บทที่ 939 กระบี่มังกรเฒ่า
#
หลังจากผ่านไปหลายสิบลมหายใจ เรือกระบี่ยักษ์บินเข้ามายังยอดเขากระบี่อันสูงเสียดฟ้าแห่งหนึ่ง
ภายในยอดเขากระบี่กลับมีโลกอีกใบ กว้างใหญ่เหลือคณา ประหนึ่งโลกเล็ก ๆ ที่แยกตัวออกมา
ทั้งสี่ร่อนลงบนบริเวณกลางภูเขา เรือกระบี่ยักษ์หดตัวเล็กลงในพริบตา แล้วลอยเข้าสู่แขนเสื้อของเจี้ยนหวนเจิน
“ศิษย์หลานโม่ ขอให้เจ้าเตรียมที่พักให้เสินเยี่ยเสียก่อน”
“ขอรับ!”
โม่หยวนเฟิงเข้าใจสถานการณ์ทันที รู้ได้ว่าเจี้ยนหวนเจินมีเรื่องอยากสนทนากับลู่เซวียน จึงพาเสินเยี่ยจากไปก่อน
เสินเยี่ยไม่กล้ามีความเห็นใด ๆ มิได้เกิดความอิจฉาหรือไม่พอใจที่ลู่เซวียนได้รับความโปรดปรานจากจ้าวกระบี่หวนเจิน เพราะเขารู้ถึงความแตกต่างระหว่างตนและลู่เซวียนตั้งแต่ได้พบกันครั้งแรก และยอมรับอย่างสงบมาแต่แรกแล้ว
“ศิษย์หลานลู่ ครั้งนี้ด้วยความเห็นแก่ตัว ข้าจึงรับเจ้าเข้าสู่ยอดเขาหวนคืน เพื่อให้เจ้าได้มีการวางแผนแนวทางสำหรับการฝึกฝนในอนาคต”
“มีอยู่สองทางเลือก หนึ่งคือยอมรับข้าเป็นอาจารย์ ข้าจะถ่ายทอดความรู้สำคัญในวิถีกระบี่ให้แก่เจ้า”
“หรือไม่ก็ต่อไปเรียกข้าว่าอาจารย์ลุงเพียงแค่สังกัดอยู่ในยอดเขาหวนเจิน โม่หยวนเฟิงก็เป็นเช่นนี้เพราะเขาเป็นศิษย์แท้จริงของสำนักกระบี่”
“ด้วยความเข้าใจในนิสัยของเจ้า ข้าเชื่อว่าทางเลือกที่สองน่าจะเหมาะกับเจ้า”
“เจ้านั้นอยู่ในขั้นปลายของการสร้างแก่นทองคำ อายุยังยืนยาว ด้วยความชำนาญด้านสมุนไพรและสุราวิญญาณ เมื่อเข้าร่วมสำนักกระบี่ เจ้าจะได้รับทรัพยากรมากมาย ทำให้มีโอกาสสูงที่จะเข้าสู่ขั้นทารกวิญญาณได้”
“เมื่อถึงเวลานั้น พวกเราจะได้เรียกขานกันเป็นศิษย์พี่น้อง”
“นอกจากนี้ ข้าทราบว่าเจ้าชอบอิสระและไม่อยากถูกผูกมัด ถ้ารับข้าเป็นอาจารย์ อาจกลายเป็นการกักขังเจ้าเสียมากกว่า”
เจี้ยนหวนเจินรู้จักนิสัยของลู่เซวียนดี จึงไม่ได้บังคับให้ลู่เซวียนรับเขาเป็นอาจารย์
ลู่เซวียนลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
“ขอบคุณท่านอาจารย์ลุงหวนเจินที่เมตตา ข้าชินกับชีวิตอิสระ ขออยู่ตัวคนเดียวจะรู้สึกสบายกว่าขอรับ”
“อีกทั้งข้าเป็นเพียงผู้มีพรสวรรค์ปานกลาง คงไม่คู่ควรกับการเป็นศิษย์ของท่านจ้าวกระบี่”
ใบหน้าลู่เซวียนแฝงรอยเสียใจเล็กน้อย
“ไม่เป็นไร ขอเพียงเจ้าสังกัดในยอดเขาหวนเจินก็พอ”
เจี้ยนหวนเจินโบกมือเบา ๆ คล้ายคาดเดาคำตอบของลู่เซวียนได้อยู่แล้ว
“อีกเรื่องหนึ่ง เมื่อครั้งนี้เจ้ากลับสำนัก ข้าจะพาเจ้าไปพบกับผู้อาวุโสท่านหนึ่ง”
ก่อนคำพูดจะจบลง แสงสีเงินเส้นหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านหลังพาเขาและลู่เซวียนไปยังอีกมิติหนึ่งที่เต็มไปด้วยพลังกระบี่
ที่แห่งนั้นมีกระบี่พลังมหาศาลลอยอยู่เต็มไปหมด กลางมิติแห่งนี้มีเสาหินขาวบริสุทธิ์เสาหนึ่ง มีมังกรเฒ่าดูสง่างามพันล้อมอยู่บนเสาหิน หลับใหลอย่างสงบ
จากระยะไกล มองเห็นลำตัวมังกรเฒ่าส่องแสงขาวนวล มีเส้นกระบี่ที่คมกริบปรากฏขึ้นจากตัวมันยาวราวกับเส้นขน ปลายเส้นนั้นมีหนวดสีเงินสองเส้นที่พริ้วไหวไปตามลม ส่งกลิ่นอายพลังกระบี่กระจายไปทั่ว
“ท่านอาจารย์ลุง ข้า...”
