บทที่ 169 สวี่เจี้ยนจวิ้นที่ถูกจับ
สุดท้ายแล้วหลี่หลงก็ไม่ได้ยิงเจ้าจิ้งจอกตัวนั้น—เพราะกู้เสี่ยวเซี่ยขอร้องไม่ให้เขายิง
“มันน่ารักมาก... อย่ายิงเลยนะ มันสวยขนาดนี้...” กู้เสี่ยวเซี่ยอ้อนหลี่หลง
หลี่หลงเห็นกู้เสี่ยวเซี่ยทำท่าทางเหมือนอ้อนเป็นครั้งแรก เขาหัวเราะแล้วพูดว่า
“ฉันตั้งใจจะยิงมาให้เธอทำผ้าพันคอขนสัตว์น่ะ แต่ในเมื่อเธอบอกว่าไม่เอา ก็ไม่เอาแล้วกัน แถมฉันก็อาจจะยิงไม่โดนด้วย”
เขาเก็บปืนเข้าที่ กู้เสี่ยวเซี่ยหันไปมองเจ้าจิ้งจอกอีกครั้งด้วยความพอใจ ก่อนจะหันกลับมาดูข้าวสวยในหม้ออีกครั้ง
ไม่นานนัก ด้วยความรู้สึกว่าข้าวน่าจะสุกแล้ว และไม่มีกลิ่นไหม้ กู้เสี่ยวเซี่ยจึงค่อยๆ เปิดฝาหม้อที่ทำจากก้านข้าวฟ่างอย่างระมัดระวัง ไอน้ำหอมกรุ่นของข้าวลอยขึ้นมา เธอเผลอเอนตัวไปด้านหลังเพื่อหลบไอร้อน พอไอน้ำจางไปก็เห็นข้าวสวยขาวสะอาดเต็มหม้อ ขอบหม้อยังมีข้าวเกรียมกรอบๆอยู่รอบๆ
“ดีมาก!” หลี่หลงมองดูแล้วเอ่ยชม “ไม่เลวเลย ฉันควบคุมไฟไม่เก่ง เดี๋ยวฉันจะตักข้าวให้เอง”
“ฉันตักให้เองดีกว่า” กู้เสี่ยวเซี่ยรู้สึกดีใจที่ทำออกมาได้ดี และรับชามจากหลี่หลงมาตักข้าวใส่สองชามเต็ม จากนั้นจึงถามว่า
“กินข้าวเกรียมตอนนี้หรือว่าไว้กินทีหลังดี?”
ปริมาณข้าวไม่มากพอสำหรับสองคนพอดี ข้าวเกรียมสามารถแกะออกมาเป็นชิ้นได้แล้ว
“ไว้กินทีหลังเถอะ ตอนนี้กินข้าวก่อน ข้าวเกรียมไว้กินเป็นของว่าง” หลี่หลงตอบ
ทั้งสองคนนั่งข้างนอก ใช้แท่นไม้และแผ่นไม้เล็กๆ เป็นโต๊ะอาหารชั่วคราว ท่ามกลางท้องฟ้าสีคราม เมฆขาว และทุ่งหญ้า พวกเขาลิ้มรสอาหารจากธรรมชาติ แม้แต่หลี่หลงเองยังรู้สึกว่าช่วงเวลานี้มีความโรแมนติก
เพียงแต่มีแมลงวันตัวเล็กๆ ที่บินมารบกวนเป็นระยะ ทำให้รู้สึกเสียบรรยากาศไปบ้าง
หลังจากทานเสร็จ ทั้งคู่ช่วยกันล้างจานชาม กู้เสี่ยวเซี่ยหักข้าวเกรียมออกเป็นชิ้นๆ แล้วใช้ผ้าห่อใส่กระเป๋าสะพาย จากนั้นก็หันไปมองหลี่หลงที่กำลังล็อกประตูอย่างอาลัยอาวรณ์ เตรียมตัวจะออกจากที่นั่น
“ถ้าได้มาแบบนี้ทุกสัปดาห์ก็คงจะดี” เธอพูดด้วยความรู้สึกจากใจ “เหมือนฝันไปเลย”
“มันก็ง่ายนิดเดียว ถ้าเธอมีเวลาว่าง ทุกสัปดาห์ฉันก็มาพาเธอมาได้สิ แม้ว่าจะมาไม่ได้ทุกสัปดาห์ อย่างน้อยเดือนละสองครั้งก็คงไหวอยู่” หลี่หลงตอบอย่างไม่ใส่ใจ “ที่นี่ก็ไม่ไกลอะไร อีกหน่อยถ้าพวกเราซื้อรถได้ คงจะยิ่งสะดวกกว่านี้…”
หน้าของกู้เสี่ยวเซี่ยแดงขึ้นทันที เธอรู้สึกเขินกับคำว่า “พวกเรา” ที่หลี่หลงใช้
นี่คือการวางแผนเพื่ออนาคตใช่ไหม? เป็นการวางแผนเพื่อชีวิตร่วมกันในอนาคตหรือเปล่า?
