บทที่ 160 ผู้คนที่ทั้งจริงใจและอบอุ่นเหล่านี้
เหล่าชายหนุ่มกำลังตกแต่งบ้านหลังนี้ที่ไม่เหมือนกับที่พักฤดูหนาวของพวกเขาเองสักเท่าไหร่ จากมุมมองของหลี่หลง ดูเหมือนว่าพวกเขาใส่ใจบ้านหลังนี้มากกว่าที่พักของตัวเองเสียอีก
เพื่อป้องกันไม่ให้ไม้แตกจากการถูกแดดเผา หลังคาบ้านถูกปูด้วยหญ้าแห้งหนาๆ แล้วโบกด้วยโคลนจนแห้งเรียบ แม้จะดูเป็นสีเทา แต่ก็ช่วยป้องกันไม่ให้น้ำรั่วเมื่อฝนตกได้
ผนังบ้านก็โบกด้วยโคลนเช่นกัน เพื่อให้โครงไม้และชั้นโคลนช่วยกันป้องกันลมหนาวไม่ให้เข้ามาในฤดูหนาว อีกทั้งยังช่วยป้องกันไฟได้อีกด้วย
หน้าบ้านมีระเบียงไม้ยื่นออกมากว้างสองเมตร และลานหน้าบ้านก็ถูกถากจนเรียบ มีร่องน้ำขุดไว้ทั้งสองข้างเพื่อระบายน้ำ ลานหน้าบ้านเรียบเนียนดีมาก ทางทิศตะวันออกของลานมีเสาไม้สองต้นซึ่งขณะนี้มีแกะสองตัวถูกมัดไว้ ร้องเสียง “แบะแบะ” ไปพร้อมๆกับเสียงกวางเล็กที่หาหญ้ากินอยู่หลังที่พักฤดูหนาว
ชายหนุ่มบางคนก็นั่งอยู่บนกองไม้ที่เหลือคุยเล่นกัน ขณะที่บางคนเห็นว่ายังมีส่วนที่ไม่เรียบร้อยดี ก็หยิบเครื่องมือมาซ่อมแซม
เมื่อเห็นฮาริมและหลี่หลงมาพร้อมจักรยาน เหล่าชายหนุ่มต่างตื่นเต้น ร้องเรียกกันเข้ามาช่วยนำจักรยานไปจอดข้างที่พักฤดูหนาว
เมื่อจัดการจอดจักรยานแล้ว หลี่หลงก็ช่วยทุกคนขนของลงจากรถยู่ซานเจียงรีบเข้ามาพูดพลางยิ้มว่า
“หลี่หลง บ้านพักฤดูหนาวสร้างเสร็จแล้ว ตอนนี้นายก็ลองดูให้เต็มที่เลย หากมีอะไรที่ยังไม่เรียบร้อย พวกเราจะปรับให้ทันที รับรองว่านายต้องพอใจแน่นอน!”
“พอใจมากๆเลยล่ะ!” หลี่หลงยิ้มจนหน้าบาน คิดว่าอะไรจะพอใจไปกว่าการได้บ้านฟรีๆ ที่เหมือนกระท่อมหลังน้อยท่ามกลางภูเขานี้
“ไม่ๆ ต้องลองเข้าไปดูข้างในก่อน ถึงจะรู้ว่าพอใจจริงๆไหม” ยู่ซานเจียงพูดด้วยความจริงจัง “ตอนนี้พวกหนุ่มๆก็อยู่ที่นี่แล้ว หากมีอะไรที่ต้องแก้ไข พวกเขาก็จะได้ช่วยทันที ถ้ารอจนพวกเรากลับไปแล้ว นายจะหาคนมาช่วยที่ไหนได้?”
