บทที่ 20 นายกเทศมนตรีมาต้อนรับ

"หวังเต๋อฝา นายยังไม่ตายเหรอ?"

ในตอนนี้ หวังเต๋อฝาดูสภาพย่ำแย่อย่างที่สุด เปลือยกายขดตัวอยู่ที่มุมหนึ่ง ผิวหนังส่วนใหญ่ถูกกัดกร่อนไปหมดแล้ว

จางฟานรู้สึกประหลาดใจ ที่ยังมีชีวิตรอดในสภาพแบบนี้ถือว่าโชคดีมาก

"ใช่ จากทั้งห้องเรียนพิเศษ เหลือแค่ฉันคนเดียวที่รอดมาได้" หวังเต๋อฝาหัวเราะอย่างขมขื่น

ส่วนเหตุผลที่รอดมาได้นั้น แน่นอนว่าตอนที่น้ำพิษมา เขาเห็นจางฟานไม่ลังเลแม้แต่น้อยที่จะวิ่งหนี เขาก็เลยรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงรีบวิ่งหนีตามไปด้วย

เขาเมินเฉยต่อเสียงร้องขอความช่วยเหลือของหลิวเฉียงและคนอื่นๆ

ถ้าเรื่องนี้ทางโรงเรียนรู้เข้า ผลที่ตามมาคงร้ายแรงแน่ ยิ่งไปกว่านั้นหลิวเฉียงยังเป็นลูกชายของผู้อำนวยการอีก

แม้ว่าต้นเหตุจะเป็นจางฟาน แต่เขาก็หนีความรับผิดชอบไม่พ้นเหมือนกัน

แต่พูดไปแล้วก็มีเหตุผล เพราะไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีรูหนอนลึกลับปรากฏขึ้นกะทันหัน แถมยังมีสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัวคลานออกมาอีก

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจคือ บนตัวของจางฟานกลับไม่มีร่องรอยบาดเจ็บแม้แต่นิดเดียว

ต้องรู้ว่า ทุกคนที่รอดมาถึงที่นี่ได้ ล้วนแต่สภาพย่ำแย่ทั้งนั้น มีแค่จางฟานที่ยังคงท่าทางสบายๆ เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

และไม่รู้ว่าเป็นความรู้สึกของเขาหรือเปล่า แต่เขารู้สึกว่าสภาพของอีกฝ่ายดูดีขึ้นกว่าตอนแรกเสียอีก

เรื่องนี้ทำให้การประเมินจางฟานในใจของเขาสูงขึ้นไปอีกหลายระดับ

แต่ในทางกลับกัน ครั้งนี้ร่างกายของเขาถูกทำลายอย่างหนัก กลับไปคงต้องนอนพักอย่างน้อยหลายเดือนกว่าจะลงจากเตียงได้ เรื่องการสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็คงหมดหวังแล้ว สูญเสียหนักมาก

ไม่นานนัก ใต้พื้นที่พวกเขาอยู่ก็มีแสงสีฟ้าพวยพุ่งขึ้นมา

วงแหวนเคลื่อนย้ายเริ่มทำงาน

พอได้สติอีกครั้ง พวกเขาก็มาถึงลานเคลื่อนย้ายของโรงเรียนมัธยมเจียงไห่ที่หนึ่งแล้ว ราวกับเพิ่งฝันไปเท่านั้น

แต่เมื่อเทียบกับตอนเข้าไป ตอนนี้คนที่ยังอยู่บนลานเหลือน้อยกว่าครึ่งหนึ่ง

นักเรียนที่เหลือต่างหายใจรับอากาศอย่างโลภมาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ในที่สุด... ก็กลับมาโรงเรียนได้แล้ว ปลอดภัยแล้ว ฮ่าๆๆๆๆ!!!" มีคนแหงนหน้าหัวเราะลั่น

"ฉันนึกว่า... ฉันจะไม่รอดซะแล้ว"

"ฮ่า อันตรายจริงๆ จู่ๆ ฉันก็รู้สึกว่า แค่เป็นพนักงานฝ่ายสนับสนุน ใช้ชีวิตเรียบๆ ไปจนตายก็ไม่เลวนะ"

"เพื่อนร่วมทีม พี่น้องของฉัน ตายอยู่ข้างในกันหมด"

บนลาน บางคนรำพึงรำพัน บางคนตื่นเต้น บางคนเศร้าโศก

"เอ๊ะ... นั่นจางฟานไม่ใช่เหรอ? ทำไมเขาก็รอดมาได้?"

