บทที่ 24 นิ้วแห่งขอบเขตสร้างรากฐานถูกตัดขาด บทลงโทษจากหอวันเป้า!
"เป็นอย่างไร?" ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา
"หรือว่าข้าทายถูก?"
"เจ้าเป็นพวกเดียวกับเฉินชิวซานจริงๆ สินะ?"
เมื่อเห็นกู้ซิวไม่ตอบ ดวงตาของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานตรงหน้าก็เผยแววอำมหิตออกมาทันที
เขาก้าวเข้ามาอีกก้าว
ท่าทางพร้อมจะลงมือแล้ว
เมื่อเห็นเช่นนั้น กู้ซิวถอนหายใจ แม้จะเสียดาย แต่ก็เตรียมพร้อมจะใช้พลังจากกระดูกนิ้วชิ้นนี้
ด้วยประสบการณ์การต่อสู้ที่เหนือกว่าคนทั่วไป
แม้จะเผชิญหน้ากับเฉินชุนซานที่พลังวิเศษใกล้หมดและไร้การป้องกัน เขาก็ยังสามารถจัดการได้ในคราวเดียว
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่า เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานที่มีพลังวิเศษล้นเหลือและแข็งแกร่งผู้นี้ เขาจะประสบความสำเร็จได้อีกครั้ง
แต่ว่า...
"อ้า?"
ขณะที่กู้ซิวกำลังจะลงมือก่อน จู่ๆ ก็รู้สึกบางอย่าง ทำให้หยุดการเคลื่อนไหวทันที
"ไอ้หนู ข้าจะให้โอกาสเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย!" ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานที่ไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ ถามอีกครั้ง:
"ถุงเก็บของวิเศษใบนี้ เจ้าจะคืนหรือไม่คืน?"
เผชิญกับการบีบบังคับ กู้ซิวส่ายหน้า: "แม้ข้าจะเป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณระดับสี่ แต่ก็ไม่อยากเป็นเหยื่อให้ใครกลั่นแกล้ง"
"แต่ท่านเป็นคนของหอวันเป้า กลับทำการปล้นฆ่าเช่นนี้"
"หรือท่านไม่กลัวว่าจะทำลายกฎของหอวันเป้า?"
"เฮอะ!" ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานหัวเราะเยาะทันที:
"เจ้าช่างพูดจาคล่องแคล่วนัก แต่น่าเสียดาย หากเจ้าตายที่นี่ ใครจะรู้ว่าเจ้าตายเพราะอะไร?"
พูดจบ
ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานก็ไม่พูดอะไรอีก
ชี้นิ้วออกมาทันที
พุ่งตรงไปที่กลางหน้าผากของกู้ซิว!
พลังวิเศษอันน่าสะพรึงกลัวล็อคร่างของกู้ซิวไว้ทั้งร่าง ทำให้เขาขยับไม่ได้
กู้ซิวสีหน้าเย็นชาดุจน้ำ แต่ได้แต่กำกระดูกนิ้วแน่น ไม่ได้ใช้พลังในนั้นตั้งแต่ต้นจนจบ
ในที่สุด
ขณะที่นิ้วนั้นกำลังจะแทงเข้ากลางหน้าผากของกู้ซิว เสียงตวาดก็ดังขึ้นกะทันหัน:
"หยุดมือ เหรินชิง!"
คำพูดนั้นแฝงพลังสะกดจิต ทำให้ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานที่กำลังจะปล้นฆ่าชะงักกึกทันที
ในเวลาเดียวกัน
ร่างงดงามปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว ลงมาข้างกายกู้ซิว พร้อมกลิ่นหอมอ่อนๆ จากนั้นก็ดึงตัวกู้ซิวถอยห่างจากผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอย่างรวดเร็ว
เมื่อกู้ซิวหยุดนิ่ง ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานก็ได้สติกลับมา
แต่เมื่อเห็นว่าผู้มาเป็นใคร สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที
ผู้มาเป็นสตรีในชุดสีม่วง
รูปร่างงดงามสมส่วน โดดเด่นน่าหลงใหล ใบหน้าสวมผ้าคลุม แม้จะปิดบังใบหน้าส่วนใหญ่ แต่ดวงตาและคิ้วที่เผยออกมา
กลับแฝงเสน่ห์ตามธรรมชาติ เพียงแค่มองครั้งเดียว ก็ทำให้คนใจเต้นรัวไม่เป็นสำ่เสมอ
แต่
ยามเผชิญหน้ากับสตรีตรงหน้า เหรินชิงก็ตื่นตระหนกถึงขีดสุดทันที:
"ซู่...ซู่หรูเหม่ย!"
