บทที่ 170: เพื่อนร่วมอุดมการณ์ (ตอนพิเศษ)

โคลสันพูด ขณะกุมขมับด้วยความงุนงง

"ทีมสืบสวนบอกว่าไม่มีใครถ่ายชาร์ลส์ ดอยล์ได้ ใช่ไหม?"

โทนี่ก้าวไปข้างหน้า มองภาพในมือคริสติน

"ขอดูภาพได้ไหม?"

คริสตินไม่ปฏิเสธ ส่งภาพให้โทนี่

โทนี่รับภาพ กลับไปที่แท่นพูด มองคนในภาพ แม้จะเบลอและผิดเพี้ยนบ้าง แต่ก็ยังจำชาร์ลส์ได้

โทนี่มองสื่อด้านล่าง

"ผมคือไอรอนแมน ซูเปอร์ฮีโร่"

"การมีเพื่อนร่วมอุดมการณ์เดียวกันเป็นเรื่องปกติ"

"เขาเป็นผู้สนับสนุนที่ผมเรียกมา เราจัดการวายร้าย..."

โทนี่คิดครู่หนึ่ง

"วายร้าย ไอรอนมองเกอร์!"

"แต่เพื่อนผมยังไม่คิดชื่อเท่ๆ บางทีเขาอาจบอกทุกคนคราวหน้า"

พูดจบ โทนี่ก็เดินลงจากแท่นพูด

ขณะเดียวกัน  ชาร์ลส์ดูถ่ายทดสดอยู่ก็แปลกใจเล็กน้อย

"นี่ฉันถูกเปิดเผยแล้วเหรอ?"

"เพื่อนร่วมอุดมการณ์ งั้นเหรอ?"

"สงสัยจะถูกเรียกว่าซูเปอร์ฮีโร่ด้วยไหมนะ?"

ชาร์ลส์เตรียมใจถูกค้นพบครั้งนี้นานแล้ว เพราะเมื่อโทนี่ยอมรับว่าเป็นไอรอนแมน

สิ่งเหนือธรรมชาติทั้งหลายเริ่มปรากฏตัวทีละอย่าง

ถึงตอนนั้น ผู้คนจะยอมรับการมีอยู่ของมนุษย์พิเศษเหล่านี้ง่ายขึ้น ส่วนความเห็นสาธารณะ ไม่สำคัญสำหรับชาร์ลส์

ชาร์ลส์กินอาหารเช้าต่ออย่างมีความสุข

เพิ่งกินอาหารเช้าเสร็จ ไม่ถึงสองนาที โทรศัพท์ชาร์ลส์ดัง

"ชาร์ลส์ ดูเหมือนการกระทำเมื่อวานของคุณถูกเปิดเผยด้วย ทำไมไม่จัดแถลงข่าวและคิดชื่อเท่ๆให้ตัวเองล่ะ?" เสียงโทนี่ดังจากปลายสาย

ได้ยินโทนี่ ชาร์ลส์ยิ้มตอบ

"โทนี่ ถ้านายเปิดเผยแล้ว ฉันคงไม่จำเป็นต้องแถลงข่าวเพิ่ม"

ปลายสาย โทนี่ถาม

"โอเค แล้วชื่อเล่นล่ะ?"

"จะใช้ชื่อเดิมอย่างนินจาหรือมาสเตอร์นินจาต่อไหม?"

คิดครู่หนึ่ง ชาร์ลส์ตอบ "เทพเจ้านินจา!"

"เทพเจ้านินจา?" โทนี่ได้ยินแล้วหัวเราะ "ทะเยอทะยานมาก ไม่กลัวพวกผู้เฒ่าที่บ้านเกิดได้ยินชื่อนี้แล้วลุกมาตีเหรอ?"

"ฉันจำได้ นายเคยบอกว่า ตัวคุณเองไม่อยู่ในการจัดอันดับของพวกเขา"

ได้ยินโทนี่จำที่พูดหลังซ้อมรบครั้งล่าสุด ชาร์ลส์พูดต่อ

"ผมจะใช้ชื่อนี้ ผมเชื่อว่าทำได้ตามชื่อ"

"โอเค!" พูดอีกไม่กี่คำ โทนี่วางสาย

งานแถลงข่าวจบ หุ้นสตาร์คอินดัสทรีส์หยุดร่วงทันที ความมหัศจรรย์เริ่มต้นขึ้น

ไม่ใช่เพราะโทนี่เป็นซูเปอร์ฮีโร่หุ้นถึงขึ้น แต่เป็นเพราะเทคโนโลยีชุดรบของโทนี่

ทั้งไอรอนแมนและไอรอนมองเกอร์ให้ความหวังใหม่แก่นักลงทุนมากมาย

ฝูงชนที่เห็นข่าวทุ่มเงินเข้าสตาร์คอินดัสทรีส์ทันที วอลล์สตรีทยกระดับสตาร์คอินดัสทรีส์

