บทที่ 4: อีกโลกหนึ่ง

ชายผู้หยิ่งยโสหายวับไปในอากาศทันที ไม่มีเอฟเฟกต์พิเศษ ไม่มีฉากอลังการ

เพียงแค่เสี้ยววินาทีที่เขายืนอยู่ตรงนั้น และในอีกเสี้ยววินาที เขาหายไป

ฝูงชนต่างตกตะลึงในความช็อกช่วงไม่กี่วินาทีแรก เหมือนกวางที่ยืนนิ่งเมื่อถูกแสงไฟรถส่อง

อย่างไรก็ตาม ความตกตะลึงของพวกเขาเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นอย่างรวดเร็วและส่งเสียงเชียร์ให้เทียร์

แม้แต่กรรมการก็ดูทึ่งในสิ่งที่เกิดขึ้น

“นี่มัน... มายากลที่ไร้ที่ติที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา”

“เขาทำได้ยังไงกัน?”

“ฉันไม่เคยงงแบบนี้มาก่อนเลย!”

พวกเขาทุกคนต่างอยู่ในสภาวะตกตะลึง

แม้แต่ตัวเทียร์เองก็แทบไม่เชื่อ เขาหายใจออกเสียงดังด้วยความช็อก ก่อนจะหัวเราะเบาๆ กับตัวเอง

“ม-มัน... ได้ผล” จากนั้นเขาลากมือลอดบริเวณที่ชายคนนั้นเคยยืนอยู่

แต่แล้วหัวใจของเขาก็ร่วงลงไปที่ท้อง

‘อะไรนะ?’ เขาคิดกับตัวเอง รู้สึกถึงเพียงอากาศว่างเปล่าข้างหน้าเขา

“เขาไม่อยู่ตรงนี้” เขาพูดออกมาเสียงดังโดยไม่ตั้งใจ ประหลาดใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น

เขาเริ่มหน้าซีดด้วยความสับสนและตกใจ “เขาหายไป” เขายืนยันกับตัวเอง

อย่างไรก็ตาม ฝูงชนก็ได้ยินคำพูดนั้นด้วย

ความสนุกสนานของพวกเขากลายเป็นความกังวลและความตื่นตระหนกทันที

ขณะที่เทียร์ยังคงโบกมือไปมาในอากาศเหมือนคนโง่

“มันแค่คาถาหายตัวใช่ไหม? ฉันหมายถึง...  มันไม่มีอะไรผิดพลาดใช่ไหม!?”

ตอนนั้นเอง เทียร์นึกขึ้นได้ว่าคาถานี้เป็นคาถาเดียวที่ถูกเขียนด้วยดินสอ

“หน้ากระดาษถูกฉีกออก... ฉันนึกว่าปู่เขียนใหม่หรืออะไรทำนองนั้น มันอาจจะเป็นคาถาอีกแบบไปเลยหรือเปล่า?”

ความคิดที่น่ากลัวนี้ไหลเข้ามาในหัวเขาพร้อมกับคำถามอื่นๆ อีกหลายข้อ

เขาเพิ่งฆ่ากรรมการไปเหรอ? ทำให้เขาหายไปตลอดกาลหรือเปล่า? เขาจะแก้ไขได้ไหม? ไม่... ในหนังสือไม่มีวิธีทำเช่นนั้น

ความคิดของเขาเริ่มแล่นไปด้วยความตื่นตระหนก ขณะที่ฝูงชนและกรรมการเริ่มกังวลมากขึ้น

ถึงขั้นที่เจ้าหน้าที่แพทย์และทีมรักษาความปลอดภัยต้องเข้ามาบนเวที

ไมโครโฟนหล่น ส่งเสียงกรีดร้องดังลั่นไปทั่วอาคาร

เสียงกระซิบเปลี่ยนเป็นเสียงกรีดร้องและตะโกนด้วยความสับสนและหวาดกลัว

กรรมการก็ก้าวขึ้นมาบนเวทีเช่นกัน พวกเขาและคนอื่นๆ เช่น ทีมแพทย์ต่างก็ตะโกนถามเทียร์หาคำตอบ

“นายทำอะไรลงไป!?”

“เขาอยู่ที่ไหน!?”