"หืม?" สตรีเลิกคิ้ว
เหรินชิงรีบแก้คำพูด: "ท่านผู้จัดการซู่!"
"เหรินชิง เมื่อครู่เจ้า..." ซู่หรูเหม่ยเอ่ยเสียงเย็น "กำลังทำอะไรอยู่?"
"ข้า...ข้ากำลังตามคำสั่งค้นหาร่องรอยของเฉินชิวซาน..."
"เฉินชิวซานมีวรยุทธ์ระดับใด?"
"ขั้นฝึกลมปราณระดับแปด"
ซู่หรูเหม่ยถามเสียงเย็นชา: "ในเมื่อกำลังตามหาผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณระดับแปด ทำไมเจ้าถึงลงมือกับผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณระดับสี่?"
"ข้า...ข้า..." เหรินชิงกลืนน้ำลาย "ข้าสงสัยว่าคนผู้นี้..."
"คนผู้นี้อย่างไร?"
"คนผู้นี้..."
ก่อนที่เหรินชิงจะพูดจบ ซู่หรูเหม่ยก็ถามเสียงเย็น:
"เจ้าอยากจะบอกว่า ผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณระดับสี่ผู้นี้มีความเกี่ยวข้องกับเฉินชิวซาน?"
"หรือจะบอกว่า สองโจรฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วงที่แท้จริงคือสามโจร และมีผู้ช่วยขั้นฝึกลมปราณระดับสี่?"
เผชิญกับคำถาม เหรินชิงอึกอักครู่ใหญ่ก็ตอบไม่ออก
"ฮึ!"
ซู่หรูเหม่ยแค่นเสียง "เหรินชิง เจ้ารู้กฎของหอวันเป้าดี ห้ามปล้นฆ่า แต่เจ้ากลับจงใจฝ่าฝืน"
"เช่นนั้น ข้าในฐานะผู้จัดการ จะลงโทษเจ้าเดี๋ยวนี้"
"ลงโทษให้เจ้า..."
"ตัดนิ้วหนึ่งนิ้ว!"
อะไรนะ?
คำพูดนี้ทำให้เหรินชิงเงยหน้าขึ้นทันที ด้วยความไม่อยากเชื่อ: "ตัดนิ้ว?"
แม้แต่กู้ซิวยังมองซู่หรูเหม่ยด้วยความประหลาดใจ
"เมื่อเจ้าจงใจฝ่าฝืน คิดจะใช้นิ้วสังหารคน ก็ควรตัดนิ้วชดใช้ เจ้ามีข้อคัดค้านหรือไม่?" ซู่หรูเหม่ยกล่าวเรียบๆ
"ไม่ยอม แน่นอนว่าไม่ยอม!" เหรินชิงรีบพูด:
"ข้ายอมรับว่าข้าใจมืดชั่วขณะ แต่เขาก็แค่ผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณระดับสี่เท่านั้น อีกอย่างข้าก็ยังไม่ทันได้ลงมือ จะให้ข้าตัดนิ้วได้อย่างไร?"
ผู้ฝึกตนที่ถึงขั้นแปรสภาพจิตจึงจะสามารถต่อแขนขาที่ขาดได้
แต่หากขาดแขนขาก่อนถึงขั้นสร้างวิญญาณ ต่อให้ภายหลังบรรลุถึงขั้นแปรสภาพจิต ก็ไม่มีทางต่อแขนขาที่ขาดได้อีก
บทลงโทษนี้
หนักหนาสาหัสยิ่งนัก!