บางทีอาจเป็นเพราะต่างคนต่างมีความคิดในใจ ระหว่างทางกลับทั้งสองคนจึงพูดคุยกันน้อยลงมาก
เมื่อกลับมาถึงตัวเมือง ทั้งสองคนก็เหมือนกลับจากโลกเทพนิยายเข้าสู่ความจริงอีกครั้ง ผู้คนที่เดินผ่านไปมาด้วยโทนสีเทา ขาว และดำ ถนนที่เต็มไปด้วยฝุ่น และบ้านเรือนเก่าทรุดโทรม ทำให้กู้เสี่ยวเซี่ยรู้สึกว่าทุกอย่างที่อยู่ในภูเขาก่อนหน้านั้นช่างดูเหมือนไม่ใช่ของจริง
หลี่หลงส่งกู้เสี่ยวเซี่ยที่หอพักของโรงเรียนมัธยม จากนั้นก็ขี่จักรยานกลับหมู่บ้าน
เมื่อมาถึงร่องน้ำต้นอ้อ หลี่หลงประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อพบว่า มีแผ่นปูนซีเมนต์ขนาดใหญ่ปูอยู่บนคลองที่เคยมีน้ำไหลผ่าน และทั้งสองข้างทางก็ถูกปรับให้มีทางลาดด้วยดิน ทำให้สะดวกต่อการเดินและขี่รถผ่านไปได้มากขึ้น
ช่วงก่อนหน้านี้ตอนที่น้ำหลาก รถม้าต้องอ้อมไปทางแอ่งน้ำที่ข้างต้นอ้อ ซึ่งแม้จะตื้นแต่พื้นที่กว้าง แต่คนก็สามารถนั่งบนรถม้าข้ามไปได้โดยไม่ต้องเปียกน้ำ
ตอนนี้มีแผ่นปูนซีเมนต์ปูอยู่บนคลอง แม้จะรับน้ำหนักรถใหญ่ไม่ได้ แต่ก็เดินข้ามได้สบาย
ก่อนหน้านี้เขาเคยคิดแต่เรื่องการสร้างสะพานในอีกสองปีข้างหน้า แต่กลับไม่เคยนึกถึงวิธีง่ายๆแบบนี้เลย—ดูจากแผ่นปูนนี้แล้ว น่าจะเอามาจากคลองใหญ่ที่อื่น
ในทศวรรษที่ 1960 การก่อสร้างระบบชลประทานมีการใช้แผ่นปูนซีเมนต์ปูลงบนคลองขนาดใหญ่หลายแห่ง แต่เมื่อเวลาผ่านไป แผ่นปูนเหล่านี้แตกพังและผุกร่อน คลองจึงกลับคืนสู่สภาพเป็นลาดดิน เนื่องจากดินถูกน้ำเซาะ ทำให้เกิดการสะสมในก้นคลองและมีหญ้าขึ้นง่าย ทุกปีจึงต้องมีแรงงานอาสาออกมาทำความสะอาดคลองในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง
ขณะหลี่หลงกำลังมองน้ำขุ่นๆอยู่ เขาสังเกตเห็นเส้นเล็กๆ บางอย่างเคลื่อนไหวอยู่ริมตลิ่ง ทำให้รู้สึกขยะแขยง
