บทที่ 6 วิญญาณเร่ร่อน ทหารเทพ!

"ในกาลนั้น องค์เทพผู้บรรเทาทุกข์ แผ่พระบารมีทั่วสิบทิศ ด้วยฤทธานุภาพอันยิ่งใหญ่ ช่วยเหลือสรรพชีวิตทั้งปวง ให้พ้นจากหนทางแห่งความหลง สัตว์โลกไม่รู้สึกตัว ดุจคนตาบอดเห็นดวงจันทร์ดวงอาทิตย์ เราผู้มาจากความว่างเปล่า ช่วยเหลือไร้ขอบเขต เมฆมงคลเปิดประตูแห่งชีวิต ควันศักดิ์สิทธิ์ปิดประตูแห่งความตาย..."

ภายในศาลเจ้าหวังหลิงกวนบนเนินเขาในเมืองสือหยวน นักพรตหนุ่มกำลังสวดบทสวดขจัดทุกข์

เบื้องหน้าเขามีโถเก็บวิญญาณสีดำวางเรียงรายหลายแถว ขณะที่เขาสวดมนต์ พลังระหว่างเขากับโถก็เชื่อมถึงกันโดยธรรมชาติ

จากร่างของหลูเฉิง พลังสีแดงเข้มแผ่ซ่านออกมาราวกับหมอก ครอบคลุมไปยังโถสีดำเหล่านั้น

วิญญาณร้ายที่ถูกกักอยู่ในโถต่างดูดกลืนพลังเวทของนักพรตหนุ่มอย่างตะกละ ทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นจนพองตัว พยายามจะทะลุผนึกเพื่อเป็นอิสระ

แต่แล้วก็ถูกพลังเวทที่แข็งแกร่งกว่าจากร่างของนักพรตตรงหน้าปราบให้สงบลงอีกครั้ง

ส่วนวิญญาณบางดวง เมื่อได้รับพลังจากนักพรตและฟังบทสวดโบราณ สีหน้าที่เคยดุร้ายก็ค่อยๆ สงบลง แม้จะเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ แต่ก็ดูเหมือนจะเริ่มมีจิตสำนึกบางอย่าง

หลูเฉิงไม่ได้ปล่อยพลังออกไปไม่มีที่สิ้นสุด หลังจากสวดบทสวดครบสามรอบ เขาก็เก็บพลังและจบพิธี

จากนั้นเขาลุกไปยังห้องอีกห้องหนึ่ง นำถาดถั่วเหลืองที่ล้างสะอาดแล้วออกมา แล้วเริ่มวาดอาคมบนโต๊ะยาว

เมื่อวาดอาคมเสร็จหนึ่งแผ่น เขาวางถั่วเหลืองหนึ่งเม็ดลงบนกระดาษอาคม จากนั้นใช้พลังเผาอาคม เมื่อกระดาษอาคมถูกเผาจนละลาย ก็เกิดของเหลวคล้ายทองคำเคลือบถั่วเหลือง กลายเป็นถั่วทองอร่าม

หลูเฉิงใส่ถั่วทองลงในโถสีดำใบหนึ่ง วิญญาณในโถราวกับถูกดึงดูดอย่างมหาศาล ต่างกรูกันเข้ามากินพลังบนถั่วทอง ทำให้ถั่วทองค่อยๆ หมองลง

แต่ในระหว่างนั้น วิญญาณในโถก็กัดกินกันเอง ไม่นานก็เหลือเพียงหนึ่งหรือสองดวงที่มีพลังเข้มข้นกว่าเดิมหลายเท่า

ในสถานการณ์ปกติ วิญญาณที่พ่ายแพ้ในโถจะถูกกินจนสูญสลาย แต่ด้วยอานุภาพของบทสวดขจัดทุกข์ เมื่อวิญญาณที่แข็งแกร่งพยายามจะกลืนกินวิญญาณที่อ่อนแอ ตัวอักษรจากบทสวดจะปรากฏขึ้นบนร่างของวิญญาณที่อ่อนแอ แม้จะอ่อนแต่ชัดเจน ทำให้วิญญาณที่แข็งแกร่งรู้สึกเหมือนโดนลวก ต้องปล่อยวิญญาณที่อ่อนแอไป

ครั้งแล้วครั้งเล่า สิบครั้งร้อยครั้ง ก็ยังเป็นเช่นนี้ แม้แต่วิญญาณก็เริ่มเกิดความเคยชิน ไม่กลืนกินวิญญาณที่อ่อนแอจนสูญสลายอีกต่อไป

ปล่อยให้พวกมันล่องลอยอยู่ในโถ อยู่ร่วมกัน

นี่คือความเมตตาของสวรรค์ เป็นโอกาสเดียวที่มี

แต่เดิม วิญญาณร้ายที่อาศัยอยู่บนเขาสือ เพราะความแค้นในใจทำให้ไม่อาจเข้าสู่วัฏสงสารเพื่อเวียนว่ายตายเกิด นอกจากส่วนน้อยที่อาจเข้าสู่หนทางผี ส่วนใหญ่ล้วนมีชะตากรรมที่จะถูกกลืนกิน หรือสูญสลายไปตามกาลเวลา

ตอนนี้พวกมันถูกหลูเฉิงใช้วิชาเต๋าผนึกไว้ ได้ฟังบทสวดทุกวันเพื่อคลายความแค้น สักวันหนึ่งเมื่อความแค้นในใจสลาย ก็จะได้กลับเข้าสู่วัฏสงสาร นั่นก็จะเป็นบุญกุศลของหลูเฉิง

