บทที่ 28 น่าตกตะลึง

ขณะที่เดินถือปลาที่จับได้ไปตามท่าเรือใหญ่ ชาวบ้านต่างเดินเข้ามาใกล้ตลอดทาง ตาโตถามว่า: "พวกเธอสองคนไปหาหอยแมลงภู่มาจากที่ไหน ตัวใหญ่ขนาดนี้?!"

สองคนหัวเราะฮิๆ ฮ่าๆ ตอบกลับไป แต่ไม่ยอมบอกว่าเป็นเกาะไหน

เกิดมีคนอยากเสียค่าน้ำมันสักหน่อย แล้วแล่นเรือไปขุดบ้างล่ะ?

หอยแมลงภู่ หอยลายไม่เป็นไร แต่หอยเป๋าฮื้อมันมีราคานะ!

ในสายตาของเหลียงจื่อเฉียงและหลินไป๋เสียน หอยเป๋าฮื้อและปูม้าตัวใหญ่บนโขดหินที่เกาะเล็กนั้น เป็นของพวกเขาสองคนแล้ว แค่ฝากไว้ที่นั่นชั่วคราว พร้อมจะไปเอาเมื่อไหร่ก็ได้!

มาถึงที่ของเจิ้งลิ่ว ในฐานะพ่อค้า สายตาของเจิ้งลิ่วพุ่งตรงไปที่ของมีค่า ไม่สนใจหอยแมลงภู่: "ปูม้าตัวใหญ่ไม่เบานะ พวกเธอไปหามาจากไหน?"

หลินไป๋เสียนพูดตรงๆ: "ไปหามาจากไหนไม่ต้องรู้หรอก ของดีแน่นอน ลุงเจิ้งต้องให้ราคายุติธรรมหน่อย!"

เหลียงจื่อเฉียงก็หยิบปูตัวอ้วนขึ้นมาพูด: "ดูปูนี่สิ ในท้องต้องเต็มไปด้วยไข่แน่ๆ สิบกว่าตัว แทบทุกตัวเป็นแบบนี้"

ในใจเขามีราคาที่คาดไว้คร่าวๆ แล้ว ปูม้าเองก็มีราคา ปูหินแค่สี่เหมาต่อชั่ง แต่ปูม้าขายได้ถึงหนึ่งหยวน

อย่างปูม้าที่มีไข่แบบนี้ ราคาต้องสูงกว่าอีกเยอะ

"ให้หนึ่งหยวนต่อชั่ง สูงมากแล้ว" เจิ้งลิ่วยืนกรานที่หนึ่งหยวนจริงๆ

เหลียงจื่อเฉียงเริ่มไม่พอใจ: "นั่นราคาปูม้าธรรมดานะ ปูมีไข่แบบนี้ ต้องหนึ่งหยวนห้าเหมาอย่างน้อย!"

"ก็แพงได้ไม่ขนาดนั้นหรอก หนึ่งหยวนสองเหมา ตกลงแค่นี้"

"หนึ่งหยวนสี่เหมา!"

"หนึ่งหยวนสองเหมาเท่านั้น ไม่เพิ่มแล้ว!"

เจิ้งลิ่วยืนกรานที่หนึ่งหยวนสองเหมา ไม่ยอมเพิ่มอีก

เหลียงจื่อเฉียงรู้สึกผิดหวัง แต่ก็ไม่อยากเถียงกับเขาไปมา จำใจพยักหน้ายอมรับหนึ่งหยวนสองเหมา

ขายปูเสร็จ สองคนก็เอาปลาทะเลที่ตกได้หลายชนิดออกมาขาย

ปลากะพงทะเล ปลาจวดยุคนี้ขายราคาไม่ได้จริงๆ แค่สี่เหมาเท่านั้น ส่วนปลาบู่ที่ถูกกว่า เหลียงจื่อเฉียงไม่ขายเลย ตั้งใจจะเอากลับไปกินเองที่บ้าน

แต่ปลากะพงเหลืองสี่ตัวนั้น รวมกันเกือบสิบชั่ง ขายได้เกือบสิบหยวน

หอยแมลงภู่ก็ราคาถูกเกินไป เหลียงจื่อเฉียงเก็บไว้ครึ่งหนึ่ง เอาออกมาขายแค่ครึ่งเดียว

พอเอาหอยแมลงภู่ออก ถึงเห็นหอยเป๋าฮื้อที่อยู่ก้นถัง

"เฮ้ย พวกเธอยังซ่อนหอยเป๋าฮื้อไว้ข้างล่างอีก!" เจิ้งลิ่วเห็นหอยเป๋าฮื้อครึ่งถัง ตาโตอีกครั้ง

"ไม่ได้ซ่อนหรอก แค่ขุดหอยเป๋าฮื้อก่อน แล้วค่อยขุดหอยแมลงภู่ หอยแมลงภู่เลยอยู่ข้างบน!" เหลียงจื่อเฉียงหัวเราะ "ของพวกนี้ขุดยากมากนะ ลุงเจิ้งก็รู้"

