บทที่ 13 นางปีศาจร้อยหน้า

แม้กระบี่เถาซู่จะเป็นอาวุธวิญญาณ แต่หากขาดปราณวิญญาณ มันก็เป็นเพียงแค่ไม้หักๆ ท่อนหนึ่ง นี่เป็นเหตุผลที่ลู่เฉินไม่อยากพกติดตัวไปไหน แต่เมื่อได้ปราณวิญญาณ กระบี่เถาซู่ก็จะกลายเป็นกระบี่วิเศษในทันที

มันสามารถตัดหยกได้

สามารถตัดเหล็กและทองได้!

นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติในการขับไล่ปีศาจและปัดเป่าความชั่วร้าย ทำให้ทรงปราณยิ่งขึ้น!

ลู่เฉินนั่งขัดสมาธิภายในลาน วางกระบี่เถาซู่บนเข่าทั้งสองข้าง เพ่งสมาธิ ปราณวิญญาณไหลออกจากจุดปราณวิญญาณ ห่อหุ้มกระบี่เถาซู่และเริ่มหลอมรวมเข้าด้วยกัน

เนื่องจากปราณวิญญาณมีไม่มาก ทำให้การหลอมรวมไม่ค่อยราบรื่น ต้องหยุดเป็นช่วงๆ

ตั้งแต่เช้าจรดเที่ยง

และไปจนถึงช่วงบ่าย

ใช้เวลาครึ่งวันกว่าจะหลอมรวมได้สำเร็จ

“หวืด!”

ทันใดนั้นกระบี่เถาซู่ก็เกิดเสียงสั่นไหว แสงประกายพาดผ่านกระบี่ราวกับปลุกความคมขึ้นมา

“ซี้ด~”

ลู่เฉินอ้าปากดูดเข้าไป กระบี่ปรากฏลายสามเส้นส่องแสงขึ้นมาชั่วครู่ กระบี่เถาซู่หดเล็กลงแล้วเข้าสู่ร่างกายผ่านปาก เข้าสู่จุดปราณวิญญาณ ลอยวนอยู่ท่ามกลางปราณวิญญาณ เขายื่นมือขวาออกมา กระบี่เถาซู่เคลื่อนผ่านจุดปราณวิญญาณ ล่องลอยตามเส้นปราณในร่าง

และทะลุออกจากจุดปราณฝ่ามือ ปรากฏในมือของเขา

“ดี ดีจริงๆ!”

ลู่เฉินยิ้มอย่างยินดี เล่นกับกระบี่เถาซู่ บางครั้งก็เก็บเข้า บางครั้งก็ปล่อยออก ไม่นานปราณวิญญาณในร่างก็หมดลง เขาจึงนั่งขัดสมาธิฟื้นปราณ

จากนั้นเริ่มฝึก【เคล็ดวิชาวงแสง】และ【เคล็ดวิชาควบคุมกระบี่】

จนกระทั่งถึงยามเย็น

ลู่เฉินจึงออกจากอารามฉางชุน มาพักที่โรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ไม่ออกไปไหน ฝึกฝนวิชาเวทต่างๆ ซ้ำไปซ้ำมา

เช้าแล้วเช้าเล่า

จนถึงรุ่งเช้าวันใหม่!

ลู่เฉินเดินออกจากโรงเตี๊ยมไปเรื่อยๆ ไม่รู้ตัวเลยว่ามาถึงหน้าหอโคมแดงอีกครั้ง เมื่อแหงนหน้าขึ้นมอง เห็นมีคนนั่งหันหน้าไปทางทิศตะวันออกอยู่บนหลังคา

ท่วงท่าสง่างาม

ผมดำยาวพลิ้วไหว!

ลู่เฉินกระโดดขึ้นไป เหยียบกำแพงยึดมุมชายคาของชั้นหนึ่ง พลิกตัวขึ้นไปยืนบนนั้น แล้วปีนขึ้นไปยังชั้นสามอย่างรวดเร็ว หัวเราะออกมา

“เฮ้ บังเอิญจังนะ!”

“ฮึ~”

เจียงหงเอ๋อแค่นเสียงใส่ ไม่สนใจลู่เฉิน ยังคงรอพระอาทิตย์ที่กำลังจะขึ้นจากภูเขา ลู่เฉินจึงไม่พูดอะไรอีก นั่งขัดสมาธิข้างๆ เจียงหงเอ๋อ

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ

ลู่เฉินถอนหายใจ มองเจียงหงเอ๋อที่นั่งนิ่งอย่างจริงจังเป็นระยะ รู้สึกไม่คุ้นเคยกับภาพนี้ เจียงหงเอ๋อในตอนนี้สวมกระโปรงลายบัวสีเขียว ผมดำสลวยถูกรวบไว้ด้านหลัง

ไร้กลิ่นอายของความโลดโผนเช่นเมื่อก่อน แต่กลับดูสดใสบริสุทธิ์ มีความงดงามของเทพธิดาอยู่บ้าง

“นางปีศาจร้อยหน้า?”

