บทที่ 159 การประชุมใหญ่ของทั้งลาน

โจวอี้หมินยังคงนอนพักต่อเพราะเมื่อคืนได้นอนน้อย เขาใช้เวลาครึ่งคืนดูเหตุการณ์วุ่นวายที่เกิดขึ้นในหมู่บ้านกับชาวบ้าน พอได้ยินเสียงคนเรียกจากข้างนอก โจวอี้หมินจึงลุกขึ้นมา เปิดประตูออกไปดู พบว่าคนที่มาเยือนคือพี่จ้าว

ก็เอาเถอะ! พี่จ้าวก็นับว่าเป็นหัวหน้าอยู่เหมือนกัน

“พี่จ้าว มีธุระอะไรหรือครับ? เข้ามาคุยข้างในสิ” โจวอี้หมินเชิญให้เขาเข้ามา

จ้าวเจิ้นกั๋วมองโจวอี้หมินที่ยังดูงัวเงียอยู่ แล้วถามขึ้นอย่างอดไม่ได้ “เมื่อคืนไม่นอนเหรอ?”

ตอนนี้มันก็สายมากแล้วนี่นา

โจวอี้หมินพยักหน้า “ใช่ครับ เมื่อคืนมีหมูป่าลงมาก่อกวนในหมู่บ้าน พวกเรายิงไป 11 ตัว ผมก็เลย…”

“เดี๋ยวๆ ว่าไงนะ? กี่ตัวนะ?” จ้าวเจิ้นกั๋วถามขึ้นด้วยความตกใจอย่างมาก

“11 ตัว ทำไมหรือครับ?”

จ้าวเจิ้นกั๋วสูดหายใจด้วยความตื่นเต้น หมูป่าตั้ง 11 ตัว นั่นมันเรื่องใหญ่เลย หมูป่าเป็นสัตว์ที่ล่ามาได้ยาก เขาเองก็เคยเห็นว่าหมูป่านั้นดุร้ายแค่ไหน

“11 ตัว? เหลืออีกไหม?”

เขาก็อยากจะหาเนื้อหมูป่าสักตัวสองตัวให้โรงงานบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปของตนบ้าง เพราะทุกโรงงาน ทุกหน่วยงานขาดแคลนเนื้อสัตว์กันทั้งนั้น

โจวอี้หมินส่ายหน้า “ไม่มีแล้วครับ! โรงงานเหล็กได้ไป 5 ตัว สำนักงานเขตเอาไป 3 ตัว อีก 2 ตัวให้กับฝั่งของลุงจาง ส่วนอีกตัวชาวบ้านได้กิน”

“อี้หมิน คราวหน้าช่วยจัดเนื้อให้โรงงานบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปของเราบ้างนะ!”

โจวอี้หมินตอบอย่างไม่จริงจังนัก “ไว้คราวหน้าค่อยว่ากันนะ”

จากนั้นจ้าวเจิ้นกั๋วก็เล่าเนื้อหาจากการประชุมให้โจวอี้หมินฟัง โดยเน้นว่าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้รับความนิยมแค่ไหน และรายละเอียดเกี่ยวกับการเร่งขยายโรงงาน

“ผมยังได้ข่าวมาว่าช่วงปลายปีนี้ ทางการจะให้รางวัลโรงงานเราด้วยตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศจำนวน 10,000 ดอลลาร์” จ้าวเจิ้นกั๋วกล่าวด้วยความดีใจ

โจวอี้หมินแอบนึกเหน็บอยู่ในใจ เงินแค่หนึ่งหมื่นดอลลาร์เท่านั้นเองหรือ? บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปขายดีขนาดนี้ ถ้าทำการตลาดให้ดี รายได้ต่อปีอาจจะทำได้หลายสิบล้านดอลลาร์ แต่กลับให้รางวัลแค่หนึ่งหมื่นดอลลาร์เองหรือ? ต้องรู้ไว้ว่านี่ไม่ใช่ให้เขาคนเดียว แต่สำหรับทั้งโรงงาน

แต่ในสายตาของจ้าวเจิ้นกั๋ว เงินจำนวนนี้ถือว่ารัฐบาลใจกว้างมากแล้ว

ขณะนี้ ประเทศกำลังขาดแคลนเงินตราต่างประเทศ ทุกคนต่างก็รู้ดี และพยายามใช้เงินทุกดอลลาร์อย่างคุ้มค่า เพื่อสนับสนุนให้ชาวจีนโพ้นทะเลส่งเงินกลับมาประเทศ รัฐบาลจึงได้ออกตั๋วเงินโอนของชาวจีนโพ้นทะเลขึ้น