เจ้าสิ่งนี้เมื่อตอนเด็กๆ เขายังเคยเล่นกับมันข้างน้ำเลย ผู้ใหญ่ในตอนนั้นบอกเด็กๆว่า มันคือขนแผงคอของม้าที่แช่น้ำไว้นานจนกลายเป็นสิ่งมีชีวิต
ตอนนั้นหลี่หลงยังเชื่อ—เพราะมันยาวประมาณ 20-30 เซนติเมตร และมีลักษณะคล้ายขนม้าจริง ๆ
แต่ตอนที่เขาอายุมากขึ้นและอินเทอร์เน็ตเริ่มแพร่หลาย ทำให้เห็นวิดีโอต่างๆ เขาถึงได้รู้ว่าสิ่งนั้นคือ หนอนเหล็ก (หรือ Hairworm ในภาษาอังกฤษ)
ในช่วงทศวรรษ 1980 หนอนเหล็กในน้ำแถบนี้มีอยู่มากมาย มักพันกันเป็นกลุ่มใหญ่ เด็กๆในสมัยนั้นก็ไม่กลัวมัน บางครั้งยังเอาไม้ไปแหย่จนหนอนเหล็กขาดเป็นสองท่อนด้วยซ้ำ
แต่หลังจากดูภาพยนตร์ของเกาหลีเรื่องหนึ่ง หลี่หลงก็รู้สึกขยะแขยงเจ้าสิ่งนี้ขึ้นมา
หลี่หลงขี่จักรยานผ่านร่องน้ำต้นอ้อไปได้สักพักก็ลืมเรื่องนี้ไป เพราะเขาเห็นสิ่งที่น่าหงุดหงิดกว่า
เขาเห็นหลี่เฉียงและกลุ่มเด็กๆ กำลังใช้ก้านอ้อที่ยาวแทงรังนกกระจอกบนต้นหยางขนาดใหญ่ ขณะที่นกกระจอกส่งเสียงร้องเจี๊ยวจ๊าวอยู่ข้างๆ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้
“เฉียงๆ พวกเธอกำลังทำอะไรน่ะ?” หลี่หลงหยุดจักรยานแล้วถามด้วยน้ำเสียงดุดัน
“กำลังเอารังนกกระจอกน่ะสิ!” หลี่เฉียงไม่คิดว่าตัวเองทำอะไรผิด เพราะเป็นสิ่งที่ทำกันทุกปี
“ห้ามไปยุ่งกับรังมัน!” หลี่หลงทำหน้าขึงขัง “ตอนนี้นกกระจอกเป็นนกที่ดี ช่วยจับแมลง พวกเธอห้ามยุ่งกับมัน รีบหักก้านอ้อทิ้งซะ จำไว้นะ ห้ามแหย่รังนก!”
“ทำไมล่ะ? แต่พวกเรากินนกกระจอกในฤดูหนาวกันไม่ใช่เหรอ?” หลี่เฉียงถามอย่างไม่เข้าใจ
“ก็เพราะในฤดูหนาว นกกระจอกกินเมล็ดข้าวสาลีและเมล็ดหญ้า” หลี่หลงอธิบายอย่างง่ายๆ เพื่อให้เด็กๆเข้าใจ “แต่ในฤดูร้อน นกกระจอกกินแมลง ท้องมันเต็มไปด้วยแมลง แมลงพวกนี้กินพืชในทุ่งนา พอกินแมลง นาข้าวและข้าวโพดก็จะมีแมลงน้อยลง และหากพวกเธอไปยุ่งกับรังนกตอนนี้ ลูกนกก็จะไม่โตขึ้น ในฤดูหนาวก็จะมีนกกระจอกน้อยลง และจะหายากขึ้นด้วย เข้าใจไหม?”
