บทที่ 94 การประสานระหว่างพลังไท่อินฟื้นคืนชีวิตและวิชาเชิดหุ่น
###
หลังจากได้รู้ถึงเบื้องลึกของวิชาเชิดหุ่น มู่หลินก็รู้สึกว่ากระดาษที่เขาใช้อยู่ก็นับว่าใช้ได้ดีทีเดียว—ซึ่งไม่เกี่ยวเลยกับเรื่องที่เขาไม่มีหินวิญญาณและไม่อาจเรียนรู้วิชาเชิดหุ่นแบบเต็มรูปแบบได้
แต่ถึงแม้จะไม่คิดศึกษาให้ลึกซึ้ง มู่หลินก็ไม่คิดจะละทิ้งมันไปเสียทีเดียว
อาจดูเหมือนขัดแย้ง แต่จริง ๆ แล้วเข้าใจได้ไม่ยาก
การใช้หุ่นเพื่อต่อสู้ล้วน ๆ นั้นมีค่าใช้จ่ายสูง ซึ่งเป็นภาระที่มู่หลินไม่อาจแบกรับได้อย่างคุ้มค่า
ทว่าวิชาเชิดหุ่นสามารถประสานกับกระดาษและพลังไท่อินฟื้นคืนชีวิตได้
ในหุ่นที่สมบูรณ์ ต้องคัดสรรวัสดุที่เหมาะสม สร้างร่างกายให้แข็งแกร่ง จากนั้นก็จารึกยันต์และค่ายกลเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้หุ่นและทำให้มันเคลื่อนไหวได้
ขั้นถัดไปคือการสร้างแกนพลังของหุ่น
แกนพลังของหุ่นมีอยู่สองอย่าง คือแกนพลังงานและแกนคริสตัลความคิด
แกนแรกใช้หินวิญญาณเป็นพลังงาน โดยวางค่ายกลเชื่อมโยงพลังไปทั่วร่างหุ่น ซึ่งทำให้หุ่นเคลื่อนไหวได้
ส่วนแกนคริสตัลความคิดนั้นส่วนใหญ่สร้างขึ้นจากคริสตัลวิญญาณ ใช้สำหรับใส่คำสั่งต่าง ๆ ให้หุ่นปฏิบัติตาม
หุ่นบางตัวยังจารึกคาถาไว้ที่ตัวและใช้การประสานของแกนพลังงานกับคริสตัลความคิดเพื่อให้หุ่นปล่อยคาถาออกมาได้
จะเห็นได้ว่าการสร้างหุ่นนั้นยุ่งยากมาก ผู้ฝึกวิชาเชิดหุ่นจึงต้องมีความรู้เกี่ยวกับคุณสมบัติต่าง ๆ ของวัสดุในโลกบำเพ็ญเพียร และต้องศึกษาวิชาเกี่ยวกับยันต์และค่ายกล
สรุปได้ว่าการจะเป็นผู้เชิดหุ่นนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
อย่างไรก็ตาม มู่หลินพบว่าหากใช้คัมภีร์ลับช่างพับกระดาษร่วมกับวิชาเชิดหุ่นแล้วก็จะสะดวกยิ่งขึ้น
ด้วยพลังไท่อินฟื้นคืนชีวิต มู่หลินไม่จำเป็นต้องสร้างแกนพลังงานแต่อย่างใด
"เพียงแค่ใช้ลมหายใจพลังชีวิตสักครึ่งใจ หุ่นของข้าก็จะเคลื่อนไหวได้ แล้วจะต้องใช้แกนพลังงานไปทำไม"
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ต้องเรียนรู้ค่ายกลที่ใช้ร่วมกับแกนพลังงานเช่นกัน... ซึ่งก็เป็นคำปลอบใจที่เขาคิดขึ้นเพื่อประหยัดเงินนั่นเอง
แกนพลังงานมีประโยชน์มาก หากติดตั้งไว้กับกระดาษ กระดาษจะมีเวลาทำงานที่ยาวนานขึ้น จะไม่ต้องเจอกับสถานการณ์ที่ลมหายใจพลังชีวิตที่พ่นออกไปหมดลงแล้วกระดาษก็หยุดทำงาน
ยิ่งไปกว่านั้น การมีแกนพลังงานช่วยให้มู่หลินสามารถเรียกกระดาษที่มีพลังมากขึ้นได้
น่าเสียดายที่เขาไม่มีเงินและไม่มีกำลังพอจะเรียนรู้ จึงจำต้องละทิ้งส่วนนี้ไป
"แทนที่จะเสียเวลาเรียนรู้วิธีสร้างแกนพลังงาน ข้าเองควรฝึกฝนพลังไท่อินฟื้นคืนชีวิตให้มากขึ้น เมื่อข้ามีพลังเวทมากพอ ข้าก็สามารถเรียกกระดาษที่แข็งแกร่งได้"
...