ลู่เซวียนลดเสียงเบาเกรงว่าจะรบกวนมังกรเฒ่า
“ไม่ต้องกลัว นี่คือมังกรกระบี่เฒ่าแห่งยอดเขาหวนเจิน เป็นกระบี่วิญญาณที่ผู้ก่อตั้งยอดเขาหวนเจินรุ่นแรกได้ทิ้งไว้ มันจะไม่ทำร้ายศิษย์ใด ๆ ในยอดเขา”
“บางทีเจ้าอาจจะได้โอกาสอันยิ่งใหญ่จากมัน ข้าได้กระบี่บินคู่นี้มาจากการสัมผัสวิญญาณมังกรเฒ่า ทำให้สามารถสร้างเป็นกระบี่บินระดับกลางได้”
เจี้ยนหวนเจินกล่าวอย่างนุ่มนวล
ลู่เซวียนได้ฟังจึงรู้สึกสบายใจขึ้น
“เหตุผลที่พาเจ้ามานั้น เพราะข้าอยากให้เจ้ารู้จักมัน”
“นอกจากนี้ ข้ามีเรื่องหนึ่งที่ต้องการให้เจ้าได้รับมอบหมาย”
“มังกรกระบี่เฒ่าชื่นชอบสมบัติที่มีพลังกระบี่ หากเจ้ามีเวลา ลองนำน้ำอมฤตกระบี่หวนคืนมาให้มันกินบ้าง”
เจี้ยนหวนเจินกล่าวพลางหยิบขวดน้ำอมฤตกระบี่หวนคืนที่ลู่เซวียนเป็นผู้ปรุงขึ้นมา ยื่นไปตรงหน้ามังกรเฒ่า
“เจ้าเด็กหวนเจิน เอาอะไรมาให้ข้าอีกเล่า?”
มังกรเฒ่าตื่นขึ้นเมื่อสัมผัสถึงพลังกระบี่อันละเอียดจากน้ำอมฤตกระบี่หวนคืน มันสูดดมกลิ่นเบา ๆ
“มังกรกระบี่เฒ่าท่าน ขอให้ลองชิมน้ำอมฤตกระบี่หวนคืนนี้ รสชาติจะดีกว่าที่เคยลองมาก่อน”
เจี้ยนหวนเจินและลู่เซวียนเดินเข้าไปใกล้เสาหินพลางกล่าวอย่างนอบน้อม
“ข้าน้อยลู่เซวียน ขอนอบน้อมต่อท่านอาวุโสมังกรกระบี่เฒ่า”
ลู่เซวียนก้มศีรษะคำนับอย่างสุภาพ ไม่ละเลยความเคารพ แม้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะเป็นเพียงวิญญาณกระบี่
สายตาของมังกรกระบี่เฒ่ามองเขาผ่านพลังกระบี่นับไม่ถ้วนทำให้ลู่เซวียนใจเต้นแรง เขาแสดงความเคารพมากขึ้น
สายตามังกรกระบี่เฒ่าเปลี่ยนเป็นสนใจในขวดน้ำอมฤตกระบี่หวนคืนที่เจี้ยนหวนเจินยื่นให้ มันอ้าปากดูดเข้าไปอย่างรวดเร็ว
“รสนี้ดีจริง!”