หลี่หลงเห็นด้วย จึงเข้าไปดูในบ้าน
พื้นไม้ในบ้านนั้น เขาแทบไม่กล้าเหยียบ แม้ว่าบนพื้นจะมีรอยเท้าบ้างแล้ว แต่เขาก็ระวังทุกฝีก้าว
ผนังบ้านทาด้วยโคลนละเอียด ทำให้ดูเรียบเนียน หน้าต่างเป็นแบบตะแกรงไม้ ที่ด้านนอกถูกปิดด้วยแผ่นพลาสติกใส หน้าประตูใหญ่ในห้องหลักมีที่วางเตาไฟ มีการเจาะช่องเตรียมไว้สำหรับปล่องควันแล้วยู่ซานเจียงอธิบายว่า
“เตาไฟนี้ นายต้องหามาเอง เราเตรียมแค่ช่องให้เท่านั้น แต่นายคงจะหาได้ง่ายกว่าพวกเรา”
“ได้เลย ได้เลย” หลี่หลงรีบพยักหน้า
ภายในห้องหลักมีเตียงไม้ขนาดใหญ่ ปูด้วยหนังแกะสองสามแผ่น ด้านข้างยังมีหีบไม้ใหม่สองใบวางเรียงอยู่
ในห้องเล็กมีชั้นไม้ติดกับผนังซึ่งวางของที่หลี่หลงนำกลับมาคราวก่อน ทั้งอาหาร เครื่องดื่ม และเหล้า ส่วนด้านล่างชั้นไม้ยังมีหินหยกอยู่หลายก้อน
“พวกหนุ่มๆเอาหินมาเพิ่มอีก พวกเขาบอกว่าหินพวกนี้เก็บไว้ที่บ้านก็ไม่ค่อยมีประโยชน์ หากนายขายได้ก็คงจะดี”
“ดีเลย ดีมาก” หลี่หลงพอใจมาก เขาเดินออกจากที่พักฤดูหนาว พบว่าชายหนุ่มเหล่านั้นยืนรออยู่ในลานบ้าน มองมาด้วยสายตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
“ดีมาก บ้านนี้สร้างได้ดีมาก ผมพอใจมาก ขอบคุณทุกคน! ขอบคุณพวกคุณจริงๆ ดอเซิน!”
หลี่หลงนึกถึงชื่อเรียกที่เคยใช้ผิดพลาด แต่ชายหนุ่มเหล่านี้ก็ยังเล่นด้วยอย่างสนุกสนาน ทำให้เขารู้สึกผิดเล็กน้อย จากนั้นเขาเดินไปที่ของที่ขนลงมาพร้อมกล่าวยิ้มๆว่า
“มาเถอะ วันนี้ผมจะมอบของที่แลกมาให้พวกคุณ หวังว่าพวกคุณจะชอบนะ”
ชายหนุ่มทั้งหลายยังไม่กล้าขยับตัว จนกระทั่งหลี่หลงพูดจบ ทุกคนก็หัวเราะเสียงดังและแสดงความตื่นเต้นมากขึ้น
หลี่หลงแจก “รองเท้าเจียฟาง” ให้ทุกคน คนที่ได้รับรองเท้าก็ตกใจและดีใจอย่างมาก
“นี่เป็นของขวัญสำหรับพวกคุณ” หลี่หลงกล่าว “ขอบคุณที่ช่วยสร้างบ้านให้ผม”
ฮาริมแปลคำพูดให้ ชายหนุ่มทั้งหลายต่างหัวเราะอย่างมีความสุข บางคนก็นั่งลงที่แผ่นไม้เพื่อทดลองใส่รองเท้าทันที
ฮาริมรีบพูดอะไรบางอย่าง ซึ่งหลี่หลงเดาว่าน่าจะบอกให้พวกเขาลองใส่สลับกันดูว่าขนาดไหนเหมาะสม
หลี่หลงตอนซื้อรองเท้าส่วนใหญ่เลือกขนาดใหญ่ เบอร์ 40, 41, 42 ซึ่งเหมาะกับขนาดเท้าของชายหนุ่มเหล่านี้ ส่วนมากก็ใส่ได้เลย แค่แลกกันใส่ไม่กี่ครั้งก็พอดีแล้ว หลี่หลงซื้อรองเท้ามามากจึงไม่ต้องห่วงว่าจะหาเบอร์ที่พอดีไม่ได้