ไม่เพียงแค่แกนพลังงาน เขายังไม่จำเป็นต้องเรียนรู้การสร้างคริสตัลความคิดด้วยเหตุผลเดียวกัน
เขาสามารถใช้ภาพจิตแห่งเมืองฝังสวรรค์ชั่วคราวใส่จิตสำนึกลงไปในกระดาษแทนได้
ทั้งแกนพลังงานและคริสตัลความคิดนั้นเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของหุ่น ทั้งยังใช้พลังจิตมากที่สุด
เมื่อไม่ต้องศึกษาเรื่องนี้แล้ว มู่หลินจึงต้องเรียนรู้แค่การเลือกวัสดุและการจารึกยันต์และค่ายกลเพื่อเสริมความแข็งแกร่งเท่านั้น
ความยาก ค่าใช้จ่าย และพลังงานที่ต้องใช้ก็ลดลงมาก
"ในด้านวัสดุก็สามารถลดลงได้อีก...เป้าหมายของข้าคือไม่ใช่การสร้างหุ่นที่แข็งแกร่งที่สุดหรือหลากหลาย แต่ข้าเน้นที่กระดาษเท่านั้น ดังนั้น ข้าไม่จำเป็นต้องจำคุณสมบัติของวัสดุวิญญาณอื่น ๆ มากนัก แค่รู้วิธีทำกระดาษที่มีคุณสมบัติธาตุหยินก็พอ"
เพราะไม่ต้องการความหลากหลาย แต่มุ่งเน้นเฉพาะด้าน ทำให้สิ่งที่เขาต้องเรียนรู้น้อยลงเรื่อย ๆ
เมื่อคิดดังนี้ มู่หลินก็ยกมือขึ้นแล้วเรียกหุ่นฝาแฝด "ฮวา" และ "เตี๋ย"
"หึ เจ้าโง่ เรียกเรามามีอะไร"
ด้วยความที่มู่หลินมองหุ่นเป็นเพียงเครื่องมือ ทำให้ฝาแฝดผู้เปิดจิตสำนึกแล้วไม่มีความชื่นชมเขาเลยแม้แต่น้อย
สำหรับเรื่องนี้ มู่หลินก็ไม่ใส่ใจ เขาเพียงแค่กล่าวความต้องการของเขาอย่างใจเย็น
"ข้าไม่คิดจะเรียนรู้วิธีสร้างแกนพลังงานและคริสตัลความคิดแล้ว ข้าจะเรียนแค่การเลือกวัสดุและวิธีจารึกยันต์และค่ายกลในหุ่นเท่านั้น..."
"โง่เขลา!"
คำพูดของมู่หลินยังไม่ทันจบก็ถูก "ฮวา" หนึ่งในฝาแฝดตำหนิเข้าให้
"สองสิ่งที่สำคัญที่สุดในวิชาเชิดหุ่น เจ้ากลับไม่คิดจะศึกษา แล้วยังจะเรียนวิชาเชิดหุ่นไปทำไม!"
เสียงนี้ดึงดูดความสนใจจากนักเรียนคนอื่น ๆ ในชั้น พวกเขาต่างทำหน้าฉงนเมื่อได้ยินว่ามู่หลินไม่คิดจะเรียนวิธีสร้างแกนพลังงาน
เหมือนกับการเป็นทหารแต่ไม่เรียนศิลปะการต่อสู้ เป็นเชฟแต่ไม่เรียนการทำอาหาร อย่างไรเสียก็ดูแปลก
"ตกลงมู่หลินนี่มาเรียนวิชาเชิดหุ่นทำไม ในเมื่อไม่คิดจะเรียนการสร้างแกนพลังงาน"
"อย่าถามข้า ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน..."