หลายคนอาจไม่รู้ว่าตั๋วเงินโอนของชาวจีนโพ้นทะเลนั้นไม่เพียงเป็นหลักประกันให้แก่ชาวจีนโพ้นทะเลและครอบครัวของพวกเขา แต่ยังเป็นหนึ่งในแหล่งเงินตราต่างประเทศที่สำคัญของประเทศในช่วงแรกๆของจีนใหม่ด้วย

นับตั้งแต่การวางแผนเศรษฐกิจ ทางการได้นำนโยบายการซื้อขายแบบรวมศูนย์มาใช้ สินค้าอุปโภคบริโภคอย่างข้าว ผ้าฝ้าย และน้ำมันล้วนถูกจัดสรรในอัตราส่วนที่จำกัด แม้ชาวจีนโพ้นทะเลจะมีเงินก็ยังไม่สามารถซื้อสิ่งของได้มากขึ้น

ดังนั้น รัฐบาลจึงได้ออกตั๋วเงินโอนของชาวจีนโพ้นทะเลเพื่อแลกกับจำนวนเงินโอนที่พวกเขาส่งกลับมา โดยสามารถใช้ตั๋วนี้ซื้อสินค้าที่หายากได้ตามร้านเฉพาะสำหรับชาวจีนโพ้นทะเลหรือร้านที่กำหนด

ตั๋วเงินโอนนี้เริ่มออกจำหน่ายครั้งแรกในฝูเจี้ยน ปีนี้เพิ่งเริ่มใช้ทั่วประเทศ

เพื่อแลกกับเงินตราต่างประเทศ รัฐบาลจำเป็นต้องจัดการพิเศษสำหรับชาวจีนโพ้นทะเลที่กลับมาตั้งถิ่นฐานในประเทศ

จ้าวเจิ้นกั๋วพูดอย่างตื่นเต้น “ตอนนั้นพวกเราอาจจะได้ตั๋วเงินตราต่างประเทศกัน และอี้หมิน นายก็คงได้มาไม่น้อย”

ในเวลานี้ มีสิ่งที่เหนือกว่าตั๋วเงินโอนของชาวจีนโพ้นทะเล คือ ตั๋วเงินตราต่างประเทศ ซึ่งมีไว้สำหรับเจ้าหน้าที่สถานทูตต่างประเทศและแขกจากต่างประเทศที่มาเยือนจีนเท่านั้น

ตั๋วเงินตราต่างประเทศใช้แทนเงินสดในการซื้อสินค้าได้ มันสามารถใช้ซื้อข้าว น้ำมัน ผ้าฝ้าย ฯลฯ ที่ร้านมิตรภาพโดยไม่จำกัดจำนวน แถมยังซื้อสินค้าใหม่ๆได้ รวมถึงเสื้อผ้า รองเท้า เครื่องสำอางแบรนด์ต่างประเทศ หรือซื้อเครื่องใช้ไฟฟ้านำเข้าราคาถูกกว่าร้านทั่วไป เช่น โทรทัศน์หรือเครื่องปรับอากาศ

เมื่อได้ยินคำว่า "ตั๋วเงินตราต่างประเทศ" ดวงตาโจวอี้หมินก็เปล่งประกาย

หากได้รางวัลเป็นตั๋วเงินตราต่างประเทศ เขาก็สามารถใช้มันซื้อสินค้าพิเศษได้อย่างสบายใจโดยไม่ต้องกังวลว่าใครจะตรวจสอบ

“งั้นก็ดีเลย” โจวอี้หมินยิ้มตอบ

“หัวหน้าโรงงานหยางให้ผมมาถามคุณว่ามีข้อเสนออะไรเพิ่มเติมไหม” จ้าวเจิ้นกั๋วไม่ลืมจุดประสงค์ที่เขามาในวันนี้

ตอนนี้โรงงานให้ความสำคัญกับข้อเสนอแนะของโจวอี้หมินมาก

โจวอี้หมินส่ายหน้าเบา ๆ “ตอนนี้ยังไม่มีครับ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปตัวนี้น่าจะตอบสนองความต้องการของตลาดต่างประเทศได้ ผมยังยืนยันคำเดิม ควรศึกษาเรื่องรสชาติที่แต่ละท้องถิ่นชอบแล้วผลิตให้เหมาะสม”

เขาคิดว่าตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องผลิตบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแบบถ้วย รอปีหน้าค่อยว่ากัน

หลังจากคุยกันอีกครู่หนึ่ง จ้าวเจิ้นกั๋วจึงรีบลาจากไป

บรรดาคุณป้าและแม่บ้านในลานบ้านต่างเข้ามาถามถึงตัวตนของชายคนนี้ที่มาหาโจวอี้หมิน

“เขาเป็นหัวหน้าแผนกของโรงงานบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป เป็นลูกชายของหัวหน้าหลี่ที่สำนักงานเขต เขาเคยมาเยี่ยมที่สี่ห้องคฤหาสน์ของเรามาก่อนแล้ว จำกันไม่ได้หรือครับ?” โจวอี้หมินบอกกับพวกเธอ

“อ๋อ! ว่าล่ะทำไมถึงดูคุ้นๆ”

บางคนพอได้ฟังก็ถึงบางอ้อ

“ครั้งก่อนเขามาจักรยาน แต่คราวนี้นั่งรถยนต์มา ใครจะจำได้ล่ะ!”

