บทที่ 13 ข่าวที่ยังคงแพร่กระจาย

ในขณะที่ซูหมู่ดูดซับพลังงานและฝึกฝนทักษะเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง โลกภายนอกก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล

เรื่องแรกคือโทนี่ สตาร์คกลับมาหลังจากหายไปสองเดือน และประกาศปิดแผนกพัฒนาอาวุธ ทำให้หุ้นของสตาร์คอินดัสตรีส์ตกฮวบ สร้างความสั่นสะเทือนในวงการ

อีกเรื่องหนึ่งคือการปรากฏตัวของสัตว์ประหลาดผิวเขียวสุดน่ากลัวที่มหาวิทยาลัยคัลเวอร์ ซึ่งทหารเข้าไปจับกุมแต่กลับโดนโจมตีจนพ่ายแพ้ และเจ้าสัตว์ประหลาดก็หลบหนีไปอย่างง่ายดาย

แต่ข่าวทั้งสองนี้กลับถูกข่าวอื่นแย่งหน้าพาดหัว นั่นคือข่าวที่ทำให้คนตระหนักถึงความน่ากลัวของพลังพิเศษ

ในวันนั้น ผู้คนได้ตระหนักถึงความหวาดกลัวที่ถูกครอบงำโดยพลังพิเศษ!

ข่าวนี้ถูกรายงานโดยนักข่าวของเดลี่โกลบชื่อเอ็ดดี้ บร็อค เขารายงานว่าตัวเองอยู่ในเหตุการณ์จริงและได้เห็นการต่อสู้ของผู้มีพลังพิเศษทั้งสองคน รวมถึงได้เห็นความสามารถอันน่าสะพรึงกลัวของ "ปีศาจขาว" ที่ไม่อาจต้านทานได้

"แม้ผู้มีพลังเสริมร่างกายจะแข็งแกร่งพอสมควร ผมเชื่อว่าเขาน่าจะทัดเทียมกับสัตว์ประหลาดผิวเขียวได้ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับปีศาจขาว เขากลับไม่สามารถโต้ตอบอะไรได้เลย"

เอ็ดดี้ บร็อค เขียนไว้ในข่าวของเขา เขาอธิบายแนวคิดระดับของผู้มีพลังพิเศษอย่างละเอียด พร้อมยืนยันว่าปีศาจขาวนี้น่าจะเป็นผู้มีพลังพิเศษระดับห้า!

ในตอนท้ายของข่าว เอ็ดดี้ บร็อค เขียนว่า:

"จุดสีดำที่ทรงพลังนั้น แม้เพียงแรงกระจายก็สามารถฉีกทุกสิ่งเป็นชิ้น และหากโดนกระแทกตรงๆ ไม่มีสิ่งใดสามารถต้านทานได้ ปีศาจขาวยังคงไม่ชำนาญในพลังนี้ ซึ่งแปลว่าเขายังมีช่องว่างในการเติบโต หากเขาพัฒนาต่อไป เขาจะเป็นสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่ามักนีโต!"

ข่าวนี้ทำให้สังคมสะเทือนทันที ประชาชนบางคนเริ่มสงสัยว่า "รัฐบาลบอกว่าไม่มีอะไรต้องกลัว ทำไมถึงมีผู้มีพลังที่แข็งแกร่งขนาดนี้!"

บางคนรู้สึกหวาดกลัว "ถ้าเขายังแข็งแกร่งขึ้นไปอีก เขาอาจฆ่าทุกคนได้ รัฐบาลต้องจับกุมเขาโดยเร็ว"

บางคนกลับกลายเป็นผู้ศรัทธา "เขาคือพระเจ้า! คือเทวดาที่ลงมาบนโลก เราควรบูชาเขา!"

นอกจากนี้ยังมีเสียงจากผู้ที่ถูกกดขี่ ซึ่งเป็นผู้มีพลังพิเศษ พวกเขาใช้ไอพีปลอมโพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า

"เขาคือผู้กอบกู้ของเรา ผู้นำของเรา!"

