บทที่ 9 จัดการตราอาคม เทพผู้พิทักษ์องค์ที่สอง และพัดดอกท้อแห่งราคะทั้งหก!

ความรู้สึกของหลูเฉิงในตอนนี้ เหมือนชาวประมงที่ตั้งใจจะตกปลาตะเพียน แต่กลับได้พบกับปลาคาร์ฟทองคำในตำนาน จิตใจพลันเบิกบานขึ้นมาทันที

เช่นเดียวกับผู้บำเพ็ญเพียรที่มีพรสวรรค์แตกต่างกัน วิญญาณก็เป็นเช่นนั้น

บางคนมีวิญญาณที่แข็งแกร่งมาแต่กำเนิด แม้จะใช้วิชาเทพเจ้าสงครามเหมือนกัน ฉู่นู่หู่ก็กลายเป็นเทพผู้พิทักษ์ชุดเกราะทอง ในขณะที่สองพี่น้องโจ้วซิงและโจ้วหย่งเป็นเพียงทหารเทพชุดเกราะเงิน ทั้งศักยภาพและจิตวิญญาณล้วนด้อยกว่า

"หลี่เหมิงผู้นี้สามารถรวมร่างวิญญาณได้เอง หากข้าไม่เข้าไปแทรกแซง เขาอาจจะบำเพ็ญเป็นปีศาจได้จริงๆ"

แม้หลูเฉิงจะรู้สึกตื่นเต้น แต่ก็ไม่รีบร้อนที่จะจับเหยื่อ

เขายังคงนั่งสงบนิ่งอยู่ในค่ายกลที่ปิดบังพลังหยาง วางแผ่นอาคมทีละแผ่นตรงหน้า

เมื่อหลี่เหมิงรวมร่างวิญญาณสำเร็จ เขามีสติปัญญาบ้าง ร่างโปร่งแสงที่สูงใหญ่แต่ผอมผิดปกตินั้นเดินมาใกล้โถดินสีดำ กลับหยุดชะงักเอง มองดูโถดินสีดำสิบสองใบที่วางอยู่เบื้องหน้า สีหน้าแสดงความสงสัยและกังวล พลางมองซ้ายมองขวา

ตอนที่ยังมีชีวิต เขาเป็นนายพรานที่เก่งที่สุดในระยะสิบลี้ ภาพตรงหน้าทำให้นึกถึงตอนที่ล่าหมูป่า:

ขุดหลุมลึก ใช้ตาข่ายและผ้าคลุมแล้วโรยดินบางๆ วางอาหารไว้ตรงกลาง ไม่ว่าจะเป็นหมูป่าหรือเสือ เมื่อตกลงไปแล้วไม่มีทางรอด

หลี่เหมิงรู้สึกถึงอันตราย แต่น่าเสียดายที่รอบข้างไม่ใช่เพื่อนนายพรานที่ไว้ใจได้อีกต่อไป แต่เป็นดวงวิญญาณและผีร้ายที่หิวโหยและมองเห็นแต่พลังหยางมากมาย

เมื่อเห็นหลี่เหมิงหยุด เหล่าดวงวิญญาณและผีร้ายรอบข้างก็โถมเข้าใส่เป็นระลอก

พวกมันกินพลังหยางที่ลอยขึ้นมาจากโถดินสีดำอย่างตะกละ หากไม่ทำเช่นนั้นพวกมันก็จะสูญสลาย หรือไม่ก็กลายเป็นผีร้ายที่กินกันเอง แต่ถึงอย่างนั้นก็มีโอกาสสูงที่จะถูกกลืนกิน

หลูเฉิงที่ซ่อนตัวอยู่ในที่มืดก็ไม่รีบร้อน มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ทำตามๆ กัน ผียิ่งต่ำกว่ามนุษย์อีกระดับ ความปรารถนาที่ไร้ร่างกายคอยยับยั้งจะยิ่งรุนแรงและเร่งรีบ

