ตอนที่ 8 : จรจัดผู้หยิ่งทะนง

หนิงชวนนั่งเงียบอยู่ริมถนน หวังเพียงว่าศาสตราจารย์หวังจะยังไม่เข้างาน

ถ้าบังเอิญได้พบกัน เขาอาจพาตัวเองเข้าไปได้

ขณะนั้น ขอทานคนหนึ่งในชุดขาดวิ่นเดินผ่านมา ใบหน้าเต็มไปด้วยฝุ่น ผมยุ่งเหยิง แต่กลับถือสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ล่าสุด

ขอทานใช้โทรศัพท์ราคาแพงแบบนี้ได้ยังไง?

หนิงชวนจ้องมองโทรศัพท์ฟาเล่นเครื่องนั้น

ขอทานสังเกตเห็นหนิงชวนพร้อมๆ กับที่มองเห็นเขา

เขาถอนหายใจ ส่ายหน้าให้หนิงชวนที่นั่งอยู่ริมถนน

หยิบธนบัตร 50 หยวนออกจากชามขอทานยื่นให้หนิงชวน

หนิงชวนมองธนบัตรนั้นอย่างงงๆ จมอยู่กับความคิด

ฉัน...ถูกขอทานดูถูกหรือ?

ก้มมองเสื้อคลุมยาวของตัวเองและข้าวของเครื่องใช้ข้างๆ

เขาคิดว่าฉันเป็นพวกเดียวกับเขาหรือ?

"ท่านคงถ่อมตัวเกินไป อาตมาไม่ต้องการวัตถุทางโลกพวกนี้หรอก"

หนิงชวนส่ายหน้าปฏิเสธความหวังดีของขอทาน

เขาไม่มีทางรับเงิน 50 หยวนของขอทานได้

หน้าตาเขาจะไปอยู่ที่ไหน?

ถึงกับต้องรับการสงเคราะห์จากขอทาน!

รับเงินนี้ไป หน้าตาของเขาในฐานะทายาทลัทธิเต๋าจะเหลืออะไร?

"ไม่อยากได้ก็อย่ามาทำท่าสูงส่ง แกคิดว่าแกเป็นทายาทลัทธิเต๋าที่เขาลือกันในเน็ตหรือไง? ยังมาเรียกตัวเองว่า 'อาตมา' อีก"

ขอทานเบ้ปากอย่างดูแคลน แล้วเล่นโทรศัพท์ต่อ

"ขอความกรุณาท่านหยุดก่อน อาตมาขอยืมโทรศัพท์โทรสักครั้งได้ไหม?"

หนิงชวนค้อมตัวขอร้อง

ขอทานแคะจมูก คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเปิดหน้าจอโทรเข้าให้หนิงชวน

"ขอบคุณมาก ขอบคุณมาก"

หนิงชวนรับโทรศัพท์ด้วยสองมือ หลังจากขอบคุณขอทาน ก็รีบกดเบอร์ในนามบัตรทันที

"ตู้ด~ ตู้ด~..."

"สวัสดีครับ ต้องการติดต่อใคร?"

เสียงปลายสายทุ้มหนักแน่น ชัดเจนว่าไม่ใช่เสียงของศาสตราจารย์หวัง

หลังจากยืนยันว่าเบอร์ถูกต้อง เขาจึงถามว่า:

"ผมต้องการพูดกับท่านหวัง ศาสตราจารย์หวังครับ"

"กรุณารอสักครู่"

ครู่หนึ่งผ่านไป เสียงของศาสตราจารย์หวังดังมาจากปลายสาย

"ฮัลโหล สวัสดีครับ คุณคือ?"

"ท่านหวัง ผมเองครับ"

ศาสตราจารย์หวังกำลังจัดเตรียมบทพูด แรกๆ รับสายอย่างไม่ค่อยใส่ใจ แต่พอได้ยินเสียงหนิงชวนก็ตื่นตัวขึ้นทันที

"ท่านอาจารย์! คนขับรถบอกว่าท่านมาถึงแล้ว แต่ทำไมผมไม่เห็นท่านเลย?"

หนิงชวนรู้สึกเขินเล็กน้อย กระแอมเบาๆ

"เฮ่อ สถานการณ์มันน่าอายหน่อย ผมไม่มีบัตรผ่าน โดนยามที่ประตูไล่ออกมาครับ"

หนิงชวนพูดถึงเรื่องนี้ด้วยสีหน้าเก้อเขิน

"อะไรนะ?"

