มีผลข้างเคียงบางอย่าง

เช่น หลินไป๋เสียนที่อยู่ตรงหน้า ตอนกระหายน้ำเหนื่อยล้า นอนแผ่อยู่ในเรือเหมือนหมาตาย

ตอนนี้กินดีดื่มดีนอนดีแล้ว ไข้ก็หายสนิท ตอนเช้ากระโดดออกจากห้องโดยสารเรือ พอกระโดดลงบนชายหาด ถือคราดเหล็กแล้วตะโกนลั่น:

"น้ำลงใหญ่แล้ว ของดีออกมาหมดแล้ว! รีบเก็บ รีบเก็บ ไม่เก็บเสียของเปล่า คนโง่ถึงจะไม่เก็บ!"

เปลี่ยนจากหมาตายเป็นหมาบ้าโดยตรง ไม่มีช่วงเปลี่ยนผ่านเลยสักนิด

เหลียงจื่อเฉียงทำท่าจะถีบเขาลงทะเล:

"บ้าเอ๊ย นายอยู่บนเกาะร้างนี้แค่กี่วัน? ถึงกับวิวัฒนาการกลับไปเป็นมนุษย์ยุคหินแล้ว!"

หลินไป๋เสียนพูดอย่างเป็นเหตุเป็นผล:

"วันขึ้น 15 ค่ำ น้ำลงใหญ่ ของดีมีมากกว่าสองวันก่อนอีก ฉันตื่นเต้นหน่อยไม่ได้หรือไง?"

เหลียงจื่อเฉียงเงยหน้ามองทางทิศตะวันออก กะเวลาพูดว่า:

"ตอนนี้แค่เจ็ดแปดโมง น้ำยังไม่ได้ลงจนสุดเลย รอสักพักเถอะ เดี๋ยวจะมีให้ตื่นเต้นอีกเยอะ"

วันขึ้น 15 ค่ำ น้ำเริ่มลงตั้งแต่หกโมงกว่า แต่การลงของน้ำเป็นกระบวนการ ต้องประมาณเก้าโมงกว่าๆ ระดับน้ำถึงจะลงต่ำมาก

จากนั้นพอถึงเที่ยงวัน น้ำจะเริ่มขึ้นสูงอีกครั้ง

ดังนั้นช่วงเก้าโมงกว่าถึงเที่ยง สองสามชั่วโมงนี้ ระดับน้ำจะอยู่ในระดับต่ำ เป็นเวลาที่เหมาะกับการหาของทะเลจริงๆ

แน่นอนว่าตอนนี้เจ็ดแปดโมง น้ำลงไปบางส่วนแล้ว ก็มีของให้เก็บได้บ้าง

จริงๆ แล้วกฎเหล่านี้ หลินไป๋เสียนจะต้องให้เหลียงจื่อเฉียงเตือนด้วยหรือ?

เขาก็รู้ว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะที่สุดสำหรับการหาของทะเล แต่เขาอยู่นิ่งไม่ได้ อยากวุ่นวาย

สองคนจับกุ้งฟ้าตัวใหญ่มาได้หลายตัว แล้วยังแทงปลาอู่ได้อีกตัวหนึ่ง

สองอย่างนี้ไม่ได้มีราคาแพงนัก เลยเอามาทำอาหารเช้า ย่างกุ้งฟ้ากับปลาอู่กิน พลางรอให้น้ำลงจนสุด

หิวน้ำก็หยิบมะพร้าวอ่อนมาผ่าอีกสองลูก

กินกุ้งฟ้า ดื่มน้ำมะพร้าว อาหารเช้ามื้อนี้ มีรสชาติคล้ายกับการกินปาท่องโก๋ดื่มน้ำเต้าหู้อยู่หน่อยๆ

ผ่านไปอีกสองชั่วโมง น้ำทะเลค่อยๆ ลดระดับลง

ตั้งแต่มาอยู่บนเกาะหลายวันนี้ ยังไม่เคยเห็นน้ำทะเลลงต่ำขนาดนี้มาก่อน

ถ้าบอกว่าหลายวันก่อนที่หาของทะเลแถวโขดหิน เหมือนทะเลยังอายๆ ซ่อนบางส่วนไว้ ตอนนี้ทะเลก็เหมือนเผยทุกอย่างให้พวกเขาเห็นอย่างหมดเปลือกแล้ว

บริเวณต่ำของโขดหินที่ถูกน้ำทะเลท่วม ก็ทยอยเผยโฉมที่แท้จริงออกมา

สองคนถือเครื่องมือเดินไปที่แนวโขดหิน หลินไป๋เสียนเหมือนเครื่องเล่นที่ติดอยู่ ปากพูดแต่ "โอ้โห โอ้โห" ไม่หยุด

เหลียงจื่อเฉียงก็ตกตะลึงกับภาพตรงหน้าเช่นกัน

เดินไปตลอดทาง บริเวณที่ต่ำที่ถูกน้ำแช่มานาน ตอนนี้มีของทะเลมากมายจนต้องใช้คำว่าแน่นขนัดเท่านั้น

แม้แต่เหลียงจื่อเฉียงที่ปกติไม่มีโรคกลัวความหนาแน่น ก็แทบจะเป็นโรคกลัวความหนาแน่นขึ้นมาแล้ว!

(จบบท)