บทที่ 75 หนีเอาชีวิตรอด

ที่มั่นลัทธิอมตะ ในกระถางโบราณสำริดมีควันขาวไหลเวียน จิตสำนึกของผู้บำเพ็ญฝ่ายมารล้วนอยู่ในกระถาง

ตาเซียนเปิดออก ฉายภาพแสงออกมา บนภาพแสงมีอันดับเลื่อนไหล

ประมุขและรองประมุขกำลังดูผลงานอันโดดเด่นของผู้ที่ติดอันดับต้นๆ

"ดูคนจากเมืองคุนหลุนคนนี้สิ ไม่เลว ก่อนฆ่าคนยังท่องบทสวดนำวิญญาณ มีพิธีรีตรองดี"

"ได้ยินว่าเขาเคยเป็นพระในวัด สนับสนุนการฆ่าเพื่อบรรลุธรรม แอบฆ่าคนไปไม่น้อย เมื่อเจ้าอาวาสรู้เรื่อง จะประหารชีวิตเขา พอเห็นความแตก เขาก็ทุบพระพุทธรูปแล้วหนีมา เขามาลัทธิอมตะของพวกเรา เพราะอยากรู้ว่าเซียนอมตะจะสนับสนุนแนวคิดของเขาหรือไม่"

"เด็กน้อยจากมณฑลชวีเหอคนนั้นก็มีความคิดดี ให้ญาติฆ่ากันเอง ควบคุมให้ลูกฆ่าพ่อ ให้หลานฆ่าปู่ หลังตายก็เอามาทำเป็นหุ่นกล"

"โอ้ อันนี้น่าสนใจ ทุบเสาหลักพังทำให้ตึกถล่ม คนตายไปไม่น้อย"

สองคนวิจารณ์ผู้บำเพ็ญที่ติดอันดับต้นๆ อย่างสนุกสนาน ผู้ที่ติดอันดับล้วนเป็นพวกโหดเหี้ยม ภายภาคหน้าหากเติบโตขึ้นมีโอกาสสูงที่จะได้เลื่อนเป็นระดับสูง

"แล้วสามหนุ่มที่ทำผลงานดีเยี่ยมในสองด่านแรกล่ะ?"

สองคนเลื่อนภาพแสงอยู่นาน จึงพบลู่หยางสามคน เห็นพวกเขากำลังปรึกษากันว่าจะไปหอนางโลมดีหรือไม่

รองประมุขไม่พอใจอันดับของทั้งสามคนมาก "อันดับต่ำขนาดนี้ จะเป็นสายลับฝ่ายธรรมะ ไม่ยอมทำเรื่องเลวร้ายหรือไม่?"

ประมุขส่ายหน้าอย่างมีประสบการณ์ "คิดแบบนั้นไม่ได้ ข้าเห็นว่าคนชื่อลู่หยางผู้นี้เป็นคนมีความคิด เขาน่าจะมีแผนที่จะสร้างความตื่นตะลึง พึงรู้ว่าการทำเรื่องเลวร้ายไม่จำเป็นต้องรีบร้อน การวางแผนระยะยาวต่างหากที่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด"

เห็นลู่หยางยังไม่มีการเคลื่อนไหว สองคนจึงเลื่อนภาพแสงไปดูอันดับหนึ่งว่าทำเรื่องเลวร้ายอะไรบ้าง

"อันดับหนึ่งเป็นคนใช้พิษ ใส่พิษลงบ่อน้ำ ตายทั้งถนนเลย ยังใส่พิษวัว ทำให้วัวคลั่ง วิ่งชนคนในถนนตายไปไม่น้อย ดีมาก ดีมาก พิษต้องใช้แบบนี้"

"นี่มันวิธีอะไรแปลกๆ ซื้อร้านค้าทั้งหมดมา แล้วไล่พนักงานออกทั้งหมด"

"คนข้างล่างนี้คล้ายกัน หลังจากซื้อร้านค้ามาแล้ว ให้พนักงานทำงานล่วงเวลา แถมไม่จ่ายค่าจ้าง? นี่ก็นับเป็นเรื่องเลวร้ายด้วยหรือ?"

รองประมุขรู้สึกว่าตนตามไม่ทันยุคสมัยเสียแล้ว

ทันใดนั้น จิตวิญญาณอันทรงพลังสุดขีดก็พุ่งลงมาจากฟ้า ทะลุค่ายกลนับไม่ถ้วนที่ที่มั่นวางไว้ พุ่งตรงไปยังกระถางโบราณสำริดที่มีควันวุ่นวาย!