เมื่อชายหนุ่มทุกคนได้ใส่รองเท้าอย่างมีความสุข หลี่หลงก็หยิบวิทยุออกมาแจกตามที่เคยสัญญาไว้พร้อมใส่แบตเตอรี่ให้ทุกเครื่อง
ชายหนุ่มเหล่านี้เริ่มชำนาญการใช้วิทยุแล้วเพราะก่อนหน้านี้ลองเล่นวิทยุของยู่ซานเจียง หลี่หลงแจกวิทยุเสร็จ ทุกคนก็เปิดฟังกันอย่างสนุกสนาน บางคนถึงกับร้องเพลงออกมาด้วย
ชายหนุ่มยังคงตื่นเต้นกับของที่ได้รับ หลี่หลงแจกของต่อด้วยการมอบไฟฉายให้แต่ละคน บางคนที่กำลังสนุกกับการศึกษาวิทยุ พอได้ไฟฉายมาก็ทำหน้างงเล็กน้อย
“นี่เป็นของขวัญสำหรับพวกเขา” หลี่หลงหันไปขอให้ฮาริมช่วยแปลให้
ฮาริมยิ้มและแปลให้ ชายหนุ่มทั้งหลายต่างดีใจอย่างมากอีกครั้ง
ในช่วงเวลานี้ ไฟฉายถือว่าเป็นของใช้ในบ้านที่มีค่าอย่างแท้จริง ชายหนุ่มที่ไม่มีวิทยุได้ไฟฉายมาแทนก็ลองกดเปิดปิดดู และบางคนถึงกับส่องแสงไปที่ใบหน้าและดวงตาด้วยความสนใจ ซึ่งไฟฉายนั้นสะดวกกว่าตะเกียงน้ำมันมากนัก
เมื่อเห็นว่าทุกคนชอบของที่เขานำมา หลี่หลงยิ้มแล้วแจกของต่อ
เมื่อของที่นำมาหมดแล้ว หลี่หลงก็ปรบมือเรียกความสนใจจากทุกคน ก่อนพูดว่า
“เนื่องจากของที่บรรทุกมาได้กับจักรยานมีจำกัด ดังนั้นของบางอย่างต้องรอให้ผมซื้อมาเพิ่มเติมในครั้งหน้า ของที่พวกคุณให้ผมมานั้นขายได้เงินมามาก ผมจะนำสิ่งของมามอบให้เพิ่มเติม คืนนี้เรามีอาหารมาแบ่งกันแล้ว ผมตั้งใจว่าจะจัดงานเลี้ยงที่นี่ พวกเราจะฟังเพลง ดื่มเครื่องดื่มกับเหล้า ร้องเพลงและย่างเนื้อด้วยกัน คิดว่าไง?”
จากนั้นเขาหันไปมองฮาริม
ฮาริมไม่ได้แปลทันที แต่เขาหันมาพูดกับหลี่หลงอย่างจริงจังว่า
“หลี่หลง นายเป็น ‘ดอเซิน’ ที่ดีที่สุดของพวกเรา นายช่วยพวกเรามามาก และพวกเรารู้สึกขอบคุณมาก ไม่ต้องพูดถึงว่าได้เงินจากการขายของเท่าไหร่หรอก
เงินที่ได้เป็นความสามารถของนาย ของเหล่านั้นในมือพวกเราเป็นแค่ก้อนหิน เป็นเพียงไม้ และแลกข้าวมาได้น้อยนิด — ก่อนหน้านี้เราเคยเจอคนที่สนใจของพวกนี้บ้าง แต่พวกเขาไม่ได้จริงใจกับพวกเรา ไม่ใช่เพื่อนแท้!
นายช่วยแลกสิ่งของเหล่านี้ให้พวกเรา พวกเรารู้สึกดีใจและขอบคุณมากจริงๆ สิ่งของที่นายเตรียมมาเหล่านี้ช่วยให้ชีวิตที่ทุ่งหญ้าฤดูร้อนสะดวกขึ้น มีประโยชน์มากกว่าหินและเขากวางที่พวกเรามีอยู่มากมาย!
