บทที่ 46 ใจจดจ่อถึงบ้าน

หลินไป๋เสียนดูกระตือรือร้น รีบเดินสำรวจรอบๆ เรือเก่า มองซ้ายมองขวา สีหน้ายิ่งดูตื่นเต้นดีใจขึ้นเรื่อยๆ

"ผมตรวจดูแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีที่ไหนเสียหายชัดเจนเลยนะ!"

เหลียงจื่อเฉียงต้องกลั้นใจไม่เตะเขา: "ใช่สิ เรือที่บ้านป้าสะใภ้คนที่สองของนายก็ผ่านการตรวจจากนายเหมือนกันนั่นแหละ!"

บ้าชะมัด ถ้าไม่ตรวจยังดีซะกว่า พอนายตรวจทีไร ฉันก็ใจไม่ดีทุกที

หลินไป๋เสียนถูกชี้จุดด่างพร้อย รู้สึกละอายใจ จึงถอยไปยืนข้างๆ ถือว่ายอมถอย

เหลียงจื่อเฉียงตรวจสอบอย่างละเอียดอีกรอบ ตั้งแต่หัวเรือถึงท้ายเรือ ทั้งภายนอกและภายใน

รวมถึงเครื่องยนต์ดีเซลภายใน ดูเบื้องต้นยังไม่พบชิ้นส่วนใดเสียหายชัดเจน

จากนั้นก็ตรวจใบหางเสือใต้ท้ายเรือ ดูว่ามีการหลวมคลอนหรือไม่ พร้อมกับสังเกตขนาด

จากการประเมินด้วยตา ใบหางเสือนี้ค่อนข้างเล็กไป อาจจะต่อเข้ากับก้านหางเสือของเรือที่เสียไม่ได้

บนเรือยังมีประแจเหลืออยู่หนึ่งอัน เขาใช้มันขันยึดชิ้นส่วนทุกอย่างที่ควรยึดให้แน่นอีกรอบ

เมื่อเสร็จงานทั้งหมด ทั้งสองคนก็ดื่มน้ำมะพร้าวจนหมดเกลี้ยง

เหลียงจื่อเฉียงปีนขึ้นต้นไม้อีกครั้ง คราวนี้เก็บมะพร้าวมาสิบกว่าลูก ตั้งใจว่าจะเก็บไว้ดื่มแก้กระหายระหว่างทาง

เขาเลือกเก็บแต่มะพร้าวอ่อนที่ยังไม่สุกงอม จะเก็บไว้ได้อีกหลายวัน

หลังจากเติมน้ำเข้าร่างกาย สภาพร่างกายของทั้งคู่ก็ดีขึ้นมาก แม้แต่ไข้ที่หน้าผากของหลินไป๋เสียนก็เริ่มลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ต่อไปต้องนำเรือเก่าลงทะเลเพื่อทดสอบ

แต่น้ำมันในเครื่องยนต์ดีเซลของเรือเก่าหมดแล้วอย่างเห็นได้ชัด เหลียงจื่อเฉียงจึงต้องวิ่งข้ามเนินไปอีกฝั่งเพื่อไปเอาน้ำมันดีเซล

อาจเป็นเพราะอารมณ์ดีขึ้นทำให้ย่างก้าวเบาสบาย หรืออาจเพราะได้เติมอิเล็กโทรไลต์จากน้ำมะพร้าว การปีนข้ามเนินครั้งนี้จึงไม่ได้หอบแฮ่กและอันตรายเหมือนตอนมา

กลับมาถึงชายหาดอีกด้าน เขาตรงไปที่เรือที่เสีย คราวนี้เขารู้สึกโชคดีจริงๆ ที่ตอนออกเรือได้หิ้วน้ำมันดีเซลมาจากบ้านเกือบเต็มขวด

ก่อนออกทะเล เขาใช้น้ำมันขวดนั้นเติมเรือลำนี้จนเต็ม แต่ในขวดก็ยังเหลือน้ำมันอยู่ครึ่งขวด

เหลียงจื่อเฉียงหยิบขวดน้ำมันที่เหลือครึ่งขวดนั้น ตัดสินใจเอาไปลองใช้กับเรือเก่า

กลับมาที่เรือเก่า เขาเติมน้ำมันครึ่งขวดลงไป

จากนั้น สองคนช่วยกันดันเรือ หวังจะค่อยๆ ผลักเรือเก่าจากชายหาดลงสู่ทะเล

เรือเกยตื้นเองบนหาดทราย ห่างจากผิวน้ำทะเลนิดหน่อย

เห็นได้ชัดว่าตอนน้ำขึ้น คลื่นพัดพาเรือขึ้นมาบนหาด แล้วจึงเกยตื้น

และด้วยเหตุนี้เอง จึงไม่เกิดการกระแทก และไม่มีความเสียหายชัดเจน นี่อาจเป็นสิ่งที่เหลียงจื่อเฉียงรู้สึกโชคดีที่สุด