"รัฐบาลกดขี่ผู้มีพลังพิเศษอย่างไม่ยุติธรรม ทำการทดลองที่โหดร้าย ผู้นำของเราจะนำเราออกจากพันธนาการ!"

...

ในห้องหรูที่ซ่อนตัวในเฮลส์คิทเช่น คิงพินจ้องมองหนังสือพิมพ์ด้วยสีหน้าหนักใจ มองภาพจุดสีดำที่ทรงพลังและร่องรอยยาวนับพันเมตรที่มันทิ้งไว้

นี่มันผู้มีพลังพิเศษธรรมดาตรงไหนกัน ทำไมถึงแข็งแกร่งขนาดนี้!

ยิ่งเวลาผ่านไป คิงพินก็ยิ่งกระวนกระวายเพราะบูลส์อายยังไม่กลับมา

เขานั่งอยู่ในเก้าอี้ตลอดทั้งวันโดยไม่พักผ่อนจนกระทั่งรุ่งสาง ในที่สุดเขาก็แน่ใจว่าบูลส์อายพ่ายแพ้หรือไม่ก็ตายไปแล้ว

นั่งอยู่บนบัลลังก์ใต้ดินมาหลายสิบปี คิงพินไม่ได้รู้สึกสิ้นหวังและหวาดกลัวเช่นนี้มานาน

ถึงแม้เขาจะเป็นจักรพรรดิใต้ดิน ก็ยังเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา จะรับมือกับผู้ที่มีพลังเสมือนพระเจ้าได้อย่างไร?

…

บนฟากฟ้าสูงกว่า 30,000 ฟุต บนเรือเหาะลำใหญ่

นิค ฟิวรี่ จ้องมองเอกสารตรงหน้าโดยไม่ขยับ โคลสันยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ หัวหน้าอยู่ในท่าทางนี้มานานแล้ว

ทันใดนั้น ฟิวรี่ก็ปิดเอกสาร พลางเงยหน้าขึ้นมองโคลสันด้วยสายตาคมกริบ

"เอเย่นต์โคลสัน ใช้ทุกวิธีเพื่อหาเขาให้เจอ ดึงเขามาร่วมกับเรา เขาจะเป็นเสาหลักที่สำคัญที่สุดของแผนการอเวนเจอร์ส!"

"รับทราบครับ หัวหน้า!"

สายลมจางๆ ในห้องโดยสารพัดให้เอกสารเปิดออก เผยให้เห็นภาพถ่ายความละเอียดสูงของจุดสีฟ้าเข้ม จุดสีดำแดง การป้องกันลึกลับในพื้นที่ และรอยยิ้มเยาะเย้ยของปีศาจขาว

หลังจากที่โคลสันจากไป เสียงของฟิวรี่ดังขึ้นในห้องอีกครั้ง "ผู้มีพลังพิเศษที่อันตรายแบบนี้ ต้องอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของชิลด์เท่านั้น!"

ในสำนักงานลับ เสียงกรีดร้องอันแผ่วเบาจากภายนอกดังก้องเข้ามาเป็นระยะๆ นั่นคือเสียงครวญครางอย่างเจ็บปวดของผู้มีพลังพิเศษที่ถูกทำการทดลองในห้องแล็บ

ผู้พันสไตรเกอร์จ้องข้อมูลในมือด้วยใบหน้าถมึงทึง

"บ้าชะมัด! เอากำลังพลมาเพิ่มอีก จับเจ้าพวกผู้มีพลังพิเศษมารวมให้หมด!"

...

