บทที่ 25 ผมขาวยามฤดูใบไม้ร่วง ทั้งหมดนี้... คุ้มค่าแล้ว!

กระจกวงล้อความลับแห่งสวรรค์

หนึ่งในสามสิ่งศักดิ์สิทธิ์แห่งศาสตร์การทำนาย วัตถุวิเศษที่ต้องแลกมาด้วยอายุขัยของผู้ใช้ศาสตร์การทำนาย

โอกาสในการสร้างสำเร็จนั้นต่ำมาก ถึงขนาดที่ผู้ใช้ศาสตร์การทำนายหลายคนพยายามจนสิ้นชีวิตก็ยังไม่สามารถสร้างมันขึ้นมาได้ นั่นแสดงให้เห็นถึงความหายากของมัน

แม้แต่ผู้ที่สร้างสำเร็จแล้ว ส่วนใหญ่ก็ไม่กล้าใช้มันง่ายๆ

เพราะไม่เพียงแต่การสร้างที่ต้องสูญเสียอายุขัย แม้แต่การใช้งานก็ต้องแลกด้วยอายุขัยเช่นกัน ด้วยเหตุนี้

จึงมีผู้ใช้ศาสตร์การทำนายน้อยคนนักที่จะยอมสร้างมัน

แม้สร้างสำเร็จแล้ว ก็มีน้อยคนที่กล้าใช้

แต่...

กระจกวงล้อความลับแห่งสวรรค์ที่ต้องแลกมาด้วยราคาแพงเช่นนี้ ก็สมกับเป็นของวิเศษที่ทรงพลังอย่างแท้จริง

เพราะมันสามารถมองเห็นอนาคต และสำรวจอดีต

เพียงใช้ศาสตร์การทำนาย ก็สามารถแสดงพลังมหาศาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ศาสตร์ไถ่ถามชะตา ยิ่งแสดงพลังได้อย่างไร้เทียมทาน

หากไม่ติดที่ต้องแลกด้วยอายุขัย และต้องสูญเสียมากมายเช่นนี้

กระจกวงล้อความลับแห่งสวรรค์นี้

อาจกล่าวได้ว่าเป็นของวิเศษที่ทรงพลังที่สุดสำหรับผู้ใช้ศาสตร์การทำนาย!

และในตอนนี้

เมื่อได้รับกระจกวงล้อความลับแห่งสวรรค์มา ดวงตาของเนี่ยนเชาซีเต็มไปด้วยความปีติยินดี แม้ว่านางจะต้องสูญเสียอายุขัยไปหลายร้อยปีเพื่อกระจกบานนี้

แต่ทั้งหมดนี้

สำหรับนาง คุ้มค่าแล้ว!

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เนี่ยนเชาซีรีบมุ่งหน้าไปยังยอดเขาหมึกหนังสือทันที

บนยอดเขาหมึกหนังสือ ศิษย์หลายคนกำลังยุ่งอยู่กับการฝึกฝนวิถีแห่งตราอาคม เมื่อเห็นเนี่ยนเชาซี ต่างก็ลุกขึ้นคำนับพร้อมเรียกขานว่า "คารวะท่านอาจารย์ใหญ่"

จากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความตกตะลึง

แต่เนี่ยนเชาซีไม่สนใจสายตาเหล่านั้น นางเร่งฝีเท้ามุ่งตรงไปยังตำหนักใหญ่บนยอดเขาหมึกหนังสือ

จังหวะพอดี

ไม่เพียงแต่ชินหม่อเหยียนอยู่ที่นั่น แม้แต่ซวี่วั่นชิงและลู่จิงเหยาก็อยู่ด้วย

"พี่ใหญ่... ผม... ผมของท่าน!"

"พี่ใหญ่ ทำไม... ทำไมท่านถึงเป็นเช่นนี้?"

"พี่ใหญ่ ผมของท่าน... ทำไมขาวไปหมดแล้ว!!!"

เมื่อเห็นเนี่ยนเชาซี สตรีทั้งสามต่างอุทานออกมาด้วยความตกใจ โดยเฉพาะลู่จิงเหยาถึงกับร้องไห้ออกมาทันที

เพราะว่า

เนี่ยนเชาซีที่เคยมีเส้นผมดำขลับสามพันเส้น เพียงไม่กี่วัน

กลับกลายเป็นผมขาวโพลนดุจหิมะไปเสียแล้ว!

เช้าเป็นเส้นผมดำ เย็นกลายเป็นหิมะ!

ภาพนี้

ทำให้สตรีทั้งสามรู้สึกปวดใจยิ่งนัก

แต่เนี่ยนเชาซีกลับยิ้มพลางกล่าว "ผมดำหรือผมขาว ล้วนไม่สำคัญ กู้ซิวก็มีผมขาวเช่นกันไม่ใช่หรือ?"

"เขาจะเทียบกับท่านได้อย่างไร?" ลู่จิงเหยาพูดออกมาตรงๆ ด้วยนิสัยที่ตรงไปตรงมา

แต่คำพูดนี้กลับทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของเนี่ยนเชาซีจางหายไป นางกล่าวอย่างจริงจัง "น้องเล็ก ผมขาวของกู้ซิวนั้น ล้วนเกิดขึ้นเพื่อสำนักของพวกเราทั้งสิ้น..."