ชัดเจนว่าทุกคนตาสว่าง เมื่อพวกเขาได้เห็นอาวุธสงครามใหม่และหุ่นยนต์รบ

ขณะเดียวกัน ไม่นานหลังชาร์ลส์วางสายโทนี่ สายจินนี่ก็โทรเข้ามา

"บอส สตาร์คอินดัสทรีส์จะประชุมบอร์ดในสามวัน คุณต้องเข้าร่วม"

"นอกจากนี้ มีพิธีวางศิลาฤกษ์ฐานองค์กร พิธีก่อสร้างสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า และการก่อตั้งกองทุนการกุศล ทั้งหมดต้องการให้คุณเข้าร่วม"

ชาร์ลส์รู้สึกกดดันกับกำหนดการเล็กน้อย

"ผมจะจัดเวลา คุณจัดการรายละเอียดได้เลย"

"และเรื่องก่อสร้างฐาน ทำให้เร็วกว่านี้ ผมไม่อยากรอนาน"

"เราจะเร่งความเร็วในการก่อสร้างฐาน แต่ไม่ว่าจะเร็วแค่ไหนก็ยังต้องใช้เวลาค่ะ เนื่องจากพื้นที่ค่อนข้างใหญ่"

เมื่อชาร์ลส์รู้ว่าต้องใช้เวลา เขาเน้น

"ทำให้เร็วที่สุดก็พอ"

ขณะเดียวกัน หลังเวทีงานแถลงข่าว โทนี่ยังไม่ออกไปทันที แต่กลับไปที่ห้องหลังเวที เขารู้ว่าออกไปจะถูกสื่อรุม

เพพเพอร์มองเจ้านาย

"โทนี่ เมื่อวานฉันขอความช่วยเหลือจากชาร์ลส์ สัญญาว่าจะให้ค่าจ้างอีกหลังเสร็จ"

"ค่าจ้างครั้งนี้เท่าไหร่ถึงจะเหมาะสม? ครั้งก่อนให้ 100 ล้านสำหรับช่วยชีวิตคุณ"

ชัดเจนว่าเพพเพอร์ไม่ลืมสัญญาตอนขอความช่วยเหลือจากชาร์ลส์เมื่อวาน

โทนี่แนะนำ

"ครั้งนี้เราจะไม่จ่ายเป็นเงิน คุณไปหาชาร์ลส์แล้วบอกเขาว่า ผมจะจ่ายด้วยระบบปัญญาประดิษฐ์ พร้อมอุปกรณ์ครบชุดที่ต้องใช้"

"แต่ต้องบอกเขาด้วยว่าให้หาที่ดีๆ เก็บอุปกรณ์ เพราะอุปกรณ์ครบชุดสำหรับ AI ไม่ใช่แค่แฟลชไดรฟ์หรือฮาร์ดดิสก์ใหญ่ ต้องใช้ตึกทั้งตึกเพื่อเก็บฮาร์ดแวร์"

เพพเพอร์แปลกใจกับการตัดสินใจโทนี่ ที่เขาให้ระบบปัญญาประดิษฐ์ทั้งระบบ

นี่ไม่ใช่สิ่งที่ซื้อได้ด้วยเงินร้อยล้าน แค่อุปกรณ์ที่ต้องใช้ระบบปัญญาประดิษฐ์อย่างเดียว ไม่นับตัว AI แค่เงินร้อยล้านไม่พอ

"โทนี่ แพงเกินไปไหม?"

แม้เพพเพอร์จะแย้ง แต่โทนี่เล่าเหตุการณ์ในวิลล่า

เพพเพอร์ได้ยินเรื่องราวแล้วเข้าใจว่าทำไมโทนี่ถึงยอมจ่ายขนาดนี้

"โอ้พระเจ้า อันตรายจริงๆ โชคดีที่ชาร์ลส์มาทัน"

"โทนี่ การตัดสินใจคุณถูกต้องแล้ว ถ้าอีกฝ่ายต้องการ AI ก็ให้เขาไป"

"ชาร์ลส์เป็นคนไว้ใจได้!"

โทนี่ยิ้มภูมิใจ

"เพื่อนผม ก็เหมือนผม เชื่อถือได้ทั้งนั้น"

"เอาล่ะ เพพเพอร์ คุณไปได้ นำข่าวดีนี้ไปให้ชาร์ลส์"

"ตอนคุณออกไป นักข่าวส่วนใหญ่จะหันความสนใจไปที่คุณ"

เพพเพอร์จัดชุดให้เรียบร้อย เตรียมพร้อมรับมือ

"โอเค ฉันจะช่วยคุณดึงความสนใจจากนักข่าว"