บทที่ 38 ชุดเกราะดิสทรอยเยอร์

ในขณะที่เมืองเล็กๆ ที่ห่างไกลเต็มไปด้วยความโกลาหล เครื่องจักรทำลายล้างขนาดหลายเมตรกำลังอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง ทั้งเจ้าหน้าที่ที่เข้ามาขัดขวางและพลเรือนบางส่วนต่างก็เสียชีวิตไปแล้ว

ธอร์กำลังช่วยเจน ฟอสเตอร์และศาสตราจารย์เอริคอพยพชาวบ้านที่อยู่รอบ ๆ ขณะที่นักรบทั้งสี่จากแอสการ์ดต่างเร่งเข้าไปต่อสู้กับชุดเกราะทำลายล้างที่โลกิจัดการส่งลงมา

พวกเขารู้ดีว่าไม่อาจเอาชนะชุดเกราะทำลายล้างที่โอดินสร้างขึ้นด้วยพลังมหาศาลได้ แต่พวกเขาก็มั่นใจในพลังของตนเองว่าจะช่วยยืดเวลาให้ชาวเมืองได้อพยพออกไปให้ปลอดภัยได้

ดังนั้น เช่นเดียวกับตอนที่โลกิจู่โจมซูมู่ไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ฟานดาร์ผู้มีเคราสีน้ำตาลหนาก็พุ่งเข้าใส่ชุดเกราะทำลายล้างโดยมีเพื่อน ๆ ช่วยสนับสนุน

แต่ทันทีที่เขาเข้าใกล้ ยังไม่ทันได้ลงมือ ชุดเกราะทำลายล้างก็ต่อยใส่หน้าเขาเต็มแรงจนกระเด็นไปตกบนรถยนต์ ไม่สามารถลุกขึ้นได้อีก

เมื่อชุดเกราะทำลายล้างเตรียมยิงลำแสงจากหัวเพื่อสังหารฟานดาร์ ซีฟ นักรบหญิงแห่งแอสการ์ดก็กระโดดลงมาจากหลังคา ใช้หอกของเธอแทงทะลุคอของชุดเกราะ

เมื่อเห็นเช่นนั้น พวกเขาทั้งหมดก็ถอนหายใจโล่งอก คิดว่าทุกอย่างจบแล้ว แต่แล้วชุดเกราะทำลายล้างก็กลับมาเปล่งแสงอีกครั้ง ไม่มีแม้แต่ร่องรอยความเสียหาย และยังยิงลำแสงพลังงานใส่พวกเขาจนต้องถอยกลับอีกด้วย

เพียงไม่กี่อึดใจ นักรบทั้งสี่แห่งแอสการ์ดก็ถูกชุดเกราะทำลายล้างบดขยี้จนพ่ายแพ้ ในตอนนี้พวกเขาได้เข้าใจอย่างชัดเจนถึงความแตกต่างของพลังระหว่างพวกตนกับชุดเกราะนี้

ธอร์มองดูเหล่านักรบแห่งแอสการ์ดที่บาดเจ็บ แล้วหันไปมองชุดเกราะทำลายล้างที่ยังคงก่อความเสียหาย เขาก็เริ่มเข้าใจถึงหน้าที่ของตนเอง เขาจึงลุกขึ้น เดินไปยังชุดเกราะทำลายล้างที่อยู่ไกลออกไป

เขาจะใช้ชีวิตของตัวเองเพื่อปกป้องชีวิตของผู้อ่อนแอ นี่คือสิ่งที่กษัตริย์ควรกระทำ

ขณะที่ธอร์กำลังเตรียมรับชะตากรรมของตัวเอง เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นอย่างชัดเจน ในเมืองเล็ก ๆ ที่แทบจะไม่มีผู้คนยิ่งทำให้เสียงนี้เด่นชัดขึ้น

ทุกคนมองไปตามเสียงฝีเท้า เห็นชายหนุ่มผมสีขาวสวมแว่นกันแดด เดินล้วงกระเป๋าเข้ามาอย่างไม่รีบร้อน เขาดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นภาพความเสียหายและเครื่องจักรทำลายล้างที่ยืนอยู่ท่ามกลางแสงไฟ เขาเคี้ยวหมากฝรั่งไปพลาง เดินเล่นเหมือนกับกำลังเที่ยวชมเมือง

เมื่อเขาเดินผ่านเจน ฟอสเตอร์และศาสตราจารย์เอริค เขาก็ทักทายว่า

"สวัสดี เจน ศาสตราจารย์เอริค เราได้พบกันอีกแล้วนะ!"