อย่างไรก็ตาม เทียร์ไม่ได้ยินอะไรทั้งนั้นในตอนนี้

สายตาของเขากวาดไปรอบๆ เพื่อหาคำตอบ... และในที่สุดเขาก็พบคำตอบ

“ฉัน... ฉันจะไป” เขาพูดขึ้นมาจากที่ไหนไม่รู้

ทุกคนที่ตะโกนใส่เขาถอยหลังไปเล็กน้อยพร้อมกับหรี่ตา

“นายจะไปไหน?”

เทียร์จับหนังสือเวทมนตร์ไว้แน่น “ฉันจะไปเอาตัวเขากลับมา ฉันจะทำให้เรื่องนี้ถูกต้อง!”

‘นั่นคือสิ่งที่ปู่คงอยากให้ทำใช่ไหม? ทำสิ่งที่ถูกต้อง...’ เทียร์หลับตาแน่น

เสียงพูดและมือเริ่มดึงตัวเขา “อย่าทำ! ถ้านายกลับมาไม่ได้ล่ะ!”

“นายโง่หรือไง! รอดูผลก่อนเถอะ!”

ผู้คนดึงและผลักเขาไปมา แต่เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

“หายไป” เขาพูดอีกครั้งด้วยความมุ่งมั่นเต็มที่

ในชั่วพริบตาที่เขาลืมตาขึ้น ภาพที่มืดมนกว่าก็ปรากฏขึ้น

เขาดูเหมือนอยู่ใต้ท้องฟ้าสีดำสนิท ทันใดนั้น คลื่นเย็นเฉียบพัดผ่านตัวเขา

และด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกถึงมันทุกซอกทุกมุมของร่างกาย

แม้กระทั่งจุดที่เป็นส่วนตัว...

เขามองลงไปด้วยความสับสนและพบว่าเขาเปลือยเปล่าอย่างสิ้นเชิง

“อะ-อะไรวะเนี่ย!?” เขาร้องออกมาด้วยความสับสน พลางเอามือปิดส่วนที่สำคัญของเขา

เขากลัวอย่างมาก แต่สิ่งที่ทำให้เขากลัวกว่าคือความเย็นที่แตะที่ไหล่ของเขา

เสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง “เฮ้ เงียบหน่อย—” แต่เทียร์กลัวจนเสียสติไปแล้ว ไม่สามารถเข้าใจได้

“อ๊ากกกกก!!!!” เขากรีดร้องสุดเสียง เกือบทำให้หลังคาของป่าที่เขาอยู่กระเด็น

เขาได้ยินเสียงกระแทกจากด้านหลังและหันไปดูอย่างรวดเร็ว

บนพื้นมีชายอ้วนหยิ่งนั่งอยู่ เปลือยเปล่าเช่นกันด้วยสีหน้าตกตะลึง

ดูเหมือนเสียงกรีดร้องจะทำให้เขาล้มก้นกระแทกพื้น

“เกิดบ้าอะไรขึ้น!?” ชายอ้วนร้องออกมาแต่ยังพยายามพูดเบาๆ “ฉันบอกให้เงียบ ทำไมต้องกรีดร้องล่ะ!”

“นายหมายถึงอะไรที่ถามว่าทำไมฉันต้องกรีดร้อง? ฉันเปลือยอยู่ในที่แปลกๆ และมีอะไรเย็นๆ แตะหลังฉัน นายจะทำยังไงถ้าเป็นฉัน!?” เทียร์ตอบกลับพร้อมเสียงกระซิบปนตะโกน

ชายอ้วนหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “ก็... ดูสิ ประเด็นคือ เรื่องนี้มันบ้าไปแล้ว ฉันได้ยินเสียงประหลาดมาตลอดตั้งแต่นายส่งฉันมาที่นี่ ฉันไม่รู้ว่านายทำอะไรไป แต่รู้ไว้นะ ว่าถ้ามันต้องใช้เวลาทั้งชีวิต ฉันจะไม่หยุดจนกว่านายจะเสียใจที่เกิดมา—”

เทียร์ขัดจังหวะคำพูดของเขา “นายหยุดตรงนี้เลยก็ได้นะ เพราะฉันก็เสียใจแล้วล่ะที่เกิดมา อย่างไรก็ตาม... ทำไมนายถึงดูแก่ขึ้นล่ะ?”