หลินไป๋เสียนใช้แรงเฮือกสุดท้าย ฝืนทนอดกลั้น พยายามแสดงให้เห็นว่ามีส่วนร่วม

น่าเสียดายที่เขาตัวผอมเล็กอยู่แล้ว กำลังก็เพิ่งเริ่มฟื้น ประโยชน์ที่ทำได้จริงๆ จึงมีแค่การมีส่วนร่วมเท่านั้น

โชคดีที่ทรายบนหาดละเอียด แรงต้านน้อย ดันแล้วลื่นไถล

ในที่สุดทั้งสองก็ค่อยๆ ดันเรือเข้าสู่น้ำตื้น

ตอนแรกแน่นอนว่าไม่กล้าแล่นออกไปในน้ำลึก จึงแล่นวนรอบเกาะสักสองสามรอบ เพื่อดูว่าเครื่องยนต์บนเรือทำงานปกติหรือไม่ และตัวเรือรั่วหรือเปล่า

ถ้ามีปัญหา น้ำตรงนี้ตื้น ก็คงไม่เกิดอะไรขึ้น

แล่นวนอยู่สักพัก สิ่งที่ทำให้เหลียงจื่อเฉียงดีใจเกินคาดคือ เรือยังคงแล่นได้ปกติ การควบคุมทิศทางก็ไม่มีปัญหา และไม่พบรอยรั่วชัดเจน

ท่ามกลางความดีใจ เมื่อคิดดีๆ เหลียงจื่อเฉียงรู้สึกว่าก็เข้าใจได้

เพราะเรือลำเก่านี้แค่สภาพโดยรวมเก่ามาก และผ่านการซ่อมแซมมาหลายครั้ง อยู่ในสภาพที่ควรปลดระวาง

แต่ตอนที่เขาปล่อยเรือไป เรือยังแล่นได้ปกติ ชาติที่แล้ว ที่พ่อและพี่ชายสามคนประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตบนเรือลำนี้ สาเหตุหลักเป็นเพราะพายุที่มาอย่างกะทันหัน เกินกำลังที่เรือเก่าจะรับได้

ถ้าแค่ทะเลสงบ ออกเรือปกติ เรือเก่าก็ยังพอใช้ได้

ที่เขาต้องแอบปล่อยเรือเก่าไป ก็เพียงเพื่อขัดขวางไม่ให้พ่อและพี่ชายออกเรือจับปลาและเกิดโศกนาฏกรรม ไม่ใช่เพราะเรือเก่าใช้งานไม่ได้แล้ว

มองย้อนกลับไป คืนนั้นหลังจากที่เขาปล่อยเรือเก่าไป ระหว่างทางคงไม่เจอคลื่นลมแรง กระแสน้ำจึงพัดพามาถึงที่นี่โดยไม่เกิดความเสียหาย

เหลียงจื่อเฉียงคิดเรื่องเหล่านี้พลางควบคุมพวงมาลัยเรือ สุดท้ายก็นำเรือเก่าไปจอดอีกด้านของเกาะเล็ก ซึ่งก็คือบริเวณที่เรือที่เสียจอดอยู่

จอดชิดกับเรือที่เสีย จนกระทั่งตอนนี้ หลินไป๋เสียนถึงกล้าเชื่อว่าพวกเขาน่าจะรอดจริงๆ

ใบหน้าที่ปกติไม่เคยจริงจังของเขา ตอนนี้กลับดูสงบขรึม

เขามองเหลียงจื่อเฉียงด้วยสีหน้าศรัทธา พูดว่า: "อาเฉียง ตั้งแต่นี้ไป ผมคงต้องเชื่อว่าสวรรค์มีจริงแล้วละ

เมื่อไม่กี่วันก่อน ผมยังเข้าใจผิดว่ามีขโมยขโมยเรือบ้านคุณไป ตอนนี้ผมถึงได้เข้าใจ ที่แท้เป็นสวรรค์นี่เอง! ต้องเป็นสวรรค์แน่ๆ ที่ปล่อยเรือลำนี้ไว้ก่อน เพื่อที่วันนี้จะได้ช่วยชีวิตพวกเราสองคน ให้เราได้มีทางรอด!"