มังกรกระบี่เฒ่ากล่าวด้วยความชื่นชม เสียงของมันคมกริบทำให้รู้สึกเจ็บหูเล็กน้อย
“ไม่ได้ลิ้มรสน้ำอมฤตกระบี่เช่นนี้มานานเท่าไหร่แล้วนะ”
มังกรกระบี่เฒ่าพึมพำราวกับรำลึกความหลัง
“ฮ่าฮ่า ท่านมังกรกระบี่เฒ่า หากท่านต้องการน้ำอมฤตกระบี่หวนคืนเช่นนี้บ่อย ๆ สามารถมาหาลู่เซวียนได้”
“แต่คุณภาพดีเช่นนี้ใช่ว่าจะปรุงได้ง่าย ท่านอย่าได้ดื่มโดยไม่คำนึงถึงผู้อื่นนะ”
เจี้ยนหวนเจินหัวเราะพร้อมผลักลู่เซวียนออกไป
“เข้าใจแล้ว ลู่เซวียนสินะ ครั้งหน้าก็อย่าลืมนำน้ำอมฤตกระบี่หวนคืนมาฝากข้าด้วยล่ะ”
มังกรกระบี่เฒ่าพูดพร้อมกับยิ้มรับลู่เซวียน
“ขอรับ ข้าจะนำน้ำอมฤตกระบี่ที่ดีที่สุดมาให้ท่านอาวุโส”
ลู่เซวียนรู้ดีว่าการที่เจี้ยนหวนเจินพาเขามาในครั้งนี้ เป็นการเปิดโอกาสให้เขาได้เชื่อมความสัมพันธ์กับมังกรกระบี่เฒ่า นับเป็นของขวัญอันล้ำค่าสำหรับการเข้าร่วมยอดเขาหวนเจิน จึงรู้สึกขอบคุณเป็นอย่างยิ่ง
แสงกระบี่สว่างวาบ พาทั้งสองกลับไปยังห้องโถงใหญ่แห่งหนึ่ง
“มังกรกระบี่เฒ่าอยู่ในยอดเขาหวนเจินมานานกว่าหมื่นปี เนื่องด้วยความผูกพันกับจ้าวกระบี่รุ่นแรกจึงยังอยู่ลึกเข้าไปในยอดเขา”
“เมื่อก่อนยอดเขาหวนเจินมีน้ำอมฤตกระบี่หวนคืนที่ศิษย์รุ่นที่หกทิ้งไว้หลายขวด แต่หลังจากเขาสิ้นชีพไป ไม่มีใครสามารถปรุงน้ำอมฤตที่มีคุณภาพเช่นนั้นได้อีก มังกรกระบี่เฒ่าจึงอาลัยอยู่เสมอ”
“แต่ตอนนี้เจ้ามาแล้ว ลู่เซวียนเจ้าจะไม่ต้องกังวลในเรื่องนี้อีกต่อไป”
“ข้าจะบอกเจ้าถึงวิธีเข้าสู่สถานที่แห่งนั้น เจ้าสามารถไปดูบ่อย ๆ บางทีเจ้าอาจได้รับโอกาสพิเศษ”
เจี้ยนหวนเจินกำชับลู่เซวียน
“ขอบคุณที่ท่านอาจารย์ลุงหวนเจินเตือน ข้าจะจดจำไว้ในใจ”
ลู่เซวียนแสดงความขอบคุณด้วยความจริงใจ
“เอาละ ข้อมูลอื่น ๆ เกี่ยวกับยอดเขาหวนเจิน ข้าจะบอกเจ้าในภายหลัง”
“ตอนนี้ข้าจะเชิญท่านทารกวิญญาณทั้งหมดในยอดเขามารวมตัวกัน เพื่อรับลู่เซวียนเข้าสู่ยอดเขาหวนเจินอย่างเป็นทางการ”
“ศิษย์ที่มีพรสวรรค์ด้านการต่อสู้ง่ายที่จะหา แต่ศิษย์ที่มีความชำนาญด้านการเกษตร วิญญาณสมุนไพร และยันต์ล้ำลึกนั้นหาได้ยาก การที่มียอดฝีมือเช่นเจ้าในด้านนี้ จะทำให้ยอดเขาของเรามีคะแนนในการทดสอบดีกว่ายอดเขาอื่นอย่างแน่นอน”
เจี้ยนหวนเจินหัวเราะลั่น ดวงตาแฝงความภาคภูมิใจเล็กน้อย
ทันใดนั้นจากกระบี่บินสีเงินสองเล่มที่อยู่หลังเขาได้ปล่อยพลังออกมา กลายเป็นเงามังกรนับสิบพุ่งออกไปยังทุกทิศทางอย่างรวดเร็ว