ตอนนี้หอยเป๋าฮื้อแม้จะไม่เหมือนในอนาคตที่ราคาเป็นร้อยเป็นพันต่อชั่ง แต่ก็เก็บยาก ราคาก็เลยค่อนข้างแพง

ส่วนราคาหอยเป๋าฮื้อในยุคนี้เท่าไหร่แน่ เหลียงจื่อเฉียงก็ไม่รู้ เพราะในชีวิตประมงก่อนหน้านี้ของเขา แทบไม่เคยขายของพวกนี้

สุดท้ายราคาที่เจิ้งลิ่วให้คือหนึ่งหยวนห้าเหมา ต่อรองราคากันสักพัก เขายอมให้มากสุดแค่หนึ่งหยวนแปดเหมา

เหลียงจื่อเฉียงก็ไม่รู้ว่าโดนหลอกหรือเปล่า แต่ก็แพงกว่ากุ้งปูธรรมดาเยอะ...

คิดถึงราคาในอนาคตที่เป็นพัน หรือในต่างประเทศที่เป็นหมื่น เหลียงจื่อเฉียงใจหยดเลือด รู้สึกว่าตัวเองกำลังทำลายหอยเป๋าฮื้อ ฟุ่มเฟือยของสวรรค์

หลินไป๋เสียนเบ้ปาก พูดล้อเล่นไม่เกรงใจ: "ลุงเจิ้ง ผมเห็นช่วงนี้ลุงขี้เหนียวขึ้นเรื่อยๆ เป็นเพราะแฟนๆ ที่หมู่บ้านข้างๆ เรียกร้องเงินหนักขึ้นหรือเปล่า? ลุงต้องไปให้น้อยลงหน่อยแล้ว ทั้งเปลืองแรงทั้งเปลืองเงิน!"

เจิ้งลิ่วหยิบตาชั่งเล็กบนโต๊ะขึ้นมา ไล่จะตีหลินไป๋เสียน เหลียงจื่อเฉียงรีบดึงเสื้อเขาไว้จากด้านหลัง ทำให้เขาด่าก็ด่าไม่ทัน ตีก็ตีไม่ถึง โมโหจนกระโดดโหยง

ตอนนั้นมีชาวบ้านตาไวเห็นว่าตอนเจิ้งลิ่วยกแขน ใต้คอเสื้อมีรอยแดงสองรอย

"แม่เจ้า เจิ้งลิ่ว คอเป็นอะไร โดนแฟนข่วน หรือโดนคนที่บ้านจับได้แล้วข่วน? ต้องมีเรื่องแน่ๆ เล่าให้ฟังหน่อย!"

เจิ้งลิ่วตกใจ รีบดึงคอเสื้อปิดรอยข่วนด้วยความเขิน ตะโกนไล่: "เงินของจ่ายกันเรียบร้อยแล้ว ยืนอยู่ทำไมกันอีก? ไปๆๆ ปากเหมือนแม่บ้าน ชอบนินทาสร้างเรื่อง!"

เหลียงจื่อเฉียงสองคนกำเงินในมือ หิ้วถังที่ว่างครึ่งหนึ่ง วิ่งหนีไปเลย

เจิ้งลิ่วด่าพึมพำอยู่ข้างหลัง ทุกประโยคดูเหมือนโกรธ แต่ก็ไม่ได้โกรธจริงๆ สักประโยค

เจิ้งลิ่วคนนี้ยังล้อเล่นด้วยได้ คนแบบนี้อาจจะเหมาะกับการทำการค้า

ครั้งนี้เหลียงจื่อเฉียงขายปลา ปู หอยเป๋าฮื้อ รวมได้สามสิบเอ็ดหยวน

ปลากะพงเหลืองเป็นสิบหยวน ปูมีไข่กับหอยเป๋าฮื้อแม้จะแพง แต่น่าเสียดายที่มีไม่มาก กลับเป็นหอยแมลงภู่ราคาถูกที่มีมากที่สุด

ถ้าอยู่บนเกาะเล็กนานกว่านี้ ใช้กระสอบป่านเก็บปูมีไข่ หอยเป๋าฮื้อกลับมาให้มากกว่านี้ รายได้คงต่างกันมาก!

น่าเสียดายที่โลกนี้ไม่มีคำว่า "ถ้า"

อีกอย่าง รวมกับสามธนบัตรหยวนที่ลู่เฟิงให้โดยตรง วันนี้ทั้งวัน ได้เงินมาถึงหกสิบเอ็ดหยวนเต็มๆ

นี่เกินความคาดหวังไปมากแล้ว ถ้าเช้านี้ไม่ถูกลากไปที่เกาะ เขาทอดแหขาสูงคนเดียว ไม่มีทางได้ถึงตัวเลขนี้

ที่สำคัญที่สุดคือ ตอนนี้บ้านกำลังต้องการซื้อเรือใหม่อย่างเร่งด่วน เดิมยังขาดอีกร้อยกว่า นับรวมหกสิบวันนี้ ก็เหลือขาดแค่ห้าสิบหยวนเท่านั้น!