“เข้าใจแล้วครับ” หลี่เฉียงเป็นเด็กฉลาด เขาโยนก้านอ้อลงพื้นแล้วเหยียบมันซ้ำ “ผมจะไม่ยุ่งกับรังนกแล้วครับ”
“ฉันก็จะไม่ยุ่งเหมือนกัน!” เด็กคนอื่นๆเอาอย่างบ้าง
“ไม่ใช่แค่นกกระจอกนะ นกหัวโต นกกะรางหัวขวาน และนกนางแอ่นก็ห้ามไปยุ่ง เข้าใจไหม?”
“เข้าใจแล้ว!” เด็ก ๆ ตอบพร้อมกันอย่างเป็นเสียงเดียว
“เด็กดี ไปบ้านฉันสิ ฉันจะแจกขนมให้พวกเธอ!” หลี่หลงพูดพลางโบกมือ เด็กๆ พากันวิ่งไปยังบ้านของหลี่หลงด้วยความดีใจ
มีเด็กคนหนึ่งแอบถือก้านอ้อไว้ในมือ—มันเป็นก้านอ้อที่เขาคัดมาอย่างดี หนาเหมือนกระบองของซุนหงอคง เขาชุบน้ำแล้วใช้แทงและหมุนเพื่อดึงรังนกลงมาได้อย่างง่ายดาย
ตอนนี้เขาต้องเลือกว่าจะเอาขนมหรือจะเก็บก้านอ้อไว้
เมื่อเห็นเด็กคนอื่นๆวิ่งหนีไปหมดแล้ว เด็กคนนั้นก็ตัดสินใจเด็ดขาด โยนก้านอ้อทิ้งไปในพุ่มต้นถั่วขมข้างทาง แล้วรีบวิ่งตามไปหากลุ่มเด็กคนอื่นๆ
หลี่หลงกลับถึงบ้าน เห็นหลี่เจวียนกำลังสับหญ้าอาหารหมูอยู่ในลานบ้าน เขาจอดจักรยานให้เรียบร้อยแล้วยิ้มถามว่า
“เจวียน เหนื่อยไหม?”
“ไม่เหนื่อยค่ะ” หลี่เจวียนยิ้มตอบ “เมื่อกี้ตอนที่ไปเก็บหญ้าอาหารหมูกับเทียนเฟิง หนูก็ไปเล่นที่คลองใหญ่ข้างหน้าอยู่สักพัก”
จ้าวเทียนเฟิงเป็นเพื่อนสนิทของหลี่เจวียน สองคนนี้สนิทกันมากเหมือนเป็นเพื่อนสนิทในยุคปัจจุบัน
หลี่เจวียนมองกลุ่มเด็กที่อยู่ในลานบ้านอย่างสงสัยและงุนงง หลี่หลงเดินเข้าไปในห้องฝั่งตะวันออก หยิบลูกอมผลไม้ออกมาหนึ่งกำมือแล้วยื่นให้หลี่เฉียง
“เฉียงๆ ไปแจกให้พวกเขาสิ”
หลี่เฉียงรับลูกอมด้วยความดีใจ แล้วยกขึ้นชูพร้อมพูดว่า
“เข้าแถวเรียงกันทีละคน!”