สามปีก่อน

เมื่อกู้ซิวกลับมาจากเขตต้องห้าม เส้นผมของเขาก็ขาวโพลนไปหมดแล้ว

คิดดูให้ดี

ตอนที่กู้ซิวกลับมาใหม่ๆ ด้วยเส้นผมขาวโพลน กลับไม่มีน้องสาวคนใดพูดถึง หรือแม้แต่จะแสดงความประหลาดใจ

เมื่อเทียบกันแล้ว...

เนี่ยนเชาซียิ่งรู้สึกเจ็บปวดใจแทนน้องชายของตน

ตามด้วยความมุ่งมั่น!

"น้องทั้งสาม พวกเจ้ามาพร้อมกันพอดี"

เนี่ยนเชาซีรู้ว่าพวกนางคงไม่เชื่อเรื่องวาสนาของสำนักที่นางพูด จึงหยิบกระจกวงล้อความลับแห่งสวรรค์ออกมาทันที

"กระจกบานนี้ ข้าสร้างสำเร็จแล้ว!"

เป็นไปตามคาด

เมื่อกระจกวงล้อความลับแห่งสวรรค์ปรากฏ ก็ทำให้น้องสาวทั้งสามอุทานด้วยความตกใจ

แต่ไม่มีข้อยกเว้น...

หลังจากความตกใจ ทั้งสามคนต่างขมวดคิ้ว

"หากพี่ใหญ่สร้างกระจกนี้เพื่อกู้ซิว ข้าขอให้ท่านไม่ต้องสร้างเสียยังดีกว่า!"

"ราคาที่ต้องจ่ายนั้น สูงเกินไป!"

"ใช่แล้วพี่ใหญ่ เพื่อกู้ซิวคนเดียว มันคุ้มค่าหรือ?"

ทั้งสามคนพูดต่อกัน

แต่เมื่อเผชิญกับคำพูดเหล่านี้ เนี่ยนเชาซีเพียงแย้มยิ้ม

"คุ้มค่า!"

"แน่นอนว่าคุ้มค่า!"

รอยยิ้มสดใส จริงใจอย่างที่สุด

แน่นอนว่าคุ้มค่า!

น้องกู้ซิวได้รับความทุกข์มามากเกินไปแล้ว!

ไม่เพียงเสียสละเวลาห้าร้อยปี ยังเสียสละวรยุทธ์ทั้งหมด และตอนนี้ยังต้องจากสถานที่ที่เขาเคยรักที่สุดไปอีก!

เมื่อเทียบกับเขาแล้ว อายุขัยไม่กี่ร้อยปีของข้า

จะนับเป็นอะไรไปเล่า?

แต่เมื่อเห็นนางเป็นเช่นนี้ ชินหม่อเหยียนและอีกสองคนต่างมองหน้ากัน แล้วอดส่ายหน้าไม่ได้

พี่ใหญ่...

นี่มันความหมกมุ่นชัดๆ!

เนี่ยนเชาซีไม่มีความคิดมากมายเช่นนั้น หลังจากพูดอีกสองสามประโยค นางก็รีบพูดด้วยความกระตือรือร้น

"เมื่อกระจกนี้สร้างเสร็จแล้ว พี่หวังว่า น้องทั้งสาม จะอดทนดูภาพที่จะปรากฏในกระจกต่อไปนี้!"

เรื่องนี้...

สามสาวมองหน้ากันไปมา สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจ

ความหมกมุ่นของพี่ใหญ่นั้นลึกเกินไป พวกนางไม่อาจห้ามปราม ได้แต่ยอมตกลงชั่วคราว

เมื่อเห็นพวกนางพยักหน้าตกลง เนี่ยนเชาซีก็ดีใจในทันที จากนั้นก็ไม่ลังเลที่จะเริ่มร่ายคาถา

ในทันใด

กระจกวงล้อความลับแห่งสวรรค์ลอยขึ้นในอากาศภายใต้อำนาจคาถา แม้จะไม่มีพลังวิเศษแม้แต่น้อย แต่กลับมีพลังเต๋าของสวรรค์และพิภพ

ไหลเวียนไม่หยุด

ทำให้สามสาวอดตะลึงในใจไม่ได้

สิ่งนี้

สมกับเป็นของวิเศษอย่างแท้จริง!

ในบรรดาพวกนาง ชินหม่อเหยียนตกตะลึงที่สุด นางคุ้นเคยกับพลังเต๋าของสวรรค์และพิภพมากที่สุด เมื่อเห็นพลังเต๋าเหล่านี้ ก็อดชื่นชมไม่ได้

"เคยได้ยินมาว่ากระจกวงล้อความลับแห่งสวรรค์เป็นของวิเศษ วันนี้ได้เห็นกับตาจึงรู้ว่าเป็นจริง สิ่งนี้มีพลังกาลเวลาอยู่ในตัว!"

"สามารถย้อนเวลากลับไป เห็นสิ่งที่ต้องการเห็นได้!"