ดังนั้น พวกเราจึงมองนายเป็น ‘ดอเซิน’ ที่แท้จริงและสร้างบ้านให้นาย นายก็มองพวกเราเป็นเพื่อนแท้ นำสิ่งของดีๆ มากมายมาให้ พวกเราทุกคนมีความสุขแล้วก็พอเพียง หลังจากนี้ไม่ต้องพูดเรื่องพวกนี้อีกนะ...”
หลี่หลงฟังอยู่และเข้าใจในความหมายของฮาริม แล้วหันไปมองยู่ซานเจียงที่พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน
“ตกลง ต่อไปผมจะไม่พูดเรื่องนี้อีกแล้ว”
“ใช่เลย!” ฮาริมหัวเราะ ก่อนจะแปลคำพูดนั้นให้ชายหนุ่มคนอื่นๆฟัง
หลังจากฮาริมพูดจบ ชายหนุ่มคนหนึ่งก็ถามคำถามกับเขา หลี่หลงฟังไม่ออก ฮาริมจึงตอบกลับไป หลังจากนั้นชายหนุ่มคนนั้นก็พูดอะไรบางอย่างต่อ
เมื่อพวกเขาคุยกันเสร็จ ฮาริมก็หันมาบอกกับหลี่หลงว่า
“เห็นไหมล่ะ เบ่ยลี่เค่อถามว่าฉันคุยอะไรกับนาย ฉันจึงเล่าคำพูดของนายไป ทุกคนจึงบอกว่านายคิดมากไป พวกเราขอบคุณที่นายช่วยนำสิ่งของดีๆมาให้
พวกเราไม่สนใจเรื่องราคาของสิ่งเหล่านี้ เพราะนั่นไม่มีความหมายสำหรับเรา เรารู้ดีว่า นายทำให้ของที่ไม่มีประโยชน์สำหรับพวกเรากลายเป็นของที่มีประโยชน์มากพอแล้ว สิ่งที่เราทำให้ได้ เช่น สร้างบ้านหรือช่วยหาอะไรมานั้น ก็เป็นความจริงใจจากพวกเรา”
หลี่หลงพยักหน้าอย่างหนักแน่น เพื่อแสดงว่าเขาเข้าใจแล้ว
จากนั้นชายหนุ่มก็เริ่มลงมือแสดงฝีมือกันทันที พวกเขาหยิบมีดมาชำแหละแกะ ขุดร่องเตรียมสำหรับย่างเนื้อ และสร้างเตาอบแผ่นแป้งนาน
หลี่หลงช่วยอะไรไม่ได้มาก จึงเดินไปสำรวจฝูงกวาง
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ใกล้ชิดกับลูกกวางมากขนาดนี้ (ไม่นับตอนที่เคยเห็นในสวนสัตว์ซึ่งมีรั้วกั้นไว้)
ลูกกวางถูกมัดไว้ใกล้กับที่พักฤดูหนาว พวกมันดูหวาดกลัว บางครั้งก้มลงกินหญ้า แต่ส่วนใหญ่ก็ชะเง้อหาแม่ของมัน
ลูกกวางมีขนาดพอๆกับแกะ มีขนสั้นและขาเล็กบางจนหลี่หลงสงสัยว่าขนาดตัวแค่นี้จะรับน้ำหนักร่างกายได้อย่างไร
เมื่อเห็นหลี่หลงเดินเข้าใกล้ ลูกกวางก็ตกใจส่งเสียงร้อง แต่เมื่อเห็นว่าเขาไม่ทำอันตราย ก็เริ่มสงบลงและถึงขั้นเลียมือที่ยื่นออกไปให้
หลี่หลงครุ่นคิดในใจว่าไม่รู้ว่าจะเลี้ยงพวกมันรอดหรือไม่