หลี่หลงหัวเราะ ดูเหมือนจะเข้าท่าดีทีเดียว
เขาหยิบลูกอมอีกสองเม็ดแล้วยื่นให้หลี่เจวียน
“เจวียน นี่ของเธอด้วย”
หลี่เจวียนรับลูกอมมาพร้อมรอยยิ้ม แกะลูกอมใส่ปากแล้วค่อยๆ พับกระดาษห่ออย่างระมัดระวังเก็บไว้ในกระเป๋า
ตอนเย็น หลี่หลงไปดูหมูป่าและลูกกวางที่คอกม้า หมูป่ายังดูแข็งแรงดี ส่วนลูกกวางก็ดูซึมๆอยู่บ้าง
“เสี่ยวหลง เจ้ากวางนี่อาจจะเลี้ยงยากหน่อย” ลุงหลัวพูดอย่างเกรงใจ “ตอนแรกฉันนึกว่าเลี้ยงเหมือนเลี้ยงแกะได้ แต่ดูเหมือนว่ากวางนี่จะอ่อนแอกว่ามาก…”
“ไม่เป็นไรครับ” หลี่หลงปลอบใจเขา “พวกเราไม่มีใครเคยเลี้ยงกวางมาก่อน ไม่ใช่แค่ทีมเรา แต่ทั้งหมู่บ้านก็น่าจะเป็นครั้งแรก ถ้าเลี้ยงได้ก็ดี แต่ถ้าเลี้ยงไม่รอดก็ถือว่าปกติ”
“งั้นฉันสบายใจขึ้นหน่อย” ลุงหลัวดูผ่อนคลายลง “จะลองให้มันกินอาหารที่มีคุณภาพขึ้น แล้วพาออกไปวิ่งเล่นบ่อยๆดู”
วันรุ่งขึ้น หลี่หลงขี่จักรยานขึ้นเขาอีกครั้ง ก่อนขึ้นเขา เขาแวะไปที่ลานใหญ่เพื่อดูเขากวางทั้งสองกิ่งที่เคลือบด้วยดินเค็มไว้ ตอนนี้ดินด้านนอกแห้งสนิทแล้ว แต่ยังรู้สึกว่ามีน้ำหนักอยู่ แสดงว่าด้านในยังไม่แห้งดี จึงตัดสินใจเก็บไว้อีกสักระยะ
เขาปั่นจักรยานพร้อมสะพายปืนไปถึงหุบเขาไป๋หยางเล็ก กลิ่นควันไฟที่คุ้นเคยยังคงอบอวล คนในทีมรองยังคงยุ่งอยู่กับงาน
เมื่อเห็นหลี่หลงมา พวกเขาก็ทักทายตามปกติ หลี่หลงคุยกับกู้ปั๋วหยวนอยู่สักพัก จากนั้นจึงสะพายปืนไปเดินเล่นตามหุบเขาใกล้ๆ
ท่าทีที่ดูสบายๆของหลี่หลงทำให้หลายคนแสดงความอิจฉา โดยเฉพาะปืนที่เขาพกไปด้วย มันเป็นสิ่งที่พวกเขาอิจฉาจริงๆ เพราะการมีปืนในภูเขาก็เหมือนกับปลาได้เจอน้ำ
ในหุบเขาที่เคยล่ากวางกับเถาต้าเฉียง ไม่มีสัตว์เล็กหลงเหลืออีกแล้ว มูลสัตว์แห้งสนิทและหญ้าเริ่มงอกขึ้นมา ไม่มีร่องรอยของการเคลื่อนไหวใดๆ
หลี่หลงเดินสำรวจไปยังหุบเขาเล็กๆ ที่เงียบสงบอีกหลายแห่ง เขาประหลาดใจที่พบว่าตอนนี้ต้นเป่ยหมู่และต้นตังกุยเริ่มงอกขึ้นแล้ว ตังกุยจะต้องรอให้ถึงฤดูใบไม้ร่วงจึงจะเก็บเกี่ยวได้ดีที่สุด แต่เป่ยหมู่สามารถขุดได้แล้ว แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่โตเต็มที่นัก
เขาจำได้ว่าฮาริมเคยบอกว่าบริเวณที่พักฤดูหนาวของเขาและบริเวณใกล้ๆ ก็มีหุบเขาที่เต็มไปด้วยเป่ยหมู่ หากเขาหาสัตว์ไม่ได้ ก็อาจจะใช้เวลาว่างทำเครื่องมือแล้วไปขุดเป่ยหมู่ดู
ตอนเที่ยงระหว่างทานอาหาร เว่ยจงฮว่า ซึ่งเป็นคนที่เคยบอกเรื่องพบหมูป่า ก็พูดขึ้นมาอีกครั้ง
“ได้ พรุ่งนี้เช้าประมาณตีห้าหรือหกโมง ฉันจะมาเรียกนาย แล้วพาฉันไปดูที่นั่นหน่อย” หลี่หลงคิดว่าในเมื่อไม่มีอะไรทำ ก็น่าจะไปดูด้วยกัน
“ถ้างั้นคืนนี้นายพักที่นี่ก็ได้ ไปนอนรวมกับคนอื่นในที่พักก็ไม่เป็นไร” เว่ยจงฮว่าเข้าใจว่าหลี่หลงจะกลับไปที่ทีมแล้วค่อยมาใหม่ในตอนเช้า ซึ่งดูยุ่งยาก
“ไม่ต้องหรอก ฉันมีที่พักอยู่แล้ว” หลี่หลงตอบโดยไม่อธิบายรายละเอียด
เช้าวันถัดมา หลี่หลงถือปืนมาแต่เช้า เขาปลุกเว่ยจงฮว่าให้ตื่น และทั้งสองคนก็เริ่มเดินไปทางเนินตะวันออก
ท้องฟ้าตอนนี้เริ่มสว่าง ทั้งคู่เดินอย่างระมัดระวังตามทางเล็กๆ ที่แคบเหมือนทางเดินแกะ
“อยู่ตรงเนินของหุบเขาด้านหน้า” เว่ยจงฮว่าพูดเสียงเบา “เรามาเช้าเกินไปรึเปล่านะ?”