"ดูเหมือนเจ้าจะยังไม่เข้าใจ" ซู่หรูเหม่ยกล่าวเสียงเย็น:
"หอวันเป้าของเรารวบรวมสมบัติจากทั่วทิศ ต้อนรับแขกจากแดนไกล ไม่ว่าใครที่เป็นผู้ฝึกตน ล้วนเป็นแขกของหอวันเป้า"
"เจ้าอาศัยวรยุทธ์ของตน รังแกแขก ถึงขั้นคิดจะปล้นฆ่า ทำลายชื่อเสียงของหอวันเป้า นี่เป็นการฝ่าฝืนกฎร้ายแรงของหอวันเป้า"
"การตัดนิ้วเป็นเพียงการลงโทษเล็กน้อย หากเจ้าไม่ยอม..."
"สิ่งที่ต้องตัด"
"ก็ไม่ใช่แค่นิ้ว!"
พูดจบ พลังน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ออกมาจากร่างของซู่หรูเหม่ย
ขั้นสร้างวิญญาณ!
นี่คือผู้ทรงฤทธาขั้นสร้างวิญญาณ!
เผชิญกับพลังอันแข็งแกร่งของซู่หรูเหม่ย เหรินชิงก็ราวกับถูกฟ้าผ่า
สีหน้าเขาซับซ้อน ลังเลอยู่นาน สุดท้ายก็ก้มหน้า:
"ข้าน้อย..."
"ยอมรับการลงโทษ!"
พูดจบ เหรินชิงกัดฟัน ใช้พลังสร้างคมดาบ ลังเลครู่หนึ่งก็ฟันลงที่นิ้วก้อยซ้ายของตน
ในชั่วพริบตา นิ้วก็ขาดออกจากมือ!
เลือดพุ่งกระเซ็น!
แต่เหรินชิงไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่น้อย ได้แต่มองซู่หรูเหม่ยด้วยความหวาดหวั่น เมื่อเห็นซู่หรูเหม่ยพยักหน้า
จึงเหาะจากไปอย่างรวดเร็ว
ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่กล้าแสดงความไม่พอใจแม้แต่น้อย แม้แต่กับกู้ซิว ก็ไม่กล้าเก็บความแค้น
เมื่อเห็นเหรินชิงจากไป ซู่หรูเหม่ยจึงหันมาหากู้ซิว ค้อมกายเล็กน้อยด้วยความขอโทษ
แล้วหยิบแหวนเก็บของวงหนึ่งยื่นมา:
"ท่านผู้ฝึกตน ขออภัยด้วย หอวันเป้าของเราดูแลไม่ดี เกือบก่อเรื่องใหญ่ แหวนเก็บของวงนี้มอบให้ท่าน หวังว่าท่านจะไม่ถือสา"
นี่...
กู้ซิวรู้สึกแปลกใจ
ชื่อเสียงของหอวันเป้า เขาเคยได้ยินมาตั้งแต่ห้าร้อยปีก่อน นับเป็นร้านค้าเก่าแก่
มีชื่อเสียงดีเสมอมา
เขาคาดว่าอีกฝ่ายคงช่วยเขา แต่ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะไม่เพียงช่วยเขา แต่ยังลงโทษผู้กระทำผิดอย่างเด็ดขาดถึงเพียงนี้
"ขอบคุณท่านผู้จัดการซู่ที่มาช่วย หอวันเป้าสมกับชื่อเสียงจริงๆ ส่วนแหวนเก็บของวงนี้ ไม่จำเป็นหรอก"
สุดท้าย
กู้ซิวก็ส่ายหน้าปฏิเสธแหวนเก็บของวงนั้น
แต่ซู่หรูเหม่ยยังคงสุภาพ:
"วันนี้หอวันเป้าของเราผิดต่อท่านจริงๆ หากสามารถเปลี่ยนความคิดของท่านที่มีต่อหอวันเป้าได้ ก็นับว่าประสบความสำเร็จแล้ว หวังว่าท่านจะไม่ปฏิเสธ"
"อีกอย่าง แหวนเก็บของเพียงวงเดียว เมื่อเทียบกับอันตรายที่ท่านเผชิญแล้วถือว่าน้อยนิด ขอท่านรับไว้ด้วย"
ต้องยอมรับว่า ซู่หรูเหม่ยผู้นี้ กิริยาวาจาล้วนทำให้กู้ซิวอดชื่นชมไม่ได้
เห็นอีกฝ่ายยืนกรานเช่นนั้น สุดท้ายกู้ซิวจึงพยักหน้า
รับแหวนเก็บของที่อีกฝ่ายมอบให้
จริงๆ แล้วในถุงเก็บของของเขา ยังซ่อนแหวนเก็บของสามวงที่ได้มาเมื่อครู่ แต่เพื่อหลีกเลี่ยงการที่หอวันเป้าอาจมีวิธีพิเศษสามารถติดตามได้
กู้ซิวจึงไม่ได้นำออกมา
ตอนนี้ซู่หรูเหม่ยมอบแหวนให้ ก็พอดีสำหรับกู้ซิว
ส่วนแหวนเก็บของสามวงที่ซ่อนไว้...