เหลียงจื่อเฉียง: "..."

เขาที่อยู่ๆ ก็ได้เป็น "สวรรค์" โดยไม่ทันตั้งตัว พบว่านี่เป็นการได้รับเกียรติใหม่ หลังจากที่เคยได้รับตำแหน่ง "ขโมย" "ไอ้บ้า" "ไอ้เวร" "ได้แต่มองเมียไม่ได้แตะ" และอื่นๆ มาแล้ว

แต่เกียรตินี้ ทำเอาเขารู้สึกหวาดๆ ไปเลย

แต่ไม่รู้ทำไม คำพูดของหลินไป๋เสียนกลับทำให้เหลียงจื่อเฉียงรู้สึกถึงความลึกลับและความย่ำเกรงบางอย่าง

คิดดูให้ดี ถ้าคืนนั้นเขาไม่ได้ไปปล่อยเรือเก่า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเรือลำนั้นจะถูกพ่อและพี่ชายเอาไปออกทะเลจับปลา

และถ้าเขาไม่มีเรือไปเกาะหูวาน ก็ยังคงต้องยืมเรือจากบ้านป้าสะใภ้คนที่สองของหลินไป๋เสียน และต้องมาติดอยู่ที่เกาะร้างไร้ชื่อนี้ จุดนี้ไม่มีทางเปลี่ยนแปลง

สิ่งเดียวที่เปลี่ยนไปคือ เรือเก่าอยู่กับพ่อ ก็ไม่มีทางมาปรากฏที่นี่

ถ้าเป็นเช่นนั้น ชาตินี้เขาก็คงต้องจบชีวิตบนเกาะนี้อย่างแน่นอน

ใครจะกล้าบอกว่า ในความมืดมิดนั้นจะไม่มีมือที่มองไม่เห็น ที่นำพาให้เขาปล่อยเรือเก่า แล้วยังนำพาให้เขาดื้อดึงปีนข้ามเนิน จนได้พบเรือเก่าอีกฝั่งหนึ่ง?

ลงจากเรือ หลินไป๋เสียนรู้สึกตื่นเต้น เสนอว่า: "เรากราบไหว้สักที เป็นการขอบคุณบุญคุณที่สวรรค์ช่วยชีวิตเราไว้ดีไหม!"

ครั้งนี้เหลียงจื่อเฉียงไม่ได้คัดค้าน คิดสักครู่แล้วพูด: "จริงๆ แล้วเราต้องขอบคุณเจ้าแม่มาจ่อด้วย บางทีเจ้าแม่อาจจะใจดี ไม่อยากเห็นเราตายบนเกาะนี้ จึงตั้งใจส่งเรือมาที่ชายหาดข้างๆ"

หลินไป๋เสียนรู้สึกว่ามีเหตุผลมาก: "ใช่ๆๆ ขอบคุณเจ้าแม่มาจ่อที่ช่วยเหลือ!"

ทั้งสองคนคุกเข่าลงบนชายหาด สีหน้าของเหลียงจื่อเฉียงก็ดูศรัทธามากขึ้น ก้มหัวไหว้ไปทางทะเลพลางกล่าว: "ขอบคุณเจ้าแม่มาจ่อที่มีเมตตาช่วยเหลือ ส่งเรือมาให้พวกเรา แถมยังส่งมะพร้าวที่ช่วยชีวิตมาให้อีกมากมาย!"

หลังจากกราบไหว้ขอบคุณเจ้าแม่มาจ่อแล้ว ทั้งสองก็เริ่มปรึกษากันเรื่องกลับหมู่บ้าน

ติดอยู่ในมุมที่ถูกลืมนี้มาสี่วันเต็มๆ ตอนนี้ทั้งสองคนใจจดจ่อถึงบ้านมาก ไม่อยากอยู่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าอยากออกเดินทางเดี๋ยวนั้นแล้วจะออกเดินทางได้ทันที

การเลือกเวลาออกเดินทาง การเตรียมการที่จำเป็น รวมถึงรายละเอียดอีกหลายอย่าง ล้วนต้องพิจารณาและไตร่ตรองให้ดีก่อน

ในเมื่อมีโอกาสรอดแล้ว เหลียงจื่อเฉียงไม่อยากให้โอกาสอันล้ำค่านี้ต้องสูญเปล่า!

(จบบท)