ไม่สนใจเสียงพูดคุยของเพื่อนร่วมชั้น มู่หลินเพียงแค่มองฝาแฝดหุ่นและพูดด้วยท่าทีจริงจัง "นี่คือการตัดสินใจของข้า พวกเจ้ามีหน้าที่แค่สอนเท่านั้น หากมีสิ่งใดไม่พอใจ ก็ไปหาท่านเมิ่งรุ่ย ข้าจะอธิบายให้ท่านฟังเอง"
"......"
คำพูดนี้ทำให้ฝาแฝดหุ่นเงียบไปทันที ด้วยความเคารพต่อผู้สร้างตนและมารดาของตน
ในขณะเดียวกัน มู่หลินก็มองฝาแฝดอย่างทอดถอนใจ เขาตระหนักว่าเขาคิดผิดไปหนึ่งเรื่อง
หุ่นในโลกนี้แตกต่างจากเครื่องจักรอัจฉริยะในอดีตอย่างสิ้นเชิง
เครื่องจักรในโลกก่อนนั้นเป็นระบบที่มีการคำนวณที่ยอดเยี่ยม มีความสามารถที่เหนือกว่ามนุษย์หลายเท่านัก
ความน่ากลัวนี้ทำให้เครื่องจักรที่มีสติปัญญาสามารถใช้การคำนวณขั้นสูงและกองทัพหุ่นยนต์ที่ไร้ขีดจำกัดเพื่อครอบงำโลกและทำลายทุกสิ่งได้
นี่เองคือสาเหตุที่วิกฤตเครื่องจักรอัจฉริยะเป็นหนึ่งในสามหายนะใหญ่
แต่หุ่นในโลกนี้ไม่มีความสามารถในการคำนวณขั้นสูงเช่นนั้นเลย
"เรียกมันว่าเครื่องจักรอัจฉริยะยังไม่ถูกต้อง ควรเรียกว่าปีศาจหรือวิญญาณเสียมากกว่า มันมีสติปัญญาจากโชควาสนา มิใช่จากการคำนวณ"
"และด้วยเหตุนี้ มันจึงไม่มีพลังการคำนวณที่เหนือกว่ามนุษย์และไม่อาจขยายพันธุ์เพิ่มจำนวนได้"
"เมื่อไม่มีความสามารถเหล่านี้ ภัยคุกคามจากมันก็น้อยลงมาก…"
หากรู้เช่นนี้แต่แรก มู่หลินคงไม่กล่าวเตือนให้ท่านเมิ่งรุ่ยต้องเฝ้าระวังหุ่นแต่แรกแล้ว
ตอนนั้น เขาอาจมีโอกาสได้เป็นศิษย์ส่วนตัวของท่านเมิ่งรุ่ยด้วยหน้าตาของตงฟางหย่าและตระกูลฉู่
"แต่ข้าไม่ได้คิดจะศึกษาวิชาเชิดหุ่นให้ลึกซึ้ง เป็นศิษย์นอกหรือศิษย์ในก็ดูไม่ต่างกันเท่าใด..."
เพราะข้อจำกัดจากท่านเมิ่งรุ่ย ทำให้ฝาแฝดหุ่นแม้จะไม่ชอบใจมู่หลิน แต่ก็ยังสอนความรู้ด้านวัสดุศาสตร์ให้ตามคำสั่งของเขา
แน่นอนว่า หนึ่งในฝาแฝดสอน ส่วนอีกคนก็ไปแจ้งเรื่องของมู่หลินให้ท่านเมิ่งรุ่ยทราบ
ฝ่าย "ฮวา" เมื่อรู้ว่ามู่หลินไม่คิดจะเรียนรู้การใช้แร่และวัสดุต่าง ๆ แต่สนใจแค่การเตรียมกระดาษเท่านั้น ก็ถึงกับกลอกตา
"เจ้าโง่ เจ้าแค่เรียนรู้วิธีทำกระดาษเท่านั้น ยังต้องเรียนรู้ด้วยตัวเองทำไม จะไปซื้อหรือให้ช่างหลอมจัดทำให้ก็สะดวกกว่าไม่ใช่หรือ!"
คำพูดนี้ทำให้มู่หลินอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็พยักหน้าเห็นด้วย "เจ้าพูดถูก ถ้าเป็นกระดาษ การซื้อหรือให้ช่างหลอมทำก็น่าจะคุ้มกว่า เช่นนั้น ข้าก็ไม่ต้องเรียนรู้การเตรียมวัสดุแล้ว สอนข้าแค่การจารึกยันต์และค่ายกลในกระดาษพอ"
"......"