บทที่ 16 พลิกเกมรุกและรับ

ในถ้ำ หงจ้านค่อยๆ สร้างบรรยากาศขึ้นมาเพื่อหลอกล่อ “ที่นี่มืดเกินไป ควรจุดคบไฟเพื่อส่องสว่างให้เส้นทางของโจวเซียนซือจะดีกว่า”

ลูกน้องของหงจ้านจึงรีบทำคบไฟและจุดไฟขึ้น ไม่นานถ้ำที่มืดสนิทก็สว่างไสวขึ้น ทำให้เหล่าพระไม่ได้เอะใจนัก แต่สักพัก เจี้ยถานก็ขมวดคิ้วแล้วตะโกนถามว่า “กลิ่นอะไร?”

“ก็กลิ่นคบไฟที่ไหม้ไงล่ะ” หงจ้านตอบเรียบๆ

แต่ทันใดนั้น  เจี้ยเซินและเหล่าพระก็เริ่มได้กลิ่นแปลกๆ ที่ชวนให้รู้สึกง่วงงุน จึงสะดุ้งและรีบร้องว่า “กลิ่นหอมสะกดวิญญาณ! ไฟมีปัญหา!”

เมื่อเหล่าพระคิดจะบุกเข้าหาหงจ้านหรือวิ่งหนีออกจากถ้ำ ก็พบว่าทุกอย่างสายเกินไปแล้ว จู่ๆ พลังอันสว่างไสวและทรงพลังจากโจว จิ้งเสวียนก็แผ่ซ่านไปทั่วถ้ำ ราวกับแสงอาทิตย์จ้า ทำให้ทุกคนต้องยกแขนขึ้นมาป้องหน้าด้วยความจ้าแสบตา ทันใดนั้นแรงสะท้อนจากพลังนั้นก็กระแทกเหล่าพระให้ถอยร่นไปหลายก้าว เมื่อทุกคนลืมตาขึ้นมาอีกครั้งกลับพบว่าตนเองอยู่ท่ามกลางหมอกขาวหนา พวกเขามองไม่เห็นทางไป

“นี่มันกับดักภาพลวงตา?”  เจี้ยเซินร้องตะโกนให้เหล่าพระเข้ามารวมกลุ่มกัน พยายามจัดขบวนรับมือในท่ามกลางหมอกหนาที่ไม่รู้ต้นสายปลายเหตุ

อีกฟากหนึ่ง โจว จิ้งเสวียนเองก็ต้องประหลาดใจที่เข้าสู่ภวังค์ในพื้นที่นี้ได้ นางเหลือบมองแผ่นยันต์ลวงที่หงจ้านแอบยื่นให้นางก่อนหน้านี้ พร้อมกับเสียงเรียกของหงจ้าน “โจวเซียนซือ ท่านอยู่ไหน?”

ไม่นานนักโจว จิ้งเสวียนก็มาปรากฏตัวข้างกายหงจ้าน นางพยักหน้าเข้าใจแผนการที่หงจ้านจัดไว้ หงจ้านก็ตะโกนให้ทุกคนเข้ามารวมกันจนลูกน้องต่างรีบมาหาเขาจนพร้อมหน้า

“เจ้าหาแผ่นยันต์ลวงนี้มาจากไหน?” โจว จิ้งเสวียนถามด้วยความแปลกใจ

“มันเป็นของที่ติดมาจากผู้เฒ่ากู้ลิง” หงจ้านตอบ “ข้ารู้วิธีใช้ไม่ดีพอ จึงหวังให้ท่านเป็นคนใช้ ข้าถึงกล้าแอบให้ท่าน”

โจว จิ้งเสวียนได้ยินก็พยักหน้า “เช่นนั้น ฝากให้ข้าจัดการพวกเขาเอง”

หงจ้านกล่าวว่า “ขอให้ท่านรีบจัดการ จะได้ไม่เกิดเหตุไม่คาดฝัน” โจว จิ้งเสวียนพยักหน้า นางนำพาทุกคนมุ่งหน้าไปทางที่เจี้ยทานรวมกลุ่มกันอยู่ ไม่ช้าพวกเขาก็เห็นเงาพระทั้งสามยืนอยู่ท่ามกลางหมอก เจี้ยทานเมื่อเห็นหงจ้านก็พลันโกรธตะโกนขึ้น “เจ้า…เจ้ายังมีแหวนเก็บของอีก?”

