ตอนที่ 14 หาเงินง่ายจะตาย
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินฉงและเตียวเลี้ยวก็ตกตะลึง
ทั้งสองมองหน้ากัน ดวงตาเต็มไปด้วยความดีใจ!
เหมืองเหล็ก!
นี่หมายความว่าอย่างไร?
ในยุคนั้น เหล็กเป็นทรัพยากรเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญ
ไม่ว่าจะเป็นการสร้างชุดเกราะหรืออาวุธ ก็ขาดเหล็กไม่ได้
หากไม่มีวัตถุดิบ ต่อให้เป็นช่างฝีมือที่เก่งกาจแค่ไหน ก็ไม่สามารถสร้างอาวุธที่ดีได้
ในขณะนั้น ราชวงศ์ฮั่นใช้นโยบายผูกขาดเกลือและเหล็ก
เหมืองเหล็กขนาดใหญ่หลายแห่งถูกควบคุมโดยขุนนางท้องถิ่น
เช่น เล่าหงี ผู้ว่าโหยวโจว ตั๋งโต๊ะ ผู้ว่าเหลียงโจว ฮันฮก ผู้ว่าจี้โจว
อำนาจของขุนนางเหล่านี้แข็งแกร่งมากในช่วงต้นยุคสามก๊ก ส่วนใหญ่เป็นเพราะการมีอยู่ของเหมืองเหล็ก!
และตอนนี้ กลับพบเหมืองเหล็กในดินแดนที่เฉินฉงควบคุม
นี่เป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง!
เป็นรากฐานสำหรับเฉินฉงในการเข้าร่วมสงครามแย่งชิงความเป็นใหญ่ในอนาคต!
เฉินฉงสูดหายใจเข้าลึก สงบสติอารมณ์ แล้วถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
"ใครรู้เรื่องนี้บ้าง?"
ดวงตาของเขาฉายแววสังหาร
การมีอยู่ของเหมืองเหล็กเป็นความลับ ห้ามเปิดเผย
เพราะตอนนี้ อำนาจของเขายังอ่อนแอเกินไป
ตระกูลขุนนางเหล่านั้นเป็นเหมือนหมาป่า หากพวกเขารู้ พวกเขาจะกลืนกินเฉินฉงอย่างไม่เหลือซาก
กุยแกยิ้มอย่างใจเย็น "ไม่ต้องกังวล ข้ารู้ว่าเรื่องนี้สำคัญแค่ไหน"
"ทันทีที่ข้าได้ข่าว ข้าก็ควบคุมคนงานเหล่านั้นไว้แล้ว"
"ใช้ครอบครัวของพวกเขาเป็นตัวประกัน และให้เงินจำนวนมากเพื่อปิดปาก"
"นอกจากนี้ ข้ายังส่งคนไปปิดล้อมเหมืองเหล็กในรัศมีสิบลี้ จะไม่มีข่าวรั่วไหลออกไปแน่นอน"
เฉินฉงพยักหน้าอย่างพอใจ
กุยแกทำได้ดีจริงๆ!
กุยแกรายงานต่อ
"ข้าแอบให้คนไปสำรวจแล้ว เหมืองเหล็กแห่งนี้มีปริมาณสำรองมากมาย เพียงพอที่จะสร้างชุดเกราะได้แสนชุด และดาบยาวแบบฮั่นได้สองแสนเล่ม!"
เฉินฉงตกตะลึงอีกครั้ง ความยินดีในดวงตาของเขายิ่งมากขึ้น
เหมืองเหล็กแห่งนี้ใหญ่ขนาดนั้นเชียวหรือ?
ชุดเกราะและอาวุธมากมาย เพียงพอที่จะติดอาวุธให้กับกองทัพแสนนาย
ในยุคนั้น หากมีทหารแสนนายที่แข็งแกร่งและมีอาวุธครบมือ ก็เพียงพอที่จะทำให้ขุนศึกคนอื่นๆ ต้องอิจฉา!
เตียวเลี้ยวตื่นเต้นจนตัวสั่น
เขารู้สึกขอบคุณที่ตัดสินใจถูกต้อง
การเลือกติดตามเฉินฉง เป็นทางเลือกที่ถูกต้อง!
เขาเห็นศักยภาพอันยิ่งใหญ่ของเฉินฉง!
"แต่..."