เจนเห็นซูมู่แล้ว แววตาเต็มไปด้วยความหวัง เธอรีบพูดขึ้นว่า

"ซูมู่ ช่วยธอร์ที เขากำลังจะตาย!"

แต่ก่อนที่ซูมู่จะตอบอะไร ซีฟนักรบหญิงผู้เป็นเทพีแห่งดินและการเก็บเกี่ยวก็ส่ายหน้า พูดว่า

"มนุษย์จากโลก พอเถอะ ปล่อยให้ธอร์ตายอย่างสง่างาม นายไม่มีทางหยุดชุดเกราะทำลายล้างได้หรอก!"

ซูมู่เมินซีฟไป แล้วพยักหน้าให้เจนด้วยท่าทางสบาย ๆ ตามปกติของเขา พูดว่า

"ถ้างั้นต่อไปเธอต้องรับปากเงื่อนไขฉันข้อหนึ่งนะ ถ้าป่วยขึ้นมาก่อนอื่นต้องมาหาฉันให้ช่วยรักษา"

แม้ว่าจริง ๆ แล้วซูมู่จะมาที่นี่เพื่อต่อสู้กับชุดเกราะทำลายล้างอยู่แล้ว แต่ถ้าทำให้เจน ฟอสเตอร์ติดหนี้บุญคุณได้ก็ถือว่าดีมาก เผื่อในอนาคตหากเธอได้รับผลกระทบจากอัญมณีแห่งความเป็นจริง พลังของเขาอาจจะเพียงพอที่จะช่วยเอาอัญมณีออกจากตัวเธอได้ นี่ก็ถือว่าเป็นการเตรียมการรับพัสดุอีกชิ้นหนึ่ง

แม้ว่าเจนจะไม่เข้าใจความหมายของซูมู่ แต่เพื่อช่วยธอร์ เธอก็รีบพยักหน้าตกลง

"ตกลง ฉันรับปาก ถ้าฉันป่วยขึ้นมาจะไปหานายก่อนเป็นคนแรก!"

ซูมู่ยิ้มอย่างพอใจ ก่อนจะเดินตรงไปยังชุดเกราะทำลายล้าง

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็ก้าวเข้ามาขวางเขาไว้ ซีฟ นักรบหญิงหนึ่งเดียวจากแอสการ์ดที่มีสีหน้าจริงจัง กล่าวกับเขาว่า

"กลับไปเถอะ นายไม่ใช่คู่ต่อสู้ของชุดเกราะทำลายล้าง อย่ามาทำลายเกียรติของธอร์!"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ซูมู่ก็หัวเราะเยาะออกมา

"เกียรติของเขาเหรอ หมายถึงการถูกฆ่าทิ้งอย่างง่ายดายน่ะเหรอ?"

ซีฟที่ถูกเยาะเย้ยให้คำเตือนอย่างเคร่งเครียด

"สำหรับนักรบแห่งแอสการ์ด การตายในสนามรบและเป็นที่จดจำคือเกียรติสูงสุด!

โปรดออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้!"

นอกจากธอร์แล้ว นักรบทั้งสี่ไม่ค่อยมีความอดทนกับชาวโลกเท่าไหร่นัก พวกเขามองว่าดาวโลกนั้นล้าหลัง

ในตอนนี้ที่ยังไม่ลงมือกับซูมู่ ก็เพราะเขารู้จักธอร์นั่นเอง

เมื่อเห็นว่าซีฟ เทพีแห่งดินและการเก็บเกี่ยว ยังคงขวางทางตัวเองไว้ ซูมู่ก็หมดความอดทน

เขายิ้มให้เธออย่างสดใส ในขณะที่ซีฟคิดว่าเขาคงจะยอมกลับไป ซูมู่กลับสะบัดมือขวาอย่างแรง ทำให้ซีฟถูกแรงผลักพุ่งกระเด็นทะลุอาคารหลายหลัง ก่อนจะไปฝังอยู่บนพื้นโดยไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ อีก

สามนักรบที่เหลือของแอสการ์ดซึ่งยืนดูเหตุการณ์อยู่ รวมทั้งเจน ฟอสเตอร์และคนอื่น ๆ ต่างตกใจและหายใจไม่ออกกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น

นักรบทั้งสามแห่งแอสการ์ดไม่อยากจะเชื่อว่ามนุษย์จากโลกจะทรงพลังถึงเพียงนี้ พวกเขาถูกขับออกไปด้วยความตกตะลึง

หลังจากตั้งสติได้ พวกเขาไม่เพียงไม่กลัว กลับพุ่งเข้าหาซูมู่เพื่อแก้แค้น มนุษย์จากโลกกล้าทำร้ายเทพีแห่งดินและการเก็บเกี่ยว ถือว่าเป็นความผิดอันใหญ่หลวง!