ชายอ้วนเลิกคิ้ว “อ-อะไรนะ!? ตอนนี้นายมาดูถูกฉันอีกเหรอ! กล้าได้ไง!”

“ไม่! ฉันพูดจริง นายดูเหมือนอายุ 60 ก่อนหน้านี้ แต่ตอนนี้นายดูเหมือน 80 แล้ว”

มันเป็นเรื่องจริง ชายอ้วนมีผิวที่เหี่ยวย่นมากขึ้น และรูปลักษณ์โดยรวมทำให้เขาดูเตี้ยและอ่อนแอกว่าเดิม

ชายอ้วนหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วสังเกตว่าเทียร์ก็ดูเหมือนอายุมากขึ้น 20 ปีเช่นกัน “ตอนนี้ฉันคิดดูแล้ว นายก็ดูเหมือนอยู่ในวัยสี่สิบ” เขาพูด

ในขณะนั้น เทียร์มองขึ้นไปที่หลังคาป่าเหนือศีรษะ

“ดวงจันทร์สองดวง...” เขาพูดขณะสังเกตดวงจันทร์สีหม่นสองดวงบนท้องฟ้าที่อยู่ห่างกันมาก

“เราไม่ได้ถูกส่งมาแค่ป่าที่ไหนสักแห่ง แต่มันเหมือนว่าเรามาอยู่บนดาวเคราะห์อีกดวงเลยต่างหาก”

คิ้วของเทียร์ขมวดขณะที่เขามองพื้น พยายามคิดหาคำอธิบาย

เมื่อได้ยินคำพูดของเทียร์ ชายอ้วนก็สับสน “นายพูดบ้าอะไรน่ะ!? อย่าบอกนะว่านายเพี้ยนไปแล้ว!”

“ไม่!” เทียร์ตอบกลับ “ฉันยังมีสติอยู่ แต่นั่นเป็นสิ่งเดียวที่สมเหตุสมผล ถ้าเราถูกย้ายมาที่ไกลขนาดนี้ มันก็อธิบายการที่เราแก่เร็วขึ้นได้ ฉันคิดว่ามันเป็นการปรับตัวของร่างกายเราให้เข้ากับรอบปีของดาวดวงนี้ แต่ยังไงก็ตาม... มันยังไม่อธิบายว่าเรามาที่นี่ได้ยังไง สิ่งสำคัญที่ขาดไปคือ...

เหตุผลที่อายุของเราขยายออกไปโดยไม่มีผลข้างเคียง และคาถานี้ทำงานยังไงตั้งแต่แรก”

ชายอ้วนพูดขึ้น “อาจจะเป็น... มายากล”

เทียร์จ้องมองเขาด้วยสายตาไม่ประทับใจ เป็นการบอกความจริงอย่างโจ่งแจ้ง

แต่แล้วเทียร์ก็รู้ว่าชายอ้วนอาจจะมีบางอย่างที่ถูกต้อง

“เดี๋ยวนะ...” เทียร์พูด “พลังบางอย่างที่สามารถส่งผลต่อร่างกายเราและทำให้เราย้ายที่ได้ พลังที่ไม่เคยมีบนโลก แต่มีบนดาวดวงนี้ มันต้องเป็นพลังเวทมนตร์ประเภทนั้นที่ทำให้ทั้งหมดนี้เกิดขึ้น พลังที่เหนือกว่ากฎของฟิสิกส์”

เทียร์มองไปที่ชายอ้วน “นั่นคือสิ่งที่นายพูดใช่ไหม?”

