บทที่ 13 การขอความคุ้มครอง?

ภายนอก ในขณะที่ทุกคนกำลังรอดูการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของจางฟาน พวกเขาก็เห็นเขาเดินตรงไปยังทีมอื่นที่อยู่ในระยะสายตา

"เอ๊ะ? พวกนั้นคือ... เขาไปทำไมกัน ดูเหมือนจะเจอเพื่อนหรือเปล่า?" พิธีกรเอ่ยถามด้วยความสงสัย

ผู้ชมก็เช่นกัน ต่างงุนงงไม่เข้าใจว่าจางฟานต้องการทำอะไร

ที่อัฒจันทร์ในยิมของโรงเรียนมัธยมเจียงไห่ที่หนึ่ง

"เฮ้ นั่นไม่ใช่ทีมห้องคัดพิเศษของโรงเรียนเราหรอกเหรอ? จางฟานคงเห็นเพื่อนร่วมชั้นเก่าแล้วอยากไปร่วมมือด้วยหรือเปล่า?"

"ไม่แน่ใจ แต่น่าจะใช่นะ เขาคงรู้ตัวว่าในสถานที่แบบนี้อยู่คนเดียวก็อันตรายอยู่เหมือนกัน พอเจอเพื่อนเก่าเข้าก็คงอยากไปรวมกลุ่มด้วยล่ะ"

"ก็ไม่แน่นะ? ตอนนี้ยังไม่แน่ชัดเลยว่าเขาเป็นจางฟานจริงๆ รึเปล่า ถ้าเขาเคยตื่นพรสวรรค์ระดับ A ขึ้นไปก็อาจจะแสดงออกแบบที่เห็นในจอได้ แต่พวกนายอย่าลืมสิ จางฟานเป็นแค่ระดับ D นะ แย่กว่าพวกเราส่วนใหญ่อีก"

เฉินป๋อขมวดคิ้ว จ้องมองจอภาพอย่างเคร่งเครียด แม้จะไม่เข้าใจว่าจางฟานต้องการทำอะไร แต่เขาก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก

"เสี่ยวเฉิน เขาเป็นจางฟานคนนั้นของโรงเรียนเราจริงๆ เหรอ?" หลิวเว่ยทนไม่ไหว ต้องถามออกมาอีกครั้งเพื่อความแน่ใจ

เฉินป๋อเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า

"ฮึ่ม..."

เมื่อได้คำตอบ หลิวเว่ยก็นั่งตัวตรงขึ้นทันที

ก่อนหน้านี้อาจจะมีโอกาสที่เป็นแค่การบังเอิญ แต่เมื่อโค้ชเฉินป๋อยืนยันแล้ว แทบจะไม่มีทางที่จะจำผิดแน่

"เขา... คงไม่ได้คิดจะแก้แค้นส่วนตัวหรอกนะ?"

ในการทดสอบไม่มีข้อห้ามอะไรสำหรับผู้เข้าแข่งขัน การแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมก็เกิดขึ้นทุกปี

ตอนนี้ เขามองจางฟาน และยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่าอีกฝ่ายกำลังวางแผนอะไรบางอย่างที่ไม่ดี

ค่อยๆ ดวงตาของหลิวเว่ยวาบขึ้นด้วยประกายคมกริบ ถ้าจางฟานกล้าทำอะไรที่เกินเลยจริง เขาก็ไม่รังเกียจที่จะใช้อำนาจให้อีกฝ่ายได้ลิ้มรสความโหดร้ายของสังคม

ในขณะเดียวกัน จางฟานเดินเข้าไปใกล้กลุ่มของหวังเต๋อฝาพร้อมรอยยิ้ม ใบหน้าดูไร้พิษภัย

เมื่อได้ยินเสียงเคลื่อนไหว หวังเต๋อฝาและคนอื่นๆ ต่างตกใจ รีบจัดท่าเตรียมพร้อมสู้

แต่ไม่นาน หลังจากพุ่มไม้ตรงหน้าไหวเบาๆ ใบหน้าคุ้นเคยก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

เมื่อหลิวเฉียงและคนอื่นๆ เห็นคนที่มา ก็ถอนหายใจโล่งอก

"จางฟาน? นายนี่เองที่แกล้งพวกเรา?"

"แม่ง นายมานั่งขี้ตรงนี้เหรอ? ไม่ไปหลบๆ ซ่อนๆ ดีๆ ไม่มีอะไรทำแล้วเหรอ มากลางวันแสกๆ มาทำให้คนตกใจ?"

"ไอ้หมอนี่ยังไม่ตายอีกเหรอ โง่จริงๆ มีแต่คนโง่ที่โชคดีจริงๆ"

หวังเต๋อฝาใจเต้นแรง ไม่สนใจคนอื่นๆ ค่อยๆ เดินออกไปข้างหน้า

"พี่... พี่จาง บังเอิญจังครับ ท่านก็ถูกเคลื่อนย้ายมาที่นี่เหมือนกันเหรอครับ?"

จางฟานมองหวังเต๋อฝาอย่างประหลาดใจ ดูเหมือนหลังจากโดนสังคมสั่งสอนแล้ว เขาถูกดัดนิสัยได้ดีทีเดียว

"เฮ้ หวังเต๋อฝา นายยังจะมาเรียกพี่น้องกับไอ้ขยะนี่ทำไม นายก็เป็นขยะเหมือนกันหรือไง?"

คนที่พูดคือหลิวเฉียง ช่วงก่อนหน้านี้เพิ่งตื่นพรสวรรค์ระดับ A ทั้งคนกำลังรุ่งเรือง ประกอบกับพ่อยังเป็นผู้อำนวยการ พูดจาเลยไม่กลัวที่จะไปขัดใจใคร

หวังเต๋อฝาส่ายหน้า ไม่พูดอะไร

เพียงแต่สายตาที่มองหลิวเฉียงมีความสงสารอยู่หลายส่วน เพราะเมื่อไม่กี่วันก่อน เขายังเคยหยิ่งยิ่งกว่าหลิวเฉียงเสียอีก

เห็นหวังเต๋อฝาไม่พูดอะไรอีก หลิวเฉียงคิดว่าเขายอมแพ้แล้ว จึงแย้มยิ้มแห่งชัยชนะ แล้วหันไปมองจางฟาน

"ไอ้หมอนี่ แอบๆ ซ่อนๆ อยู่ตรงนี้ทำอะไร? ถามอยู่นะ เป็นใบ้ไปแล้วเหรอ?"

ตอนนี้มองจางฟาน เขาก็อยากหาเรื่องอีกฝ่าย

ใครใช้ให้ตอนนั้นคนนี้แย่งที่ของเขา? ไม่งั้นเขาก็เข้าห้องคัดพิเศษไปนานแล้ว

"ฮึๆ ไม่มีอะไรหรอก แค่อยากให้พวกนายช่วยอะไรหน่อยเท่านั้นเอง" จางฟานยิ้มเย็น

พอได้ยินคำว่า "ช่วย" ทุกคนก็อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะลั่น

"ช่วย? ฮ่าๆๆๆ นึกว่าอะไรซะอีก นี่มันท่าทางขอคนช่วยของนายเหรอ? คุกเข่าก่อนค่อยว่ากันใหม่"

"ฉันว่านายคงเห็นความโหดร้ายของสัตว์ร้ายในนี้แล้วกลัวตาย เลยอยากหาคนพาออกไปสินะ?"

"ขำจะตาย ตอนอยู่ข้างนอกแสดงท่าเท่ซะขนาดนั้น ตอนนี้รู้จักขอความช่วยเหลือแล้วเหรอ?"

"อยากให้พวกเราช่วย? นายมันคู่ควรด้วยเหรอ?"

ต่างจากคนอื่น มีเพียงหวังเต๋อฝาที่ตาเป็นประกาย รีบโค้งคำนับพลางพูดว่า "พี่จางพูดมาเลยครับ อะไรที่น้องพอจะช่วยได้ รับรองจัดให้"

แต่เดิมเขาก็กำลังหาโอกาสจะขอโทษจางฟานอยู่แล้ว พอมีโอกาสได้ไถ่โทษ เขาก็รีบคว้าไว้ทันที

พฤติกรรมนี้ย่อมถูกหลิวเฉียงและคนอื่นๆ ดูถูกอีกครั้ง ในใจติดป้าย "ไร้กระดูกสันหลัง" ให้เขาไปเรียบร้อยแล้ว

แต่หวังเต๋อฝาไม่สนใจอะไรทั้งนั้น หลังจากได้เห็นพลังของจางฟาน เขาก็ฉลาดขึ้นมาก

จางฟานอุตส่าห์วิ่งมาขอให้พวกเขาช่วย นี่มันชัดเจนแล้ว ช่วยก็ต้องช่วย ไม่ช่วยก็ต้องช่วย!