กระถางโบราณสำริดดูเหมือนจะรับการโจมตีอันรุนแรงนี้ไม่ไหว พื้นผิวปรากฏรอยแตกเล็กๆ!

"ไม่ดีแล้ว กระถางของข้า!" ประมุขร้องลั่น

กระถางโบราณสำริดมีชื่อว่ากระถางขุนเขาแม่น้ำ สามารถบรรจุสรรพสิ่ง เป็นวัตถุวิเศษประจำตัวที่เขาใช้เวลาครึ่งชีวิตบำเพ็ญ ห่างจากวัตถุเซียนเพียงเส้นยาแดงเดียว!

"เป็นจิตวิญญาณที่ลงมา มีผู้ทรงพลังฝ่ายธรรมะค้นพบที่นี่!" ประมุขไม่อยากเชื่อ เกิดอะไรขึ้นกันแน่ เพียงชั่วพริบตาเดียว ถึงกับถูกผู้ทรงพลังฝ่ายธรรมะค้นพบ?!

"พลังนี้... เป็นหยุนจือแห่งสำนักเวิ่นเต๋า?!" ประมุขรู้สึกถึงพลังที่คุ้นเคย นึกถึงเรื่องน่ากลัวบางอย่าง หลังเย็นวาบ

รองประมุขแสดงสีหน้าดุร้าย หยิบอาวุธออกมาเตรียมสังหาร "หยุนจือ? ก็แค่ศิษย์สำนักเวิ่นเต๋าคนหนึ่ง อย่างไรก็แค่คนเดียว พวกเราเรียกทุกคนมา รุมเข้าใส่ จะจัดการนางไม่ได้หรือ?"

หยุนจือแทบไม่เคยลงมือ ชื่อเสียงในดินแดงกลางไม่โดดเด่น เจ้าสำนักเวิ่นเต๋า ผู้อาวุโสทั้งแปด แม้แต่ไต้ปู้ฟานก็มีชื่อเสียงมากกว่านางหลายเท่า

แต่ชื่อเสียงไม่โดดเด่น ไม่ได้หมายความว่าพลังของนางไม่ดี ผู้ที่เคยเห็นนางลงมือล้วนรู้สึกว่าความเข้าใจในการบำเพ็ญถูกพลิกกลับ!

พอดีที่ประมุขเคยเห็นภาพหยุนจือลงมือ เด็ดดาวคว้าเดือน พลิกผันหยินหยาง ปราบศัตรูแข็งแกร่งด้วยมือเปล่า ทำให้รู้สึกว่าการบำเพ็ญสามพันปีของตนสูญเปล่าไปหมด

ประมุขเตะรองประมุขล้มหงาย นี่เป็นเวลาที่จะสู้ตายหรือ "เจ้าไม่เคยเห็นนางลงมือ ไม่รู้ว่านางน่ากลัวเพียงใด ฟังข้า รีบหนีเร็ว หนีช้าแม้แต่เซียนอมตะก็ช่วยเจ้าไม่ได้!"

ที่เขาเป็นประมุขลัทธิอมตะได้ ไม่ใช่เพียงเพราะเขาศรัทธาต่อเซียนอมตะมากที่สุด วรยุทธ์สูงที่สุด สิ่งสำคัญกว่านั้นคือเขาระมัดระวังเพียงพอ รู้ว่าเมื่อไหร่ควรสู้ตาย เมื่อไหร่ควรหนีเอาชีวิตรอด เมื่อไหร่ควรยอมรับชะตากรรม

ปะทะกับหยุนจือ นั่นไม่ใช่การสู้ตาย แต่เป็นการยอมรับชะตากรรม!

ประมุขตีตราโบราณลึกลับใส่กระถางขุนเขาแม่น้ำติดๆ กัน สกัดกั้นหยุนจือไม่ให้ออกมา

รองประมุขไม่เคยเห็นประมุขตื่นตระหนกถึงเพียงนี้มาก่อน เขาก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหา ส่งจิตบอกผู้นำระดับสูงทั้งหมด ออกคำสั่งเด็ดขาด ให้รีบหนี ไปยังที่มั่นสำรอง

ลัทธิอมตะมีแผนรับมือกรณีถูกฝ่ายธรรมะโจมตีโดยละเอียด รวมถึงเส้นทางหนี และยังซ้อมหลายครั้ง ผู้นำระดับสูงคุ้นเคยกับขั้นตอนเหล่านี้ดี