“แน่นอน” โจว จิ้งเสวียนเดินขึ้นไปข้างหน้า แค่นเสียงเย็น “ดีจริงที่พวกเจ้าอยู่กันครบ ทำให้นางสะดวกใจมากขึ้น”

ภายในถ้ำลึกลับ ทันทีที่โจว จิ้งเสวียนปลดปล่อยพลังสายฟ้า พายุสายฟ้าอันรุนแรงก็ซัดเข้าใส่เหล่าพระจนทุกคนกระเด็นล้มลงอย่างแรง เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังไปทั่วบริเวณ ยกเว้นเพียง เจี้ยทาน เจี้ยเซิน และเจี้ยฉือที่ฝืนทนจนรอดมาได้ ทว่าทั้งสามคนก็ได้รับบาดเจ็บหนักจนเสื้อผ้าปรากฏรอยไหม้ดำอย่างเห็นได้ชัด

โจว จิ้งเสวียนมองสามพระด้วยแววตาเย็นชา “พวกเจ้าเพิ่งจะระดับ จินไห่ ระยะกลางเท่านั้นหรือ? หึ ยังอีกห่างไกลนัก”

นางพุ่งตัวอย่างสายฟ้าไปหาเจี้ยเซินและเจี้ยฉือ ทั้งคู่พยายามตั้งรับแต่ก็ไม่ทัน นางสะบัดมือสองข้างปล่อยสายฟ้าฟาดเข้าใส่สองพระจนกระเด็นไปกระแทกพื้น กระแสไฟฟ้าแล่นไปทั่วร่าง ส่งผลให้ทั้งคู่บาดเจ็บสาหัส โจว จิ้งเสวียนหันกลับมาประจันหน้ากับเจี้ยทาน รวบรวมพลังทั้งหมดไว้ในหมัดและพุ่งเข้าโจมตีอย่างรวดเร็ว

เจี้ยเซินกัดฟันแน่นพร้อมต่อยกลับด้วยพลังที่แฝงอยู่ในกำปั้น ทั้งสองฝ่ายปะทะกันจนเกิดประกายสายฟ้าและกระแสพลังรุนแรงปะทะกับผนังถ้ำทำให้ฝุ่นกระจายหายไป ทว่าเจี้ยทานกลับไม่กระเด็นไปไกลเหมือนครั้งก่อน กลับกันเขากลับทนรับพลังของโจว จิ้งเสวียนได้อย่างไม่สะทกสะท้าน แสงสีทองจากลูกแก้วบนศีรษะของ เจี้ยเซินเริ่มส่องประกายออกมารอบตัว แผ่รังสีทรงพลังปกป้องเจี้ยทานราวกับมีพลังอันไร้ที่สิ้นสุดทำให้เขายืดหยัดรับพลังของโจว จิ้งเสวียนได้เต็มที่

“หรือว่าจะเป็น... ‘พระธาตุอรหันต์’! ที่แท้สำนักเทียนหลงก็มีของสิ่งนี้” โจว จิ้งเสวียนอุทานด้วยความตกใจ ขณะเดียวกันก็พุ่งเข้าโจมตีเขาอีกครั้ง

เจี้ยเซินแสยะยิ้ม “อย่าคิดว่าจะได้เปรียบเรา เราจะให้โอกาสพวกเจ้าทุกคนอยู่อย่างสงบ แต่เมื่อปฏิเสธก็อย่าหาว่าเราไม่ปรานี”

แล้ว เจี้ยเซิน ก็หันไปบอกพวกพระที่เหลือ “เข้าไปสังหารพวกมันให้หมด อย่าเหลือซาก”

โจว จิ้งเสวียนตะโกนอย่างร้อนใจ “หงจ้าน พาพวกเจ้ารีบหนีไป!”