"แต่การใช้งานก็ต้องแลกด้วยอายุขัยใช่หรือไม่?" ซวี่วั่นชิงถาม

"ใช่แล้ว"

ชินหม่อเหยียนพยักหน้า "แต่หากเพียงดูอดีต เว้นแต่จะมีการปิดบังด้วยพลังแห่งการทำนาย การสูญเสียอายุขัยก็ไม่ได้น่ากลัวนัก"

"แต่หากต้องการใช้มันดูอนาคต การสูญเสียจะมากมายเกินกว่าจะจินตนาการได้"

ขณะที่กำลังพูดคุยกัน ภายใต้อำนาจคาถา ภาพก็ปรากฏขึ้นบนกระจก

เป็นภาพของสำนักเล็กๆ ที่เรียบง่ายในหุบเขา

"นั่นคือสำนักของพวกเรา!"

"ไม่ใช่ นี่คือสำนักชิงเสวียน เมื่อห้าร้อยกว่าปีก่อน!"

"โอ้ ผ่านไปห้าร้อยปีแล้วหรือ สำนักของพวกเราเปลี่ยนไปมากจริงๆ!"

ทั้งสามจำได้ทันทีว่าภาพในกระจกคือที่ใด

นั่นคืออดีตของสำนักชิงเสวียนศักดิ์สิทธิ์

เมื่อห้าร้อยปีก่อน

สำนักชิงเสวียน!

"ว้าว ตอนนั้นข้าอายุแค่สามขวบ!"

"นั่นคือพี่ใหญ่ พี่ใหญ่อายุแค่สิบห้าสิบหกใช่ไหม?"

"ฮ่าๆๆ ข้าเห็นพี่รอง พี่รองนิสัยร้อนแรงมาตั้งแต่เด็กจริงๆ ถึงกับอุ้มหมูน้อยไปต่อยซะนี่"

"อ๊ะ พี่หกชอบเล่นตุ๊กตาผ้ามาตั้งแต่เด็ก น่าแปลกใจไม่น้อยที่ตอนนี้ทำหุ่นกลเก่งนัก!"

"ฮ่าๆๆ พี่สาม ดูนั่นสิ นั่นเจ้า นั่นเจ้า เจ้าทำลายแปลงยาจนโดนอาจารย์ลงโทษ ฮ่าๆๆ แล้วก็ พี่ห้า พี่ห้า ที่แท้ตอนนั้นเจ้าซนขนาดนี้เชียว!"

น้องเล็กลู่จิงเหยามีนิสัยคึกคะนอง เห็นอะไรในกระจกก็ต้องร้องออกมา

แม้แต่ซวี่วั่นชิงและชินหม่อเหยียนที่อยู่ข้างๆ ก็อดยิ้มไม่ได้

เต็มไปด้วยความคิดถึง

เพราะในภาพเหล่านี้ บันทึกความทรงจำอันงดงามมากมายของพวกนาง

เมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของพวกนาง เนี่ยนเชาซีก็อดยิ้มตามไม่ได้

ทุกคนในอดีต

ช่างดีจริงๆ

ภาพเริ่มเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็เห็นประมุขเก่าของสำนักชิงเสวียนอุ้มทารกน้อยกลับมา และมอบให้กวนเสวี่ยหลาน

กวนเสวี่ยหลานทำอะไรไม่ถูกในทันที ส่วนพี่สาวทั้งเจ็ดก็สนใจเจ้าตัวน้อยคนใหม่เป็นพิเศษ

"นั่นคือกู้ซิว ตอนที่เขาเพิ่งเข้าสำนัก!" เนี่ยนเชาซียิ้มพลางกล่าว

แต่...

คำพูดของนางกลับได้รับความเงียบงันจากทั้งสามคน

ความคิดถึงและรอยยิ้มก่อนหน้านี้ค่อยๆ จางหายไป ราวกับว่าแม้แต่ในอดีต ก็ไม่อยากเห็นคนผู้นั้นอีก

เนี่ยนเชาซีถอนหายใจ ได้แต่เร่งให้ภาพในกระจกเคลื่อนไปเร็วขึ้น

ในกระจก

กู้ซิวค่อยๆ เติบโตขึ้น

การพลิกตัวครั้งแรก เดินครั้งแรก พูดจาครั้งแรก

และคำแรกที่เขาพูดได้

คือ พี่สาว

เมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าของทั้งสามคนดูไม่เป็นธรรมชาตินัก แต่สายตากลับอ่อนโยนขึ้นพร้อมกัน

เห็นทุกอย่างในสายตา เนี่ยนเชาซีรู้สึกโล่งใจ

ที่นางฉายภาพเหล่านี้

เพราะหวังว่าจะปลุกความทรงจำที่ดีเกี่ยวกับกู้ซิวในใจน้องสาวทั้งสาม

และตอนนี้...

ดูเหมือนจะได้ผล!

ภาพยังคงฉายต่อไป

และกู้ซิวก็เติบโตขึ้นทีละวันๆ ท่ามกลางความเอาใจใส่ของทุกคน

(จบบท)