ในมุมหนึ่งของนิวยอร์กซึ่งลับตา ประจวบเหมาะที่สองกลุ่มผู้มีพลังพิเศษที่แข็งแกร่งที่สุดนัดประชุมลับ หากรัฐบาลรู้เข้า ระดับความอันตรายของ X-Men จะถูกยกระดับขึ้นไปอีก

แมกนีโต ผู้สวมหมวกแปลกๆ นั่งประจันหน้ากับศาสตราจารย์เอ็กซ์ที่นั่งอยู่บนรถเข็น

แมกนีโตเริ่มพูดขึ้นว่า

"ชาร์ลส์ ถ้าเราสามารถควบคุมพลังของเขาได้ ในที่สุดเราจะสามารถกำจัดมนุษย์ทั้งหมดได้ แล้วสร้างโลกแห่งสันติที่มีเพียงพวกเราเหล่าผู้มีพลังพิเศษ!"

เมื่อได้ยิน แมกนีโตพูดเช่นนี้ ศาสตราจารย์เอ็กซ์ส่ายหัว พร้อมกับกล่าวด้วยท่าทีจริงจัง

"เอริก นายใจร้อนไปแล้ว มนุษย์กับผู้มีพลังพิเศษจะอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุขได้"

"สงบสุขเหรอ? นายหมายถึงการทดลองโหดร้ายที่รัฐบาลพวกนั้นกำลังทำกับผู้มีพลังพิเศษตลอดเวลา?"

"ฉันจะทำให้พวกเขาเปลี่ยนแปลง!"

แมกนีโตมองเพื่อนเก่าด้วยความผิดหวัง

"นายมันโลกสวยเกินไป หนี้เลือดต้องชดใช้ด้วยเลือดเท่านั้น!"

เหล่าสมาชิกกลุ่มพี่น้องผู้มีพลังพิเศษมองแมกนีโตด้วยความชื่นชม เขาคือผู้นำที่พวกเขายอมรับนับถือ

"นายมองพวกเขาผิดไป นั่นเป็นเพียงคนกลุ่มน้อย นายจะใช้คนกลุ่มหนึ่งมาตัดสินมนุษยชาติทั้งหมดไม่ได้"

สมาชิก X-Men ที่อยู่ด้านหลังศาสตราจารย์เอ็กซ์ต่างเห็นด้วยและจ้องมองแมกนีโตด้วยท่าทีจริงจัง พวกเขาเชื่อว่าศาสตราจารย์เอ็กซ์เท่านั้นที่สามารถนำพาอนาคตที่ดีกว่าสำหรับผู้มีพลังพิเศษได้

เมื่อไม่อาจตกลงกันได้ แมกนีโตลุกขึ้นจากที่นั่ง มุ่งหน้าไปที่ประตู สมาชิกกลุ่มพี่น้องพลังพิเศษเดินตามออกไป

"ฉันจะหาตัวเขาให้เจอ และนำเขาไปสู่เส้นทางที่ถูกต้องจริงๆ"

"เอริก ฉันจะหยุดนายเอง!"

"ชาร์ลส์ นายจะต้องเสียใจ!"

...

ในขณะที่ซูหมู่ไม่ได้รู้เรื่องเหตุการณ์ภายนอก เขากำลังวางแผนอนาคตของตัวเองอยู่

การปลดล็อกพลังของต้นแบบต้องการพลังงาน การใช้ทักษะต่างๆ ก็ต้องการพลังงาน สรุปแล้วปัญหาคือพลังงานที่มีไม่เพียงพอ

หากจะพึ่งพาการดูดซับพลังงานจากไฟฟ้าอย่างเดียว ก็คงไม่ยั่งยืน แถมยังเสี่ยงต่อการถูกเจ้าหน้าที่จับได้

ดังนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการหาแหล่งพลังงานที่มั่นคง

สำหรับอัญมณีอินฟินิตี้ ตอนนี้เขายังอ่อนแอเกินไป ความเสี่ยงในการได้มันมานั้นสูงเกินไป ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่ในตอนนี้ก็คือ...

เตาปฏิกรณ์อาร์ค!

ขณะเดียวกัน หลังจากใช้เวลานานในการดูดซับพลังงานจากไฟฟ้า ระบบก็แจ้งเตือนขึ้นมาอีกครั้งว่า

"ยินดีด้วย พลังงานดูดซับของนายได้เลื่อนระดับแล้ว!"