เจี้ยเซิน หัวเราะเย้ย “คิดว่ากลุ่มพลังระดับต้นอย่างพวกเจ้าจะหนีไปได้หรือ?”

พระในกลุ่มนำโดยเจี้ยเซินหัวเราะเย็นชา “คนที่อ่อนแอแล้วยังกล้าต่อต้าน ข้าจะจัดการวิญญาณของพวกเจ้าก่อน แล้วค่อยทำลายร่างกายตามมา” ขณะที่เจี้ยฉือก็พยักหน้าเห็นด้วย “รีบฆ่าพวกมันให้สิ้น อย่าให้เสียเวลา”

เสียงตะโกนตอบรับดังขึ้นทั่วถ้ำก่อนที่กลุ่มพระทั้งหมดจะพุ่งเข้าใส่หงจ้านและพรรคพวก

กลุ่มพระพุ่งเข้ามาอย่างดุดันเหมือนเสือโคร่งที่ลงจากภูเขา มุ่งตรงเข้าโจมตีกลุ่มของหงจ้าน บรรดาลูกน้องของหงจ้านต่างรู้สึกกระวนกระวายใจ แม้พวกเขาจะเพิ่งเรียนรู้วิชาฝึกจิต แต่เพิ่งได้ฝึกมาเพียงสิบกว่าวันจะมีพลังจิตวิญญาณได้อย่างไร? ทำได้เพียงกัดฟันเอาตัวเข้ารับป้องกันไปว่า "คุ้มกันนายท่าน!"

หงจ้านสั่งห้ามไว้ “พอได้แล้ว อยู่ข้าง ๆ ฉันจะจัดการเอง”

ทันใดนั้น พระรูปหนึ่งพุ่งเข้ามาใกล้และชกหมัดไปที่หงจ้านอย่างไม่แยแส “เจ้าจะสู้หรือก็ต้องตายเหมือนกัน” หมัดของพระรูปนั้นยังไม่ถึงตัว แรงลมจากหมัดก็กระหน่ำจนหมอกบริเวณรอบ ๆ กระจายตัวออก แต่ทันทีที่หมัดของเขาเกือบจะถึงศีรษะของหงจ้าน กลับเกิดเสียง "ปัง!" ราวกับสายลมอันเงียบสงบลอยผ่าน ทำเอาพระที่อยู่ด้านหลังทั้งหมดชะงักงันไปชั่วครู่

"อะไรกัน?" เหล่าพระตะลึงลานมองภาพที่เห็นตรงหน้า หมัดของพระรูปนั้นหยุดอยู่กลางอากาศ โดนมือของหงจ้านจับไว้แน่น ขยับไม่ได้ เขาเจ็บปวดจนใบหน้าแดงก่ำ

"เจ้ามีพลังจิตวิญญาณด้วยหรือ?" เจี้ยเซินอุทานออกมาด้วยความตกใจ

ทันใดนั้น หงจ้านกระทืบเท้าก้าวไปข้างหน้า หมัดของเขาเปล่งแสงสีแดงพุ่งตรงเข้าใส่พระรูปที่อยู่ข้างหน้า เสียง "ปัง!" ดังสนั่น ร่างของพระรูปนั้นระเบิดเป็นละอองเลือดกระจายไปทั่วอากาศ

"เป็นไปไม่ได้!" พระทุกคนต่างมีสีหน้าหวาดกลัวกับภาพที่เห็น เบิกตากว้างด้วยความตกใจ หมัดเดียวสามารถระเบิดร่างกายของคนได้เลยหรือ? แม้จะอยู่ในมิติภาพลวงตา แต่นี่ยังเกินจริงไปมากนัก

“อ่อนแอเกินไป” หงจ้านกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ ขณะที่เขาหันมามองพระรูปอื่น ๆ แค่เพียงสายตาของเขาก็ทำให้ทุกคนสะท้านไปทั้งร่าง รู้สึกขนลุกขนชันทั่วศีรษะ