กุยแกเปลี่ยนเรื่อง สีหน้าของเขากลายเป็นกังวลเล็กน้อย
"เหมืองเหล็กก็เป็นแค่สิ่งของ หากต้องการเปลี่ยนมันให้เป็นอาวุธ ต้องใช้อุปกรณ์พิเศษและช่างตีเหล็กที่มีฝีมือ"
"สิ่งเหล่านี้ไม่มีในจงหลิง ต้องซื้อและจ้าง"
"แต่นายท่านก็รู้ดีว่า สถานการณ์ทางการเงินของจงหลิงตึงตัวมาก แค่จะดำเนินกิจการต่างๆ ให้เป็นปกติก็ยากแล้ว แล้วจะเอาเงินที่ไหนมาพัฒนาเหมืองเหล็ก?"
พูดถึงเรื่องนี้ กุยแกก็รู้สึกจนปัญญา
เงิน...
ทุกอย่างล้วนเป็นเรื่องเงิน
แม่บ้านที่ฉลาดแค่ไหน ก็ทำอาหารไม่ได้ถ้าไม่มีข้าวสาร แม้ว่าเขาจะมีสติปัญญาและความสามารถที่เหนือกว่า ก็ไม่สามารถเสกเงินขึ้นมาได้!
เฉินฉงยิ้มอย่างขมขื่น
การทำสงคราม ต้องใช้เงินจำนวนมาก
การแย่งชิงความเป็นใหญ่ ไม่เพียงต้องการกำลังทหารที่แข็งแกร่ง แต่ยังต้องใช้เงินทุนจำนวนมาก
ด้วยเหตุนี้ เหล่าขุนศึกจึงพยายามดึงตระกูลขุนนางมาเป็นพวก
เล่าปี่สามารถกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งได้ด้วยความช่วยเหลือของตระกูลบิ
อ้วนเสี้ยวสามารถเอาชนะกงซุนจ้านและครองทางเหนือได้ด้วยการสนับสนุนจากตระกูลเอียน
แต่สำหรับเฉินฉง วิธีนี้ใช้ไม่ได้
ภูมิหลังของเขาต่ำเกินไป อิทธิพลของเขาก็อ่อนแอมาก
ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่อยากทำตามคำสั่งของตระกูลขุนนางเหล่านั้น
ส่วนการขุดสุสานและยืมเงินคนโบราณเช่นโจโฉ ก็ไม่เหมาะสม
ไม่ใช่เพราะเรื่องศีลธรรม แต่เป็นเพราะทำไม่ได้
เฉินฉงควบคุมแค่เมืองจงหลิงเท่านั้น
ไม่มีสุสานโบราณในดินแดนชายแดนที่กันดารเช่นนี้
สุสานโบราณส่วนใหญ่อยู่ในเหยียนโจวและหยูโจว ซึ่งเขาเอื้อมไม่ถึง
ถ้าอยากหาเงิน ก็ต้องหาวิธีอื่น!
เฉินฉงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ พูดเบาๆ
"เฟิงเซียว ไม่ต้องกังวล เรื่องเงิน ข้าจะจัดการเอง"
กุยแกตะลึง
จัดการ?
จะจัดการอย่างไร?
นายท่านจะรีดไถประชาชนหรือ?
เขามีสีหน้ากังวล รีบพูดเกลี้ยกล่อม
"นายท่าน การพัฒนาเหมืองเหล็กเป็นเรื่องสำคัญ แต่การสนับสนุนจากประชาชนสำคัญยิ่งกว่า!"
"ชาวเมืองจงหลิงมีภาระภาษีหนักอยู่แล้ว ท่านทำได้แค่ลดหย่อนภาษี ห้ามขึ้นภาษีเด็ดขาด!"
"ยิ่งไปกว่านั้น กองทัพของเราห้ามปล้นสะดมเหมือนกองทัพโจรโพกผ้าเหลือง!"
"ถึงแม้ว่าจะสามารถรวบรวมเงินทองได้ชั่วคราว แต่ถ้าเสียความนิยม ก็จะอยู่ได้ไม่นาน!"
เฉินฉงหัวเราะและโบกมือ
"เฟิงเซียว เจ้าคิดไปถึงไหนแล้ว!"
"ขึ้นภาษี ปล้นสะดม เรื่องแบบนี้ข้าทำไม่ได้หรอก!"
"หาเงินน่ะ ง่ายมาก!"