เมื่อยืนอยู่ เขากวาดตามองรอบๆ และสังเกตเห็นบางอย่างสีขาวในพุ่มหญ้า เขารู้สึกตื่นเต้นจึงเดินเข้าไปใกล้ ทำให้ลูกกวางตกใจวิ่งหนีไป
เมื่อเขาเข้าไปถึง ก็พบว่ามันไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดหวัง
มันคือ เห็ดม้าป๋อ หรือที่ชาวบ้านเรียกว่า เห็ดฟางฝุ่นเมื่อโตเต็มที่จะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเทาและกลายเป็นผงฝุ่น ใช้เป็นยาห้ามเลือด แต่ตอนนี้มันดูคล้ายเห็ดขนาดใหญ่ — เพียงแค่ไม่มีดอกและก้าน
ลูกเห็ดที่เห็นนี้มีขนาดเท่าลูกบอล หลี่หลงหยิบขึ้นมาดม พบว่ามีกลิ่นคล้ายเห็ดแรงมาก
ตอนแรกคนบอกว่ามันกินไม่ได้ แต่ต่อมาว่ากันว่าตอนอ่อนก็พอกินได้ อย่างไรก็ตาม หลี่หลงไม่เคยชินกับการกิน จึงคิดว่าเป็นเห็ดป่า
เขาวางเห็ดม้าป๋อลงและมองหาสิ่งสีขาวอื่นๆอีก แต่ใกล้เคียงมีแค่เห็ดฟางฝุ่น เขาจึงเดินไปไกลขึ้นอีก
เมื่อเจอเห็ดฟางฝุ่น ใกล้เคียงกันก็อาจมีเห็ดป่าอื่นๆ
และเป็นไปตามคาด เมื่อเขาเดินไปถึงเนินสูง ก็พบเห็ดป่าขนาดต่างๆ เรียงรายในพุ่มหญ้าเบาบาง ซึ่งคนท้องถิ่นเรียกว่า เห็ดหญ้า
หลี่หลงเก็บด้วยความดีใจจนเต็มสองมือ จึงใช้เสื้อทำเป็นกระเป๋าเล็กๆ เก็บได้ถึงสองกิโลกรัม ก่อนจะเดินกลับอย่างพอใจ
ยังมีเห็ดอีกมาก แต่เสื้อของเขาใส่ไม่พอแล้ว
เมื่อกลับมาถึงกระท่อม เขาเห็นว่าชายหนุ่มชำแหละแกะ ลอกหนังออกและกำลังจัดการกับเครื่องใน บางคนตั้งหม้อไว้แล้ว ร่องสำหรับย่างเนื้อก็เตรียมไว้เสร็จเรียบร้อยและกำลังเก็บรายละเอียดกันอยู่
หลี่หลงเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งวิ่งมาจากร่องน้ำพร้อมถือกิ่งไม้แดงไว้ ดูเหมือนว่าเขาชื่อว่าเบ่ยลี่เค่อ
หลี่หลงเดินไปที่ลำธารเล็กๆ เริ่มล้างเห็ดและตัดโคนที่มีดินติดออกเพื่อให้ง่ายต่อการนำไปปรุง
เมื่อหลี่หลงถือเห็ดกลับมาถึงที่พักฤดูหนาว ไฟก็ถูกจุดขึ้นแล้ว ร่องย่างเนื้อที่สูงด้านข้างทั้งสองถูกทำเรียบร้อย เบ่ยลี่เค่อถือกิ่งไม้แดงเพื่อทดสอบความยาว ในขณะเดียวกันฮาริมและภรรยาของยู่ซานเจียง ก็มาถึงพร้อมอุปกรณ์ทำอาหารและเริ่มเตรียมเนื้อ
หลี่หลงสังเกตเห็นว่าที่พักฤดูหนาวมีเขียงที่ทำจากท่อนไม้ แม้จะดูเรียบง่าย แต่หากอยู่ในยุคปัจจุบันก็ถือว่าหายาก