“ที่แท้ก็เป็นหัวหน้าของโรงงานบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ได้ยินว่าที่นั่นกำลังรับสมัครงาน อยากรู้เหมือนกันว่าลูกสาวฉันจะมีโอกาสบ้างไหม”

...

เรื่องการรับสมัครงานที่โรงงานบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนั้นได้กระจายออกไปแล้ว

หลายคนในลานบ้านก็ไปลงทะเบียนที่สำนักงานเขต แต่การจัดสรรจะขึ้นอยู่กับสำนักงานเขต ทุกคนจึงกำลังรอคอยข่าว

จากนั้นทุกคนก็เข้ามาถามข้อมูลเกี่ยวกับโรงงานบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกับโจวอี้หมินอีกครั้ง

เพราะเขารู้จักหัวหน้าแผนกของโรงงานดี คงพอจะรู้ข่าววงในบ้าง

“ได้ยินมาว่า จะเร่งขยายโรงงานให้เสร็จเร็ว ๆ นี้ คงไม่ต้องรอนานกันมากนัก ภายในหนึ่งสัปดาห์ก็น่าจะมีข่าว” โจวอี้หมินบอกกับพวกเธอ

ชาวบ้านพอได้ฟังก็ดีใจกันใหญ่

เมื่อโจวอี้หมินกลับเข้าบ้านไป เขาก็ไม่รู้สึกง่วงอีกแล้ว

จนกระทั่งช่วงเย็น มีคนมาเคาะประตูเรียกเขา

“พี่อี้หมิน ออกมาประชุมหน่อยครับ!”

การประชุมใหญ่ของลานบ้านเหรอ?

นี่เป็นฉากคลาสสิกในละครเรื่องหนึ่งเลย แต่ตั้งแต่มายังโลกนี้ เขาเพิ่งได้รับแจ้งให้เข้าร่วมประชุมเป็นครั้งแรก

การประชุมใหญ่ของลานบ้านจัดขึ้นที่ลานกลาง

ชาวบ้านจากลานหน้าและลานหลังต่างก็นำเก้าอี้ออกมานั่งกัน

ไม่เหมือนกับในละครที่ผู้เฒ่าทั้งสามจัดท่าทีราวกับเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูง แต่ในลานบ้านของพวกเขา ผู้เฒ่าทั้งสามยืนอยู่ด้านหน้าเหมือนจะรายงานอะไรให้ชาวบ้านฟัง

นี่แหละคือความแตกต่าง

โจวอี้หมินสะกิดหลี่โหยวเต๋อแล้วถาม “รู้ไหมว่ามีเรื่องอะไร?”

หลี่โหยวเต๋อส่ายหน้า “ไม่รู้ ฉันเพิ่งออกมานี่เอง”

ที่ลานบ้านของพวกเขาปีหนึ่งแทบจะไม่มีการประชุมหลายครั้ง แต่ละครั้งที่ประชุมต้องเป็นเรื่องใหญ่ ไม่ใช่เรื่องเล็กๆน้อยๆ ทุกเรื่องจะหยิบยกมาพูด เรื่องชาวบ้านเรื่องเล็กๆ ส่วนใหญ่จะได้รับการแก้ไขระหว่างผู้เฒ่าทั้งสามและชาวบ้านเป็นการส่วนตัว

ผู้เฒ่าทั้งสามเข้าใจว่าชาวบ้านเหนื่อยจากการทำงาน เมื่อเลิกงานก็อยากพักผ่อน เรื่องเล็กๆ จึงไม่จำเป็นต้องรบกวนชาวบ้านทั้งหมด

หลัวไป๋ต้าวเข้ามาใกล้และพูดว่า “ดูจากสีหน้าของท่านผู้เฒ่าทั้งสาม คงจะเป็นข่าวดี”

ก็จริงอยู่ ผู้เฒ่าทั้งสามที่ยืนอยู่ด้านหน้าต่างยิ้มแย้ม คงเป็นเรื่องที่น่ายินดี

มีคนทนไม่ไหว ถามผู้เฒ่าคนแรกว่า “ท่านผู้เฒ่า มีเรื่องอะไรหรือครับ?”

ทุกคนเงียบลงและหันมองผู้เฒ่าทั้งสาม

“ข่าวดี! ทุกคนมาครบกันแล้วใช่ไหม?” ผู้เฒ่าคนแรกถาม

(จบบท)