ปลายสาย เมื่อได้ยินคำบอกเล่าของหนิงชวน น้ำเสียงก็สูงขึ้นทันที

"พวกเขากล้าไล่ท่านอาจารย์หลิน! ผมจะรีบไปรับท่านเดี๋ยวนี้ ท่านรอที่ประตูสักครู่นะครับ"

"ได้ครับ รบกวนคุณหวังด้วย"

พูดจบ ศาสตราจารย์หวังก็รีบวางสายแล้วรีบมาทางนี้

หนิงชวนคืนโทรศัพท์ให้ขอทาน

"ขอบคุณมากๆ ที่ให้ยืมโทรศัพท์"

ขอทานยังคงแคะจมูก เพิ่งรับโทรศัพท์คืน ก็เห็นมือหนึ่งวางบนไหล่หนิงชวน

"กูบอกให้มึงไสหัวไป หูหนวกรึไง?" ยามคนเดิมจ้องหนิงชวนด้วยสายตาดุดัน

เห็นหนิงชวนถูกไล่ออกมาแล้วยังนั่งริมถนนบังประตู เขาคิดว่าหนิงชวนจะรีบไป ใครจะรู้ว่าคนคนนี้กลับโทรศัพท์เฉยเลย!

ในโทรศัพท์ยังแกล้งทำเป็นสนิทกับศาสตราจารย์หวัง

ทำให้ยามโกรธจนหัวเราะออกมา เขาคิดว่าหนิงชวนแค่แสร้งทำเพื่อขู่ให้เขายอมให้เข้า!

เขาจึงเดินเข้ามาทันที เตรียมจะสั่งสอนหนิงชวนอีกครั้ง ไล่ให้ไปให้ไกลๆ

"พี่ชาย ไม่ต้องขนาดนั้นก็ได้"

ขอทานดึงไม้ท่อนใหญ่ออกมาจากที่ไหนไม่รู้ ฟาดลงบนมือของยามที่วางบนไหล่หนิงชวนอย่างแรง

ยามสะดุ้งด้วยความเจ็บปวด

"ดี! แกยังกล้าหาพรรคพวกมาอีก!"

ยามตะโกนด้วยความโกรธ

"มาๆ นี่! มีคนก่อเรื่อง!"

"ฮึ่ม!"

ยามหลายคนวิ่งออกมาจากป้อมยาม มือถือกระบองยาง จ้องสองคนด้วยสายตาดุร้าย ราวกับพร้อมจะลงมือทุกเมื่อ!

ยามหัวหน้าชูกระบองขึ้น สั่งเสียงดัง

"ตีให้แรงๆ!"

พูดจบก็จะใช้กระบองฟาดหนิงชวน

"หยุดก่อน!"

เสียงทุ้มเร่งร้อนดังมาจากทางงาน

คนมาใหม่คือศาสตราจารย์หวัง ตามด้วยบอดี้การ์ดกลุ่มใหญ่

"สวัสดีครับศาสตราจารย์หวัง"

พอเห็นศาสตราจารย์หวัง ยามก็เปลี่ยนเป็นยิ้มทันที รีบเก็บกระบอง ทำความเคารพอย่างเรียบร้อย หน้าตาประจบ

ไม่ต้องพูดเลย ศาสตราจารย์หวังมีสถานะอะไร จะเอามาเทียบกับไอ้หมอนี่ได้ยังไง

"เมื่อกี้แกจะตีเขาเหรอ?"

ใบหน้าศาสตราจารย์หวังเขียวคล้ำ!

หนิงชวนคือคนที่เขาอุตส่าห์ไปเชิญมาจากอำเภอไกว่ผิงด้วยตัวเอง!

แค่เข้าประตูงานยังไม่ได้ ยังเกือบโดนยามซ้อม!

ศาสตราจารย์หวังโกรธจัด

แขกของเขาถูกปฏิบัติแบบนี้ เขารู้สึกว่าเสียหน้าหมด โดนยามคนนี้เหยียบย่ำ

"ไม่กล้าหรอกครับ ไม่กล้า พวกเราแค่จะขอให้พวกเขาหลบทาง อย่าบังประตู..."