ความหวังกำลังโบกมือเรียกเขา แทบจะเอื้อมถึงแล้ว!

ข้างๆ หลินไป๋เสียนก็นับเงินในมือหลายรอบ สำหรับเขา การได้เงินมาขนาดนี้ในหนึ่งวันก็เป็นเรื่องไม่เคยมีมาก่อน

ปลาที่เขาจับได้น้อยกว่าเหลียงจื่อเฉียง หอยเป๋าฮื้อ ปูม้าที่มีราคาก็มีไม่มาก จึงขายได้แค่สิบเจ็ดหยวน

แต่รวมกับสามสิบหยวนที่ลู่เฟิงให้ ก็มีสี่สิบเจ็ดหยวน ไม่น้อยเลย

เหลียงจื่อเฉียงกลับถึงบ้าน แม่หยวนชิวอิ่งเห็นหอยแมลงภู่ในถังปุ๊บ อดถามไม่ได้: "นี่ไปขุดหอยแมลงภู่มาจากเกาะหรือ? ตัวใหญ่ขนาดนี้ ทำไมยังเอากลับบ้านอีก ไม่เอาไปขายที่ท่าเรือหรือ?"

เหลียงจื่อเฉียงวางถังลงพูด: "หอยแมลงภู่ราคาถูกมาก ขายไม่ได้กี่สตางค์ เก็บไว้กินเองดีกว่า ปลาบู่ด้วย ขายไม่ได้ราคา กินเองดีกว่า"

"แต่ก็ไม่ต้องเก็บหอยแมลงภู่ไว้เยอะขนาดนี้นะ ลูกนี่มัน..." แม่เหลียงโกรธทันที จะด่าว่าเหลียงจื่อเฉียงใช้เงินสุรุ่ยสุร่าย

เหลียงจื่อเฉียงฉวยโอกาสก่อนที่แม่จะด่าออกมา รีบควักธนบัตรหยวนหกใบออกมา: "นี่เงินที่หาได้วันนี้ หกสิบเอ็ดหยวน แม่นับดูสิ!"

คำด่าของแม่หยุดกึก ปากที่อ้ากว้างก็หุบไม่ลง เธอรับเงินมาอย่างไม่อยากเชื่อ นับซ้ายนับขวาก็หกสิบเอ็ดหยวน แต่ความสงสัยบนใบหน้ายังไม่หายไป: "แค่พาคนขึ้นเกาะ ได้เงินเยอะขนาดนี้เชียว? แม้แต่เทพเจ้าแห่งโชคลาภก็ไม่ใจดีขนาดนี้มั้ง?"

พี่สะใภ้คว่างไห่เสียที่กำลังทำงานอยู่ข้างๆ ก็ได้กลิ่นเงินเข้ามาใกล้แต่แรก รอฟังคำตอบของเหลียงจื่อเฉียงด้วยความประหลาดใจเช่นกัน

เหลียงจื่อเฉียงบอกความจริงกับแม่: "บนเกาะเล็กมีของมีค่าเยอะ ปู หอย รวมกับปลาที่ตกได้ขายไปสามสิบกว่า อีกสามสิบเป็นเพราะผมช่วยนักท่องเที่ยวจากในเมือง เขาให้มาโดยตรง!"

"ช่วยคน? ลูกไม่ได้กระโดดลงทะเลไปช่วยคนหรอกนะ? อันตรายเกินไปแล้ว!" แม่รู้สึกทันทีว่าเงินในมือถือไว้ไม่มั่นคงแล้ว

"วางใจเถอะ แค่เตือนเขาด้วยปากเฉยๆ ผมไม่โง่ขนาดจะกระโดดลงทะเลไปช่วยคนอื่นหรอก" เหลียงจื่อเฉียงปลอบ

แม่จึงวางใจลงบ้าง

ตอนนี้เหลียงเต๋อฝู่ เหลียงเทียนเฉิง และเหลียงจื่อเฟิงก็กลับมาจากการไปรับจ้างข้างนอก พอได้ยินว่าเหลียงจื่อเฉียงวันนี้หาเงินได้หกสิบกว่าหยวน ทุกคนก็ไม่กล้าเชื่อเป็นอันดับแรก

นึกถึงตัวเองที่ออกไปรับจ้าง ทำงานทั้งวันได้ค่าแรงแค่หนึ่งหยวนกว่า พ่อลูกสามคนรู้สึกอิจฉาขึ้นมา!

"เดี๋ยวฉันคิดดู เธอเล่นๆ สนุกๆ วันเดียว ได้เงินมากกว่าฉันรับจ้างทั้งเดือนอีกเหรอ?"

พ่อเหลียงรู้สึกกะทันหันว่า ช่วงนี้ลูกชายคนรองดวงการเงินดูเหมือนจะห้ามไม่อยู่แล้ว

หาเงินได้ขนาดนี้ ทำเอาเขาที่เป็นพ่อถึงกับต้องอ้าปากค้าง!

(จบบท)