ชายอ้วนมองกลับมาด้วยตาหรี่ “ไม่... ฉันแค่พูดอะไรโง่ๆ เพื่อให้นายโมโหเท่านั้นแหละ” เขาพูดพลางแคะจมูก

เทียร์โยนหินใส่หัวชายอ้วนด้วยความโกรธ ทำให้เขาสลบไปทันที ขณะที่เทียร์เริ่มคิด

“อืม... ดูจากร่างกายของเราแล้ว ไม่มีวัตถุทางกายภาพใดๆ ที่ย้ายมาด้วย นั่นหมายความว่าหนังสือเวทมนตร์ก็เช่นกัน—” ความคิดนั้นหยุดลงเมื่อเทียร์รู้สึกแปลกๆ ที่หน้าอกเมื่อคิดถึงหนังสือเวทมนตร์

มันเป็นความรู้สึกแปลกๆ เหมือนกับมีบางอย่างเรียกหาตัวเขา

เหมือนการรู้ว่าจะดมกลิ่น มองเห็น และได้ยินตามธรรมชาติ ความรู้สึกนี้ให้ความรู้สึกเดียวกัน

เทียร์โฟกัสไปที่หน้าอกของเขา ทันใดนั้นหนังสือเวทมนตร์ที่โปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นในอากาศตรงหน้าเขา

มันเปล่งแสงสีฟ้าลึกลับส่องสว่างในบริเวณนั้น และพลิกหน้าไปหลายสิบหน้าติดต่อกันอย่างไม่หยุดหย่อน

ดวงตาของเทียร์เป็นประกายด้วยความสนใจเมื่อข้อมูลเริ่มไหลเข้าสู่สมองโดยไม่มีที่มา

“เข้าใจแล้ว... เพราะหนังสือเล่มนี้ย้ายมากับฉันไม่ได้ในทางกายภาพ มันจึงกลายเป็นจิตวิญญาณและสถิตอยู่ในวิญญาณของฉัน” เทียร์พูดออกมาอย่างกะทันหันหลังจากได้รับข้อมูลนี้

ชายอ้วนรู้สึกถึงการตบเบาๆ ที่ใบหน้า เขาค่อยๆ ตื่นขึ้นครึ่งหนึ่ง

“ไม่ แม่จ๋า! ขอหลับต่ออีกหน่อยนะ!”

คราวนี้เขาโดนตบแรงขึ้นที่หน้า ทำให้สลัดความง่วงออกไปได้เร็ว

“ตื่นสิ ไอ้อ้วน!” เทียร์ตะโกน

“อ-อะไร? นายต้องการอะไร!” ชายอ้วนลุกขึ้นนั่ง

“อย่างแรกเลย นายเห็นอะไรในอากาศตรงหน้าฉันไหม?” เทียร์ถาม ทำให้ชายอ้วนสับสนเพราะเขาไม่เห็นอะไรเลย

แค่จากสีหน้าที่งุนงง เทียร์ก็เข้าใจได้ว่าหนังสือดูเหมือนจะปรากฏให้เห็นเฉพาะเขาเท่านั้น

‘ก็สมเหตุสมผล เพราะมันอยู่ในวิญญาณของฉัน...’ เทียร์คิด

“เอาเถอะ กลับ... บ้านกันเถอะ” เทียร์พูดแบบนี้ แต่ในความเป็นจริง โลกไม่ได้ให้ความรู้สึกเหมือนบ้านเลย

มันเหมือนห้องทรมานที่เต็มไปด้วยความทุกข์ทรมานไม่รู้จบมากกว่า

เขารู้ดีว่าถ้าเขากลับไป เขาจะต้องกลับไปใช้ชีวิตที่น่าสมเพชเหมือนเดิม และอาจถูกจำคุกอีกด้วย

ส่วนเล็กๆ ในใจเขาอยากจะอยู่ในโลกที่มีเวทมนตร์นี้ต่อไป ที่มีดวงจันทร์สองดวง... แต่เขาก็อยากจะแก้ไขสิ่งที่เขาทำผิด

“งั้นไปเถอะ! รออะไรอยู่ล่ะ!” ชายอ้วนพูดออกมาด้วยความกระตือรือร้น

เทียร์ยกมือขึ้นในอากาศ “หายไป” และทั้งเขากับกรรมการก็หายไปในอากาศ

ก่อนที่เขาจะลืมตาขึ้นอีกครั้ง เทียร์คิดในใจ ‘ขอให้เป็นโลก ขอให้เป็นเวทีที่เราอยู่เมื่อกี้—’

แต่ภาพที่แตกต่างออกไปทั้งหมดก็ปรากฏขึ้นเมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง