บทที่ 10 การทดสอบเริ่มต้น
ในไม่ช้า นักเรียนทั้งหมดที่มาถึงก็ถูกนำพาโดยคณาจารย์มายังจุดศูนย์กลางของลานวงเวทย์ ยกเว้นพวกที่มีพรสวรรค์แย่เกินไปจนยอมถอนตัวไป ที่เหลือก็มาครบกันแล้ว
ขณะนี้ ผู้อำนวยการหลิวเว่ย โค้ชเฉินป๋อผู้ดูแลห้องพิเศษ และคณะผู้ฝึกสอนอื่นๆ ก็นั่งอยู่บนที่นั่งสำหรับผู้ชม
"เฮอะ จางฟานคนนั้นก็มาจริงๆ ด้วย" มีคนสังเกตเห็นจางฟาน
เฉินป๋อมองดูแล้วส่ายหน้า "ทัศนคติที่ไม่ยอมแพ้นี่ก็พอใช้ได้ แต่ในเวลาแบบนี้ ถ้าไม่มีพรสวรรค์โดดเด่นหรือฐานะครอบครัวที่ยอดเยี่ยม ก็ดูเหมือนแค่อยากเรียกร้องความสนใจเท่านั้นแหละ"
"ลุงเฉินพูดถูกครับ เขาหายหัวไปเฉยๆ ไม่ดีกว่าเหรอ ทำไมต้องมาปรากฏตัวให้คนอื่นดูถูกด้วย"
"พอเถอะ พวกเราเป็นครู พูดแค่นี้ก็พอ ส่วนเขาจะเลือกยังไง เราก็ต้องเคารพชะตาชีวิตของแต่ละคน" หลิวเว่ยยกมือห้าม จากนั้นก็หันไปถามเฉินป๋อ:
"อ้อใช่ หลิวเฉียงลูกฉันเป็นยังไงบ้างสองวันนี้? เพิ่งเข้าห้องพิเศษ คงไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม"
หลิวเว่ยถามอย่างมีนัยยะ เขารู้ดีว่าบรรยากาศในห้องพิเศษเป็นยังไง ทุกคนต่างก็เป็นศัตรูกันลับหลัง
ถ้ามีใครไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงกล้ารังแกลูกชายเขา เขาก็ไม่รังเกียจที่จะใช้อำนาจสักหน่อย เพื่อหนุนหลังลูกชายสุดที่รักของเขา
เฉินป๋อไม่แปลกใจกับความกังวลของเขา และแน่นอนว่าเข้าใจความหมาย จึงยิ้มตอบว่า "ผอ.หลิววางใจได้ครับ หลิวเฉียงทำตัวดีมากในช่วงนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะเพิ่งเข้าทีมได้ไม่นาน ยังไม่สนิทกับสมาชิกคนอื่นๆ ผมก็อยากจะเสนอให้เขาเป็นหัวหน้าห้องแล้ว"
"ฮ่าๆๆๆ ดีๆ สมแล้วที่เป็นลูกชายของหลิวเว่ย" หลิวเว่ยหัวเราะก้อง ก่อนจะพูดอย่างขุ่นเคือง "รู้งี้ก็ให้เขาไปห้องพิเศษตั้งแต่แรกแล้ว จริงๆ เลย โดนไอ้จางฟานคนนั้นทำให้เสียโอกาสไปจนได้"
นึกถึงตอนนั้น ห้องพิเศษเหลือที่ว่างแค่ที่เดียว แต่ตามข้อมูลการทดสอบร่างกายในตอนนั้น จางฟานชนะแบบถล่มทลาย
แม้เขาจะไม่พอใจ แต่ถึงจะเป็นผู้อำนวยการก็ไม่สามารถแทรกแซงเรื่องแบบนี้ได้
นี่ก็ทำให้เขาฝังใจกับจางฟานมาตั้งแต่ต้น
จนกระทั่งหลายครั้งต่อมาที่มีโอกาสเข้าห้องพิเศษ หลิวเฉียงก็ทำผลงานได้แย่ เขาก็โทษว่าเป็นเพราะจางฟานทำลายความมั่นใจและความภาคภูมิใจของลูกชายตั้งแต่แรก
และตอนนี้ หลิวเฉียงก็ปลุกพรสวรรค์ระดับ A ขึ้นมาได้ ยิ่งทำให้เขามั่นใจในความคิดของตัวเอง ทั้งหมดเป็นความผิดของจางฟาน!
ถ้าหมอนั่นปลุกพรสวรรค์ดีๆ สักอย่างก็ยังพอว่า อย่างน้อยอนาคตก็อาจจะเอามาใช้ประโยชน์ได้ แต่ไม่นึกว่าสุดท้ายจะห่วยแตกขนาดนี้
ผู้ฝึกสอนคนอื่นๆ เห็นท่าทางก็พลอยประจบเอาใจ "เฮ้อ ครั้งนี้หลิวเฉียงกับจางฟานก็เข้าร่วมการทดสอบทั้งคู่ไม่ใช่เหรอครับ นี่ก็เป็นโอกาสดีที่จะได้กู้ความมั่นใจกลับมาสู่จุดสูงสุดพอดีเลย"
"ใช่ๆ ผมว่านะ ตอนนั้นไอ้จางฟานคงใช้วิธีไม่ชอบมาพากลอะไรสักอย่างเพิ่มสมรรถภาพร่างกายแน่ๆ ไม่งั้นจะปลุกพรสวรรค์ได้แค่ระดับ D ได้ยังไง" มีคนกระซิบ
"ฮึ ใครจะรู้ล่ะ" สีหน้าของหลิวเว่ยดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย
ในใจเขาก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน
รอให้หลิวเฉียงได้ผลงานที่ดี แล้วค่อยให้เขาได้เห็นจางฟานที่ต้องดิ้นรนอยู่ในชั้นล่างสุดอย่างอเนจอนาถ ก็คงจะได้ความมั่นใจกลับคืนมา
บางทีนี่อาจจะเป็นประโยชน์เดียวที่เหลืออยู่ของจางฟานก็ได้
......
ไม่นานนัก เมื่อถึงเวลา บนลานวงเวทย์ นักรบสายมิติหลายคนในชุดคลุมสีม่วงก็ปล่อยแสงสีฟ้าออกมาจากมือ เริ่มส่งพลังเข้าสู่วงเวทย์อย่างต่อเนื่อง
ค่อยๆ นักเรียนทั้งหมดก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงจ้าหลายสาย
จางฟานรู้สึกเพียงว่าตาพร่าไปชั่วครู่ ราวกับเข้าสู่อุโมงค์แห่งกาลเวลา
พอได้สติ ภาพตรงหน้าก็ไม่ใช่ลานกว้างที่สะอาดสะอ้านของโรงเรียนอีกต่อไป
แต่กลายเป็นป่าทึบที่กว้างใหญ่ไพศาลแทน
รอบด้านเต็มไปด้วยเสียงร้องของนกป่า และเสียงคำรามหอบหายใจของสัตว์ร้ายที่ดังแว่วมา
"ดูเหมือนว่าตัวเองจะถูกเคลื่อนย้ายมาที่ส่วนลึกของพื้นที่ทดสอบแล้วสินะ" จางฟานพึมพำ
วงเวทย์จะสุ่มเคลื่อนย้าย ยกเว้นพวกที่ลงทะเบียนเป็นทีมไว้ล่วงหน้า ทุกคนจะถูกส่งไปยังตำแหน่งที่ต่างกัน
นี่ก็เป็นการป้องกันการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมและการทะเลาะวิวาทระหว่างนักเรียนได้อย่างมีประสิทธิภาพ
เขาได้ศึกษาข้อมูลมาก่อนแล้ว พื้นที่ทดสอบทั้งหมดมีลักษณะเป็นเกาะ
บริเวณรอบนอกสุดเป็นพื้นที่ทรายและหินริมทะเล ส่วนพื้นที่ด้านในก็คือป่าทึบที่หนาแน่น
และการที่เขามาถึงเขตอันตรายตั้งแต่แรก ก็ไม่แปลกที่จะมีเสียงผิดปกติดังอยู่รอบด้าน
ถ้าเป็นเขาคนก่อน ก็คงไม่กล้าเคลื่อนไหวสุ่มสี่สุ่มห้า แต่ตอนนี้น่ะเหรอ...
กลับกลายเป็นว่านี่จะทำให้เขาสะดวกในการหาทรัพยากรฝึกฝนและได้คะแนนเร็วขึ้น
ในเวลาเดียวกัน
ที่สถานีโทรทัศน์เจียงไห่และจอใหญ่ที่ติดตั้งตามโรงเรียนมัธยมต่างๆ กำลังถ่ายทอดสดการทดสอบ
บนหน้าจอ พิธีกรสาวแต่งตัวสวยงามกำลังรายงานอย่างกระตือรือร้น
"สวัสดีค่ะ อวี๋อวี๋พิธีกรของทุกคนมาแล้ว~ ตอนนี้ผู้เข้าแข่งขันทั้งหมดได้เข้าสู่สนามแล้ว มาดูความกล้าหาญของนักเรียนเมืองเจียงไห่ของเรากันเถอะค่ะ"
ไม่นาน หน้าจอก็เริ่มแสดงภาพจริงจากภายในพื้นที่ทดสอบ
ภาพถ่ายทอดมาจากดาวเทียมขนาดเล็กที่ติดตั้งในพื้นที่ทดสอบ ภาพชัดเจนมาก
"แย่แล้ว มีคนเจอปัญหาแล้ว! เขาไม่มีเพื่อนร่วมทีมเหรอคะ?" พิธีกรสาวร้องอุทานขึ้นอย่างตกใจ
ในภาพเป็นนักเรียนใส่แว่นที่โดดเดี่ยวอ้างว้าง
ดูเหมือนว่าเพราะพลังอ่อนแอเกินไป จึงไม่มีใครอยากจับทีมด้วย
ในมุมมืด เขาขดตัวงอเป็นก้อนกลม ตัวสั่นด้วยความกลัว
แล้วไม่ไกลออกไป สัตว์ร้ายระดับ 1 ตัวหนึ่งก็กำลังซุ่มอยู่ในบริเวณใกล้ๆ ค่อยๆ เคลื่อนเข้าใกล้
แต่เขากลับไม่ทันสังเกตเห็น ไม่นานสัตว์ร้ายก็กระโจนเข้าโจมตีจากด้านหลัง
ภาพหยุดลงแค่นั้น เปลี่ยนเป็นจุดขาวดำพร่าเลือน
หน้าจอ ผู้ชมที่กำลังดูการถ่ายทอดสดต่างพากันถอนหายใจ
จุดจบของคนคนนี้คงพอจะเดาได้
"เฮ้อ นี่แหละผลของการเข้าร่วมการทดสอบคนเดียว บอกชัดๆ แล้วแท้ๆ แต่ทุกปีก็ยังมีคนอยากวัดดวง"
"คนนี้ก็ซวยจริงๆ เพิ่งเริ่มก็เจอสัตว์ร้ายระดับ 1 ซะแล้ว ต่อให้เผชิญหน้ากันตรงๆ คนเดียวก็ไม่มีทางรอดหรอก"
......
ในเวลาเดียวกัน จางฟานกำลังเดินอย่างไม่รีบร้อนในป่า
ทันใดนั้น เสียงแกรกกรากก็ดังมาจากด้านหลัง พร้อมกับเสียงปังของวัตถุหนักกระแทกพื้น
พอรู้ตัว เขาก็รีบหันกลับไป
สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าคือหมีดำตัวใหญ่โตเต็มวัย กรงเล็บคมกริบ ลำตัวเต็มไปด้วยแผลเป็นเก่าๆ ใหญ่บ้างเล็กบ้าง ดูก็รู้ว่าเป็นนักล่าที่มากประสบการณ์
แต่ต่อหน้าจางฟาน ใครจะเป็นเหยื่อยังไม่แน่เลย
เขาดูข้อมูลที่เครื่องบันทึกแสดง
"สัตว์ร้ายระดับ 2: หมีกรงเล็บแหลม"
"คำอธิบาย: หมีที่เจ้าเล่ห์ ถนัดการซุ่มโจมตี เมื่อมันเริ่มโจมตีคุณแล้วก็อันตรายมาก!"
เยี่ยมไปเลย มาแรงตั้งแต่เริ่ม
จางฟานยิ้มบางๆ
การทดสอบครั้งนี้แค่ทดสอบพลังและศักยภาพของทุกคนเท่านั้น จะไม่มีสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งผิดปกติ อย่างมากก็แค่ระดับ 4
แต่ความแข็งแกร่งของสัตว์ร้ายระดับ 2-3 ก็ปฏิเสธไม่ได้ มีแต่นักเรียนห้องพิเศษที่รวมพลังกันถึงจะต่อกรได้
นักเรียนทั่วไปสู้กับสัตว์ร้ายระดับ 1 และระดับธรรมดาก็มากสุดแล้ว
ส่วนระดับ 4 เป็นศัตรูที่นักเรียนแทบทุกคนเอาชนะไม่ได้ เจอเข้าได้แต่หนี!
สัตว์ร้ายตรงหน้าแม้จะแข็งแกร่ง แต่กลับไม่มีอะไรน่ากลัวสำหรับจางฟาน
เพราะนี่แค่สัตว์ร้ายที่มีบันทึกไว้แล้ว
แค่ไม่ใช่พวกประหลาดที่ไม่รู้จัก เขาก็ไม่กลัว
ในโลกนี้ ข้อมูลสัตว์ร้ายแทบทุกชนิดถูกบันทึกโดยหน่วยงานที่เกี่ยวข้องของประเทศ
แน่นอน จำนวนสัตว์ร้ายมีมากเกินไปจริงๆ
มักจะเกิดสัตว์ร้ายสายพันธุ์ใหม่จากการผสมพันธุ์หรือเหตุผลอื่นๆ อยู่เสมอ
ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีสัตว์ร้ายที่ไม่รู้จักที่ยังไม่ได้บันทึกอีกมาก
โดยทั่วไปถ้าเจอสัตว์ร้ายที่เครื่องบันทึกตรวจไม่พบ ทุกคนจะหลีกเลี่ยงการปะทะ
ก่อนเข้ามาอาจารย์ก็เตือนแล้วว่า ถ้าเจอสัตว์ร้ายที่เครื่องบันทึกตรวจไม่ได้ให้รีบโทรแจ้งฉุกเฉิน
ความสามารถในการสืบพันธุ์ของสัตว์ร้ายนั้นรุนแรงมาก ไม่มีใครกล้ารับประกันว่าวินาทีถัดไปจะไม่มีสัตว์ร้ายที่ไม่รู้จักที่แข็งแกร่งเกิดขึ้นมาทันที
ตอนนี้ มองดูหมีดำที่เข้าใกล้มาแล้วและกำลังพุ่งเข้าหาอย่างดุร้าย จางฟานยังคงสงบนิ่ง ไม่ตื่นตระหนกเลย
เมื่อหมีกรงเล็บแหลมยกกรงเล็บคมกริบขึ้นสูง แล้วฟาดลงมาที่ศีรษะของจางฟานอย่างแรง
จางฟานชักดาบฟันอากาศขึ้นมา ยกขึ้นฟันลง
ร่างใหญ่โตอ้วนพีตรงหน้าถูกดาบที่ดูเบาหวิวนี้ฟันขาดกลางลำตัวในพริบตา!
ไม่นาน เครื่องบันทึกก็มีการตอบสนอง
[สังหารสัตว์ร้ายระดับ 2 หมีกรงเล็บแหลม คะแนน +100!]
จางฟานเดินเข้าไปอย่างไม่ใส่ใจ โยนแก่นสัตว์ร้ายของหมีเข้าแหวนมิติ
โดยทั่วไปสัตว์ร้ายจะมีแก่นสัตว์ร้าย
แต่แก่นคริสตัลนั้นหายาก เจอสัตว์ร้ายสิบตัวถึงจะมีตัวที่มีแก่นคริสตัลสักตัว
เพราะมีแต่สัตว์ร้ายที่กำลังจะวิวัฒนาการเท่านั้นที่จะมีแก่นคริสตัล
ใช่แล้ว สัตว์ร้ายก็วิวัฒนาการได้ ผ่านการดูดซึมแก่นสัตว์ร้ายของพวกเดียวกันเพื่อบ่มเพาะตัวเอง
เมื่อเทียบกับแก่นสัตว์ร้าย แก่นคริสตัลไม่เพียงแต่ใช้ฝึกฝนได้ แต่ยังใช้เป็นวัสดุในการสร้างอาวุธได้ด้วย
นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมราคาอาวุธในตอนนี้ถึงได้แพงขนาดนี้
(จบบท)