ลู่เฉินพึมพำเบาๆ ทำให้เจียงหงเอ๋อจ้องมองเขาอย่างโมโห

เวลาผ่านไปช้าๆ และในชั่วพริบตา ดวงอาทิตย์ก็ค่อยๆ ขึ้นมาจากขอบฟ้า แสงสีทองอันสวยงามกระจายไปทั่วทั้งแผ่นดิน ลู่เฉินรีบตั้งสติ รวบรวมปราณวิญญาณเข้าสู่ดวงตาทั้งสอง มองไปอย่างจดจ่อ

ทันใดนั้น แสงห้าสีปรากฏขึ้นโดดเด่นออกมา

“แสงวิญญาณ!”

ลู่เฉินตื่นเต้นขึ้นมา แต่ก็ยังไม่ลงมือ เขามองไปที่เจียงหงเอ๋อ

เจียงหงเอ๋อไม่รอช้า สะบัดแขนเสื้อผืนยาวออก แถบผ้าแดงยาวสามฟุตพลันพุ่งเข้าไปในแสงสีทองอย่างรวดเร็ว ห่อหุ้มแสงวิญญาณเส้นนั้นไว้ แล้วดึงกลับมา จากนั้นก็ทิ้งสิ่งอื่นๆ ไว้ ไม่สนใจอีก หันมาโฟกัสที่การฝึกฝนเคล็ดวิชาวงแสงต่อ

ลู่เฉินเองก็ไม่ละความสนใจ ยังคงมองไปที่แสงอรุณเพื่อตามหาแสงวิญญาณ

ไม่นานนัก

แสงวิญญาณห้าสีก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ลู่เฉินไม่มีความสามารถเหมือนเจียงหงเอ๋อ จึงต้องรอให้แสงวิญญาณเข้ามาเอง โชคดีที่แสงนั้นลอยไปมาชั่วครู่ก็ลอยเข้ามาใกล้

“มาแล้ว!”

ลู่เฉินสูดหายใจลึก รวบรวมปราณวิญญาณไปยังมือซ้าย แล้วยื่นออกไปคว้าแสงวิญญาณไว้ จากนั้นค่อยๆ นำมุกวิญญาณที่เตรียมไว้ออกมา

【เงื่อนไขการอัปเกรดเคล็ดวิชาวงแสง】:

【1】: แสงวิญญาณหนึ่งเส้น (สำเร็จแล้ว!)

【2】: ฝึกฝนหนึ่งวัน (สำเร็จแล้ว!)

【3】: มุกวิญญาณห้าเม็ด (สำเร็จแล้ว!)

.......

【ชื่อ】: ลู่เฉิน

【ปราณการบำเพ็ญเพียร】: ชั้นที่หนึ่งของวิชาฝึกปราณ

【เวทมนตร์】: เคล็ดวิชาวงแสง ยังไม่ชำนาญ (สามารถอัปเกรดได้) +

......

ลู่เฉินยื่นมือออกมาแตะที่เครื่องหมาย 【+】 แล้วภาวนาในใจว่า:

“อัปเกรด!”

มุกวิญญาณห้าเม็ดหายไป แสงวิญญาณในมือของเขาหมุนวนรวมเข้ากับฝ่ามือ จนกลายเป็นกระจกกลมจางๆ ขึ้นตรงหน้า พร้อมกับปรากฏเข็มเงินอันหนึ่ง

ทันที ลู่เฉินรู้สึกมีความเข้าใจเคล็ดวิชาวงแสงมากขึ้น

เขาลืมตา ม่านตาข้างซ้ายที่ดำสนิทมีเข็มสีดำปรากฏขึ้น สามารถมองเห็นปราณของสรรพสิ่งได้

ลู่เฉินก้มมองไปยังเมืองเฟิ่งเซียน เห็นสิ่งของมีปราณของมันเอง ต้นไม้มีปราณของต้นไม้ มนุษย์มีปราณของมนุษย์ สุนัขมีปราณของสุนัข ปราณของสรรพสิ่งปะปนกันไปทั่ว เขาหันไปมองเจียงหงเอ๋อ เห็นอีกฝ่ายมีปราณสีแดงจางๆ ลอยรอบตัว

เพิ่มขึ้นบ้าง ลดลงบ้าง

ลู่เฉินยิ้มมุมปาก ยื่นมือออกไปคว้าปราณสีแดงจางๆ เข้ามาสู่กระจกกลมในมือซ้าย

ทันใดนั้น

ปราณวิญญาณก็ถูกใช้ไปอย่างรวดเร็ว เข็มเงินในกระจกหมุนรอบอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหยุดตรงจุดที่เจียงหงเอ๋อนั่งอยู่ข้างๆ เขา