"อ๋า จริงด้วย ดูสิ ตัวสะอาดเอี่ยม หน้าตาสดใส เขาคงไม่ได้เข้าไปหรอก คงยืนรออยู่ข้างนอกตลอดแน่ๆ" มีคนสงสัย

"ไม่ใช่นะ ฉันเห็นเขาเข้าวงแหวนเคลื่อนย้ายพร้อมพวกเรานะ"

"เออ นึกออกแล้ว ฉันกำลังจะพูดพอดี พวกนายสังเกตไหม การทดสอบครั้งนี้ คนที่ได้อันดับหนึ่งก็ชื่อจางฟานเหมือนกัน"

"หา? จะบอกว่าคนที่อยู่ตรงหน้าเราเป็นคนเดียวกับคนนั้นเหรอ?"

พอพูดออกมา ทุกคนก็หัวเราะคิกคัก

"เออ พูดถึง จริงด้วยนะ ฮ่าๆๆๆ"

มีคนหัวเราะล้อเลียนว่า

"เฮ้ อันดับหนึ่ง มาสอนฉันสู้กับสัตว์ร้ายหน่อยสิ ฮ่าๆ"

"พอเถอะ อย่าล้อเขาเลย นี่มันจงใจแหย่เขาชัดๆ เลยนะ คนเขาพยายามหลบๆ ซ่อนๆ รอดออกมาได้ก็เก่งแล้วนะ"

"จริงๆ นะ เก่งจริงๆ ลองคิดดูสิ ถ้าเป็นพวกนาย จะทำได้ไหม เข้าไปแล้วออกมาตัวสะอาดเอี่ยม? แค่ขุดหลุมฝังตัวเองยังต้องเปื้อนดินเลย ฮ่าๆ"

หวังเต๋อฝาใจหายวาบ พวกนี้กล้าพูดจริงๆ

มองรอยยิ้มที่เข้มขึ้นของจางฟานแล้ว หวังเต๋อฝาอดสะท้านไม่ได้

"หุบปากกันทั้งหมด!" ตอนนี้เอง เฉินป๋อก็เดินเข้ามา

"อาจารย์... อาจารย์เฉิน"

เมื่อเห็นคนมา ทุกคนยกเว้นจางฟานต่างโค้งคำนับ

"อาจารย์เฉิน มีอะไรหรือครับ?"

ทุกคนสงสัยในใจว่าทำไมในสถานการณ์แบบนี้ เฉินป๋อยังดูเหมือนจะพูดแทนจางฟานอยู่

ก่อนหน้านี้ตอนที่พวกเขาพูดกัน ก็ไม่เห็นเขาห้ามนี่

แม้จะไม่เข้าใจ แต่คนส่วนใหญ่ก็คิดว่าเฉินป๋อคงนึกถึงความสัมพันธ์เก่า

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ห้องเรียนพิเศษเหลือแค่หวังเต๋อฝาคนเดียว กำลังรบของโรงเรียนลดลงอย่างเห็นได้ชัด

มีแค่เฉินป๋อที่รู้

ตอนนี้วิธีที่ดีที่สุดคือโน้มน้าวให้จางฟานกลับมา ด้วยพละกำลังของจางฟานในตอนนี้ ไม่เพียงแต่จะชดเชยความสูญเสียได้ แต่ยังจะทำให้ก้าวไปอีกขั้นด้วย

แต่ตอนนี้ จู่ๆ ก็มีคนสังเกตเห็นรถเมย์บัคสีดำหรูหราคันหนึ่งแล่นเข้ามา ด้านหลังยังมีนักข่าวตามมาอีกหลายคน

"เฮ้ย นั่นอะไรน่ะ?"

พอได้ยินเสียง ทุกคนก็มองไปทางนั้น

"อ๊ะ... รถคันนี้ฉันเคยเห็นในทีวี นี่มันรถของนายกเทศมนตรีเจียงหมิงของเราไม่ใช่เหรอ"

"รถของท่านนายก? ท่านนายกมาที่นี่เอง มาดูพวกเราเหรอ?"

คนที่อยู่ตรงนี้ไม่เคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน ต่างตาโตมองภาพตรงหน้าอย่างงงๆ

ต้องรู้ว่า คนส่วนใหญ่ อย่าว่าแต่จะได้พบกับคนระดับนั้นเลย นอกจากในทีวี อาจจะทั้งชีวิตก็ไม่มีโอกาสได้เห็นหน้าสักครั้ง

รถจอดที่ด้านนอกลาน

บอดี้การ์ดที่ผ่านการฝึกมาอย่างดีหลายคนยืนขวางหน้ารถก่อน กันนักข่าวด้านหลังเอาไว้

จากนั้น ประตูรถค่อยๆ เปิดออก ภายใต้การประคองของคนขับรถ ชายวัยกลางคนที่เต็มไปด้วยความสง่างามก้าวลงมา