เนื่องจากไม่มีหม้อใหญ่ หลี่หลงจึงหาถาดเคลือบมาแทน ใส่เห็ดลงไปแล้วเติมน้ำลงไป — จริงๆแล้วน้ำที่นี่ไม่ค่อยสะอาดนัก
แม้ว่าจะเห็นต้นน้ำไหลอยู่ใกล้ๆ แต่แม้จะตักจากจุดใกล้แหล่งน้ำ ก็ยังเห็นตัวแมลงสีดำๆในมวลน้ำ
แต่ในตอนนี้ก็เลี่ยงไม่ได้ อย่างน้อยจะต้มให้เดือดก่อน เพราะถ้าคิดมากเกินไปอาจลำบาก เนื่องจากหมู่บ้านก็ยังใช้น้ำจากบ่อมีฝาปิด ซึ่งก็ไม่สะอาดเช่นกันนัก
หลี่หลงคิดว่าในอนาคตเมื่อมีเวลาจะขุดบ่อน้ำให้สะอาดเพื่อใช้น้ำดื่มที่ปลอดภัย
ในชีวิตก่อนเขาจำได้ว่าตอนไปเที่ยวกับกลุ่มทัวร์ในภูเขา บางคนเห็นน้ำจากลำธารรู้สึกตื่นเต้น ต่างพากันดื่มและเทน้ำแร่ทิ้งเพื่อใส่น้ำจากต้นน้ำแทน
มัคคุเทศก์เตือนว่าลำธารอาจมีปรสิตหรือตัวอ่อน แต่พวกเขายืนยันว่าไม่มีทางเพราะต้นน้ำอยู่ที่นั่น ไม่น่าจะมีแมลง
บางครั้งก็คงต้องปล่อยให้คนที่คิดจะเสี่ยงทำไป
หลี่หลงนำน้ำที่ตักมาไปที่ที่พักฤดูหนาว จากนั้นเขาเก็บก้อนหินสองสามก้อนมาสร้างเตาแบบง่ายๆ
เมื่อชายหนุ่มเห็นหลี่หลงกำลังยุ่งกับการจัดการเตาไฟ พวกเขาก็เข้ามาช่วยกันสร้างเตาหินเล็กๆอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็มีคนนำท่อนไม้ที่เผาไฟจนลุกโชนมาจากกองไฟใกล้ๆ วางลงในเตา ก่อนจะเพิ่มท่อนไม้สองสามท่อนเข้าไปให้ไฟลุกโชน
หลี่หลงรีบวางถาดเคลือบลงบนเตา จากนั้นก็ไปที่เนินหญ้าเพื่อหา ต้นหอมป่า และ กระเทียมป่า
ทรัพยากรที่นี่อุดมสมบูรณ์มาก เมื่อเทียบกับที่เถาต้าหยงอยู่ซึ่งมีทุ่งหญ้าขึ้นไม่หนาแน่นนัก ที่นี่มีสิ่งของต่างๆ มากกว่าและสมบูรณ์กว่า
เมื่อหลี่หลงเก็บของสดมาเสร็จ เขาพบว่าชายหนุ่มเริ่มย่างเนื้อกันอย่างอดใจรอไม่ไหวแล้ว
แม้ว่าเขาจะบอกว่าปาร์ตี้จะเริ่มในตอนเย็น แต่เริ่มตั้งแต่ช่วงเที่ยงก็ไม่ใช่ปัญหาอะไร
มีชายหนุ่มบางคนขี่ม้าจากไป หลี่หลงถามฮาริม เขาอธิบายว่าชายหนุ่มเหล่านั้นกลับไปที่บ้านเพื่อเอาสิ่งของกลับมา และยังจะพาคนอื่นๆมาด้วย — จะมีแต่ชายหนุ่มอย่างเดียวได้อย่างไร? แม้ว่าผู้เฒ่าผู้แก่จะมาไกลขนาดนี้ไม่ได้ แต่สาวๆและเด็กๆมาได้สบาย
หลี่หลงเข้าใจทันทีและยิ้มออกมา
ฤดูใบไม้ผลิมาถึงแล้ว นี่เป็นเรื่องที่เหมาะสมจริงๆ
กลิ่นหอมของอาหารค่อยๆแผ่กระจายไปทั่วทั้งเนินเขาและหุบเขา
(จบบท)