หลี่หลงไม่ได้ตอบ เขาคลานไปถึงยอดเนิน ยื่นมือออกไปสัมผัสลม แล้วพาเว่ยจงฮว่าไปที่ตำแหน่งลมพัดลงเนิน
ทั้งสองคนซุ่มรออยู่จนฟ้าสว่าง แต่ก็ไม่เห็นฝูงหมูป่าเข้ามา ต่างรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย หลี่หลงเดินลงไปสำรวจ พบว่าฝูงหมูป่ามีร่องรอยขุดพงหญ้าบริเวณนี้จริงๆ จากสภาพดินที่ชื้นและแห้งสลับกัน น่าจะผ่านไปแล้วสามถึงห้าวัน
เขาสะพายปืนขึ้นแล้วพูดกับเว่ยจงฮว่า
“ฝูงหมูป่าพวกนี้น่าจะเป็นฝูงเร่ร่อน ไม่ได้อยู่ที่นี่ประจำ อีกสองสามวันเรามาดูกันใหม่”
ทั้งสองคนกลับมามือเปล่า ทำให้คนอื่นๆที่รอคอยหมูป่าต่างผิดหวังเล็กน้อย แต่ทุกคนก็เข้าใจดีว่าเรื่องแบบนี้เป็นเรื่องปกติ เพราะไม่ใช่ว่านักล่าทุกคนจะได้ผลสำเร็จทุกครั้งที่ออกล่า
ในอีกไม่กี่วันต่อมา เนื่องจากต้นไม้โตเร็ว กิ่งไม้ที่ตัดมาก็มีจำนวนมาก ทำให้ความคืบหน้าของการไม้คานยกรวดเร็วขึ้น แม้แต่สวี่เจี้ยนจวิ้นที่ทำช้าที่สุดก็สานไม้คานยกสะสมได้ถึงสิบสามหรือสิบสี่อันแล้ว
หลี่หลงมาตรวจคุณภาพของไม้คานยกทุกวัน ในช่วงนี้พบว่ามีสามอันที่ไม่ผ่านมาตรฐาน และสั่งให้ทำใหม่ แม้ว่าคนที่สานไม้คานยกสองคนจะบ่นนิดหน่อย แต่ก็ยอมทำตาม เพราะทุกคนรู้ดีว่าเงินนี้หาได้ไม่ง่ายนัก และยังมีคนอีกมากที่อยากได้งานนี้
หลี่หลงวิ่งจากที่พักฤดูหนาวไปยังหุบเขาไป๋หยางเล็กทุกวัน รู้สึกว่าตัวเองฟิตขึ้น แข็งแรงกว่าคนทั่วไปมากขึ้น และเขายังสังเกตเห็นว่าผู้คนในภูเขาเริ่มมากขึ้น บางครั้งก็จะเจอคนขี่ม้าหรือเดินเท้า คนเหล่านี้เมื่อเห็นหลี่หลงสะพายปืน ก็จะหลีกเลี่ยง ไม่ได้เข้ามาทักทายกัน
หลี่หลงคาดเดาว่าคนเหล่านั้นน่าจะเป็นทีมป่าไม้ หรือคนที่เข้ามาหายาสมุนไพรและเก็บเขากวาง
เขาเองก็ไม่ได้เจอเขากวางหลุดตามพื้นมานานแล้ว แม้จะได้รับจากคนเลี้ยงสัตว์มาหลายครั้ง แต่โดยส่วนตัวเขายังไม่เคยเจอเองเท่าไหร่นัก
เช้าวันนี้ หลี่หลงทำโจ๊กกินเองที่ที่พักฤดูหนาว กินพร้อมกับผักป่าอย่างสบายใจ แล้วค่อยๆมายังหุบเขาไป๋หยางเล็ก แต่พอมาถึง เซี่ยอวิ้นตงก็รีบมาบอกข่าวว่า
“สวี่เจี้ยนจวิ้นโดนจับแล้ว!”