เขาสวมชุดสูทสีดำ ดูทั้งมืออาชีพและสง่างาม แผ่รัศมีความเป็นผู้นำที่มั่นคงและมั่นใจ

นี่คือเจียงหมิง นายกเทศมนตรีเมืองเจียงไห่

ไม่นาน ผู้อำนวยการหลิวเว่ยและผู้บริหารโรงเรียนอีกหลายคนก็เดินยิ้มเข้ามาต้อนรับ พลางทำท่า "เชิญ" และพูดประจบประแจงไปด้วย

ภายใต้สายตาตกตะลึงของเหล่านักเรียน เจียงหมิงพาคนของเขาเดินเข้ามาหาพวกเขา

"สวัสดี เพื่อนนักเรียนจางฟาน" ท่ามกลางสายตาอิจฉาของทุกคน เจียงหมิงเดินมาหยุดตรงหน้าจางฟาน ยิ้มพลางกล่าวว่า "ขอแนะนำตัวครับ ผมชื่อเจียงหมิง เป็นนายกเทศมนตรีเมืองเจียงไห่"

"ผมได้ดูผลงานของคุณในค่ายทดสอบแล้ว ความสำเร็จของคุณสมควรได้รับคำยกย่องอย่างยิ่ง ขอแสดงความยินดีที่คุณได้อันดับหนึ่งในการทดสอบของเมืองเจียงไห่ของเรา"

อายุยังน้อยก็ก้าวขึ้นถึงขั้นปรมาจารย์ยุทธ์แล้ว คนแบบนี้ย่อมคู่ควรที่จะให้เขาในฐานะนายกเทศมนตรีมาเยี่ยมด้วยตัวเอง

พอได้ยินคำพูดนี้ เหล่านักเรียนที่มาด้วยกันต่างตะลึงกันไปหมด

"หวัง...เต๋อฝา???"

หวังเต๋อฝาขมวดคิ้ว "อะไร? เรียกฉันทำไม"

"ขอโทษครับพี่หวัง ผมไม่ได้เรียกพี่... แค่แสดงความตกใจเฉยๆ"

พวกเขาไม่นึกว่าคำล้อเลียนที่พูดออกไปก่อนหน้านี้ จะกลายเป็นความจริงขึ้นมา

"ไม่ใช่คนชื่อเหมือนกันเหรอ จางฟานคนนี้ เป็นคนเดียวกับที่ได้อันดับหนึ่งในค่ายทดสอบจริงๆ น่ะเหรอ? ไม่ได้เข้าใจผิดหรอกนะ?"

นี่ไม่อาจเรียกว่าประหลาดใจแล้ว ต้องเรียกว่าช็อกเลยทีเดียว

ต้องรู้ว่าคนที่ก่อนหน้านี้ยังไม่มีใครรู้จัก ถูกพวกเขาดูถูก ในวินาทีต่อมากลับกลายเป็นอันดับหนึ่งของการทดสอบ แถมยังได้รับการต้อนรับจากนายกเทศมนตรีและผู้บริหารด้วยตัวเอง นี่มันเหมือนกำลังถ่ายละครอยู่เลย

"ไม่ใช่นะ เขามีพรสวรรค์แค่ระดับ D เอาอะไรมาเป็นอันดับหนึ่ง?"

หลายคนอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในพื้นที่ทดสอบกันแน่

เมื่อเจอคำถามและความสงสัยของคนเหล่านี้ ก็มีคนที่เคยดูการถ่ายทอดสดอยู่ข้างนอกเตือนอย่างมีน้ำใจว่า "ถ้าอยากรู้ว่าข้างในเกิดอะไรขึ้น ก็ไปดูวิดีโอย้อนหลังได้นะ"

ไม่นาน ก็มีคนหยิบมือถือขึ้นมาค้นหา

พอดูไปเรื่อยๆ สีหน้าก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป จากความงุนงงตอนแรก กลายเป็นตกใจ และสุดท้ายก็กลายเป็นตะลึงจนพูดไม่ออก

"เฮ้ย! ที่แท้สัตว์ร้ายสุดโหดที่โผล่ออกมาจากหลุมดำในพื้นที่ทดสอบ ก็เป็นจางฟานที่เอาชนะมันได้???"

"หา? นายฟังตัวเองพูดดูดีๆ"

"ไม่เชื่อก็ดูเองสิ"

แล้วก็มีคนเริ่มตรวจสอบมากขึ้นเรื่อยๆ

ตอนที่ดู ทุกคนเหมือนโชว์เปลี่ยนหน้ากากงิ้ว สีหน้าเปลี่ยนไปเรื่อยๆ ไม่หยุด

(จบบท)