หลิวเฉียงและคนอื่นๆ ตั้งแต่แรกก็ไม่ได้เชื่อมโยงจางฟานที่อยู่ตรงหน้ากับคนที่ได้อันดับหนึ่งเข้าด้วยกัน

จางฟานไม่เสียเวลามากนัก ดีดนิ้วที่แหวนมิติ ดึงดาบฟันอากาศที่เรียวยาวออกมา

จากนั้นก็ส่งสายตาให้หวังเต๋อฝา

หวังเต๋อฝาเข้าใจความหมาย ดีใจจนรีบหลบไปด้านข้าง

"เอ๊ะ? ไม่นึกว่านายจะมีของดีแบบนี้ด้วย" หยุนตัวตาเป็นประกายวาว มองเห็นดาบฟันอากาศปุ๊บก็สนใจทันที "งั้นก็ได้ นายเอาดาบให้ฉัน พวกเราจะยอมพานายออกไปเอง"

เธอคิดว่าจางฟานต้องการเจรจาต่อรองด้วยดาบฟันอากาศ พอตื่นเต้นแล้วยังทำท่าเหมือนเสียเปรียบอีกต่างหาก

หลิวเฉียงก็เห็นว่าดาบเล่มนี้มีค่าไม่น้อย จึงพูดอย่างประหลาดใจว่า "โอ้โห ไม่นึกเลยว่าไอ้ขยะอย่างนายจะมีของดีแบบนี้ติดตัวอยู่"

ต้องรู้ว่าแม้เขาจะมีฐานะดี แต่ก็ไม่สามารถควักเงินมาซื้ออุปกรณ์ล้ำค่าแบบนี้ได้ง่ายๆ

จนถึงตอนนี้พวกเขายังคิดว่า จางฟานต้องการใช้ดาบล้ำค่าแลกกับการคุ้มครอง

ส่วนผู้ชมด้านนอกเริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

"ดูเร็ว! เขาชักดาบแล้ว!"

"หรือว่า เขาจะคิดสู้กับทีมที่มีอุปกรณ์ครบมือแบบนั้นคนเดียว?"

"เชี่ย ดูท่าจะใช่"

"บ้าไปแล้ว ดูการแต่งตัวของอีกฝ่ายก็รู้ว่าไม่ธรรมดา เขาจะสู้คนเดียวได้จริงๆ เหรอ? พวกนี้ไม่ใช่สัตว์ร้ายที่ไม่มีสมองนะ"

ทุกคนต่างตกใจ ในใจผุดความคิดที่น่ากลัวขึ้นมา

"จะเป็นไปได้ไหมที่เขาจะคิดฆ่าทุกคน แล้วคว้าอันดับหนึ่งไปเลย?!"

ไม่ว่าผู้เข้าแข่งขันจะใช้วิธีไหน การจัดอันดับก็ยังคงคิดจากคะแนนสะสม

ถ้าจางฟานคิดจะทำแบบนั้นจริงๆ ก็แย่แล้วละ ดูจากพลังที่เขาแสดงออกมา ก็ยากจะบอกได้เลยทีเดียว

"ไม่ดีแล้ว! รีบติดต่อแผนกฉุกเฉิน จับตัวผู้ฝึกวิชามารคนนี้ไว้! ไม่ให้เขาก่อกวนการแข่งขันตามใจชอบ"

ในเวลาเดียวกัน หลิวเว่ยก็ลุกพรวดขึ้นจากที่นั่ง จางฟานจะทำอะไรเขาไม่สน แต่สำคัญที่สุดคือลูกชายเขาก็อยู่ในนั้นด้วย!

"ใจเย็นๆ ก่อน" เฉินป๋อรีบปลอบ "ถ้าจางฟานคิดจะทำแบบนั้นจริง เขาก็ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก แค่ลอบโจมตีจากด้านหลังก็พอ เขาน่าจะมีเจตนาอื่น"

ได้ยินแบบนั้น หลิวเว่ยก็ทุบโต๊ะอย่างแรง แล้วนั่งลงอย่างโกรธเกรี้ยว

"ฉันไม่สนว่าเขาจะคิดทำอะไร ถ้าเขายังกล้าทำร้ายหลิวเฉียง ก็รอโดนไล่ออกไปเลย!"

(จบบท)