แม้แต่ยามที่โง่ที่สุด ตอนนี้ก็เห็นสถานการณ์แล้ว

ไอ้หมอนี่รู้จักศาสตราจารย์หวังจริงๆ!

เขาได้แต่หาข้ออ้างมั่วๆ เสียงค่อยๆ เบาลง

"หึ! ยามพวกนี้พรุ่งนี้ไม่ต้องมาอีก ออกไปเดี๋ยวนี้!"

ก่อนที่ศาสตราจารย์หวังจะทันพูด ชายวัยกลางคนในชุดสูทสีน้ำเงินเข้ม ใส่แว่นกรอบทอง ถือแฟ้มเอกสาร รีบก้าวเข้ามาสั่งการอย่างเด็ดขาด

เขาคือผู้จัดการงานทั้งหมด ได้ยินว่าศาสตราจารย์หวังรีบออกไป จึงตามมาติดๆ

บังเอิญเห็นเหตุการณ์พอดี

ในฐานะผู้จัดการที่มากประสบการณ์ การอ่านใจคนคือความเชี่ยวชาญของเขา

เขาจึงรีบเข้ามาแทรกแซง ไล่ยามพวกนั้นออกไป

ศาสตราจารย์หวังแค่นเสียงดูแคลน ส่งสัญญาณให้บอดี้การ์ดข้างตัว

จากนั้นเขาก็พูดกับอาจารย์หลินอย่างนอบน้อม: "ท่านอาจารย์หลิน ผมต้อนรับไม่ดี ขอท่านโปรดให้อภัยด้วย"

หนิงชวนส่ายหน้าเบาๆ โบกมือบอกว่าไม่เป็นไร หันไปคำนับขอทาน แสดงความขอบคุณ

"ขอบคุณท่านที่ช่วยเหลือ หากมีโอกาสไปที่อำเภอไกว่ผิง ที่ร้านน้ำชาเชิงเขาไกว่ผิง อาตมาจะต้อนรับอย่างสมเกียรติ"

พูดจบ หนิงชวนหันมาทำท่าเชิญ

ศาสตราจารย์หวังยิ้มแย้ม ทำท่าเชิญเช่นกัน แล้วเดินนำหน้าพาไป

หนิงชวนภายนอกดูสงบนิ่ง แต่ในใจกลับปั่นป่วน!

ขอทาน ไม้เท้า สิ่งเหล่านี้ทำให้เขานึกถึงองค์กรหนึ่งทันที

สมาคมขอทาน!

ขณะมองพวกเขาค่อยๆ เดินจากไป ขอทานคนนั้นเกาหัวงุนงง แล้วซ่อนไม้เท้ากลับเข้าแขนเสื้อ

กลับไปเล่นโทรศัพท์ใหม่ของเขาต่อ

"ซวยจริง หัวหน้า ดูไอ้หมอนั่นสิ มีคนหนุนหลังก็เชิดใหญ่เลย"

ยามพวกนั้นถอดเครื่องแบบ เปลี่ยนเป็นชุดธรรมดาเดินตามถนน

พวกเขาแค้นใจ แต่ต่อหน้าศาสตราจารย์หวังและคนอื่นๆ พวกเขาไม่กล้าแสดงออก

ยามพวกนั้นเดินไปด่าหนิงชวนและศาสตราจารย์หวังไป

เมื่อผ่านตรอกเล็กๆ จู่ๆ ก็ถูกคนชุดดำดึงเข้าไปในตรอก ตามด้วยเสียงกรีดร้องที่ดังออกมา

ไม่นาน กลุ่มบอดี้การ์ดใส่แว่นดำชุดดำเดินออกมาจากตรอก พลางจัดถุงมือหนังสีดำในมือ

ในตรอก เหลือเพียงยามที่ถูกไล่ออกนอนครางอยู่บนพื้น

ที่ปากตรอกจู่ๆ ก็มีเงาร่างมากมายปรากฏขึ้น

คนนำคือขอทานในชุดขาดวิ่นคนนั้น

คนที่ตามหลังเขามาก็แต่งตัวเหมือนกัน

กลุ่มขอทานเหล่านี้เดินเข้าตรอก ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยองก็ดังสะท้านฟ้าอีกครั้ง

(จบตอนที่ 8)