แน่นอน นั่นไม่ใช่จุดประสงค์ของหลูเฉิง

โลกใบนี้เป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธ แม้ผู้มีบุญกุศลล้นเหลือ หากถูกฟันด้วยดาบก็ต้องตาย บุญกุศลไม่อาจปรากฏเป็นรูปร่างมาช่วยรับดาบแทนได้

"การใช้บทสวดคลายความแค้นเป็นวิถีที่ถูกต้อง แต่ใช้เวลานานเกินไป จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีทหารเทพสักองค์ที่รวมร่างสำเร็จให้ข้าใช้งานได้"

หลูเฉิงใส่ถั่วทองลงในโถทีละเม็ด แล้วใช้อาคมปิดผนึกใหม่ แม้เขาจะมองไม่เห็นด้านใน แต่ก็รู้สึกได้ว่าถั่วทองในโถค่อยๆ หมองลง

วันนี้ก็เป็นอีกวันที่ไม่มีความคืบหน้า ดีที่การฝึกวิชา สั่งสมบุญกุศล ล้วนช่วยแก้ไขสภาวะฝึกพลังจนคลั่งของตัวเขาได้

"โถมากเกินไปแล้ว วัดเริ่มมีพลังหยินเข้มข้น แต่จะตากแดดโดยตรงก็ไม่ได้ จะใช้เลือดคนเลี้ยงก็ไม่ได้"

การฝึกวิชา โดยเฉพาะวิชาที่เป็นประโยชน์กับหลูเฉิง ไม่ใช่เรื่องที่ทำได้ในชั่วข้ามคืน

อย่างเช่นวิชาลูกไฟ ลิ้นไฟ พลังน้ำแข็ง หรือเข็มน้ำแข็ง วิชาพื้นฐานเหล่านี้ ด้วยประสบการณ์จากร่างก่อน หลูเฉิงมั่นใจว่าจะฝึกให้สำเร็จและใช้งานได้คล่องแคล่วในเวลาไม่กี่วัน แต่สำหรับเขาแล้วประโยชน์ในการต่อสู้มีน้อย

วิชาระดับต่ำถึงกลางเหล่านี้ ยังสู้การใช้ดาบฟันไปตรงๆ ไม่ได้ เสียเวลาฝึกไปวันหนึ่งก็เปล่าประโยชน์ โดยเฉพาะในสถานการณ์ตอนนี้

หลูเฉิงนำทองเงินอัญมณีออกจากถุงกายสิทธิ์ไปฝังไว้ที่มุมวัดเพื่อเปิดพื้นที่ จากนั้นก็เก็บโถสีดำเข้าถุงกายสิทธิ์แล้วออกจากศาลเจ้าหวังหลิงกวน

สำหรับนักบำเพ็ญเซียน ทรัพย์สมบัติของโลกมนุษย์หาได้ง่าย แต่ถ้าโถเหล่านี้แตก วิญญาณร้ายที่อยู่ข้างในหลุดออกมา บาปกรรมทั้งหมดที่พวกมันก่อ ก็ต้องตกเป็นของหลูเฉิงด้วย

เพราะช่วงที่ผ่านมา เขาใช้พลังของตนบำรุงเลี้ยง อีกทั้งยังใช้วิชาลับฝึกฝน ทำให้วิญญาณเหล่านี้แข็งแกร่งขึ้นนับพันเท่า

เมื่อมาถึงเมืองสือหยวน หลูเฉิงก็ไปซื้อไก่เอาเลือดที่บ้านที่คุ้นเคย

แต่วันนี้เห็นผู้คนในเมืองสือหยวนมากมาย หลายคนมุ่งหน้าไปทางเดียวกัน

"ทางนั้นเกิดอะไรขึ้น?"

"ท่านหลูเฉิง ท่านไม่ทราบหรือ? กองคาราวานพ่อค้าเดินทางมาถึงแล้ว มีทั้งข้าวสารขาว แป้งขาว และของแปลกใหม่จากที่อื่นๆ อีกมากมาย ท่านไปซื้อของใช้ได้นะคะ" เหอหลานหญิงที่คุ้นเคยกับหลูเฉิงพูดพลางยิ้ม

นับตั้งแต่ท่านหลูเฉิงมาที่นี่ ชีวิตความเป็นอยู่ของครอบครัวนางก็ดีขึ้นหลายเท่า เมื่อคืนสามีนางบอกว่าอยากโกหกอายุแม่สองปี จะได้เลี้ยงดูแม่ต่อไปอีกสองปี นางก็ยิ้มรับ

แล้วก็ร้องไห้ นึกถึงญาติพี่น้องที่ตายบนเขาสือ

"สวัสดีท่านหลูเฉิง" เด็กหญิงตัวน้อยโผล่หัวออกมาจากด้านหลังเหอหลาน ยิ้มหวานทักทายหลูเฉิง

เด็กไม่รู้เรื่องราว แต่นางก็รู้ว่าตั้งแต่พี่ชายหนุ่มคนนี้มา บ้านนางก็ได้กินเนื้อไก่เป็นครั้งคราว พี่ชายออกไปสู้รบก็แข็งแรงกว่าคนอื่น นางจึงชอบพี่ชายคนนี้มาก

"อืม เจ้าก็สวัสดี"

หลูเฉิงมองเด็กหญิงตรงหน้า แล้วหันไปมองทางที่กองคาราวานตั้งตลาด ครุ่นคิดราวกับนึกอะไรบางอย่างได้

"ในวัดมีพลังหยินเข้มข้น จะตากแดดโดยตรงก็ไม่ได้ จะใช้เลือดเลี้ยงก็ไม่ได้ แต่ข้าสามารถใช้พลังของผู้คนมาปรับสมดุลได้! รอให้หยินหยางสมดุล วิชาก็จะสำเร็จ"

(จบบท)