แน่นอนว่าไม่มีเหตุผลที่จะคืน
ไม่ต้องพูดถึงว่าการนำของพวกนี้ออกมาจะก่อปัญหาหรือไม่ แค่คิดว่านี่เป็นสิ่งที่กู้ซิวเอาชีวิตเข้าแลกมา ก็ไม่มีเหตุผลที่จะคืน
เมื่อเห็นกู้ซิวรับแหวนเก็บของ ซู่หรูเหม่ยก็แย้มยิ้ม ถามว่า:
"ท่านผู้ฝึกตนกำลังจะไปเมืองหยุนเสียวใช่หรือไม่?"
กู้ซิวเลิกคิ้ว
"ท่านไม่ต้องกังวล พวกเราก็กำลังจะไปเมืองหยุนเสียวเช่นกัน เมืองหยุนเสียวเป็นเมืองของผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ระหว่างทางย่อมมีโจรร้าย"
"ที่จริงแล้ว หอวันเป้าของเรามักจะเชิญผู้ฝึกตนร่วมเดินทางด้วยทุกครั้ง"
"หากท่านไม่รังเกียจ สามารถร่วมทางกับพวกเราได้ ระหว่างทางจะได้ช่วยเหลือกัน อีกทั้งยังมีค่าตอบแทน นับว่าได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย"
ซู่หรูเหม่ยเชื้อเชิญ
คำพูดนี้ทำให้กู้ซิวรู้สึกสนใจ
จุดหมายของเขา
เพียงแค่ต้องการไปเมืองหยุนเสียว
ไม่อยากเสียเวลาระหว่างทาง เขาเคยได้ยินว่ายิ่งใกล้เมืองหยุนเสียว การปล้นฆ่าชิงทรัพย์ก็ยิ่งมาก
หากได้ร่วมทางกับหอวันเป้า
ดูเหมือน...
ก็ไม่เลวทีเดียว?
คิดดังนั้น กู้ซิวจึงไม่ลังเลอีก: "เช่นนั้นก็ขอรบกวนด้วย"
......
ขณะที่กู้ซิวเข้าร่วมขบวนของหอวันเป้า เริ่มมุ่งหน้าสู่เมืองหยุนเสียว
อีกด้านหนึ่ง ที่ศาลาถามฟ้าในสำนักชิงเสวียน
แสงรุ้งเจ็ดสีสว่างวาบ ตามด้วยพลังเต๋าของสวรรค์และพิภพจำนวนมากที่ถูกดึงดูดเข้ามา ทั้งหมดพุ่งเข้าสู่กระจกทองแดงที่ดูประณีตงดงามชิ้นหนึ่ง
เนี่ยนเชาซีแสดงสีหน้าตื่นเต้น:
"สำเร็จแล้ว!"
"กระจกวงล้อความลับแห่งสวรรค์ สำเร็จแล้ว!"
"น้องชาย..."
"พี่สาวจะล้างแค้นให้เจ้าเอง!"
(จบบท)