หลูเฉิงนั่งขัดสมาธิอยู่ในค่ายกล นับแผ่นอาคมในมือทีละแผ่น

แผ่นอาคมที่วางอยู่ตรงหน้ามีรัศมีเรืองรางๆ ต่างจากอาคมระดับต่ำที่หลูเฉิงวาดเอง เป็นมรดกที่หลูเฉิงคนก่อนทิ้งไว้

หลูเฉิงคนก่อนกล้าเดินทางมาหนานเจียงฟู่เพียงลำพัง เขาก็ไม่ได้มาตายเปล่า

ทั้งอาคมและอาวุธวิเศษล้วนมีติดตัว แต่เมื่อหลูเฉิงรับช่วงร่างที่ฝึกพลังจนคลั่งมา แม้ว่าหลูเฉิงคนก่อนจะปล่อยพลังเวทส่วนใหญ่ออกไปเพื่อช่วยชีวิตตัวเองก่อนตาย แต่สิ่งแรกที่หลูเฉิงต้องศึกษาก็คือคัมภีร์จิตแห่งหงส์ไฟ ซึ่งเป็นวิชาพื้นฐาน เพื่อควบคุมพลังที่ยุ่งเหยิงและรักษาเสถียรภาพ

หลังจากมาถึงเมืองสือหยวนในหนานเจียงฟู่ งานหลักก็คือศึกษาวิชาพื้นฐานของขอบเขตฝึกลมปราณ และเพราะต้องการพลังในการป้องกันตัว รวมถึงความมั่นใจในวิชาดาบของตน จึงทุ่มเทความสนใจส่วนใหญ่ไปที่ตำราดาบแห่งธาตุและท่าดาบพื้นฐานสิบสองท่าแห่งหงส์ไฟ

จากนั้นก็พบกับหลี่เหมิงที่บูชาท่านหวัง และฝึกวิชาเทพเจ้าสงครามอย่างเต็มที่มาหนึ่งเดือน เมื่อสถานการณ์ค่อยๆ มั่นคงและมีเวลาว่าง หลูเฉิงจึงเริ่มตรวจสอบสมบัติของร่างเดิม ทั้งอาคมและอาวุธวิเศษในถุงกายสิทธิ์

ร่างเดิมแม้จะไม่เป็นที่โปรดปรานของอาจารย์ในสำนักไฟ้อวิ๋นฟู่ แต่หลังออกจากสำนัก เขากลับมีชื่อเสียงในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระและสำนักเล็กๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนออกจากสำนัก พี่ใหญ่โม่หานเหวียนก็ได้อธิบายชัดเจนว่า นอกจากวิชาพื้นฐานที่ไม่อนุญาตให้ถ่ายทอด วิชาอื่นๆ ที่หลูเฉิงได้เห็นในห้องสมุดของสำนักไฟ้อวิ๋นฟู่ล้วนจัดการได้ตามใจชอบ

แต่หากกล้าถ่ายทอดวิชาพื้นฐานโดยพลการ ก็ต้องระวังดาบวิเศษจะมาเยือน

ด้วยชื่อเสียงศิษย์แท้ของจื่อเสินจื่อแห่งสำนักไฟ้อวิ๋นฟู่ บวกกับความรู้วิชาต่างๆ มากมายที่แจกจ่ายอย่างใจกว้าง หลูเฉิงคนก่อนจึงเป็นแขกผู้มีเกียรติไปทุกที่หลังออกจากสำนัก

มีศิษย์หญิงที่งดงามและรักนวลสงวนตัวยอมมอบกายเพื่อแลกกับวิชาหนึ่ง มีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ฝึกฝนมานานหลายปียอมมอบอาวุธวิเศษที่หล่อหลอมมานาน และยาลูกกลอนที่ใช้เวลาสิบกว่าปีเก็บสมุนไพรมาปรุง เพื่อแลกกับวิชาพื้นฐานธรรมดาๆ