แล้วท่ามกลางสายตาของเจน ฟอสเตอร์และคนอื่น ๆ นักรบทั้งสามของแอสการ์ดก็ถูกซัดกระเด็นออกไปในพริบตา พังอาคารหลายหลังและหมดสติไป

แม้จะรู้แล้วว่าซูมู่คือปีศาจผมขาวตัวจริง แต่เจน ฟอสเตอร์ก็ยังไม่อยากเชื่อว่าปีศาจผมขาวจะแข็งแกร่งถึงขั้นนี้ แรงกล้ายิ่งกว่าตำนานเทพเจ้าเสียอีก!

ส่วนศาสตราจารย์เอริคและดาร์ซีที่ยังไม่รู้ว่าซูมู่คือใครก็ถึงกับกลั้นหายใจ มองซูมู่อย่างตะลึงงัน

ในที่สุดพวกเขาก็รู้แล้วว่าซูมู่คือปีศาจผมขาวตัวจริง ไม่ใช่แค่ใครที่แต่งตัวเลียนแบบ

หลังจากจัดการนักรบสี่คนแห่งแอสการ์ดเสร็จ ซูมู่ก้าวเพียงครั้งเดียวก็ปรากฏตัวต่อหน้าธอร์ ประจันหน้ากับชุดเกราะทำลายล้าง

ธอร์เห็นซูมู่ก็มีสีหน้าดีใจ แต่ทันใดนั้นเขาก็เงียบลงและบอกว่า

"ซูมู่ อย่าใจร้อนเลย นี่คือชุดเกราะทำลายล้างที่พ่อของฉันสร้างขึ้นเพื่อรับมือเทพเจ้าต่างมิติ ทั้งตัวสร้างจากโลหะอูรูอันแข็งแกร่ง นายไม่สามารถสู้มันได้หรอก รีบหนีไปเถอะ โลกิหมายเอาชีวิตฉัน ถ้าเขาฆ่าฉัน เขาก็จะจากไปเอง"

ยังไม่ทันที่ธอร์จะพูดจบ ชุดเกราะทำลายล้างก็เปล่งแสงร้อนแรงขึ้นมา ก่อนที่ลำแสงพลังงานมหาศาลจะพุ่งตรงมายังซูมู่

โลกิที่ควบคุมชุดเกราะจากแอสการ์ด มองเห็นชายผมขาวตรงหน้าผ่านวิสัยทัศน์ของชุดเกราะก็ยิ้มออกมาอย่างดีใจ

นั่นคือไอ้บ้าที่เคยทำให้เขาอับอายเมื่อไม่กี่วันก่อนนี่เอง!

นี่คือโอกาสล้างแค้นที่ยอดเยี่ยม แม้ว่าไอ้นี่จะแข็งแกร่ง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าชุดเกราะทำลายล้างก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้อยู่ดี

โลกิสั่งให้ชุดเกราะทำลายล้างโจมตีอย่างเต็มพลัง

ลำแสงพลังงานพุ่งตรงมายังซูมู่อย่างรวดเร็ว ธอร์ที่อยู่ข้างๆ ถึงกับไม่กล้าดูเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้

แม้ซูมู่จะแข็งแกร่งเพียงใด แต่ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเอาชนะชุดเกราะทำลายล้าง เขากำลังจะถูกลำแสงพลังงานสังหารจนหายไปเป็นฝุ่น โดยไม่มีแม้แต่ร่างที่จะเหลือไว้

แต่แล้วในชั่วพริบตา สีหน้าของธอร์ก็เปลี่ยนเป็นตะลึงงันอย่างสิ้นเชิง

โลกิที่กำลังควบคุมชุดเกราะจากแอสการ์ดก็มีสีหน้าตื่นตะลึงเช่นกัน เพราะในวิสัยทัศน์ของชุดเกราะทำลายล้าง เขาเห็นหมัดของซูมู่พุ่งตรงเข้าชนกับหน้าอกของชุดเกราะทำลายล้างอย่างแรง ท่ามกลางลำแสงพลังงานที่พุ่งเข้ามา

และในวินาทีนั้น สายฟ้าสีดำแดงที่น่ากลัวก็ปะทุขึ้นระหว่างทั้งสอง