“แม่นจริงๆ”

ลู่เฉินรู้สึกดีใจ คิดในใจ กระจกที่อยู่ในฝ่ามือหายไปพร้อมกับเข็มที่อยู่ในดวงตา เคล็ดวิชาวงแสงนั้นไม่ธรรมดาจริงๆ เพิ่งเริ่มฝึกก็มีความสามารถแล้ว

ชื่อว่า 【ค้นหา】

เมื่อฝึกเคล็ดวิชาวงแสงจนชำนาญ จะเพิ่มความสามารถอีกอย่าง นั่นคือภาพในกระจกจะไม่จางอีกต่อไป สามารถดูภาพนอกได้ เรียกว่า 【มองภาพ】

การฝึกเวทมนตร์ให้ชำนาญต้องใช้เวลาหลายสิบปีหรืออาจจะทั้งชีวิตสำหรับคนทั่วไป

แต่ลู่เฉินไม่เหมือนใคร เพราะเขาสามารถอัปเกรดได้!

“ค้นหา”

“มองภาพ……”

ใจของเขาสั่นไหว นี่มันเหมือนกับการถ่ายทอดสดจากชาติก่อน ลู่เฉินแอบมองเจียงหงเอ๋ออย่างลับๆ แล้วพึมพำในใจว่า “เมื่อถึงตอนนั้น ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายจะรู้ตัวหรือเปล่า……”

เจียงหงเอ๋อลืมตาขึ้นมาเห็นลู่เฉินจ้องมองเธออยู่ ก็ขมวดคิ้วขึ้น สังหรณ์ใจบางอย่าง ถามว่า:

“ฝึกได้แล้วหรือ?”

ลู่เฉินตกใจ รีบส่ายหน้า:

“จะเอาอะไรได้ล่ะ อาจารย์ของข้าฝึกอยู่ครึ่งปีโดยไม่หยุดเลยกว่าจะสำเร็จ จะมาเรียกว่ามันง่ายอย่างนั้นได้ไง ถึงจะเป็นเวทมนตร์ระดับต้นก็เถอะ ข้าแม้จะเก่ง แต่ก็น่าจะใช้เวลาสักสิบวันถึงครึ่งเดือนนะ”

“ฮึ~”

เจียงหงเอ๋อแค่นเสียงหนึ่ง รู้สึกดีขึ้นจากอารมณ์หงุดหงิดก่อนหน้านี้ ลุกขึ้นแล้วก้าวเท้าเบาๆ จะกลับไปที่หอโคมแดง

ลู่เฉินจึงตั้งท่าจริงจังขึ้นพูดว่า:

“เรื่องนั้นจะตกลงกันวันนี้”

“คิดไว้รึยัง?”

“เกือบแล้ว สักพักเดี๋ยวเรามาคุยกันระหว่างกินข้าว อย่าให้มีเรื่องผิดพลาด”

“ฮึ ใครจะเชิญนท่านมากินข้าวด้วยล่ะ”

“ให้ข้าเลี้ยงก็ไม่ได้หรือ”

“......”

วันนั้น เมื่อมีหญิงสาวอยู่ข้างๆ ลู่เฉินกินอาหารเท่ากับห้าคน กินอิ่มไปถึงแปดส่วน

......

ดวงอาทิตย์ส่องแสงอยู่สูง

ที่อารามครูเฉิน

ชายหนุ่มคนหนึ่งหอบเหนื่อยปีนขึ้นเนินต่ำ มุ่งหน้าไปยังประตูอาราม พอไปถึงหน้าประตู ก็ถูกพระที่ถือไม้เฝ้าประตูขวางไว้:

“ให้หยุดก่อน!”

“มี...มีจดหมายด่วนถึงท่านใต้ซือหยวนเจิน”

ภายในอารามครูเฉิน

ในห้องที่มืดทึบ เสียงกรีดร้องแสนสาหัสดังสะท้อนกลับมาเป็นระยะๆ พระที่มาส่งจดหมายเคาะประตู รออยู่หน้าประตูอย่างหน้าเครียด

“เอี๊ยด~”

หลังจากรอนาน เสียงกรีดร้องก็หยุดลง ประตูที่ปิดสนิทเปิดออก มีหลวงจีนที่สูงเกือบสองเมตรสวมชุดผ้าเหลืองสีเข้มใบหน้ามืดมนเดินออกมา มองไปที่พระที่ยืนก้มหัวอยู่แล้วพูดเสียงเย็นชา:

“มีอะไร?”

“ข...ขอรายงานท่านใต้ซือหยวนเจิน มี...มีจดหมายด่วน”

หยวนเจินรับจดหมาย เปิดอ่านครู่หนึ่ง แล้วมีรอยยิ้มอันน่ากลัวผุดขึ้นบนใบหน้า “ฮึ ช่างหิวโหยจริงๆ กลัวจะตายเพราะมัน!”