เพียงชั่วพริบตา ผู้นำระดับสูงของลัทธิอมตะก็หนีจนไม่เห็นแม้แต่เงา

ประมุขใช้วิชาสามเศียรหกกร สองมือตีตรา เสริมการผนึกกระถางขุนเขาแม่น้ำ สี่มือส่งจิตสำนึกของคนอื่นๆ ในกระถางกลับคืนร่าง

รอยแตกบนกระถางขุนเขาแม่น้ำมีมากขึ้นเรื่อยๆ การผนึกยังทำไม่ทันความเร็วที่รอยแตกปรากฏ

เห็นทุกคนหนีสำเร็จ ประมุขโล่งใจ ตัดการเชื่อมต่อกับกระถางขุนเขาแม่น้ำ พ่นเลือดออกมาคำหนึ่ง นี่คือผลสะท้อนจากวัตถุวิเศษประจำตัว

พลังของเขาตกต่ำอย่างรวดเร็ว สีหน้าขาวซีดดั่งกระดาษ

ประมุขไม่สนใจอะไรทั้งนั้น หันหลังวิ่งหนี!

โครม—

กระถางขุนเขาแม่น้ำแตกกระจาย ระเบิดจนที่มั่นทั้งหมดสั่นสะเทือน

หยุนจือก้าวออกมาจากกระถางขุนเขาแม่น้ำ ไร้อารมณ์ ราวกับเทพีนักรบในตำนานโบราณ ศักดิ์สิทธิ์จนไม่อาจล่วงละเมิด!

นางก้มลง ปลายนิ้วป้ายเลือดที่ประมุขทิ้งไว้ คำนวณเล็กน้อย ดวงตาวาบแสงเย็น

"อยู่ทางนั้น"

ในมือนางรวมแสงขาวร้อนแรง ราวสายฟ้าสวรรค์ที่จะกำจัดความชั่วร้าย

สายฟ้าขาวพุ่งใส่ประมุข ประมุขไม่คิดว่าถึงขนาดนี้หยุนจือยังตามพบได้ เขาจะหลบแต่ไม่ทัน ไหล่กระเซ็นเลือด

"จักจั่นลอกคราบ!" ประมุขมีวิชาเอาตัวรอดไม่น้อย

เมื่อหยุนจือไล่ตามมาถึง เหลือเพียงร่างจำลองของประมุข

ประมุขเดินโซเซกลับถึงที่มั่นสำรอง ยาฟื้นชีพยัดใส่ปากไม่นับจำนวน การตัดการเชื่อมต่อกับกระถางขุนเขาแม่น้ำและใช้วิชาจักจั่นลอกคราบ สองการโจมตีนี้ หากไม่พักฟื้นนิ่งๆ สักหลายร้อยปีคงฟื้นไม่ได้

เรื่องพวกนี้ยังพอว่า สำคัญที่สุดคือกระถางขุนเขาแม่น้ำ!

นั่นคือกระถางล้ำค่าที่ใช้กำลังทั้งลัทธิสร้าง วัตถุดิบวิเศษที่ใช้เทียบเท่าภาษีสิบปีของราชวงศ์ต้าเซี่ย!

วัตถุล้ำค่าเช่นนี้ตกไปอยู่ในมือสำนักเวิ่นเต๋าเสียแล้ว!

"ท่านรู้สึกอย่างไรบ้าง?" รองประมุขถามด้วยความห่วงใย เขาเพิ่งเห็นหยุนจือลงมือ หวาดกลัวไม่หาย หากเป็นตัวเองขึ้นไป คงตายไปแล้ว เป็นเพราะประมุขมีฝีมือจึงยังมีชีวิตอยู่

"ไม่ถึงตาย" ประมุขก็ยังหวาดกลัว "โชคดีที่พวกเรามีแผนสำรอง เตรียมที่ซ่อนไว้ก่อน ตัดขาดเหตุและผล หยุนจือหาไม่พบ ไม่เช่นนั้นสี่ลัทธิมารใหญ่คงต้องเปลี่ยนเป็นสามลัทธิมารใหญ่แล้ว"

"กระถางขุนเขาแม่น้ำแตก การทดสอบด่านที่สามก็จบแค่นี้ ดูซิว่าตอนนี้ใครเป็นอันดับหนึ่ง"

ตาเซียนฉายภาพแสง บนนั้นมีชื่อหนึ่งชัดเจน

อันดับหนึ่ง ลู่หยาง

"หืม?"