“หา? โดนจับ? ใครจับเขาไป?”
“เห็นว่าเป็นทีมป่าไม้ เขาบอกว่าสวี่เจี้ยนจวิ้นแอบไปขุดเป่ยหมู่ในเขตป่า เลยจับตัวไป! เมื่อคืนเขาไม่กลับมา พวกเราคิดว่าเขาหลงทาง วันนี้เขาคงจะกลับ แต่เช้านี้มีคนขี่ม้ามาบอกว่าเขาโดนจับ ต้องไปที่หุบเขาตะวันออกจ่ายเงินค่าปรับถึงจะปล่อยตัวได้”
“บ้าเอ๊ย!” หลี่หลงโกรธจนแทบสบถออกมา
งานก็ง่ายๆแค่ให้ตัดกิ่งไม้ในหุบเขาไป๋หยางเล็กมาสานไม้คานยกก็พอ แต่สวี่เจี้ยนจวิ้นดันไปก่อเรื่องแบบนี้! หรือว่าเขาไม่อยากทำงานนี้แล้ว?
"เสี่ยวหลง ทำยังไงดี?" เซี่ยอวิ้นตงพูดด้วยสีหน้ากังวล "จะทำยังไงดี! หนังสือแนะนำตัวของทีมเราที่เอาไป เขาไม่ยอมรับเลย!"
ก่อนหน้านี้ เขาพาคนเข้ามาทำงานรองก็ทำไปตามปกติ เพราะภูเขากว้างใหญ่ ไม่มีใครมาสนใจ แต่นี่ทำงานกันดีๆ อยู่แท้ๆ สวี่เจี้ยนจวิ้นกลับโดนจับกลับมาไม่ได้!
"ไม่ต้องกังวล ให้คนอื่นทำงานต่อไป ส่วนคุณไปกับผมเพื่อไปรับตัวเขากลับมา" หลี่หลงพูดปลอบใจให้เซี่ยอวิ้นตงใจเย็นลง คนอื่นๆกำลังมองอยู่ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด คงกลัวว่าต่อไปจะไม่ได้รับอนุญาตให้ทำไม้คานยกที่นี่แล้ว
"ได้" เซี่ยอวิ้นตงพยักหน้าอย่างมีกำลังใจเมื่อหลี่หลงพูด
หลี่หลงพูดเสียงดังเพื่อให้ทุกคนใจชื้นขึ้น "ทุกคนทำงานต่อไปได้ เรามีใบอนุญาตและหนังสือแนะนำตัวตราบใดที่เราทำไม้คานยกอยู่ที่นี่ ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอะไร" เขากล่าวเสริมอีกว่า "เราจะไปรับตัวสวี่เจี้ยนจวิ้นกลับมา แต่เขาละเมิดกฎ กลับมาต้องโดนลงโทษแน่!"
คนที่เคยคิดจะลองเสี่ยงทำอะไรไม่ถูกกฎหมายอยู่ก็เปลี่ยนใจทันที—ถึงจะไปรับตัวเขากลับมา แต่ถ้าโดนปรับเงิน ก็เท่ากับทำงานไปเสียเปล่า!
(จบบท)