ในช่วงเวลาหลายเดือนนั้น หลูเฉิงคนก่อนรู้สึกราวกับตนเป็นเซียน... แล้วร่างกายก็พังทลาย ได้รับพลังหยินที่ขัดแย้งกันเองมากมาย

หลูเฉิงยังคงจัดการกับพลังเวทที่ยุ่งเหยิงซึ่งบางครั้งก็เพิ่มขึ้นและคลั่งอย่างฉับพลัน เขายังกลั่นกรองไม่หมด เมื่อพลังหยางและหยินสัมผัสกันจะเกิดพลังงาน นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่การฝึกคู่ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่ร่างก่อนหน้านี้หลงใหลการรวมร่างมากเกินไป

ยี่สิบปีในสำนักไฟ้อวิ๋นฟู่ช่างยากลำบากและเหงาเหลือเกิน ทำให้หลูเฉิงคนก่อนหลังออกจากสำนักก็เหมือนคนที่หิวโหยมานาน ปล่อยตัวแสวงหาความสุขอย่างไร้ขีดจำกัด

"แต่เขาเรียนรู้วิชายี่สิบปี มีประสบการณ์และพื้นฐานที่ดี แม้จะออกจากสำนักแล้วแจกจ่ายวิชาอย่างไม่ตระหนี่ แต่อาคม วิชา และอาวุธวิเศษที่ได้แลกมาล้วนมีค่า โดยรวมแล้วเขาได้กำไร"

อาคมลมเย็นอักษรเล็ก อาคมดาบทองตัดสิ่งชั่วร้าย อาคมมือแดงเพลิงร้อน อาคมเกราะทองดำ อาคมพรางกายซ่อนพลัง ล้วนเป็นอาคมคุณภาพสูงที่ใช้งานได้จริง

อาวุธวิเศษมีสามชิ้น: ค้อนเทพสายฟ้าหนึ่งอัน เข็มแม่ฟ้าสายฟ้าหนึ่งอัน ล้วนเป็นอาวุธวิเศษสายฟ้าที่หายากในระดับสองขั้นต้น สองชิ้นคู่กันมีพลังเหนือกว่าอาวุธวิเศษระดับสองขั้นกลางทั่วไป เมื่อนำมาใช้ในหนานเจียงฟู่เพื่อจัดการกับพวกผู้บำเพ็ญเพียรนอกรีตที่เลี้ยงผีและแมลงพิษ มีพลังเทียบเท่าอาวุธวิเศษระดับสองขั้นสูง รุนแรงน่าเกรงขาม

พัดดอกท้อแห่งราคะทั้งหก อาวุธวิเศษระดับสองขั้นกลาง สามารถปล่อยเปลวไฟดอกท้อแห่งราคะทั้งหกเพื่อป้องกันตัวและโจมตีศัตรู แม้พลังทำลายล้างไม่มาก แต่ในเปลวไฟดอกท้อแห่งราคะแฝงควันมายาที่กระตุ้นราคะและตัณหา แทบไม่มีผลต่อผู้บำเพ็ญเพียรสายตรงที่มีจิตใจมั่นคง แต่เมื่อใช้กับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระทั่วไปกลับมีพลังน่าตกใจ ไม่ทันไรฝ่ายตรงข้ามก็ต้องตาพร่า จิตใจแตกสลาย

"ในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรอิสระแห่งหนานเจียงฟู่ มีสักกี่คนที่จะเรียกได้ว่าจิตใจมั่นคง? หลูเฉิงคนก่อนแค่ตายด้วยน้ำมือตัวเอง หากปล่อยให้เขามาถึงที่นี่จริงๆ ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาแห่งหนานเจียงฟู่คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา"

"บนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรอันยาวไกลนี้ เมื่อเทียบกับศัตรูภายนอก ศัตรูที่น่ากลัวที่สุดกลับเป็นตัวเราเอง"

(จบบท)